众人向东深入大漠，流沙数百里，热风为行旅之患。热风之所至，唯老骆驼预知，鸣而聚立，中人以毡步布拥蔽鼻口。其风迅驰，地表簌簌有声，热气晃动，远处虚影连绵，人露于外的毛发焦黄，皮肤灼痛。若未及时预防，热浪扑面可致人呼吸焦灼，心肺剧痛，危毙者十之五六。　　十天之后，人困驼乏，不辨道路，只寻人畜骸骨而去。忽见地生西瓜，蔓延了一大片。张郁青等人大喜，喊道：“这里竟有西瓜解渴，真乃天助我等。”荒原舞却脸色大变，高呼道：“住手，不能吃。这时毒葫芦。”众人吓得慌忙丢下，唯有一人扣开西瓜，双手被毒液腐蚀，痛得大叫。荒原舞连忙用水给他冲洗。　　荒原舞道：“沙漠之中，夜晚地下的小动物才会出来，他们的粪便滋生了这毒葫芦，汁液具有腐蚀性，伤害皮肤和眼睛，若是吃了毒发身亡。”众人看荒原舞切开毒葫芦，里边的果肉是白色的，黑色的籽非常大。　　荒原舞笑道：“但是却是御敌的好东西。”　　夜间众人忽闻，远处传来歌声。荒原舞道：“这是魑魅魍魉索命！”张郁青道：“若是真有鬼怪，今日倒要见识一番。”　　众人向前，忽现一处城池，风蚀怪石林立，有的危台高耸，垛蝶分明，形似古堡，有若蘑菇，有若奔马，有的若雄鹰展翅，有的若巨人耸立。忽然巨大怪兽骨架横陈，白骨森森，坚硬如铁，密密匝匝绵延在魔鬼城中央。　　张郁青施展轻功登高察看，忽然见有一巨大贝壳镶嵌在石台，宛若银色大鱼侧卧。张郁青掀起贝壳，里面露出两颗硕大的珍珠，一银白，一淡黄。　　张郁青取出，飞落台下，道：“阿钰，你看这是什么？”　　北宫钰错愕道：“这么大珍珠？这沙漠哪里来的珍珠？”　　张郁青道：“我想这里曾经是水草丰美的水域，这些白骨都是大鱼。所以有珍珠也不奇怪！送与你了！”　　北宫钰惊喜道：“将军还会送人礼物么？”　　张郁青道：“珍宝藏于此百亿年，暴殄天物，正是等待阿钰这样的美人啊！”　　北宫钰喜笑颜开，欣赏把玩片刻，小心翼翼收藏了。　　荒原舞道：“贼人若是不见我们，必定东西搜索。他们擅长夜间偷袭，我们还需小心！”　　北宫钰道：“都尉费心了，叫兄弟们轮流值守。”　　众人根据地形扼守要道，北宫钰就在贝壳内歇息，道：“这白玉床，白银帐，纵是王宫也难有此享受吧！”　　张郁青笑着点头。　　不久北宫钰沉沉睡去，张郁青看她憔悴的面容，干裂的嘴唇，不由叹息，将羊毛毯为她盖好。　　张郁青靠着石壁，昏昏睡去，忽然梦见乾晴的飘忽不定，想要伸手拉住她，却怎么也拉不住，不由急呼：“晴儿！晴儿！”　　忽然醒来，只见北宫钰坐起，注视着他。　　张郁青道：“你怎么醒了？”　　话音未落，哨声大作，敌人来袭。两人迅速来到高处观瞧，只见五百名驼兵，团团将魔鬼城围住。张郁青命士兵退守高台，驼兵冲锋几次，皆没有冲上来。忽然大风吹来，那白骨折倒，地面下沉，涌出黑白相间的水流。荒原舞道：“那是火油！快！点燃它！”众人投入火把，火油熊熊燃烧，蔓延到四周，驼兵脚下不时冒出大火。　　荒原舞高呼道：“折屠、单罗度，有本事跨过这火海啊！哈哈！”　　折屠的声音传来，只听他道：“我看这火油能烧到几时！”　　风越吹越大，魔鬼城内的怪石发出鬼哭神嚎的声音，摄人心魂。气温骤然降低，大火的灼热和大风的寒冷反复冲击过来，众人如同在冰火地狱，等待着不可预料的结局。　　忽然驼兵四散在寻找掩体，荒原舞指着北方大叫道：“不好，沙尘暴来了。”　　北边尘暴黄霆，似乌云似大浪，风沙墙快速推移，遮天蔽日，飞沙走石，翻滚冲腾，吞噬一切的气势冲过来。月夜变得昏黄、暗红，似乎世界末日来临。张郁青被风吹到台下，二十名兵士均以衣服裹住头颅簇拥高台下。　　不知多久，张郁青以掌力震开身上的黄沙，天已经亮了，战士们皆被埋在黄沙之下。张郁青将他们救出，大多无碍。　　荒原舞怀抱猎鹰破土而出，大笑道：“天助我也，白驼山和折屠来而无功。”　　忽然张郁青大急道：“阿钰呢！”　　众人面面相觑，均是摇头。张郁青大急高呼：“阿钰！阿钰！北宫钰！你在哪里！”　　然而四周一片死寂，没有回音。张郁青在昨夜疯狂挖土，四处寻找，声音悲凉。忽然远处黄沙一动，露出巨大的贝壳，北宫钰掀开贝壳站了起来。　　张郁青飞奔过去，在她面前一尺的地方急刹住了脚，又悲又喜道：“你还好么？”　　北宫钰张开双臂转了圈，笑道：“似乎安然无恙！”　　众士兵大笑高呼。　　白驼山的驼兵、折屠不知去向，疏勒、大宛的驼兵死去大半。众人收拾食物和水囊，欢天喜地修整。荒原舞将八名战士尸身下葬，众将士皆用小刀划破脸，血泪同流，悼念死者。下葬前，荒原舞和战士门将亡者头骨凿小孔，乌孙人相信灵魂是身体的客人，如此灵魂才会脱离肉体升天。这些战士失去了生命，但是敌人却付出了十倍的代价，他们都是英雄。　　三人带着十几名幸存者继续向东南而行，三日后抵达了一条河流，胡杨林下，遮蔽下大面积的草原和水滩，野骆驼、野猪以及黄羊见到来人四处奔散。不久，众人发现几处简易的屋子，以胡杨树枝为墙、苇草为屋顶。荒原舞道：“这是什么地方，还有牧民，看来我们有救了。”这时两个牧民身背红柳编的箩筐，赶着羊群路过，自称克里雅人，这绿洲叫通古斯巴孜特，克里雅河在这漫漫大漠之中开辟出了犬牙交错的绿洲，死似乎与黄沙争夺着仅有的领地。这里人家十分稀少，每隔五里有一户人家，碱地只能放牧羊群。