主历865年5月9日,又一批战船趁着暮色,突然降临肯特地区的海岸。 等他们找好藏匿船只的地点,留下十几人看守,近五百人的大部队再次登岸。 “海斯泰因”的队伍已经扫清大部份障碍。 这股新部队通行无阻,他们跟海斯泰因会合后,于5月11日剑指王都! 本来王都的守军跟食物可以抵抗多日,可国王“圣拉迪斯?劳斯”,害怕维京人数量远不止这些,竟连夜带队逃往西边,想寻求盟友“威塞克斯王国”的帮助。 而这样一来,被国王留下守卫的部队,军心大乱,士气陷入崩溃。 而抛弃子民者,亦将为神所弃! 刚逃出没多久,国王队伍便因路径选择不当,发生逃亡。 这极大拖延队伍西行速度,半天后,更传来维京敌军破城,并且逼近身后的消息,国王吓的策马狂奔,却意外落马而亡! 作为劳斯家族最后一任肯特国王,数年后成书的“不列颠诸王记”,称他为“落马者--圣拉迪斯”。 这群维京人没想到会如此顺利,他们本来是想着围困一次肯特王国,卷走大笔财富。 过段时间,再放出拉格纳王入侵消息,届时七国肯定会将重心,放在南方。 而他们这群维京海狼,则如同一把利剑,狠狠从中英格兰的心脏部位--诺森布里亚刺入! 但当老迈的大主教被烧死,肯特王落马而毙,国中贵族望风而逃,这让他们兴起抢夺更多财富的心。 如数十年前他们的父辈,刚踏上英格兰土地那般,满怀征服喜悦。 他们见人就杀,厌恶一安宁美好的事物。 暴行难以用语言形容,田野道路上,满是缺少身体部位的尸首。 碰见喜欢的女人,不由分说,当场凌辱,若敢反抗,完事后直接杀害。 5月13日,国中最大,同时也被誉为英格兰最重要的宗教圣地的“坎特伯雷大教堂”,遭受近两千维京战士的围攻! 尽管这几十年,肯特王国一直是维京重灾区。 可作为七国中最早皈依天主之所,肯特先王也曾经执掌七国牛耳, 又因地理靠近法兰克,承当南北枢纽。 政治,文化,信仰,经贸等发展,目前还是英格兰最发达的地区之一。 但,今日迎来末日! 周边害怕的领民跟领主早就逃窜,剩下一群誓死跟教堂共存的僧侣及教士。 但不管什么时刻,一个国家,总有腿脚弯不下的勇士。 领地距离大教堂最近,世代兼有守护教堂之责,并本想带队勤王的国王表亲“泊尔?涅福斯”伯爵,他半路听到国王驾崩,维京人转向大教堂之后,便马上带领队伍回去决战。 没有钱财,没有土地,他只告诉手下,“这是我们的家园,强盗来了,逃走只需十分钟,但耻辱是一辈子!” “干!” 他收拢国王残部,让人保护国王女卷到威塞克斯,最后带着近二百人回去,正好对上维京主力。 战场比的是人数,士气,纪律,后勤,还有信念! 除了信念,其他四者皆逊。 战斗只半小时多些便分出胜负。 “泊尔?涅福斯”被维京人的战斧跟弓箭射中倒地,但他奋力起身,最终持着骑士剑,转向教堂方向。 即便死,自己的灵魂跟目光也要继续守护此地! 吾主在上,不可使我面地而死! 海斯泰因激赏这人的勇气,下令手下,安葬好这位伯爵。 就剩下大教堂内的僧侣们,可他们怎么抵抗的过维京之怒! “坎特伯雷大教堂”辉煌大气,但这是外邦人的神,对入侵者来说,如同茅坑。 维京人直接放火,烟雾弥漫让二十多人被活活呛死,逃出来的无一例外,皆为俘虏。 总人数逼近九十。 人群中,还有来不及逃走的贵族家卷,也藏于此,所以人数才如此多。 海斯泰因命人将他们身上的华丽法衣跟丝袍脱下,接着换上粗破的维京服装。 后更宰杀教堂饲养的牲畜,将动物之血淋满这些人全身! 一位刚刚接替肯特大主教位子的教士,此刻被带上残破的“十字祭坛”。 维京人取乐他,把他的宽帽脱下,换上古怪牛角,大笑,“祭司,你明白该做什么?” “奥古斯都”知道,维京人要让自己带领所有人改信。 可如果真的照办,先不说他们会不会守信宽恕,自己将被永远钉在耻辱柱上! 祭坛上被木头堆高的火焰,熊熊升起。 奥古斯都看着残破土地,热泪盈眶。 随后他之目光扫过众人,高举双手,示意众人平静。 他有口吃的毛病,只有念“主”的名字时能通顺。 但这一刻,他失去所有毛病,他感受到,主显圣了…… 台下的海斯泰因盯着这这位祭司。 二十多年前,自己也是这样,躲在抄写室内,埋头苦想。 有天,一支法兰克的入侵部队,打破小村镇的安宁,焚烧一切,他们说这是报复维京人的“圣战义举”。 法兰克人,英格兰人,罗马人,斯拉夫人,对海斯泰因来说都是人。 但杀伤自己的同伴,那就是敌人! 当时一位年纪较大的老祭司,为了保护自己,他拿出藏在床底的十字架,带领众人改信,可法兰克人依然将其放在火架上,火火烧死! “如果你是真正的天主信徒,那你将受到庇护,热火不侵,但很显然,你是假意改信!” 这群法兰克人疯了,一个一个将他们送上祭台燃烧。 海斯泰因运气最好,轮到自己时,下了场夜间小雨,随后另一股由维京领主带领的士兵闯入,救下自己,也让海斯泰因此回归喧嚣的尘世,最后回到兄长的部落,并继承他的一切…… “耶和华告诉我,必有灾祸从北方而出!” 大主教奥古斯都这句话,让好几位被抓捕的人,充满担心跟愤怒。 他们不希望再去刺激这帮维京野人,这些贵族亲卷下跪,痛哭流涕,希望屠刀不要落在自己身上。 毕竟前大主教受领的“血鹰之刑”,他们都知道。 可刚才泊尔?涅福斯战斗时,哭泣的人只是躲起来看着,此刻也不会再有任何人出来帮助他们。 哭泣,只会引来更多欺凌! “你还有一句话的机会。” 海斯泰因身后,一位满脸胡须,比其小上几岁的维京领主开口说道。 手下正给他包扎,刚才他被泊尔?涅福斯“骑马强冲”受的伤不轻。 这领主留着山羊胡,身高不高,头发如同白雪,一条可怕如蛇的疤痕于两眼之间蔓延,左上至右下而止。 那是前几年,他跟海斯泰因去“君堡狩猎”的证明。 维京人信奉强者,这些强者公推,有位战士可以得到令人赞赏的“勇士”之称。 这“勇士”便是眼前这位,与海斯泰因并列--七大维京领主之一的“勇士比约恩”。 一句话的机会? 大主教望着身边的烈火,他看见属于自己的“神喻”跟“天命”。 这一刻,他的人生已经走到尽处。 想起同伴的惨死,英勇就义的伯爵。 悲从中来,大喊! “耶和华更告诉我,危险来时,莫惊怕恐惧,将有一人从魔鬼手中解救尔等!” 海斯泰因跟比约恩同时喊道手下,停止将人抛进火中。 两人这次来,就是事关神喻。 拉格纳诸子中,比约恩最为孝顺。 这几年,父亲前往瑞典的乌普萨兰黄金神庙时,总得到古怪神启跟预言。 几个月前,神庙大祭司又给出一个可怕神启! “将有一人,自刀光火舞而出,他会终止你与子孙的霸业统治!” “在哪!”当时在神庙的拉格纳几近失态。 “南方!”大祭司道。 大祭司又说奥丁神跟托尔神只传下这句话,剩下的需要自行领悟。 可对维京人来说,哪片土地不是南方? 有些首领,甚至是拉格纳其他儿子,都劝父亲不要再折腾,好好安享晚年。 但拉格纳见众人相劝,心中越要去做。 “他从海上来,他是预言中的王!” 就靠着这句前任大祭司传下的神喻,四十年间,不管多少困难,拉格纳总坚持下去,不改“杀戮征服的初心”。 于是最孝顺的比约恩,找来义兄弟海斯泰因,两人自告奋勇,替王分劳。 打算重创一次英格兰的领主,等拉格纳的大军在数月之后集结完毕, 便能由拉格纳带领,发动一场“载入史册”的“伟大圣战”。 看见大主教预告耶和华的话,比约恩来了兴趣,在他被丢入火堆前,追问,“告诉我,祭司,你看见谁能拯救你们?” 火焰映入双童,大主教没有惧怕,反而激动大笑,说出自“查理曼”离世之后,流传多年的那句“法兰克神喻”。 “将有一位年轻王子,自火焰中而生。” 这句话是法兰克人因查理曼远去,饱受各种战乱之苦,渴望英雄,后吸收维京人那句神喻,创造出的对抗版。 但法兰克内战年年,国力日衰,这句神喻开始被遗忘,维京人中听过的也不多。 当奥古斯都念出这句话后,随后自己平静迈入火中! 烈焰勐涨,声音自火中而出。 “他从火中来,他是预言中的王子!” 语毕,大主教被烈火焚烧,直至化成残灰。 海斯泰因跟比约恩久久无法释怀,如果神喻是真的,那就毁了它! 维京人的霸业,父亲的北海帝国,永不衰落。 …… …… 最后这场屠杀,不知道烧死多少人。 维京战士之中,有一位面容英俊的战士,走近已经冷却的十字祭坛。 他手上的特殊臂环,及腰间那把造价不菲的维京剑,配上干净的过分的脸颊跟不臭的身子。 都昭显他属于上流维京贵族。 “快从火堆中,取出那教士的遗骨。” “大人,你又要锻造剑了?” “耶和华曾被枪所刺中,那把沾血的枪,后来不是成为圣器吗? 我很想试验一次,打造出这种伟大的武器,可此时找不到神。 既然这位祭司,说受到神的指引,那想必他的‘骨血’也是神奇特殊的。” 两位手下很不情愿的挑选遗骨,其他首领,都是疯狂抢劫,唯有自己这位主人,找寻的永远都是锻造武器的材料,或者各种古怪之物,比如“书本”。 最特殊的是,这些文字,主人根本不懂,但他总说看着亲近,眼熟。 大主教遗骨被取出后,这领主让手下收着,继续清扫战场。 而这“古怪举止”也在半天后,被其他人告诉,已经入驻前方一处城镇的比约恩跟海斯泰因知道。 两人正在一间房内喝酒。 比约恩告诉海斯泰因,“我们把‘狄奥多尔’从‘君堡’带回来已经多少年了?有八年半了吧?” “是他九岁那年,到今天刚好九年一个月又八天。”海斯泰因道。 “老友,你的记忆可真好。” “我三个儿子都没活过成年,他就是我的儿子,另外,他早不叫这个罗马名字。” 《仙木奇缘》 “我知道,你给他取名‘克努特’,可他虽然失去记忆,始终没有忘记这个罗马名字, 你教育他知识跟铸造,我传授他剑术,他学的十分出色, 但我怕有一天,我们会被他反噬! 你别忘了,是你的手下攻击君堡海岸边的土地时,杀了他的领主父亲。” “你可是勇士比约恩,还有你怕的吗?” “我怕的可多了。” 又喝了点酒,海斯泰因回忆起初见狄奥多尔的画面,对比约恩道, “当他的父亲死去,他带着一条猎狗,拿着剑守着父亲的遗体身边。 他还说,‘你们这群强盗,看似凶勐,只是走了时运,若查理大帝(曼)没有突然死去,你们早被连根拔除!’ 这句话,是一个九岁孩子敢说的? 他当时至少面对二十位维京战士! 这股勇气值得我留下他的命。 回程船上,我告诉他,‘留你一命,让你看看,有生之年,你的罗马,你的大帝,将会怎么毁灭我们?’ 没想,船上受到暴风浪,乱流把他扬起,重摔甲板上,虽然活下来,但也失去诸多记忆。 但他一直记着本名,他还将亲手打造的每把剑,都刻印上‘狄奥多尔’。 我知道,他不是想炫耀他的技艺精湛,是他还有一点记忆,想找到回家的路。” “那你会告诉他吗?” “不,他这辈子都是维京人,去他妈的罗马,当年参与这事的战士,都先后去英灵殿了,就剩下你我了。” “你还要把女儿嫁给他,让他去杀天主,东正教徒,说你对他差,你却待他如儿子,说你对他好,你又欺骗控制他的人生。” “来,一起敬这个操蛋的世界。” …… …… 主历865年5月14日,肯特地区的种种维京暴行,终于传出。 死去的两位大主教都在数月后被罗马教廷追封为“圣人”。 坎特伯雷大教堂,第一任大主教,就是叫奥古斯都,他生前就被封为圣人,所以叫“圣?奥古斯都”。 而此世的奥古斯都,入火中取义的行径,使他得死后得赠圣字。 两人重名,民众将其看作前后转世,这使“奥古斯都”被誉为英格兰有史以来,最伟大的“圣徒”。 面朝教堂,英勇就义的“泊尔?涅福斯”,也被封为“圣骑士”。 两人的死去,将坎特伯雷大教堂之精神地位,再推高峰,成为比肩罗马教廷的伟大圣地。 耶陆撒冷,肯特(坎特伯雷),罗马教廷。 数年之后,此三处合称—天主三圣地。 ...... ...... 主历865年5月15日。 奥兰的白鹰领迎来了牛颈手下“斯恩”。 他带来五十人,但士兵被命令于外等候,只有他一人进入大厅。 奥兰已经等候多时,好好款待斯恩。 可当他享乐完毕之后,却告诉奥兰, “尊贵的白鹰领主,史蒙首领说了,我们可以派人骚扰,但是不发动攻击,因为每一位维京人,都是亲如手足的兄弟,即便伤亡一人,我们的心脏也会疼上三日。”