沈嬷嬷也算是明白了，胡氏既要吃四房的遗产，又不想恶了二房，这般卸力，全然是一副只享香火，不闻苦乐的泥菩萨做派。　　沈清霜对“宫闱宅斗”的印象，姑且还停留在女官们当消遣传看的话本里，她左想右想也想不通，都是自家孩子，斗将起来，胡氏能捞着什么好处。　　虽然说，有人的地方就有斗争，但斗争也分层次。单纯的内耗，和相互促进的比赛，本质和效果都不一样。　　在沈清霜眼里，自姜澄登基以来，后宫都很和谐。　　王府里是啥样她不清楚，但宫里的几位主儿，里里外外，感情都不错。　　皇后治理有方是一方面，太后不乱插手，是另一方面。　　自女官启用开始，后宫之中，就是皇后大权独揽。　　中洲现任皇后姓陈，当年也是从“皇储候选人”里厮杀出来的。　　听起来，其实还有点带感。　　皇后娘娘菩萨心肠，雷霆手段。陛下后宫中妃子数量虽然不多，但各个都是精明强干的主儿。　　盖因皇后娘娘冲锋带头在先，后宫嫔妃不得不卷。　　姜澄的后宫，说是后宫，其实更像是一个有性别门槛的人才库。把诸多女中英豪囊括其中，给前朝排忧解难的。　　当然，也有习惯斗来斗去的低位嫔妃耍过心眼儿，可这都无伤大雅。　　女官制度，其实就是后妃等级制度里剥离出来的。很快人们就发现，与其靠争宠提高待遇，不如多为中洲精神文明建设做些贡献。从皇后娘娘手心里，扒拉年终奖，它不香吗？　　沈清霜在这种环境下待久了，猛然接触到了低层次宅斗，心里一时还有些拗不过弯儿。　　胡氏偏心偏得厉害，在座所有人，谁看不出？甄荣听了贾语那一番话，当即意识到，此事是自己理亏。　　“既然老夫人这般说了，那孙儿就先去温书了。”他打了个招呼就溜，单纯就是得了便宜还卖乖。　　一个读书人，偏偏忘了礼法，一个招呼都不打，一个婆子都不带，无缘无故就闯了二门。　　甄家虽说是商户，治家却是老牌世家的做派。便是老夫人不发落，倘若妹妹回去告诉爹爹，自己免不了吃一番挂落。　　眼下得了口风，溜得比谁都快。　　唯一的男丁走了，沈嬷嬷思忖片刻，方才露出些笑意：“哎呀呀，今儿个姐妹几个可算让我开了眼，快快快，都起来，地上可凉得紧。”　　胡氏狐疑地扫过去，她本以为沈嬷嬷会按照自己的意思发落几个小的，却不想，这几个丫头片子，非但无过，反倒还有功了？　　世人对女子苛刻，男女之事若是传扬出去，对男人来说，不过是多一副风流美名。可对当事女子，却是灭顶之灾。　　按照胡氏的意思，这种事儿就该大事化小小事化了。　　甄家兄弟姊妹都是手足，虽然甄荣是到了说亲的年纪，男女之事也该避讳了。可退一万步讲，几个丫头就一点儿错都没有吗？　　在二门里碰到男丁，一旦传出去，那是事关名节的大事儿。头一桩要做的，不是辨别是非，而是得先把自己摘出去。　　保全了自身，日后才能徐徐图之。　　天底下哪有那么多非黑即白的道理？　　几个女孩儿非要去争个对错，可胡氏，并不想知道谁对谁错。　　明明是甄荣有错在先，她却嫌弃几个女孩儿非要把事情闹大，平添不少麻烦。　　胡氏实在无法理解沈嬷嬷的态度。　　自己教的学生，手底下出了乱子，闹到长辈们面前……若换做是她，甭管谁对谁错，先教训一通再说。　　她却不曾想过，这事儿也不是一次两次，息事宁人的态度，断不可取。　　正是因为有她和稀泥，甄荣才有恃无恐，对甄莲时有冒犯。　　倒是甄家姐妹几个，懂得了“同气连枝，荣辱与共”的道理，也知道如何用行动保护自己的名节。　　越是偏远的小地方，对女子的压迫和要求就越多。沈嬷嬷虽然属于“多年媳妇熬成婆”的既得利益者，却很能理解小家女儿举步维艰的无奈。　　她沈嬷嬷掏出荷包，抓出把金瓜子就塞到贾莲手上：“今儿个这件事儿，你做姐姐的带了个好头，知道护着妹妹们。”　　又一手一个，拉了贾语和甄蔓：“阿语和阿蔓也各个好样儿的，这才是一家子姐妹，同进同退的道理。”　　一边说着，一边向贾莲扭头：“这些小玩意，你们姐妹几个分了去，有什么想看的书，想玩的玩意儿，尽管买去，有人问起，就说是学得好了，沈嬷嬷开心给送的。”　　小姐妹几个顿时挤作一团，欢欢喜喜热热闹闹地，双手合抱在胸前，行了作揖礼。　　胡氏见到那一把金瓜子，心里却在犯嘀咕。这一小把金子，可抵得上她半月奉金。　　不愧是宫里出来的老嬷嬷，出手真是大方。　　她却半点都没有想到，这般不缺钱的一个老婆婆，为何不在家安心养老，偏跑到甄家这么个商户家里教几个女孩儿。　　几个受宠的嫡亲孙女都是如此，更何况甄英这么个家族弃子呢？　　胡氏本来心里就不大痛快，又见沈嬷嬷又一把拉住四房那个哑巴，把那双鸡爪似的小手握在手心里摩挲，面儿上不动声色，手上却一把撰得死紧，生怕这丫头在外人面前丢了自己的脸。　　却见沈嬷嬷脸上带笑，不住拍着那双小鸡爪子：“这是四房的丫头吧？好伶俐，好胆识。”说着就从手腕上褪下个沉甸甸的龙纹金镯给甄英带上：“难为你这么小年纪，又这么识大体，真是好极了。”　　那镯子雕了龙凤呈祥，有些品级的宫妃才能戴的款式。　　上头虽然只镶了零星几个宝石，难得的是沉甸甸一枚。吊在甄英苇草似的小胳膊上，显得空荡荡的。　　胡氏心里又是一紧，这般花样的镯子，她曾见过，几年前给长房行商做了本钱。　　却见那不把钱当钱的沈嬷嬷慢悠悠道：“这是当年老婆子我啊，办成了事儿，成仪郡主赏的东西，别嫌它蠢笨，再过两三年，你身量长成了，带上就正好呢。过两年成大姑娘了，就别太素净了。”　　这话说得胡氏眼皮子一跳，却见沈嬷嬷打发丫鬟送人下去，笑盈盈地转过身：“老夫人，我想求您个事儿。”　　胡氏方才被打了脸，面儿上还挂不去：“嬷嬷是宫里出来的老人，又在王爷跟前得脸，有什么事儿求得着我一个乡下婆子的？”　　沈嬷嬷不管她的阴阳怪气，清了清嗓子，做出一副踌躇的样子：“其实也不好开口，只是今儿见了四姑娘，底子是真的好，偏巧王爷书房里缺一个伺候笔墨。我就想……哎呀呀，真是难开口。”　　胡氏就有些奇怪：“四姑娘天生的哑巴，她前头三个好端端的姐姐，又是识文断字，怎地看上她了？”　　沈嬷嬷一拍手：“就要个哑巴才好啊！王爷书房里，多少机要事情流水一般的过去。宫里净了身的小子，好一些的早被各宫主位挑了去，未净身的，我们呢又有些不放心。”　　“本想安排个姑娘，老王妃又看得严，生怕哪天得了眼。你要知道，这王府里，现下还是老王妃当家呢。都说娶了媳妇忘了娘，你让老王妃怎么不防？”　　胡氏怔怔愣愣，听得云里雾里：“那如今，书房里是怎么个安排？”　　这话其实触了忌讳，但沈嬷嬷别有任务，倒是不在意这些细枝末节，又叫了盏茶，慢悠悠道。　　“所以王府那书房里伺候的人啊，一个月就得换一茬，还都是些不识字的。可这样一来，东西全得劳烦王爷自个儿收拾。王爷是办大事儿的，怎能这些细枝末节上徒耗心力？都说我们做奴仆的不顶事儿，一个看书房的孩子都安排不上。”说着，一拍大腿：“所以啊，我一看四姑娘，就打心眼儿里喜欢，年纪又小，人又机灵，懂得高低轻重，还是老姐姐教得好啊。”　　她把甄英从头到脚好一顿夸，末了收个尾，把胡氏捧得是飘飘欲仙。　　“你是在宫里待过的，那宫中哑仆，做得好的，哪一个不是主子身边儿得力的人？别说哑仆自己了，就是家里人，都给安排得妥妥帖帖。”　　沈嬷嬷一张嘴舌灿莲花，又是以利相诱。　　胡氏本就嫌甄英这张嘴，眼下既能摆脱了累赘，又能得好处，自然是顺顺当当的上了勾。　　甄英换了房间，有了新衣服，虽然仍要在胡氏身边伺候，却不再是做一些丫鬟的活儿。用饭时，和姐妹几个一桌，有沈嬷嬷亲自指点规矩，偶尔轮到她伺候老夫人了，还能得一些老夫人吃不下的果品。　　日子在一天天好起来。　　沈嬷嬷出手大方，人又有趣，原本甄家从牙缝里抠出的束脩，早被她大大咧咧打赏了出去，大多进了几个小辈的腰包。　　对胡氏来说，不过是左手倒右手的事儿，这么一算下来，沈嬷嬷在自家住着，不仅有个免费的女教习，还能省下些衣裳钱。　　一年后，几个小姐妹也算是学有所成。甄莲略微圆融了，甄蔓稍显沉默了，贾语也不再风风火火了。　　当然，甄英这小丫头变化最大，腰杆儿也直了，人也不那么畏畏缩缩了，只是一头凌乱的杂毛还跟小丫头似的……沈嬷嬷那些金银首饰都是大姑娘小媳妇用的，她一个总角之年的小丫头，根本用不上。　　胡氏打了一宿算盘，竟有些舍不得这位老姐妹。　　沈嬷嬷告辞的时候，胡氏千留万留，却不曾想，又把人多留了半个月。　　原来是因为这次甄文志外出经商，带回来了一个不一般的客人。