尚书府的人口不多，细算起来只有二十来个，主人当然是叶世倾，叶晴是少主人，而做主的就这两个，据说早年叶世倾娶过一房小妾，但很快就病死了，所以其他全都是下人。　　伙房两个，侍候叶世倾起居的两个，侍候叶晴的两个，账房两个，一个大管家，剩下的全都是护院和侍卫。　　虽说尚书府人丁凋零，但府里面的家丁向来自恃高人一等，大管家就更不用说了。别的不说，他在永乐坊的哥哥有个败家子，不知闹出了多少事，就差没出人命了，还不都是他摆平的。　　这些事情在府里面是透明的，不算秘密，谁让他深受叶世倾器重呢。　　大管家名叫李天养，四十多岁的年纪，仍然英武不凡，府里的丫鬟婢女，由于小姐叶晴在别处置了家宅，很少回来，一天天都过得十分无聊，跟李天养偷情，就成了最大的消遣。　　这一天午时刚过去不久，婢女红娟便来到李天养的卧房外头，想找这位炽手可热的大管家“打情骂俏”一番，顺便讨点零用，不料敲了许久的门，屋子里仍然一片死寂。　　红娟心里顿时有些不高兴了，暗道：“这死鬼！今早就出现了一会儿，喝了点粥就不见了人影，午膳也不见人，要不是老娘替你兜着，老爷肯定要追究的，莫非昨晚干了什么坏事，到现在还在睡着？”　　想到这里，她自忖与之关系非同寻常，便上去推门，谁知门也没锁，一推就开了。　　这是一间颇为宽敞的卧房，床榻在东边，要走进去才能看清楚。　　“哼，果然在躲懒，肯定又是被哪个小骚蹄子勾引，小心有人向老爷告……”红娟有些生气地说着，迈着莲步，扭着肥|臀便进去了，然后往床榻的方向一看，咕哝的话立时止住，小脸一变，顿时毫无血色。　　只见大管家李天养坐倒在床沿下的血泊中，血泊连接着胸口，血口已然呈暗红色，双手无力垂下，脸色惨白，赫然死去多时了，而且双目圆睁，死不瞑目。　　“啊——”　　刺耳的尖叫声便在下一刻，响彻整个尚书府。　　前面有说，同京兆府一样，尚书台办公的地方，同时也是尚书令的府邸。府邸位于尚书台的后衙，距离叶世倾很近，所以李天养死亡的消息，很快就传到他的耳朵里。　　尚书台重地，位圣世宫以东，虽然在皇城外，但距离东宫只有一墙之隔，在如此尊贵的地域，自家大管事居然被人杀害，叶世倾显得出离的愤怒，立刻放下了手头上的事物赶到现场。　　叶世倾到的时候，红娟的情绪在其他婢女的安慰下，已经稍微稳定，当即哆哆嗦嗦地把过程说了出来。　　叶世倾沉着脸听罢，打量了一眼房间，只见窗门边上一地的瓷片，应该是摆在窗门旁边的花瓶摔落后造成的，又扫了一眼尸体，只见伤口外残留一截瓷片，杀人手法可不算太高明。　　他皱了皱眉，然后轻舒一口气，道：“让老易到这里来见我。”　　老易是府中账房，管着叶府所有的出入明细以及银库，跟随叶世倾十多年了，府中护院侍从都尊称他为易先生。　　易先生年近花甲，穿一袭白袍，得知叶世倾召见，马不停蹄地跑了来，气喘吁吁仍不敢怠慢，行礼道：“老，老爷您找我。”　　“府中这两日有什么人来？”叶世倾问。　　叶府的招募，也由李天养和易先生全权负责，叶世倾从不过问。　　易先生看了一眼尸体，脸色顿时变了，道：“回禀老爷，府中已有数月不曾招人了。”　　叶世倾指了指外面道：“这么说，人都在外面了？”　　“正是。”易先生应道。　　叶世倾想了想，又转向红娟问道：“今早可曾看到过李管家，最后一次看到他是什么时候？”　　红娟道：“回禀老爷，李爷今早喝了点粥，然后就不见人影了。”　　问了别人，也都说没看见。　　这时一个护院壮了胆子说道：“启禀老爷，前二日李爷带着我们兄弟去了永乐坊，抓了个杀人犯，关在前衙的地牢里。”　　“杀人犯？”叶世倾道，“多大年纪？”　　“十岁上下，还是个小姑娘。”护院顿了顿，慌忙补了一句，“据说她杀了李爷的侄子。”　　叶世倾想了想，昨晚确实在地牢里见到了一个小姑娘，心里顿时有些了然，着了个护院去查看，果然不见了那个小姑娘。　　“凶手应该还躲在府中，速速派个人去京兆府报案，让他们派人来搜查。”　　叶世倾吩咐完毕，便打算回前衙办公，这件事对他来说，也就到此为止了，毕竟死的只是一个管家，既然查明了真相，他也就不在意了。　　谁知他刚刚走出院子，受命去报案的护院便匆匆跑过来道：“老爷，京兆尹张大人求见。”　　“嗯？”叶世倾着实有些吃惊，难道他京兆府能未卜先知？当即传见。　　不多时，穿着便服的张焕发便来到凶杀现场外的院子，拱手道：“下官张焕发，拜见叶大人。”　　“张兄何必多礼。”叶世倾微笑着迎上去，挽着他的手道，“看张兄的装扮，怕不是为了公事而来，我还道张兄未卜先知了呢。”　　“此话怎讲？”张焕发笑了笑，有些奇道。　　“我府中出了命案，正派人去报，不料张兄就找上门了。”叶世倾笑着说道，并引着张焕发进入凶杀现场。　　张焕发随意瞥了一眼尸体，并不很在意，却将门掩上，道：“叶兄，黑山逃犯就在你府中地牢，很快裁决司就会找上门了。”　　“什么？”叶世倾大吃一惊，“黑山逃犯怎会在我府中地牢？”　　张焕发冷冷笑道：“你府中管事有个哥哥，不知她是黑山逃犯，想要强买，不料其子反遭杀害，为了报复，便让你府中管事将那小姑娘藏于地牢。”　　“此话当真？”叶世倾脸色变了数变。　　“若叶兄不信，大可亲自拷问。”张焕发冷笑不止，“但恐怕裁决司不会给你这个时间。”　　叶世倾冷冷瞥了一眼李天养的尸体，如果不是已经死了，将他剥皮抽筋的心都有了。他表面上不动声色，道：“张兄的情报来源，居然比裁决司更早一步，真是奇也怪哉。”　　张焕发摇了摇头道：“裁决司需要部署，我轻车简行，当然更快一步。现下只有一个方法可以救叶兄，将那逃犯交给张某，带回京兆府，便可洗去叶兄勾结黑道的嫌疑。”　　叶世倾淡淡道：“张兄这么做，又有什么好处呢。”　　张焕发道：“先裁决司一步抓到逃犯，外加当朝三品实权大员的人情，好处当然不胜数。”说到这里，他咬了咬牙，恨恨道，“但最主要的，却是希望叶兄能助我对付燕离。”　　“燕离？”叶世倾顿时恍然大悟。这个燕离他当然听过，打败秦易秋，燕山盗少主，一等真名，都是些匪夷所思的光环，之前也听人说起过，张焕发的儿子正是死在燕离手里。　　“这个好说，但很不巧，逃犯失踪了。”他摊了摊手，“恐怕就跟张兄看到的凶杀案有关。”　　“什么？”这回轮到张焕发大吃一惊，“这到底是？”　　叶世倾道：“是叶某管教无方啊，所谓色字头上一把刀，我府里的管事为此把命给丢了，还害得叶某遭罪。不过逃犯应该还在我府中，张兄同我一起搜查，她是跑不掉的。”　　然而话音方落，从外头冲进来一个护院，打着哆嗦道：“老，老，老爷，那个疯，疯狗李，李，李邕带着好多人来，来了，说，说府中藏有钦犯，要带，带人进来搜查！”　　叶世倾深深地皱起眉头，道：“张兄，请你速回京兆府带人过来，务必在裁决司之前找到她，我会替你争取时间。”　　张焕发神色凝重地点了点头。　　……　　蓝玉在附近的一幢宅子见到了李继明，这让他感觉舒服了不少。　　毕竟在他眼中，李继明虽然贵为萧阁的阁主，也没有道理让自己去见他，架子摆那么大，萧四白来了还差不多，可惜后者已经死了。　　由此可见，大夏皇朝的威严依旧深入人心。　　李继明很着急，比唐桑花还急，一见到人便开门见山道：“蓝大人，在下有两个不情之请，第一是在下有个侄子意图加入裁决司，第二是在下有个好友，被关在裁决司大牢，想请大人将他放出来。”　　蓝玉一听，火气顿时来了，心说当老子是你手下，这是请求还是命令啊，但下一刻他便倒抽一口凉气，冷静下来了。　　“作为交换，在下愿意提供黑山逃犯的行踪。”李继明根本不给蓝玉反应的机会。他首先不能暴露自己的急迫，其次不能暴露唐桑花的存在，于是提了两个不算很难，也不容易的条件。　　俗话说的好：要想取之，必先予之。　　想要蓝玉相信这个情报，他就必须提出要求，否则对方怎么可能相信。　　只有让对方相信，他才会用心对待。　　蓝玉一把攥住李继明的衣襟，瞪着他道：“李阁主的事情，我会记在心里，现在立刻告诉我，黑山逃犯在哪？”　　李继明一字一顿道：“尚书府地牢。”　　一旁沉默已久的叶晴猛然抬头，双目爆出惊人的异彩：“你再说一遍？”　　李继明当然认得叶晴，毕竟她是萧阁的常客，但此刻哪管她心情，硬着头皮道：“黑山逃犯藏在尚书府地牢。”　　叶晴神情恍惚，脑子有些眩晕，一段记忆倏然浮现脑海。　　那是昨天晚上发生的事情，她被叶世倾带入地牢，进行了长达两个多时辰的折磨，结束后，叶世倾先一步离开，她自己给自己敷了伤药后，往回走时遇到了一个同病相怜的小姑娘。　　她被关在地牢的出口处，抱着膝盖，双目无神地坐在冰冷的地上，明明冻得全身发抖，却不肯挪动分毫。　　叶晴从她那灰暗的脸上看出了满满的不幸，心中不知怎么的涌出一股无名之火，冷冷地发出讥嘲：“不要以为摆出这副表情，就会有人来同情你。”　　是的，从小到大，她绝望过无数次，无论是呐喊、呼唤、哀求、痛哭，都换不来一丁点的同情，只有加倍的痛苦。　　幸福是一个传说，她永远都找不到。　　小姑娘抬起头来看她，兴许是被她的话所触动，那死灰般的双睛透出一丝生气：“你跟我一样，活着很痛苦。”　　“既然很痛苦，为什么不去死？”叶晴有种秘密被窥探的错觉，忍不住嘲讽道，“苟且偷生，只会换来加倍的痛苦，还不如早点去死，反正也不会有人为你伤心难过，为你痛哭流泪，以为一个人躲在角落偷偷地舔伤口，就能恢复过来吗？不要妄想了，有些伤害，永远不能治愈！永远不能！”　　“你在说你自己吗？”小姑娘毫不留情地戳穿了她。　　叶晴贝齿微咬，冷冷道：“你别太嚣张了，小鬼，哪怕我受的痛苦比你多很多，手上也有着你无法想象的权利。”　　“呐，你对这里还有刚才走出去的那个人抱有深沉的痛恨吧，他是这里的主人吗？”小姑娘那死灰一样的眼睛忽然透出一丝妖异的红光。　　“是又怎样！”叶晴有些不适，忍不住蹙眉道。　　“我帮你毁了这里吧，这个家，还有你痛恨的人……”小姑娘眼中的红光愈发盛了。　　“就凭你？”叶晴忍不住移开目光，对她的疯言疯语，也并不放在心上，径自走了。　　记忆中，小姑娘没有再开口，只是背后一直有种异样感，她还在盯着自己看，这一想，竟不自禁的毛骨悚然。　　叶晴平复了一下心情，转向蓝玉道：“大人，属下确实在地牢里看到过一个疑似逃犯的人，事不宜迟，还请下令，速速赶往尚书台。”　　蓝玉怔了怔，道：“哦，对，先去禀告指挥使，调集人手。”　　马关山看着比蓝玉还急的叶晴，悄悄对连海长今道：“听说她跟叶世倾不合，没想到竟然到了这种程度，这是恨不得马上把她老爹抓捕归案啊，我要是有这种女儿，还不得被她活活气死。”　　“兴许里面别有隐情。”连海长今笑了笑。