立春当日，报国寺按例举办了水陆法会，超度亡魂，祈祷国泰民安风调雨顺。水陆法会后，依例是国子监学子组织的当众辩论问答会，算是一年之中为数不多循例的文学盛事。　　许多来观看学子辩论的民众发现，尽是那个酒鬼书生在出风头，人模狗样踞坐中央，口水四溅声嘶力竭，说到动情处，便站将起来手舞足蹈，翻来覆去说来说去无非是与北庭终有决定国运的一战，远有诸胡乱夏时，中土十室九空，山河破碎，近有五代相迭争战不休，衣冠流落，民不聊生。如果与北庭一战失败，国力民力消耗殆尽，不再足以形成抵抗，北庭挟李夏国兵马长驱直入，洗刀鄱阳，饮马南海，此后再无中国，子孙皆秃发左衽，成为北人的牛羊奴婢。时不待我，顶多只有十年时间休养生息，十年光阴一挥霍，不争朝夕，只好坐等亡国灭种云云。　　总之如何耸人听闻便如何说，张嘴便来，不假思索。　　这酒鬼书生还满嘴胡说八道，说啥子十年生养十年教育已然来不及了，十年内要做好与北庭争雄的准备，必然要走功利路径，举全国全民之力，以非常之手段，短期内必先强国强军。国强必先富民，民富必先开商贸货殖，开商贸货殖必先通畅水陆转运；强军必须储备军械器具，积攒粮粟号衣，蓄养快马大骡，改革军制培育将校，而做到这些，惟一的途径就是变法革弊，促进工商奖励耕织以积器粮，清缴徭税通畅转运以补边关，檄民开智教育青壮以奋民气，然后可在西北一战。　　酒鬼书生边说边饮，放浪形骸。酒吃不少，胆子不小，肚子墨水多，国子监学子或民众中如有疑问质询，便旁征博引，舌灿莲花，把众人糊弄得晕头转向不辨真假。连续三日，除国子监的学子，大梁城民众闻风而聚，报国寺里三层外三层，挤得水泄不通，连礼、吏二部的官员来了也徒称奈何。　　期间有个老儒生，借宿在报国寺，天天早早占位，坐在酒鬼最近，每每抓住酒鬼的缺漏往死里诘难。往往争辩不过，便捶胸顿足如丧妣考，大声疾呼祖宗之法安可变云云。报国寺印经院院监惠和和尚，有次受不了，仗着一身百结衲衣的便利，拎着扁担挤进圈内，对老儒生一顿痛殴，撵出山门外。　　这下，一场文学盛事，两个出风头的人，一个是酒鬼书生，一个是惠和大和尚。酒鬼书生妄议国家政治，被褫夺功名，不知所终；惠和大和尚动嗔动痴还动武，不守清规戒律，被撵出报国寺云游浪荡。　　酒鬼书生虽然没有好下场，但他的危言耸听，先是国子监引起了轩然大波，然后在市井街巷议论纷纷，莫衷一是，官府一反常态，毫无干涉的意思，几天光景，便成波澜，十天半月扩散到朝野和各州郡。先是人心惶惶，继而逐渐安定，大家都知道了，大约十年之后，与北庭将有一场生死之战，败了将亡国灭种。　　屋梁蚁蛆，十年才断，于是心安睡觉，不用担惊受怕，差不多到期，或换梁或搬家便是了。　　太师出皇宫回府邸，闭门谢客，独处书房三天三夜，只喝凉水，不进膳食，无人知其所做何事。　　朝庭上的事，李棠溪做得很好很让人放心。　　正月初十，报国寺三日的学子辩论会已经散了。李棠溪当夜提了壶好酒去国子监找大祭酒张夫子。李棠溪在国子监求学时，曾是张夫子的学生，但事功心思过重，虽然极为聪慧，治学也严谨，然而始终不得张夫子真心喜爱。　　三杯酒下肚，张夫子直勾勾地盯着李棠溪。瞪得李棠溪有点心里发毛。赶忙摆摆手躲过张夫子的目光，轻声地澄清：“杜家老二的事，真不是我怂恿的，凑巧而已，真是凑巧的。”　　张夫子又滋溜的一杯酒下肚，叹了一气，道：“我知道这次不是你坑的杜老二，但你也跑不了，你给杜老二讲盐铁论便老实讲盐铁论，讲车船注便讲车船注，还非掺带范文稀的十事疏和着潘老儿的器械策。你知道这孩子的性情，非出大事不可。”　　张夫子端起洒杯，正凑近嘴边，忽然重重把酒杯掼在桌上，狠狠瞪着李棠溪，李棠溪也无所畏惧，与先生对瞪了回去。　　张夫子然后有点伤感地笑了笑，道：“差点信了你的鬼话。”　　李棠溪不以为然，回了一句：“可是潘太师不也没认为杜老二做错了么。也没什么动作管束杜老二，算是默许了的。”　　张夫子问道：“老潘打算怎么着这杜老二？”　　“生于忧患，死于安乐。”李棠溪神游万里，过了一会才收回心绪，一脸诚恳回答，“太师听闻杜老二的胡作非为，如是说。”　　张夫子又感叹了一句：“这潘老儿真是既善于借势又善于造势啊。”　　然后与李棠溪两人怔怔对视无言，忧心忡忡。　　杨六郎终于清醒了许多，全身疼痛已经大大减轻，唯独双目疼痛难忍，还有每日午时，阳气最盛时，全身骨骼如同蚁啮，胀、麻、痒、疼、痹、酸等，百感杂阵，轮番攻来，欲生欲死，求生不得求死不能。持续约一个时辰。　　不知过了多少时日，杨六郎大略记得起了从出关到现在这段时间最近这段时间发生的事，虽然仍然错漏百出，总记不住哪是张冠哪是李带，好歹事件的总体轮廓总算记清楚了。　　耶律南望身体已经完全康复，他现在不叫做耶律南望，而是叫做嵬名巴丹，一个土里土气的李夏国牧民，剃发编辫，肤色暗红，一口纯正的大白高土语，语速快，咬音准，无懈可击。　　耶律南望三个月前身上刀伤箭伤基本痊愈的时候，曾辞别这个绿洲的主人，一路北上。然而他借宿一处北庭牧民营帐时，听到了毡帐主人一家兄弟俩议论两北两朝的战报，南边大颂潘太师报往京师的战报称，耶律南望孤身逃脱，北边的掖庭则称南院大王耶律南望，尸首英魂皆回归阴山。耶律南望当机立断，连夜杀人夺马疯狂南窜，最终又回到这处大漠之中的绿洲，做起了一个项羌族的牧民嵬名巴丹。　　维熙三年夏至，日头正盛，杨六郎终于爬出了这天坑井口。他俯趴地上，日头火辣辣地晒着，杨六郎全身抽搐发抖，口中发出嗬嗬哑哑怪音，如同伤兽低吼。　　终于撑过了午时，杨六郎虚弱地爬到一处石崖遮住日光的处所，靠着崖壁挣扎站起来。　　目光所及之处，便是延边城。半年前他来过这里，单枪匹马，浑身浴血来求援。　　杨六郎完全清醒过来后，用了许多方法，消磨了许多耐心，终于和谷底老蕃僧有了基本的沟通交流。杨六郎跌落谷底至今时间已有半年，死去活来，浑浑噩噩的时光约有三个月，智识逐渐清明的时光约有三个月。　　杨六郎读书虽少，但做了一年斥侯，养成了观察细致入微且心转如电的好习惯。战场上见的死人多了，对照着自己半边焦枯的皮囊反复检查，未有发现致命伤口，头颅也无硬物打击的痕迹，得出的结论是自己不是在战场上昏死的。　　加上缺失了吃下那碗羊肉汤后的记忆，杨六郎只有一个念头，要找出事件真相。要找出真相，只能去抽丝剥茧查找，要查找，必须先离开谷底上到井口才能有一丝希望。　　于是杨六郎接受了自己已成了个阴物活死人的事实，接受了每日午时阳气罡风销磨骨髓魂魄的折磨，接受了蕃僧三年为期的以皮囊换自由的万劫不复的买卖。　　杨六郎在子夜时分潜入延边城。杨六郎虽然半边手脚身体不便，但做了一年的边关斥侯，做个勾索，然后无声无息缱个城墙，还是勉强做到了。　　杨六郎偷了几身晾在户外的衣服，把全身裹严实，脸上也围了面巾，头上戴了帏帽。延边城外即无边荒漠，平时风沙大，这里的民众习惯戴有面纱的帏帽以遮挡烟尘，所幸身形本就高大，这番打扮，与一般西来的浪荡胡人无二了。　　立春过后，皇帝赵垣诏令把西北捷表通告天下州郡，抚恤死难报国官兵的家属。延边城早就接到的通令，守备官吏摹写通令张贴得满城皆是，延边城的民众从热议到冷淡。　　打仗死人，司空见惯了，谋生不易，各自忙碌，日求三餐夜求一宿。　　所以杨六郎一早沿着各大街小巷晃悠，很快就找到了各处残存的朝庭通令布告。杨六郎把各处残存的内容拼接成完整告示，确认一字不漏全部记下了，然后小心翼翼躲藏起来，半夜再缱城而出，神不知鬼不觉。　　杨六郎出城后，向着困着他半年之久的天坑方向慢慢摸来。　　天上残月歪挂，满天星河。　　杨六郎站在天坑口边上，回首望了延边城灯火依稀的方向，再向上仰望了天上的星斗，撕心裂肺地大吼，声震旷野。　　金沙坝在延边城西北方向。　　无名深谷天坑在延边城正西方向。　　毡衣斥侯有专门师傅教授辨天文识地理，找路认路的本事，向来在军中首屈一指。