南下的斥候，到底还是把消息带了回来，不过，这可不是什么好消息。　　十个斥候回来了四个，剩下的，都死在了南下过程中，和谷地人还有兰尼斯特的斥候战里，别以为斥候是个好差事，一般情况下，他们的死亡率比第一排的战兵还要高。　　他们没能到达赫伦堡，事实上，他们走了一半，就被赶了回来，但谷地重骑兵袭击北境大军的那片战场，斥候们还是成功找到了。　　他们没时间为差不多两万人掩埋尸骨，判定了战场的基本情况之后，就立刻继续自己的任务。　　等到回了孪河城，他们才把自己见到的一切都告诉了克雷。　　战场的位置在哈罗威伯爵小镇以南的地方，已经快要靠近赫伦堡了。　　看来，罗伯·史塔克压根就没等着河间地的军队前来汇合，打算直接带着军队进驻赫伦堡，把兵锋摆到君临的边上。　　这战术不能说是错的，如果不考虑谷地这个变量的话，这么做完全有道理，到问题却偏偏是这个，谷地在罗伯·史塔克毫无防备的情况，狠狠地捅了他一刀。　　“没办法算咱们这边到底阵亡了多少，满地都是尸体，有咱们的，也有谷地人的，真是……”　　回报的斥候的脸上写满了痛苦之色，任谁见到自己这边这么多军队曝尸荒野，心里都不是滋味。　　“我们在里面看到了各大家族的旗帜，除了咱们北境的，我们还发现了几面破碎的鹰旗，可以确定，就是艾林谷那帮杂碎偷袭的我们。”　　克雷点点头，再询问了一些战场细节之后，就让他们下去了，这些斥候，每一次出任务，都是在刀尖上跳舞，一不留神就会把脑袋给丢了。　　他们也该好好休息一下了，毕竟，接下来，他们可能没有太多的时间来休息了。　　“现在可以确定了，艾林谷确实参战了，罗伯·史塔克那封信上面的内容还是可信的。”　　老爷子摸着满腮帮子花白蜷曲的胡须，皱着眉头说出了自己的结论。　　“嗯，那么，我们就只能做好罗伯·史塔克一战给我们送了一万多人的打算了，虽然我知道这不大可能，但我们必须料敌从宽。”　　说实话，克雷现在都不相信，艾林谷的骑兵能强大到能一战将倾巢而出的北境军队给一口气吃下去，再给他两万人，他们都没这个能耐。　　虽然得不到南方的情报，但克雷猜想，这打完一仗就消失的艾林谷骑兵集团，搞不好就是去继续追击北境军队溃散的军队去了。　　他们要尽可能削弱北境的战争潜力，让北境无力再干涉南方的政治变动。　　啧，这均衡政策倒是玩的很好，值得自己认真对待了。　　“克雷，我有个想法，你要不听听看？”　　“爷爷你说。”　　“嗯……你看，我们现在还有两千人扎在孪河城，白港的生力军随时可以南下，怎么看，我们都是个硬点子，相较于整个战线的其他地方。”　　克雷顺着老爷子的手指，看了看双方对峙的位置和可能发生攻击的位置，思索片刻，同意了老爷子的说法。　　“是的，我觉得谷地人只要脑子没问题，就没必要来惹我们，他们敢来打我们，咱们凭借孪河城，肯定能撑得住。”　　老爷子接着克雷的话继续道：　　“要是消息传回北境，各大家族为了救自己的家主，估计会玩了命把最后的家底给榨出来。”　　“到那个时候，北境的军队通过颈泽南下，艾德慕·徒利只要不蠢，带着奔流城的军队往血门前一堵，这些鹰崽子就进退维谷了。”　　“所以，我判断，他们应该不会来打我们，咱们这边才值几枚金龙？现在最关键的是，要弄清楚这帮谷地人的胃口到底有多大。”　　这句话其实才是问题的核心，小指头策划了这一切，但克雷明白，他绝对不是要彻底打死北境，他也做不到。　　现在卢斯·波顿和美奇·赛文都陷在鹰巢城，不说倒霉的赛文伯爵，就说卢斯·波顿，这家伙再加上一个很早就被逮起来的艾莉娅·史塔克。　　眼熟不？这不就是一个建制完整的临冬城还乡团嘛。　　只要弄死了罗伯·史塔克，卢斯·波顿这家伙就可以带着他的人，美其名曰送艾莉娅·史塔克回临冬城，然后找机会让布兰·史塔克病故，珊莎·史塔克嫁给一个他要笼络的贵族。　　或者更简单，直接凭借兵威，控制衰弱的临冬城，然后把珊莎·史塔克一娶，只要心狠一点，让瑞肯·史塔克消失，然后找一个强大的国王背书一下，这事儿就算成了。　　事实上，记忆中的卢斯·波顿就是这么玩的，只不过最后玩脱了，被自己私生子小剥皮给干掉了而已，也算是自作自受了。　　克雷不确定卢斯·波顿是否叛变了，但依照现在北境和罗伯·史塔克这个朝不保夕的惨样，小指头还在那家伙身边，不动点心思才怪了。　　想明白了这一点，克雷只能再次吐槽一波罗伯·史塔克这次的使者配置，这不是瞌睡送来了枕头，伱要是换个人，说不定就不会有这事儿。　　北境三大势力，史塔克为首，以前是波顿第二，但现在，是自己的曼德勒家族坐稳了第二的位置，但自己这边底蕴不行，人波顿历史上还是红王呢。　　小指头拿自己没办法，所以只能从卢斯·波顿这边下手。　　“爷爷你的意思是，这帮鹰崽子可能会进攻几乎不设防的三河流域诸侯？”　　“不可能吗？我要是鹰巢城的指挥者，我就不停地烧杀抢掠你的封地，反正我这边大多都是骑兵，只要把河间地的主力从奔流城骗出来，离开了那个乌龟壳，就到处都是可以下嘴的破绽了。”　　实话说，克雷觉得自家老爷子分析的是对的，小指头真有可能这么干，艾德慕·徒利威望不足，手下封臣一看自己老窝被端了，肯定会急眼。　　到时候，顶不住压力的艾德慕·徒利仓促出兵，让后，克雷要是指挥谷地军队，只需要派出精锐部队断了河间地大军的后勤，然后雷霆一击冲垮他们就是了。　　“嗯，确实很有可能，那这样，我们先发渡鸦给艾德慕·徒利，让他尽量不要动弹，他的两万人蹲在奔流城里，谷地的骑兵就始终没办法放松。”　　“他们要是再被一战击溃了，那才是真的完蛋了。”　　爷俩盯着地图，都有些犯愁。　　其实破局的办法克雷之前的都说过了，了不起破罐子破摔，直接跑到多恩去，骑上巨龙飞上鹰巢城干他娘的！让你们知道知道什么叫做曼德勒之怒。　　但却是一个最爽而对未来最不划算的方法，不到万不得已克雷不想用。　　“克雷，这话我现在可以问你了，你打算……怎么处理史塔克家族？”　　正凝眉思索地克雷，被老爷子冷不丁的这么一句给问住了，他抬起头，看着自家老爷子有些纠结的脸色，心里大概明白是怎么回事儿了。　　见克雷不说话，威曼伯爵以为他没听明白，于是又说了一句：　　“我换个说法，罗伯·史塔克你到底在心里想不想救？他现在还待在赫伦堡，那座埋葬了黑心赫伦的坟墓，至少城墙是完好的。”　　“按我的估计，凭借那道城墙，泰温·兰尼斯特从君临城溜出来，肯定没有攻城器械，想要啃下来怕是不容易，所以……还是能救的。”　　“最后，其实我还有一层考虑，罗伯·史塔克一战把北境带进了沟里，这事儿硬要说，那些随着罗伯·史塔克的贵族，一个个都有责任，但唯独你，唯独我曼德勒家族。”　　“没有任何责任，是他让你带兵去长城的，这跟你没关系。”　　老爷子看着自己孙子的眼睛，缓缓地说道：　　“如果，你在未来，想让这北境，顺利地向你下跪的话，没有比现在更好的机会了。”　　“如何做，你自己选择，现在的家族，你说了算！”　　(本章完)