看起来，亨利暂时脱不开身。　　 傅亚瑟皱皱眉，推开车门。　　 “事实上，手机信号的分布和高度毫无关系。”他走到河边，对大半个身子趴在栏杆上找信号的人说，“如果你现在没有信号，你手臂的长度也不足以帮你找到信号。”　　 似是被吓了一跳，女孩仓皇转身。　　 一双眼睛瞪得溜圆，嘴边还沾着几粒微白，活像只偷吃被抓住的小猫。　　 傅亚瑟干咳一声，强迫自己不要去注意那几粒米饭：“在城市里，信号太差如果不是因为周围有障碍物，就是服务提供商的问题。”　　 “傅医生？”秦椒迟缓地眨眨眼睛，仿佛现在才认出他是谁。　　 “晚上好，我顺道来接亨利。”傅亚瑟说着，朝小吃摊瞟了瞟，“应我妹妹的要求，马上就……”　　 “能借手机用用吗？一分钟就好！”　　 傅亚瑟沉默地交出手机。　　 屏幕的微光照亮微鼓的双腮，他这时才注意到：她左边颧骨上方有颗俏皮的小痣，不是黑色，是红色。睫毛也有一个调皮弯翘的弧度，正因为专注和紧张不住轻颤。　　 “我知道了！”秦椒雀跃道，“果然是这样！”　　 不等他发问或劝她冷静，眼前的人就不见了。　　 “陈化处理！”她跑到老亨利身边，兴高采烈地宣告发现，“我查过了，这种米和丝苗米的直链淀粉含量其实相差不大。但是脱壳后多了一道陈化处理。不但充分脱水，谷蛋白同淀粉的结合力也会减弱，米粒之间就不会粘连……”　　 “哥伦布到达美洲时也不过如此。”克莉丝走过来，轻声讥诮，“米饭而已，马克新找的小网红都会。”　　 傅亚瑟不予置评，缓缓握紧了手机。　　 “就是这样。决定食物风味的，除了烹饪手段，还有食材本身。”　　 不同于秦椒的兴奋，老亨利的声音低沉，甚至有些感伤。　　 “这里不是中国，Chilli，你必须知道，很多你从前习以为常的食材，在这里很难找到。是的，伦敦的超市里有各种大米，印度的、泰国的、日本的、德国的、西班牙的、意大利的……但是你找不到真正的中国籼米。”　　 只有如满汉楼，或是曾经的熊猫饭店那样具备一定规模的中餐馆，才有自己的进货渠道订购理想的大米。　　 很多小餐馆的炒饭其实也是用印度米，至少颗粒分明。他们煮印度米的办法，正是视频里那样——多放水，让米粒吸收足够的水分变得饱满，然后沥干。　　 至于是不是正宗，够不够完美？说真的，从厨师到食客，其实没谁在乎。毕竟一盘只卖八英镑，在小餐馆还会更便宜。　　 “还记得老祖宗怎么说的吗？巧妇难为无米之炊。在英国，至少是现在，你不可能做出正宗的蛋炒饭。”老亨利叹了口气，“好好休息，我的孩子。”　　 他挥手告辞，同傅家兄妹一起上车。不知是不是错觉，秦椒看着他在车前弯下腰身，只觉得比平时更见苍老。　　 “老祖宗还有一句话。”她对着夜色中远去的车影轻声道，“天下无难事，只怕有心人。”　　 一整夜，秦椒梦中都是水和米的战争，第二天出摊明显精神不济。切着土豆、炸着土豆，心思却忍不住飘向米饭。　　 真的，就一点可能也没有吗？　　 还是她太菜了？　　 “Chilli！”艾瑞克冲过来抓住她胳膊，“天啊，你居然让土豆饼糊掉了！是不是身体不舒服？”　　 老亨利直接让她去一旁休息：“就快过年了，可不能有血光之灾。这里交给我和艾瑞克。”　　 就在这时，一个熟悉的身影来到小吃摊前。秦椒一见，立刻露出惊喜的笑容：“主厨！”　　 即使离开满汉楼四个多月，她仍会下意识这样称呼。　　 现在正是满汉楼的午休时间，主厨脱了白衣，站在摊前就像个挑剔的客人。他看了试吃盘中的几样小吃，也看了各种调料罐，还有秦椒亲自撰写，艾瑞克夸张装饰的菜单和海报。　　 灰白的浓眉皱起，显然没有品尝的打算。　　 秦椒自知自己的手艺怕是入不了大厨法眼，只觉得现在是个天赐良机。　　 “主厨，能问个问题吗？”她急切地看向昔日的上司和导师，“用Basmati Rice炒一碗正宗的蛋炒饭，如果是你会怎么处理米饭？”　　 “正宗？”主厨重复了这个词，眉头皱得更深了。　　 秦椒忐忑期待着，就听见一声暴喝：“白痴！这是什么愚蠢问题？”　　 意识到这里不是后厨，周围还有一群围观者，主厨收敛了怒意和脏话宝典。　　 “我以为离开满汉楼后你会变得更好，也听说你的小吃非常受欢迎，现在看来都是狗屎！”　　 他目光沉沉，扫过小吃摊，在“为保持最佳风味，本店恕不提供番茄酱”的海报上稍作停顿，又落在炸糊了的土豆饼上。　　 “现在看来，你毫无长进，甚至根本不配当个厨师！”　　 第39章 这就是年的味道　　 漏勺哐当落下。　　 秦椒回国神时，手中已多了一杯红茶。　　 “别难过，小Chilli。”老亨利的声音很温和，也很模糊，“明天就是除夕，不如想想年夜饭的菜单。”　　 秦椒点点头。　　 是的，他们早就商量好了，大年三十要一起吃年夜饭——最地道的川味年夜饭，由秦椒主厨。　　 地址就定在关张的熊猫饭店。老亨利无不得意地说，他偷偷留了一把钥匙，他们可以从后厨溜进去。　　 “告诉你一个秘密！”艾瑞克凑过来，“我和亨利已经收拾好了厨房，冷柜里装满了食材，就等着你去！”