玛丽安成为维特斯家族的话事人已经第四年了，这四年间，她和形形色色的人打过交道，如果要将最痛恨的人排出一个先后，那税务官便是其中的翘楚。　　他们无处不在，每个城市，每个交通要道，每个码头都有他们的身影，征收的名目众多，缴纳的金额随意，不仅对新大陆的产品征税，而且对输入新大陆的帝国生产的东西也征税，最直接的结果就是，新大陆的物价比帝国要高很多。　　慕赛港一份40里弗尔的海鲜饭便可以让一个成年人吃饱，而且其中还有足量的大虾和青口贝。　　而在新大陆南部同样一份海鲜饭需要60到80个里弗尔。中部地区差不多档次的鱼排三明治配浓汤也要60个里弗尔。到了北部地区，最繁华的约克城一份卡斯蒂亚风味的海鲜饭需要80到100里弗尔，一份能让人吃饱的牛肉面要70里弗尔。　　至于帝国税务官的存在是否合理，玛丽安大约曾经怀疑过，但是从来没有像雅克那样确认。　　——新大陆人自己的国家，听起来好像很有吸引力。　　——然而，我会得到什么？我又会为此付出什么？合格的商人玛丽安考虑的还是利益。　　“那你需要我做什么？”玛丽安问道。　　雅克不慌不忙说道：“帮我提供押送队伍的情报，救人的事情，我去做。　　等我救出马丁等人，如果他们愿意的话，帮他们安排一个可以平静生活下去的地方。”　　玛丽安点头说道：“这不难，我们家族的矿山、橡胶园、甘蔗园、咖啡园，都在远离城市的小镇，他们可以去那里作安保人员，只要不在城市中，我想他们还是安全的。　　当然，如果他们再次暴露的话，我可不会出面救他们的。”　　雅克指了下外面，补充道：“还有嘉尔曼一起。”　　“没有问题！那你要用什么交换我的帮助呢？”　　“我有一点钱，不过我觉得我的这点银币对你并没太大用处，所以呢，我想我可以欠你一个人情，你有什么需要我帮你做的事情吗？”　　玛丽安嘴角抽了抽，这小子到底是天真的18岁小男生还是狡诈的58岁老骗子？　　——可以把我忽悠得白白为他干活！　　——看在弟弟的份上帮他一次吧。　　“成交！”　　雅克伸出右手，玛丽安握上去，约定成立！　　随后雅克便又露出一口整齐的牙齿，笑着说：“我们准备今天就出发，赶在押送队伍之前做好准备，不过之前的佣兵和随从我都要遣散了，有他们在我不方便做事。　　仓促雇佣几个不知道根底的人同行，我又怕路上出问题，要不你借我几个塑能者实力的护卫？也方便我们传递消息。”　　——过分了！过分了！　　面对这张笑容满面人畜无害的脸，玛丽安想生气，却又发不出火来。　　“我家要么是普通保安，要么是宗师供奉，没有你之前雇佣的那种塑能者实力的佣兵。　　宗师还要保护重要产业，在梅迪斯的就一个，要保护这里。那天我上街都没带，否则怎么会差点被人绑架。　　可以给你几个普通保安，都是超凡者，带上鹞鹰，路上传递消息。”玛丽安最后还是妥协了。　　雅克站起身，隔着桌子伸出右臂和玛丽安轻轻拥抱一下，说道：“谢谢，玛丽安姐姐。那我先去遣散之前的佣兵了。”　　玛丽安一边拥抱，一边用眼角偷看莉莉，却见莉莉满脸笑意看着雅克，丝毫不在意。　　——这两人今天好奇怪，前几天我逗弄一下雅克，莉莉就会吃醋，今天怎么这么淡定？　　……　　当天下午，重建的马队再度出发离开梅迪斯。　　除了雅克、莉莉、嘉尔曼，随从留下了小杜安和厨师凯文，其他人都拿了一笔不菲的遣散费，各自找出路去了。　　多留下一个厨师凯文，是因为他要去约克城投奔女儿，不愿意拿遣散费自己再找队伍前往约克城，希望能和雅克的队伍一起出发，大家也吃惯了他的手艺，便带上了。　　原班人马之外，便是维斯特家族的十个保安，修为是一般齐的资深觉醒者，装备统一，连走路都会自然而然走成整齐两列，大家族果然在属下管理上有一套。　　当晚在梅迪斯附近的小镇休息的时候，负责传递情报的保安邓斯特，拿着通过鹞鹰送来的信笺找到雅克。　　玛丽安的眼线一出动，很快便打探到押送队伍的组成、路线和出发的时间安排。　　押送队伍由城卫队的一个小队长带队，率领三个十人队组成。除了城卫队的人，还有一个第十一军团的军官同行，此人似乎就是向梅迪斯市长雷蒙斯申请协助逮捕无名的那个军团军官。　　弄清楚押送队伍的出发时间和路线，雅克和胖橘讨论一番，决定将解救无名的地点定在原住民苏族的聚居区阿萨巴斯城附近。　　阿萨巴斯正好是梅迪斯和约克城的正中间，押送队伍最快也需要花近十天时间返回梅迪斯，汇报无名等人逃跑的消息。　　这几天时间足够无名等人安全南下，到甘蓝树河畔的维尔特家族的橡胶园隐姓埋名当保安了。　　雅克给玛丽安写了封回信，请她安排甘肃河畔的橡胶园接待逃亡的无名等人，并且还附上一张设计图，转交给格雷福斯。　　之后的十四天中，队伍一路东行，提前抵达了阿萨巴斯。　　沿路留下了五名带着鹞鹰的保安，他们在押送队伍必经的五个城镇等待，一旦押送队伍进城，便放飞鹞鹰。这些鹞鹰会根据自然系觉醒者保安邓斯特的指令，向东飞去，搜寻主人的所在，最终将情报送达到雅克的手上。　　见到这些传递情报的鹞鹰，雅克便想起好友法比安和他的金刚鹦鹉路易一世到十世，以及二人夭折的邮信局创业计划。　　……　　“阿嚏！……阿嚏！”　　骑在马上的法比安揉揉鼻子，望向远方天际的山岭，说道：“一定是雅克在念叨我！娜塔莎，咱们这个商队走得也太慢了，不会万一我们到了梅迪斯的时候，雅克他们已经出发去约克镇了吧。”　　娜塔莎的面容躲在宽檐帽上垂下的遮阳轻纱后，语气似乎也不太确定，说道：“大概不会吧，他们原本打算十个月走到约克呢，赶路的话只要三、四个月左右就到了，所以他们一定是边走边玩的。我们可能还要在梅迪斯等他们几个月呢。”　　阿丽夏也说道：“法比安，你现在着急也没用，人家商队能看在娜塔莎的父亲的面子带我们一路同行就很好了，别抱怨让人家听到。”　　从队伍前面折返回来的艾玛，掉头和三人并行，将打探来的消息告诉大家：“约瑟夫先生说，明天就会抵达阿萨巴斯，商队将在阿萨巴斯停留一周，跑跑客户，顺便将一部分货物出清。”　　“又要停下来啊！”法比安很痛苦，速度太慢了。　　无弹窗()