在巴雷特的目光注视下罗林斯船长略微显得有些尴尬。一时之间他似乎真不知道该怎么回答巴雷特所提出的这个问题。看着对方那好像是便秘一般的表情，巴雷特自己的心里面也开始犯起了嘀咕：‘你倒是说啊！究竟是自己没发现可疑的目标，还是想到了不敢会说……”　　“不知道博勒姆先生您对北地城邦了解多少？”罗林斯船长略松开了自己那紧皱着的眉头问到。　　巴雷特笑了笑：“下大陆上的其他国家，我们或许不清楚。但是和诺汗相邻的这几个，家族教育方面还是很充分的。而且我当时学的还算不错……”　　事实上巴雷特这其实是说谎了，通常来说贵族家庭当中主要教育的是和所属势力敌对政体的相关知识。这是为了将来可能的战争进行着准备。像是北地城邦这种在西大陆上一直以来都没有什么存在感的小透明，往往只会随后待过而已。　　不过巴雷特自己倒是十分了解北方的松散联盟。毕竟从诺汗还是公国的时候开始，北地城邦一直都是博勒姆家族的一个重要贸易伙伴。博勒姆军工的名头更是在北地城邦的历次内战当中才被打响的。　　作为一名合格的军火贩子，测试时期的巴雷特可是主导了一连串的大生意。当初的北地的三城联盟（现在的七城联邦）之所以能够在强敌环绕当中杀出一条血路，巴雷特当时的努力也算是功不可没的。所以时至今日双方之间的联系依旧紧密。　　而巴雷特上一次在执行家族押运任务的时候，专门还恶补了一下北地城邦近年来的消息。结合了过往的记忆，对此已经算是有了清晰的印象。　　“那么猛犸象王国你应该听说过吧！”罗林斯船长仅仅是点到于此，并没有进一步说下去的意思。　　巴雷特点了点头：“原来是那些野蛮人干得好事吗？可是之前那些袭击者并不像是那位大酋长的手下吧！”　　虽然名为王国，但是所谓的乳齿象王国仅仅是北地城邦的一个组成部分。而它所谓的国王。在西大陆的大多数国家严重，只不过是位蛮族的酋长俄日。事实上在现实世界的历史当中，也不是没有某个单独政权下的地区是以国来命名。最有名的就是俄罗斯与苏联的加盟共和国了，当然在这两者之间却还有着相当大的差别。　　俄罗斯的加盟共和国是民族自治共和国，和中国的民族自治区差不多。只不过权力比自治区大，地位相当于地区。这一点和这个世界的贵族分封制相当。虽然拥有着高度的自制权利，但是仍旧需要向更上一层的君主负责。　　苏联的加盟共和国过去都是独立的国家，建立了社会主义政权后才组合在一起，从苏联的全称苏维埃社会主义共和国联盟可以看出。像是这种情况在游戏当中可是从未有发生过。就算是原先对抗外族入侵的时候，人类也仅仅是组成联军在政治上还是处于相互独立的状态。　　“那些家伙虽然在海上的势力一直不怎么样，但是最近这些年也多少是拉出了一直队伍。当然这些海上的袭击者主要来自外围部落和少数雇佣的精兵。所以形象上多少回有些不同。”罗林斯船长补充到。　　摘下手套之后的巴雷特摸了摸自己的下巴：“这样子的话，沃克森城的那些议员们应该不会放任不管吧！”　　“那的看事情究竟闹得大不大了。毕竟海盗一直都是北地的传统。影响不大的话，七城联邦也不希望和猛犸象王国兵戎相见。毕竟双方之间上一次的摩擦才刚刚结束不久。”说到这儿的罗林斯船长叹了口气。　　宽范的来说北部城邦是指诺汗国王以北，恶魔荒原以东的区域。在那当中不仅仅是有着广袤的原野。同时也有着天然且深邃湖泊。通过浅显而多成沼泽的河流网络与大海相连。众所周知北部城邦地区的主要人口聚集地可不算少（可惜太过零散）。不过那里的城市多是由久远的历史造成的废墟之上建立的。许多大道，小径和未注明的商队路线从诺汗王国境内一直通到北部城邦地区。　　可实际上绝大多数北部城邦地区的城市，是通过船来进行贸易和运输的。这些城市基本上都建立在船舶能够通行的地方，便捷而高效的水路交通使得陆路往往成为了一种辅助。当然这在严寒之中的冬季属于例外。　　因为这片区域的人烟稀疏。同时寒冷和充满着掠夺的生存方式，一度使得这里文明的发展变得杂乱而无序。对于步行的旅者们来说，到下次歇脚和提供给养的地方，往往要有很长一段路要走。而且也不会有任何安全可言的露营地。　　这样的环境使得北部城邦地区，虽然拥有巨量的自然矿物资源。但是只有那些足够勇敢的人才能排除百般险阻赢得这些财富。这片区域由于萧瑟而荒凉的景地，严酷的冬日。狂暴的巨龙，肆虐的海盗以及当地相当一部分贪婪成性的政府而声名狼藉。　　再加上北部并没有一个统一的强大政权，他们原先是由一个个相对独立的中型城市，与散落在广阔旷野之上的零散村庄与氏族聚落组成。特别是瓦雷拉以北，那是一片称为极地冻土的荒蛮区域，永恒的寒冬与冰雪覆盖此地。严冬季节来自极地冻土的风雪。则可以让其他地区的居民暂时体验本地的风情。　　这样的环境使得七城联邦、猛犸象王朝和贵族议会三大阵营各占优势，谁也不能够轻易奈何得了对方。即便是以工商业立国的七城联邦，也不敢在维护海上商路的事情上给猛犸象王朝太大的压力。　　巴雷特若有所思：“我想我应该明白是怎么一回事儿了。不过这样子一来的话，和我先前的猜测恐怕会有些出入啊！希望真的能够没有在下一次的袭击吧！那么罗林斯先生，我们就像回房休整了。”　　说完这话的巴雷特变朝自己队员们挥了挥手。几位玩家便随着巴雷特开始走向了船舱。趁着巴雷特和罗林斯船长说话的功夫，克莱玛蒂斯.博特已经用魔棒解决了同伴们身上的伤势。　　回到船舱之后劳迪娅.奥迪托雷用自己那好奇的眼睛打量着巴雷特：“之前提到的那个猛犸象王国。听你的意思似乎仅仅是一个部落？”　　“相对而言我更担心的是巴雷特后面的说法，为什么之前的猜测会出现错误。”铁砧对于‘约克郡水手号’接下来的命运有些担忧。　　巴雷特一抹戒收起了那一身的铠甲之后说到：“猛犸象王国的情况，可就要从他们生活的环境说起了。这个政治实体在瓦雷拉以北的区域当中……”　　在当地人通常生活在小型的部落村落里。大约十至十五个家庭的规模的这个村落，往往还会因一个地方贫瘠的土壤耗尽肥力而经年流转――他们自称之为乌德里克，据说原意是自由之民。　　不过也正是因为这样，他们只能够使用那些不需要太多金属材料的武器：比如手斧。弓，木棒，掷矛，石索以及短矛。铁和钢在当地十分的匮乏使，使得这些人难以生产任何质地的金属甲胄。于是他们的战士通常就穿着兽皮胸甲，并手持大型的椭圆兽皮盾牌。　　当然若是没有施法者的帮助，这些聚落是难以在这样严酷的环境当中生活的。部落习俗约束着乡野氏族们的社会活动以及巫术，虽然那里的人们和其他任何地方的人一样有着魔法天分。但是往往只有一个奥术施法者在约定许可的氏族或者村落可以被许可使用他的技艺。　　通常这些术士和巫师们参与狩猎祭祀并制造药剂来帮助战士们。而被背弃的法师们躲藏在丛林之中，秘密研究他们的魔法。或者背井离乡跑到西南边那些较大的城市当中去。　　“那些家伙对超越传统萨满的理解力以外的魔法有着很强的戒心。有着这样的文化，我想你们可以理解对方在施法者上会面临如何匮乏的局面了。”说到这儿的巴雷特颇有些无力地依靠在木墙上。　　“也就是说。巴雷特你先前对敌人的实力评估是错误的。对方仍旧有可能发动第三次袭击。”克莱玛蒂斯.博特随后看了看自己腰间的钉头锤，“我现在可只有这一件备用武器了。”　　“不过那样的环境，当地人依靠自身的渔猎与种植是很难活下去的吧！他们明明需要贸易，为什么还做出这种破坏商业基础的行为。”就在这时候拉露罕见地询问到。　　“拉露你的思维还真是明锐呢！没错生活对那个地方的人来说的确是很艰辛。陆地部分不是冰冻的湿原，就是遍布着石头和巨石，在严冬里，饥饿是个无处不在的残酷幽灵。因此许多有能力劳动的成年人。都在夏季从事贸易。他们从南方带来咸鱼，毛皮。温暖的羊毛衣服，还有各种各样的小商品获利。”可巴雷特随即话音一转，“不过当地居民在充当商旅的同时，往往也会准备好他们的大斧头和小圆盾，等着洗劫的机会自己出现。在那里的居民在思想中都是个掠夺的强盗，而远方的土地和他们寒冷的故乡比起来似乎不那么危险。”　　“看样子我们现在也只能够祈祷了。希望不要再被那些家伙给在海上截住了。”克莱玛蒂斯.博特说着似乎真的是开始向着她信仰的神邸祈祷起来。　　“我想我们的运气应该没那么差才对。对方不太可能将所有的武装船只都集中在一处。短时间内想找到第三艘应该没那么容易。等到我们进入沃克森海军的巡逻范围就安全了。”巴雷特的话像是在安慰，不过在听到之后玩家们的情绪都开始渐渐平静了。　　海上武装的消耗颇大，猛犸象王国不可能白白仰着它们。所以这些家伙往往都有着自己的赚钱渠道。不过每一块海域所拥有的资源只有那么多，船只全部扎堆的结果只能够极大的影响收益。所以很多时候他们总是分开行动。　　就算是相互之间又着联络的管道，可集结仍旧是需要花费时间的。而‘约克郡水手号’如今的还行已经过半了。等到进入了沃克森的实力范围之后，那些猛犸象王国的私猎舰就不敢那么嚣张了。　　虽然和萨克森的读音十分接近，但沃克森和前者是完全不同的两个城市――沃克森城是个海权主义比较浓重的城邦，因为陆上贸易被游牧部落的侵扰，所以陆地贸易商队不是很多。当然，在北部城邦当中还是有一些游牧部落与沃克森人交好的。虽然沃克森城人采取的是商业共和制，但由大家族轮流掌权的它在巴雷眼中重更偏向与贵州共和。　　沃克森城的商业在早年间不算很发达，不过近200年来通过海上贸易开始慢慢追赶那些先行者。依靠着金、银、铜、铁的矿场和鱼类、矮种马、制品、象牙、木材等外界需求的贸易物。它的海上贸易变得越来越繁荣。　　同时为了保证自身的海上贸易，沃克森城的海军建设从来都是大手笔。财政上的倾斜也是极为明显。这使得沃克森城在陆地上只能以步兵为主，就连轻骑兵数量都不算太多。每一次北地城邦内斗的时候，往往都是依靠着坚固的城墙固守待援。城外野战的话，平常对付一下毛贼还行。遇到了猛犸象王国和贵族议会的时候，就能够充当缩头乌龟了。　　不过沃克森城的造船业在北方城市当中还算可以，在减少了海军开销的同时也能够成为一个相对稳定的财源。而强大的海军保证了沃克森城战时的对外贸易，这也是其屡次能够挺过围城的重要原因。　　正是因为有着这样的实力，猛犸象王国的海上力量绝不敢轻易挑衅沃克森城的威严。在势力范围外的海域活动还没什么。进入其势力范围可就绝对不敢了。所以‘约克郡水手号’只要再多行驶几天，一般就能够脱离险境了。(未完待续。)　　ps：正在修改字句中。感谢“无之空色”、“半锯楠木”、“heiyezhui激”、“神话之龙”、“海城月枫”、“懒懒的应龙”、“摘花劫色”、“啬老头”、“light鱼”、“pz.bug”、“久久不来”、“小gend”、“书生有无用”、“幻月の殇”、“阳关古人123”和“小口狂”等十六位大大投出的月票。同时感谢“tsnxyz”大大的打赏。