话说饯行宴结束，章秋谷要回去，惹来云兰的醋意井喷。章秋谷见她娇嗔满面，只得过去，携着她的手道：“你不要生气，你就是我的相好，那里还有别人。我今天不走了，在这里和你辞行如何？”　　云兰别转头去，口中说道：“啥人要和你辞行呀！你还是早点回去，像我这样的别脚倌人，哪里比得了别人？可别再说啥相好不相好的，我可承受不起！你这般尊贵的章二少，我可不配与你做啥相好，不是亵渎了你章二少的身分嘛！”　　章秋谷听云兰这几句话，说得酸味十足，而且也是话中有话，是暗指月芳说的。其实月芳和云兰比较起来，的确是有些轩轾的。自己肯为月芳尽心尽力地成全，在云兰身上，她要挽留自己住在院中，自己都不肯答应。若要拿她们两个人的交情说起来，应该还是和云兰要好些，却也怪不得云兰要说这般的话，醋味这么浓了。想到这里，便回头看向月芳，只见月芳低着头，假做没有听见一般的，脸上却有些红红的不好意思。　　章秋谷咳嗽一声，打个暗号。月芳回过头来，章秋谷对着她使个眼色，月芳会意，便走了出去。　　云兰见了，便立起身来，冷笑一声道：“你还有啥悄悄话没说完，我出去给你们腾地方，让你们随便说。”说着向外便走。　　章秋谷连忙一把拉住云兰，在她耳边说道：“你不要这般生气，给人看见了，还当你是吃醋。你自己好好想一想，你的年纪还没满二十岁，生意又是很好的，比不得月芳已经三十多岁的人，又欠了一身的债，哪里还做得起什么生意？如今帮她成就了这段姻缘，也算是救她出苦海，你们同院姊妹应该可怜她些，替她高兴才是，怎么你倒和她吃起醋来？”　　云兰本来是一肚子的不高兴，如今听了章秋谷这样一番在情在理的话，倒觉得是自己无理取闹，一时间竟是无言以对，心上的怒气倒是消下去许多，对着章秋谷横波一笑，口中说道：“你这个人呢，都不知道你在乱想什么，月芳姐一向与我要好，我怎么可能去吃她的醋呀！”　　章秋谷知道她这几句话无非是有心掩饰，给自己找个台阶下罢了，便对她一笑，又咬着耳朵温声软语地哄了好一回，云兰方才欢喜。　　这一夜，章秋谷自然不回去的了，连金观察和金部郎两个，都给金兰和小洪宝宝挽留下来，住在院中。　　珍簟新铺，秋宵苦短，三对人鸾交凤友，一时间雨殢云封，温存掌上之躯，宛转怀中之月。　　次日，金观察一早起来先行离去，章秋谷已经计划好要走，他的工作虽然还没有交接，但是工作量也不大，他过去处理了一下，傍晚的时候便又来到了云兰这里。　　晚上，金观察兴冲冲地来找章秋谷，身后还跟着金部郎和孙英玉。　　金观察一进门就高声说道：“我就猜你还在这里。”　　章秋谷看着兴奋的金观察，眨眨眼说道：“何事让老表伯这般高兴？”说着站起身来与随后进来的人一一见礼寒暄。　　金观察：“我刚接到王冢宰的信儿，让我进京去考经济特科，我可以与你一同进京了。”　　章秋谷听了也是心中大喜，说道：“如此甚好，恭喜老表伯。”　　这位金观察，原本是个举人出身，笔下的功夫十分了得，而且洞明时务，博览群书，是个大才。这个时候正是皇家开经济特科的时候。吏部尚书王凤山王冢宰，素来极佩服金观察的学问，就专折奏保了金观察的经济特科。如今已经到了考试的时候，王尚书便催着金观察进京。　　金观察说道：“本来你还要几日再进京，不过我们一起的话，你反倒要随我提前走了。”　　章秋谷笑道：“无碍，反正我在这边也没什么事情。”　　“我今天禀请了方制军，他说已经派了津海关道李伯溪李观察来兼理洋务局总办的事情，明天便会到，我等他来，安排好交接，我们明天下午便走。”　　金观察高兴，几个人便在金兰这里打起了牌。　　云兰本以为章秋谷还要几天才走，没想到让金观察这一搅合，后天就走了，未免有些依依惜别的心情，坐在那里呆呆的不甚开口。　　月芳嫁人的事情，章秋谷已经当面和老鸨说过，帐目都付清了，月芳便不肯再见客人。但是章秋谷到来的时候，月芳却还依旧出来，敛袖低眉，淡妆素服，竟是个良家妇人的样子。　　章秋谷看着这般模样，觉得玉人依旧，咫尺天涯那颗猎美小玻璃心就有些惆怅了。再三叫她不要出来，月芳哪里肯听。只是两人谈话的时候，大家都是面上淡淡的，不能像以前那般握手牵衣，偎肩接膝，亲亲密密的样子了。　　今天月芳听到章秋谷一定要走，心上自然也很是辛酸，也是坐在章秋谷背后，一言不发，静静的看着他们打牌。　　等得八圈庄碰过，已经十点多钟，章秋谷便对着月芳、云兰说了些告别的话。又拉着云兰坐在床上，咕咕唧唧的不知说了些什么。　　月香也走过来，对着章秋谷说些套话。　　正是：落花堕劫，飘零金谷之春；飞絮沾泥，惆怅灵和之柳。　　因为启程的日期提前，章秋谷也需要回去收拾一番，自然是不能再住在这里。　　章秋谷忽然想起有一个清芬班里的玉凤，曾经叫过她两个局，没有付钱，便对金观察说了要去一趟清芬班，金观察和金部郎便要与他同去，孙英玉想要同行，却被章秋谷好言劝住，几个人告别了孙英玉，一起离去。　　章秋谷与金观察等人到了清芬堂去付过了钱，又闲聊了片刻，便都出来了。几个人现在没什么事情，便慢慢的边走边聊着。　　到了侯家后的地方，这是一条极窄的小弄，弄外便是新造的马路。　　章秋谷等人刚刚走出弄口，迎面撞见了一个同乡兵部主事严克任严主政。　　大家止步打着招呼，却不想斜刺里有两个洋兵吃得烂醉，七跌八撞的直撞过来，不左不右，不前不后，刚刚撞在那位严主政的身上。　　严主政还没有开口，不料那洋兵撞了严主政一下，顿时发起酒风来，一手扭住丁严主政的衣服，口中叽里咕噜的不知骂些什么，一手在腰间拔出小刀来，对着严主政的肩窝便刺。　　严主政措手不及，大吃一惊，连忙把身体一侧，那把小刀正刺在严主政的嘴唇上面，直刺得皮开肉破，鲜血直涌出来，刀尖撞着门牙，连牙齿都撞缺了一个。严主政“阿呀”一声，要想回身跑时，怎奈衣服被那个醉汉拉住，脱不得身。　　正在十分危急的时候，章秋谷已经是怒火中烧，一个箭步直抢过来，左手一指点上那个醉汉的手臂，那人拉着严主政的手臂一麻，松开了手，而同时，章秋谷的右手轻轻一转，就把小刀抢在手中，左手顺势一送，那洋兵本来已经醉得踉踉跄跄的，哪里经得起章秋谷的神力，这股力量扑来，让他本就不稳的脚步就是一个趔趄，仰面一交倒在地上。说时迟那时快，章秋谷正要看严主政的伤痕时，只觉得脑后一阵风直扑过来，章秋谷并没有回头去看，把身体一扭，右脚往后一个侧踢，就听得扑通一声，那一个洋兵也是仰面一交倒在地上。　　这个时候，刚巧没有巡警过来，所以任凭他们去闹，也没有人来管。　　金观察等人却是替章秋谷捏了一把汗，恐怕万一个闹出个什么大的外交事件来，可不是闹着玩的。　　章秋谷却并不放在心上，立在那里不动，只是看着那两个洋兵。他以为这两个醉汉还要起来继续打，却没想到这两个洋兵已经醉得神志不清，没什么知觉了，一个人吃了章秋谷的一个筋斗，反而就势躺在地上不起来，口中“呜呜”的唱起歌来。　　这个时候正是微雨初过，地下还有些泥泞，这两个洋兵满地乱滚，滚得浑身上下好象个泥母猪一般。　　章秋谷看了又气又笑，料想这两个醉鬼是扒不起来的了，便回过头来看严主政的伤处。只见严主政把衣袖掩着嘴唇，那流出来的血连衣袖都湿透了。　　大家纷纷问他怎么样，严主政说道：“还没有大伤，回到寓所去找些伤药敷一敷就不妨事的了。”说着，又向章秋谷谢道：“今天幸而遇见了你们几位，帮我解了这个围。如若不然，那就不堪设想了。”　　章秋谷谦逊几句，只说这般小事，理应相助的。　　一面说着，严主政已经叫了一辆人力车，章秋谷等人还要送他回去，严主政再三婉拒，谢了众人，径直往江苏会馆而去。　　章秋谷又对金观察道：“这两个醉鬼躺在地上，虽然与我们不相干，但是这个地方又不见有巡警过来，万一闹了个什么乱子出来，酿成外交事件，老表伯当着洋务局的总办，这个责任是跑不掉的。不如叫几个巡警把他们送到领事衙门去，这般还妥当些。”　　金观察点头道：“你的话不差，闹出交涉来还是洋务局的干系。”说着左右一望，见附近竟然没见一个巡警的影子，便叫轿夫去叫了一名巡警来，对他吩咐了一番。　　那巡警垂着手，诺诺连声的答应着。　　金观察吩咐过了，便同大家坐上轿子一起回去。　　天津之行即将告一段落，男猪脚马上要进京了，即将要开启新的篇章，吃瓜群众们期待吗？更精彩的故事，下回开始。