那船头上横叉的大汉便喝道：“前面是甚么梢公，敢在当港行事？船里货物，见者有分。”这船梢公回头看了，慌忙应道：“原来却是李大哥，我只道是谁来。大哥又去做买卖，只是不曾带挈兄弟。”　　大汉道：“张家兄弟，你在这里又弄这一手！船里甚么行货？可曾交得通行厘金？若未交时，便要将来与我！”梢公答道：“也没甚行货，只是个寻常过江客人，李大哥饶她一遭。”跟着低声对三娘道：“切莫显身，我自应付他，若他见了你，定要你出那鸟厘金。”　　三娘却笑了笑道：“他又不是甚么恶人，见一见何妨？”当下出了舱来，大喇喇的站在船头只看。那梢公暗暗叫苦，心道：“好个没道理的小娘子，有心要护她，她却自己现身了。”　　船上那大汉道：“咄!莫不是扈三娘子？”三娘只看着那大汉笑道：“正是我，来人是谁？”那大汉失惊道：“真个是扈娘子。”那立在船头上的大汉，不是别人，正是：家住浔阳江浦上，最称豪杰英雄。眉浓眼大面皮红，髭须垂铁线，语话若铜钟。凛凛身躯长八尺，能挥利剑霜锋，冲波跃浪立奇功。庐州生李俊，绰号混江龙。　　那船头上立的大汉，正是混江龙李俊。背后船梢上两个摇橹的，一个是出洞蛟童威，一个是翻江蜃童猛。这李俊听得是扈娘子，便将船并过来，跳过船来，大喜道：“今日李俊在家无事，棹船出来江里，赶些私盐，不想又遇着扈娘子在此。”　　那梢公呆了半晌，做声不得，方才问道：“李大哥，扈娘子便是常说的一丈青么？”李俊道：“可知是哩！”　　那梢公便拜道：“我那爷，娘子何不早通个大名!省得着我还在那里出丑。”三娘笑道：“大哥盗亦有道，也不是出丑。”又问李俊道：“这个大哥是谁？高姓何名？”李俊道：“娘子不知，这个好汉却是小弟结义的兄弟，原是小孤山下人氏，姓张，名横，绰号船火儿，专在此浔阳江做这件稳善的道路，今日见得娘子，到起了善心，不劫你来，反倒护你。”说罢众人都一起笑了起来。　　当时两只船并着摇奔对岸滩边来，少时过了大江，五个人上了岸，缆了船，一众人都上岸来。三娘道：“又在这里见得几位兄弟，心头甚喜，不如寻个酒店坐下吃几杯叙话。”李俊道：“娘子说的是。”　　当下张横前面引路，五个便到岸边一处港口酒店内坐定，吩咐酒家打了两桶酒来，又有时鲜的鲜鱼做汤，切了十余斤好黄牛肉来，蔬菜瓜果排铺了一桌，李俊请三娘坐了主位，李俊坐了第二位，张横、童威、童猛依次坐了。　　坐定后，李俊又与张横说道：“兄弟，我常和你说，这少华山替天行道，何等义气，今日你可仔细认看，这位便是创下少华山偌大基业的扈娘子。”张横便拜道：“早晚只盼一见，适才不识得娘子，倒是孟浪了！”　　三娘扶起张横看时，但见：七尺身躯三角眼，黄髯赤发红睛，浔阳江上有声名。冲波如水怪，跃浪似飞鲸，恶水狂风都不惧，蛟龙见处魂惊。天差列宿害生灵。小孤山下住，船火号张横。　　张横拜罢道：“前些日曾听李大哥说了，娘子在揭阳岭上传教，那时候我自去走一趟私盐买卖，回来后方才知晓娘子到了俺们这里，那厢里赶去时相见时，娘子却已经离了揭阳岭。还道娘子早已过江去了江州，便早晚都在江边等候，只望娘子回转来时，便能相见，却不想娘子今日方才过江。”　　三娘道：“却是因一件事耽误了。”当下三娘便将在揭阳镇与穆弘兄弟争竞，又救了穆弘之事说了。李俊听了笑道：“那兄弟两个只在揭阳镇上横行，今遭却被娘子折服，也是一同入伙的缘分。”　　三娘又道：“听闻张大哥还有一位兄弟？”张横说道：“好教娘子得知，小弟一母所生的亲弟兄两个，长的便是小弟，我有个兄弟，却又了得。浑身雪练也似一身白肉，没得四五十里水面，水底下伏得七日七夜，水里行一似一根白条，更兼一身好武艺。因此人起他一个异名，唤做浪里白跳张顺。当初我弟兄两个，只在扬子江边做一件依本分的道路。”　　三娘道：“也想见见张二哥来。”张横道：“我弟兄两个，但赌输了时，我便先驾一只船渡在江边净处做私渡。有那一等客人贪省贯百钱的，又要快，便来下我船。等船里都坐满了，却教兄弟张顺也扮做单身客人，背着一个大包，也来趁船。我把船摇到半江里，歇了橹，抛了钉，插一把板刀，却讨船钱，本合五百足钱一个人，我便定要他三贯。却先问兄弟讨起，教他假意不肯还我，我便把他来起手，一手揪住他头，一手提定腰胯，扑通地撺下江里，排头儿定要三贯，一个个都惊得呆了，把出来不迭。都敛得足了，却送他到僻净处上岸。我那兄弟自从水底下走过对岸，等没了人，却与兄弟分钱去赌。但若是遇上做公的，为富不仁的恶徒时，便请他们吃刀板面与馄饨，那时我两个只靠这件道路过日。”　　三娘听了笑道：“两位大哥这等也是收过江厘金的法儿，只是还要张二哥费一番手脚。”李俊等都笑起来。末了李俊说起投托少华山入伙之事来，张横大喜满口答应，口中道：“我这里并无二话，只是我兄弟那里须得去说。我两个此前一处做买卖，那也是一年前的事了，自从与李大哥相交，从他那里听得娘子少华山行事后，如今我弟兄两个都改了业，我便只在这浔阳江里做些私商，只收些厘金渡客。兄弟张顺，他却如今自在江州做卖鱼牙子。如今娘子去时，小弟寄一封书去，将入伙之事一并说了，劝他一同入伙；只是不识字，写不得。”　　李俊道：“我们去村里央个门馆先生来写。”三娘却笑道：“我写来便是了，只是无笔墨纸砚。”李俊道：“便请酒家借笔墨纸砚来。”当下借了酒店里的笔墨，张横口述，三娘便书了一封信来，张横便请三娘带书去。　　当下三娘收了书信，与四个又吃了一回酒后，方才起身辞别，四个送出几里地，方才转回，三娘自往江州而去。　　只半日功夫，便在黄昏城门关前，三娘到了江州城，入得城来，先寻一家客店投宿了，安歇一晚。　　第二日起身来，三娘稍作梳洗，只想今日先不出摊行医，便先取些银两，信步上街游玩一番。这江州城便在大江岸边，上下江里咽喉去处，往来商船、货船络绎不绝，商贾繁荣，也是个广有钱粮的地方。　　三娘在街上闲逛了一遭，不知觉间出了城来，却在城外一处街角见得一家赌坊在那里，却见出来几个人，当先一个黑凛凛大汉，内里一个闲汉对那黑大汉道：“李大哥，你闲常最赌的直，今日手气不好，可要借些银子再去博来？”　　那黑大汉却道：“你这几个，借你一文便要还三文！”那闲汉笑道：“李大哥在我这里也有三五两的欠债，也不争这一回，不若借了再去搏一回，指不定便将钱都赢回来了。”　　三娘见了暗暗好笑，心道：“原来是劝人借债赌博的。”只看那大汉生得威猛，不禁心念一动，暗想道：“难道便是那人不成？且上去问问。”　　三娘正待上前时，却见那黑大汉吃不住几个言语，大喝一声道：“好，便再借二两来，我再去博来看！”当下借了闲汉二两银子，转身又进了那赌坊。　　三娘笑了笑，走上前去，待要掀开门帘进去，门口几个闲汉见，一个伸手拦住道：“娘子何去？”三娘道：“自然是要进去。”另一个见三娘貌美，摸着下巴邪笑道：“小娘子，你可知内里是什么地方？”　　三娘道：“不就是赌钱的地方么？我进不得么？”那闲汉笑道：“内里都是一屋男子，你一个女子进去，只怕触了大家霉头。”三娘呸了一声，手中取出一锭五十两大银来道：“俗话说有钱能使鬼推磨，我这里有钱，你不让我进去么？”　　几个闲汉见了，都惊得瞪大了眼睛，都道：“娘子要试试手气，自可进去。”当下两个闲汉打了帘子，恭恭敬敬的引了三娘进去。　　进到内里，只见这里一片漆黑，只点起些烛火照亮，却是一片乌烟瘴气，都是一大股汗臭味冲鼻而来，又有吆五喝六的噪杂之声在那里叫喊，正是个财气之地。　　三娘只见这处赌坊里，到有好几种赌摊，玩法各不相同，那引路闲汉笑道：“娘子可知玩法？”三娘见那黑大汉却在一处钱摊子前面博，指着那钱摊子笑道：“我便去那里玩一回来。”闲汉道：“娘子懂得？”　　三娘笑道：“那钱摊子玩法不外两种。一为摊钱，又称意钱，便是随手取钱币若干，放入器皿中摇动，开时数钱币，以四为盈数，其余数为零，一、二、三，押得者获胜。另一种为捻钱，又称掷钱。便是掷钱为博者，戏以钱文面背分胜负，曰字、曰幕。字、幕即正面反面。我自然知晓。”　　那闲汉惊了一回道：“想不到娘子倒是个惯会博的。”当下引了三娘过去那钱摊子，分开众人，请三娘坐了一张杌子。　　见得那闲汉引个女子到来，一众赌客见了都惊得呆了，那黑大汉皱眉喝道：“孙三，俺这里正是手气当旺，你却引个娘们在这里，却不是触我霉头？”　　那闲汉孙三赔笑道：“李大哥饶一遭，只因这位小娘子将出一锭五十两大银来，只顾要来搏一回，便引她来。”那黑大汉听了道：“一个女子会赌个甚么？你这厮定是看人是个羊枯，只顾引来输与你几个！”　　那孙三笑道：“李大哥说笑了，这里博来，都只拼运气，这位娘子也不一定便会输的。”三娘便将那锭大银拍在桌上，口中道：“闲话休说，且博来看！”那黑大汉看了倒是喝一声好，赞道：“这小娘子倒是豪气，我们一同博来看！”