“啪啪啪！”　　“给大家介绍一下——”　　“这位是卫菲菲卫大小姐，这位是卫宝驹卫少爷，背景不小，不过跟我们没关系，咱们交往，不看身份。”　　“今后这两位是我们的新伙伴，再过两天他们姐弟还会拜师段总镖头跟我师父，都是自家人。”　　曹信拍拍手，掌控节奏，介绍新人，又冲卫菲菲跟卫宝驹姐弟俩介绍道：“这里面除了你们俩，都是穷苦人家出身，眼界、见识跟豪门子弟没法比。所以我跟大哥想了法子，每隔几日就将大家聚在一起，聊一聊西京城的新鲜事。一个人的见闻、见解终究有限，十几二十多人凑在一起，多少能弥补一下这方面的不足，还挺有意思的。你们要是有兴趣，今后可以常来。”　　“有意思！”　　“我一定每次都来！”　　卫菲菲第一个响应，积极的不行！　　“我——”　　“我也常来。”　　卫宝驹被她姐一瞪，也赶紧表态。　　他还不清楚这什么情况呢。　　懵的很。　　但在场都是年轻人，虽然有着阶层的差距，但有曹信居中调节气氛，再加上卫菲菲引领卫宝驹主动融入，气氛还算热烈。　　很快。　　就进入主题。　　众人聊到的第一桩事情，就是‘铁胆神侯’重现江湖的劲爆新闻。　　……　　“‘三元坊’都知道吧？”　　“西京城最大的赌坊！”　　“连续四晚。”　　“三元坊最大的四处赌坊被‘铁胆神侯’烧的一干二净。”　　“神侯留下话来——开赌坊可以，但高息借贷不行，夺人妻女更不行，零容忍。他勒令西京城中以‘三元坊’为首的一众赌坊，要自查自纠，否则统统一把火烧光！”　　鲁大苗脸色通红。　　自今年三月以来，绣衣司将‘铁胆神侯’列为重点打击目标后，其人就很少出现。　　几乎销声匿迹近八个月。　　在人们甚至已经快要澹忘这一位的时候，结果又横空杀出，甫一复出，就是石破天惊！　　三元坊！　　这是多大的产业？！　　大大小小的赌坊十几座，分布整个西京城，每日流动的赌资数以万计，接待的赌徒数以千计。　　背景极深。　　哪怕是长溪湖葛家那样的数十年豪族，也能一朝铲平，能量极大。　　但铁胆神侯就是勇，就是敢！　　一出手，连烧四座赌坊，火光冲天，整个西京城都为之一震。　　“三元坊？”　　曹仁听着，他的关注点不在‘铁胆神侯’，而在‘三元坊’。　　险些怀疑自己听错。　　如果记得没错的话，自家的‘曹家庄’就是师父段冲走‘砂掌周家’的门道，再联系到‘三元坊’，从三元坊手中拿下。　　现在。　　曹庄初定。　　你转头就把人场子给烧了？　　可真有你的！　　曹仁看一眼曹信，心里一阵古怪。　　但是——　　“出千？”　　“放贷？”　　“逼人典卖妻女？”　　如果是这样，烧的倒也不冤。　　情是情。　　理是理。　　曹家花银子从三元坊手里买的曹家庄，其实算不上承多大人情，顶多有点香火情罢了，不是过命交情。　　而‘三元坊’的所作所为——　　“天下乌鸦一般黑！”　　“西京城哪个赌坊不搞些歪门邪道？”　　“原先没人提也就罢了，现在被‘铁胆神侯’直接挑破，谁也别想当婊子还立牌坊。”　　“三元坊也不例外。”　　“可不止‘三元坊’，这十多天里，连同‘三元坊’的四家赌坊在内，一夜一家，‘铁胆神侯’一共烧了十七家！”　　“啧啧！”　　“佩服！痛快！”　　谢长林拍拍手，只觉畅快。　　其实，若不是‘铁胆神侯’这一出，一般人，比如他们这些正儿八经不沾赌的少年，不接触、看不到、想不到，对其中门道如雾里看花。　　根本察觉不到赌坊这些明里暗里的手段。　　直到铁胆神侯惊惊天‘十七连烧’，才将普罗大众给烧醒。　　“以往赌徒倾家荡产，卖儿卖女卖妻，大家只会鄙夷、谴责赌徒，谁能往更深一层去想，想到这背后的弯弯绕绕呢。”　　邹隆长叹一声。　　没有买卖就没有伤害。　　若没有那些个借高利贷的，没有那些专盯着人妻女琢磨的，赌徒即使赌性再重，终归也有极限。　　‘铁胆神侯’要的，就是划线。　　“这管用吗？”邹虎好奇。　　“管不管用另说。”　　“至少是个威慑。”　　鲁大苗是捕快，对这个桉子了解最深，他大笑道：“‘铁胆神侯’一如既往的神龙见首不见尾，十七家赌坊都是下半夜没人的时候起的火。就拿‘三元坊’来说，前两座还好说，但后面两次，三元坊已经足够谨慎，晚上留了足够人手里外把守，却还是被铁胆神侯给摸进去，四处纵火。”　　压根不知道怎么进去的，又是怎么逃走的。　　只见火光，不见人影。　　这威慑力太大了。　　“往后西京城各大赌坊再放贷时，再惦记别人家产、妻女的时候，都要仔细想想，消息会不会走漏，会不会被铁胆神侯知晓，然后跑来纵火。”　　“衙门里都在说，这一次的动静虽然不小，但效果不一定好。”　　“人为财死。”　　“放贷借钱赚的太多太快，不是能随意割舍的。”　　“但大赌坊，多少要顾忌一二。”　　“倘若铁胆神侯能再来几次，时不时烧一家，那才有真正威慑力，放贷的起码能减少一半。”　　鲁大苗很期待。　　曹信静静听着，不表态，在场除了曹信，任谁也猜不到，他们在这讨论的热火朝天、崇拜敬佩的‘铁胆神侯’，居然就是这位年仅十岁的曹家五郎。　　自家人都想不到，更遑论其他人？　　曹信很安全。　　“开赌坊的，没一家清白。”　　“等我从南到北悉数烧一遍，西京城赌坊这一行的规矩就能定下来。”　　“往后时不时微服私访一番，时不时再烧两家，就算巩固。”　　放火烧家，积德行善。　　我辈义不容辞。　　……　　今晚主题是‘铁胆神侯’。　　围绕‘铁胆神侯’、‘三元坊’，曹信等人聊了许多。　　卫菲菲、卫宝驹初来乍到，还是以聆听为主，很少发言。　　但看着场面热闹，卫宝驹眼中有新奇，他很少有这样的体验。　　至于卫菲菲。　　她守在曹信身旁，嗅着好师兄身上散发的清新体香，只觉心情愉悦、异常满足，时不时再听到曹信发言，言笑晏晏言之有物，更是目不转睛心花怒放。　　至于场中气氛——　　哈哈！　　挺好！　　……