当阴沉着脸的劳七当家出了屋，看到死于非命的四个手下后，他弯腰伸手摸了一把尚未凝固的献血，用手指搓了搓，然后恶狠狠发出命令：“追！这扑街刚走，追回来烤了吃，肝子留给我！”　　这个时候，贺扁担已经划着小舢板在水道中钻了有一阵了。　　之前他被渔网裹住扔在船头时，就已经记下了鬼头洼进出的水道。这种记路的本事挑夫大多都有，就和后世的美团骑手一样，记性好的人经常能节省出时间，月底一算账，就能多赚那么一点。　　贺扁担天生记性好，要不他也吃不上这碗饭，所以这会舢板已经在半路上了。　　然而记性再好，也抵不上水匪的熟门熟路。毕竟是黑夜，有些岔口在紧张忙乱下看不清，所以当贺扁担跑到中途时，他已经走错了方向。　　更可怕的是，他和吴掌柜都听到了远方传来的嘈杂声，看到了一些若隐若现的火把光芒。　　情知在芦苇荡里是跑不过地头蛇了，于是贺扁担一咬牙，操纵着舢板扎进了水道边的一处死路里。　　拐进这处被芦苇从遮挡的浅洼后，贺扁担狠狠撑着竹篙一插，先将舢板搁浅在了岸边，然后他将吴掌柜扶下了船。紧接着贺扁担来到艇边，双臂一较力，就将小舢板立了起来。　　竖起来的舢板咕嘟嘟冒几下气泡后，很快沉进了岸边的泥水中。贺扁担随后又用力向下压了压，再用竹篙插进水底别住船身，尽量掩盖住了舢板的踪迹。　　接下来他转身挽起裤腿，踢掉脚上的烂草鞋，蹲身背起吴掌柜，开始义无反顾地西边逃去。　　他们两人现在的位置，是在南北方向的增江支流旁。而匪伙此刻正在沿着水道往南北两个方向搜索，所以贺扁担唯一的生路就是往西走，等到进了西边的山区，再绕个大弯去增城。　　可惜西边不是那么好去的，逃亡者首先要做的，是穿过芦苇丛生的沼泽区。　　这个时候已经没有水道一说了。贺扁担背着吴掌柜，开始深一脚浅一脚，摔倒爬起，艰难得在湿地里穿行起来。　　“后生，本不该如此的。”吴掌柜在摔倒几次后，浑身泥水地趴在贺扁担背上，苦笑着说到。　　在吴掌柜看来，贺扁担这一手确实没太大必要：大家在匪窝里苦熬几日，只要匪徒们信守承诺，那么等自家东主交了赎金就可以安稳出去了，何必冒这个险？　　然而当时的情况，又不允许他对贺扁担再讲道理：老于世故的吴掌柜醒过来后，第一时间就意识到，贺扁担一定是对值夜的做了什么才会闯进来的，所以他无法出声，否则就是连累了年轻人，也包括他自己。　　“俺爷就是被水匪害的，临了连尸首都没找回来。”　　不想贺扁担一边在泥水中气喘吁吁地赶路，一边却说出一句令掌柜没想到的理由：“俺娘当年一直讲，打死也不做坏人。”　　这时候，吴掌柜才意识到一件事：贺扁担和他不一样，是被匪伙强行裹挟进去的预备役土匪。　　想通了前因后果，吴掌柜不由得叹了口气：“后生有骨气！也罢，老夫今日就领了你这番好意，咱爷俩就挣这一次命吧！”　　说到这里，吴掌柜便咬牙从贺扁担后背跳下来，让年轻人搀着他，就这样两人挣扎着往前走去。　　大概是之前坏运气都用完的缘故，接下来的逃亡路程，一老一少尽管狼狈不堪累个半死，但是并没有再遇到泥沼毒虫之类的附加考验。　　最终，二人组用了一个时辰的时间，逃离了湿地区，来到了粤东罗浮山一带的山区边缘，气喘吁吁，坐在一块干地上哈哈大笑起来。　　到了这地方，二人组就算是逃出生天了。接下来只需要等天亮，在附近找个村子，雇佣船只去增城县就可以。　　心情大好的吴掌柜这时坐在一块树桩上，对一身泥水，累躺在地的贺扁担说道：“后生，老头子一早就看你顺眼，这怕是有缘。你放心，从今往后，有我老吴一口吃的，就有你一口，咱们这就是一家人了！”　　“嘿嘿。”话不多的贺扁担尽管心里高兴，可文化水平很低的他也说不出什么应景话儿，只能用傻笑回之。　　就这样休息好一阵后，算算时间也到了凌晨，再过一会天色就该放亮，于是他们爬起了身，贺扁担继续搀扶起老吴的胳膊，两人这就打算沿着山下的平路继续往北边走。　　下一刻，二人组同时惊叫一声，往后倒退了几步。　　就在他们面前，不知何时出现的，居然站着几个怪物。这几个怪物模模糊糊，只能看出大约是个人形，最可怕的却是怪物的双眼——几双眼睛散发着或红或绿的光线，在黑夜中明灭不定，令人毛骨悚然。　　见到这几个悄无声息出现的红绿眼怪物后，贺扁担先是惊骇想跑，紧接着他意识到：自己两人再也没有体力穿一次湿地了。　　再说了，看这几个山精的鬼祟模样，贺扁担也不认为自己能跑过对方。　　下一刻，判断出已经无路可逃的年轻人，毫不犹豫地抽出尖刀：“啊，山精！掌柜的快跑！”　　将吴掌柜往身后一推，贺扁担就合身就扑了上去。　　说时迟那时快，下一刻，看到扁担扑来，只见其中一只山精轻轻一扬手，一道电光就打将过来。然后贺扁担当场就被电光打得浑身颤抖，不一刻，他就倒在地上，口吐白沫，不停抽搐。　　一旁的吴掌柜自然没有跑，他其实早就一屁股坐在了地上。现在看到这一幕后，老头被吓得魂飞魄散，赶紧爬起身跪地连连磕头，口中大喊道：“我等俱是良善小民，不合冲撞了山精爷爷，还请收了雷法饶命则个！”　　下一刻，山精收了雷法，然后用口音怪异的“山精语”开口问道：“尔等何人？从何而来？为何在这荒郊野岭中晃荡？还不速速从实招来？”　　“招，小人全招......”吴掌柜这时心下稍安，大抵他发现，这山精也是大明的精怪，居然说得是汉话，能沟通就好。