忘忧公主正在三子永乐写字，她穿着一袭深绿色百叶纹丝绸裳，梳着瑶台高鬓，以洁白玉簪固定，显得清秀美丽，虽已年过四旬，却美貌依旧，魅力自能勾人魂魄。　　适逢初晴，春雪消融，忘忧公主道：“日晒雪消，檐滴无云之雨。”　　永乐挠挠头，思考如何对答，恰逢老仆甘延年手持扫帚打扫中庭，急中生智道：“风吹尘起，地生不火之烟。”　　忘忧公主道：“尚可，以后勤加学习中土文化。”　　张郁青上前数步，长拜作揖：“匜朝校尉张郁青，见过公主！”　　张郁青心中对忘忧公主十分尊敬。忘忧公主是牧野无伤的妹妹，也算是牧野铉的远亲。牧野家族本是斝朝之臣，牧野无伤为逢迎斝朝皇帝，自愿以牧野无忧远嫁和亲。斝朝灭亡，匜朝和西楚争霸，牧野无伤背叛牧野铉投靠芈布，牧野铉的军师萧道成以反间计诱芈布诛杀牧野无伤。牧野无忧也就没有中原的依靠。河西李信联络忘忧公主夹击匈奴，以图西域，不料兵败，李信身死，凉国灭亡。匜朝恢复河西却不出玉门关，处境艰难的无忧公主是多么坚韧不拔。　　忘忧公主见到安息使团中的中土人，有些惊喜而又有些惊讶：“曼余目以流观兮，冀壹反之何时？鸟飞反故乡兮，狐死必首丘。信非吾罪而弃逐兮，何日夜而忘之？我已经多年不见中土人了，真是亲切啊！”　　这时干活老仆、织布的仆妇也都围过来，远远瞧着张郁青、风过庭。他们都头发斑白，议论纷纷。“这是中土使者么？怎么没有节杖？是从咸阳来么？不知过陇西否？……”　　忘忧公主道：“我们与中土断绝十多年，陪嫁的旧人越来越少，很少见到中土人了。化作黄鹄，展翅返乡，还请见谅。”　　张郁青道：“我们是北宫错大将军的属下，兵败浚稽山，辗转逃亡至此。”　　“斝匜两朝有别，但是我们都是中土人，而且我还是牧野家族的宗族之女。诸位皆是我的客人，这里都是跟随十几年的亲人，有话但讲无妨！”　　“我们想借道返回中土，避开匈奴。”　　“匈奴继任单于索要黄金良马，贪婪无度，并新封匈奴昆弥王，图谋伊犁河谷之意昭然若揭。此事并非难事。”　　张郁青、风过庭连忙拜谢。　　忘忧公主道：“甘翁，准备飨宴，中土人吃不惯异域饮食，多准备些中土口味。”　　仆从之首甘延年须发斑白，皱纹密布的老脸堆满笑意，大声道：“是！是！吾等都老了，好不容易碰上中土人士，一定拿出最好的手艺。乌孙的羊肉是西域最好的，配上咱们苗圃里地道的中土菜，还有咱们咱们亲手酿的糜子酒，包管宾客满意。”　　这是来自家乡人的热情。张郁青、风过庭再次拜谢。张郁青道：“还有几位斝朝的故人，也欲拜见公主。”　　刘平国、孟伯山曾经护送忘忧公主至姑墨城，忘忧公主更加欣喜不已，听闻两人率军驻守黑岩山之事，更是泪花闪烁。　　刘平国见忘忧公主面前食物，连忙道：“公主殿下，马肝有毒，不能吃！”　　“食马肉不食马肝，乃是咱们中土的规矩。但是在乌孙却是信仰，贵族之宴必食马肝以示尊卑有别。我乃王室中人，自然要守这个规矩。”　　甘延年道：“是啊！当年公主殿下骑马游猎迁徙，一切乌孙的风俗样样皆通，不向匈奴那位老夫人。所以乌孙人都信任公主是乌孙真正的昆弥夫人。”　　张郁青眼前突然闪现出婼羌王的模样，入乡随俗看似简单，实则非意志坚毅而不能为。　　忘忧公主道：“当年皇帝赐乘舆服御物，为备官属宦官侍御数百人，赠送甚盛。至河西便有人染病去世十多人，沙漠之中又死了二十多人，翻越北山时又被山神诅咒死了十几人。这几年水土不服而逝者八人。如今只有四十多个了。原本以为此生再难见到中土人，没想到又遇诸位，真乃天神之赐也1”　　甘延年道：“我是天水郡成纪县人，当年离乡义无反顾，如今是不忘入酒泉，只望生入玉门关了。这次回去一定要给我等稍几封书信，如果吾等家人还活着话。”　　张郁青道：“我会一一送到！”　　刘平国道：“我和孟伯山以及五百士兵就不回了，尚无战功，也不知能否免罪。”　　张郁青道：“诸位守卫边疆，功莫大焉！”　　孟伯山道：“毕竟我们是斝朝士卒，我们就投奔公主殿下，效犬马之劳。若是能辅助公主殿下有功，得匜朝皇帝的大赦，再议返回中土吧。”　　忘忧公主道：“军须靡与匈奴左夫人生子泥靡，封为岑陬王，居于夷播海。统有数万户部众，自主为政。如今匈奴左夫人又伺奉昆弥翁归靡，生子乌就屠，任右大将，居于七河。他们都与昆弥分庭抗礼。诸位若是能留下助我，昆弥一定很高兴！”　　甘延年道：“是啊！他们都是匈奴的铁杆，乌孙为匈奴所迫，昆弥也是无可奈何。”　　忘忧道：“草原除了匈奴雄鹰，还有北海的丁零蜥蜴，鲜卑山上的角鹿，乌桓山的蟒蛇，南山的小月氏黄羊，最重要的是伊列河谷的乌孙狼。”　　“向北过呼揭王牧场，翻越金薇山便是匈奴右地。北有私渠比鞮海（乌布苏湖）和稽落山（汗呼赫山），东有甘薇河（扎布汗河）和西海（吉尔吉斯湖）。匈奴右贤王王庭在河云，民众二十万，牲畜百余万头，有温犊须、日逐、温吾、夫渠王柳鞮等八十一部。近年翻越涿邪山（阿尔泰山脉东段），占领了小月氏部的蒲类海为日逐王庭，伊吾庐为卢屠王王庭，”　　张郁青道：“我等败军，亦是有罪之人，不敢为诸位作保。诸位切襄助公主立足乌孙，待我等返回中土，定会设法再返西域。”　　风过庭道：“马邑之谋，匈奴大震。匈奴与大匜朝必有一战，就在两三年之间。若是得以乌孙联手，大匜朝必定求之不得。”　　安阳寿、商丘成、濮阳兴等皆深以为然。