与鲜花坪的公路修通后,第一波来到红石湾的山外来客,是个大篷车马戏团。 腊月的一天午后,孙师傅回家了,卫兰去了小学那边帮着奶奶清洗过年的被褥和衣服。 王世川正在场院里晒着太阳闭目养神,外边拖拉机的喧闹声把他睡梦中惊醒了过来。 “老乡!麻烦打听一下生产队长家住在哪个村?” 伴随着问路的吆喝声,一个北方口音的中年人走进了院子,王世川也赶紧迎上了前去。 门口停着一台四轮车,后拖上装满了帐篷和木头箱子,两位年轻的女子正坐在车厢边上笑意盈盈的看着他。五六个举止干练的男同志陆续跳下了车厢,或在路边点着卷烟,或者四下里寻找厕所小解去了。 王世川知道这些人都是跑江湖卖艺的,就像钱家老店的房客、说大鼓书的夏老板那样。他们最擅长的绝活是杂技、魔术、还有功夫,冬天里走乡过街,哪里人多对哪里去。 他搞不清楚这些人怎么一头扎进人迹罕至的大山里来了。肯定是顺着公路,才鬼使神差的来到了红石湾。 “这个大队人少,找生产队长没有多大用。你们准备在这边演出?” 王世川向来喜欢热闹,在省城卖茶那几年和各路江湖人士都打过交道,于是很开心的接过对方递给的江湖烟。 “看情况吧。俺们以为这公路的尽头是个大集镇,所以就过来了,呵呵。今晚看来出不了山啦,想借用一下贵宝地,不知兄弟可能行个方便?” 问路老哥估计是这个马戏团的班主,他的意思是借王世川的大场院露天扎营暂住一晚。 “吃住没问题,我家包了。既然来到了我们这小地方,能不能表演两场,让老乡们也开开眼界?” 王世川生怕错过了这场热闹,赶紧邀请这些外乡人进到了场院里。 “那就叨扰了,兄弟贵姓?表演多少场都没有问题,俺们就是靠这手艺吃饭的。关键没有人看啊,俺们一路走来都没遇到几户人家。” 班主姓刘,见王世川是个豪爽人,也就一见如故了。 “免贵姓王。刘师傅,你们不了解山里人,赶热闹的劲头一点也不比山外人差!就是这票钱有点麻烦,山里人家都没啥存钱,能不能用山货米面之类的东西替代一下?” 王世川给众人端来泡好的大碗茶,一边向刘师傅介绍着大山里的行情。 精神文化生活太缺乏了,不惜翻山越岭走上几十里的山路来他家看电视,更不要说这从未见过的马戏团表演了,观众肯定没有问题。 “只要有人捧场就好,俺们是文化下乡,不收票钱。哎呀,兄弟你这茶水太好喝了,俺们走的时候一定要带上几斤!” 刘师傅品了一口茶水,竖起大拇哥赞叹了一番。他已看到大门口的招牌,也知道了王世川的真实营生。 “我们大山里不像山外热闹,就是茶好水好,呵呵。刘老板你们演出不收钱?国家有补贴吧?” 王世川给刘师傅的茶碗里续上热水,半信半疑的问他道,担心其中有啥江湖的套路,他在山外的市场上也见的多了。 “俺这个体户哪有啥补贴,我们演出的同时顺道卖点货,都是些农家过日子需要用到的小物件,呵呵。” 刘师傅一眼就看出王世川是个见过大世面的人物,凡事忽悠不了他,加之如此热情的招待,也就不再隐瞒自家马戏团的经营之道了。 “哦。走,有个地方最适合搞演出,我带你们过去看看!” 王世川明白了对方的意思,也瞬间有了马戏团演出的合适地点。 “你们赶紧就把舞台扎好,大山里信息闭塞,要趁着学校散学,让小孩们能把今晚演出的消息带出去!明天正好礼拜天,你们加演一两场也不会影响学校上课!” 前往红石湾小学的路上,王世川远远指着五星红旗迎风飘扬的那片操场,开心的对刘师傅道。 “学校领导会同意吧?王兄弟,让你费心啦!” 刘老板一行看来是平原地带出来的,这段不到600米的缓坡路,他们已经一个个走的气喘吁吁了。 “学校方面我来说,丰富山里人的文化生活是好事情,他们校长肯定会同意的。” 王世川没有直接告诉刘师傅校长就是自己的父亲,怕给对方带来不必要的压力。 “那太感激了王兄弟!” 说话之间众人已来到了操场边上,孩子们的读书声从教室里整整传来,也让人的精神一下子清静了下来。 “你们搭棚子围场地的时候小点声,我先进去看看。” 王世川指了指偌大的操场,示意他们在东北角搭建表演的舞台,然后自己一个人去了学校的办公室。 等他跟着父亲王元初和吴老师他们再出来时,发现简易的演出场地已经布置好了。 一块草绿色的帆布屏风拉了起来,作为演出的背景。屏风后边带车厢的四轮拖拉机,就是演员们的更衣室了。 随行的那两位姑娘,此刻正在操场上悠闲的骑着独轮车。刘老板和他的徒弟们忙着把刀枪棍棒之类的武术器械一一摆好。还有两个伙计在埋竹竿,悬挂晚间照明所需的汽灯。 乡村马戏团的草台班子,所有的家底就这么些了,没有太多的噱头。 王元初代表校方,首先欢迎民间艺术团的客人们前来献艺演出,另外也提出了几项要求,比如要保证安全、演出的内容要健康向上之类。同时还答应借出一间空教室,供刘师傅他们晚间住宿,烧水做饭就用学校食堂的锅灶。 那时候的山里人还很淳朴,对于素不相识的山外来客,都是当做贵宾来招待的。老吴和老张满口答应着帮卫兰打下手,为马戏团的客人们准备晚间的饭食。 这样的演出,在红石湾大队还是破天荒头一遭的事情。如果往前追溯的话,可能就是民国年间麻埠街上的小戏楼了,也只有孙师傅这样的茶行老人才见识过。所以连吴老师、张老师这样的老同志,都已经有点等不及了。 放学的下课铃声终于响起,孩子们争先恐后的跑出了教室。 汽灯、幕布、骑独轮车的美丽姐姐,所渲染出来的艺术氛围,对于这些山里娃来说,都是一种从未见过的神奇和欢乐,简直令他们陶醉了。 “各位同学,大家下午好!我们是淮河杂技团,今晚的演出八点钟准时开始!不卖票不收费,欢迎红石湾大队的父老乡亲们前来观看!晚上八点准时开演,不卖票不收费,欢迎各位同学带着家人和朋友前来观看!” 不知啥时,刘师傅的手里多了个黑乎乎的话筒,正在用字正腔圆的北方普通话,像电视台的主持人一样,预报着晚间演出的时间和节目。 幕布的前方也用一圈半人高的铁丝栅栏围了起来,一个魔术师演员开始表演绝活了,从趴着围栏的大小同学嘴里,接连不断的空手取出了一颗颗红色的海绵球来。 这样的互动暖场起到了预期的效果,孩子们匆匆散去,也把大马戏团来到红石湾的消息带回了各个村落。 这天晚上的演出非常成功,几百个观众挤满了小学操场的每一个角落,红石湾大队的男女老幼差不多全到齐了。 胸口碎大石的气功、独轮车走钢丝、抖空竹之类的杂技、刀枪拳术的武术表演、各种需要互动的魔术等等。虽然都是一些走江湖卖艺的常见招式,但对于从未走出过大山的这些乡下人来说,带来的震撼不亚于哥伦布发现新大陆,这些表演的师傅在他们看来,都是些刀枪不入、包治百病、隔山打牛的神人了。 刘师傅的这个民间杂技团,表演只是手段,卖货才是目的。 所以每一个节目结束,刘师傅都会插入广告,现场向观众们介绍随车带来的一些商品。 有主治头疼脑热、跌打损伤的狗皮膏药,也有小娃们爱吃的各种糖果,但更多的是一些日常所需的生活用品,刷牙粉、蚌壳油之类。 很多时候,刘师傅口吐莲花般的表演,更像是一场场移风易俗的科普讲座。 “各位父老乡亲,现在国家不是正在提倡五讲四美嘛!这位小朋友,你能不能跟大伙说说,啥是五讲四美啊?” 刘师傅正在充满激情的演讲,突然话锋一转,从前排的观众中间提溜出一个小娃,拉着他来到了场地中央。 人群里一整骚动,嘻嘻哈哈的欢笑声此起彼伏,也在前排看热闹的大成子,更是爆笑的直不起腰来,差点被一颗毛栗堵住了喉咙。 这个小娃正是他们班的同学,外号人称“小黑炭”。这孩子一到冬天就成了小炭孩,满头满脸不知道哪来的那么多黑灰,怎么都洗不干净,害的女同学都不愿和他同一个座位了。 “五讲是讲文明、讲礼貌、讲卫生、讲秩序、讲道德!四美是心灵美、语言美、行为美、环境美!” 小黑炭自豪的高声答道,每个教室都挂有五讲四美三热爱的条幅,同学们早已背的滚瓜烂熟了。 “很好!很厉害!不太讲卫生啊小同学,你家冬天用木柴取暖?” “是的。”小家伙有点拘谨的低声嘀咕道。 “俺知道了,你家炭盆肯定没有通烟口。谢谢!感谢这位小同学的积极参与!糖果奖励!” 刘师傅乐呵呵看着小黑炭,就像和自己的孙儿闲聊一般,人群里又是一整欢乐的嬉笑声。 小黑炭从玩杂技的姐姐手中接过两颗水果糖,乐颠颠的跑回了自己的座位。 “各位父老乡亲,大别山区每年冬天都特别冷,又不像我们北方家家户户都烧炕不缺热水,所以大冬天的早晨洗脸是一件特别头疼的事情。现在俺就给大家推荐一套冰水洗脸法,道具上来!” 刘师傅的舞台经验非常丰富了,转身让出主场,刚才表演气功的那位徒弟,提着一个盆架就回到了场上。其他演员又送来了表演的道具,一脸盆冷水、一块干毛巾和一盒蚌壳油。 “搓手搓脸,这一步可以使手脸发热!” “焯水洗脸!”、“毛巾擦干!”、“抹上蚌油!” 伴随着师傅的吆喝,气功小师傅畅快淋漓的完成了冰水洗脸法的所有动作。 “小朋友们都学会了吧?明天早晨都试试看!蚌壳油五毛一盒,欢迎大家前来购买!山货兑换也行,明天上午还有专场!各位父老乡亲记住了,五毛钱一盒,山货兑换啦!” 演示结束,刘师傅照例举起本次推荐的商品蚌壳油,向着所有观众大声吆喝了一通。 他的本意是推销蚌壳油,但这套冰水洗脸法确实既抗冻,又可预防风寒感冒。 学会了这一招,再也不要忍受大冬天的早晨,毛巾放进冰水里再拧干那种刺骨的痛感了。 很多年之后,王家成读了《百年孤独》,神秘的马孔多,还有吉普赛人的大篷车商队,尽然还有一种似曾相识的感觉。 而这种似曾相识,在刘师傅的马戏团初到红石湾的那天夜晚,就已经扎下了根了。