“心细不能当饭吃啊，办事要靠两只手，一只叫权力，一只叫实力。”　　 项方素伸展双臂，说一个，握一个，牢牢捏紧两个拳头。　　 “华珠县里，官员级别最高的是郁大易，洪水当前，阿水要压他一头，算有权力。　　 实力不然，我记得几個月前，凯云和毅鹏说过他们在华珠县扶持过一个狼烟高手，用来维持漕运吧？　　 光一个小水帮都有狼烟高手，整个县的实力不用说，铁定比咱们隔壁的丰埠县要强得多。”　　 柯文彬不禁点头：“华珠县是比其他县要厉害不少，越乱越见实力，阿水很吃亏啊。”　　 “再吃亏阿水也得上。”　　 一道声音插入二人谈话。　　 “仲轼！”　　 柯文彬和项方素闻声回头，冉仲轼臂弯下夹着两份账本从港口上回来。　　 项方素指向远处帐篷：“那些灾民安排好了？”　　 “基本上差不多，幸好时间不算太晚，若是冬天，秋天溃堤，那麻烦事更多，不知道要冻死多少人，救治的成本也要高出不少，柴火，衣裳全不能少。”　　 “冬天不太会溃堤吧，汛期全是夏天，秋天，只是夏天蚊虫多，天气燥，疫病很麻烦。”　　 冉仲轼一愣：“你一说我想起来，倒是没听说华珠县这回有什么大规模疫病传染？怪哉……”　　 “没疫病不是好事吗？对了，你刚刚为什么说再吃亏阿水也要上？”项方素很乐观，转头又把话题给扯回来。　　 “卫麟那边派来的是卫绍，你们知道不？”冉仲轼没太纠结疫病。　　 正如项方素所言，没有疫病是好事。　　 柯文彬点头：“知道，怎么不知道，阿水先走一步，没来得及告诉他，不然肯定要让他小心。”　　 冉仲轼解释道：“卫绍人不聪明，实力是有的，卫麟心里清楚，所以派他去华珠县，关键时刻出什么事能兜得住。　　 但那怎么能显出本事？你有六尺六，一顿饭吃三斤肉是应该的，三尺六吃三斤肉，人才会说你厉害。　　 那天直隶使者过来，不少人反应你们能看到，不服。　　 岳龙大哥让阿水去，就是想给阿水一个把位置坐稳的机会。　　 那句话怎么说来着，众女嫉余之蛾眉兮，谣诼谓余以善淫，明白没？”　　 “怪不得，我说阿水年纪轻轻，怎让他去处理此等麻烦事。”　　 项方素和柯文彬恍然。　　 人须在事上磨，方能立得住。　　 梁渠年纪轻轻，围剿鬼母教上多是拉弓放箭，一下连跳两级，许多人不服，自然要做出点功绩来给大家看看。　　 打铁要自身硬不假，三人成虎亦真。　　 “当然，文彬说得也对。”冉仲轼补充道，“阿水心细，人机灵，实力是不够，但他有脑子，毁堤是大事，非同小可，岳龙大哥是信得过阿水，才会给他这个机会。”　　 大事见能力，小事见态度，琐事见格局。　　 大事办好，闲言碎语自消。　　 ……　　 华珠县东南方向的一处土坡上。　　 挡雨油布系在树干间，树梢上的雨滴坠落，打出噗噗闷响。　　 查清、范子玄、颜庆山、颜崇文等总共六人燥闷地躲在挡雨油布下啃干粮，系在树上的马匹们低头啃食青草，灌木。　　 范子玄坐在石头上纳闷：“梁大人是不是忘记了我等？”　　 颜庆山挠头：“不会吧……”　　 查清一口否决:“莫要胡说，大人定是过于繁忙，没有空来寻找我们。”　　 梁渠离开前，特意嘱咐几人到地方不要乱跑，留在此地集合。　　 在场几人实力高，先那些河吏和部分河长早到，中午赶至，如今快天黑，仍没见到梁渠身影。　　 一个下午，足足二三个时辰的等待，不免让人心中起疑。　　 按理说，灾后第一件事那就是探明受灾区域，救助灾民，亦或者探查溃堤原因。　　 三样不管哪一样，全需要人手。　　 梁渠应当赶快来找他们啊？　　 “诶诶，有船来了，有船来了！”树上的朱春桥对几人叫喊。　　 颜庆山抬头：“大船小船？一艘两艘？”　　 “不大不小，一艘！”　　 众人走出油布。　　 一艘四丈长宽的舟船从远处游来，望见土坡上等候的查清等人，自己主动靠了过来。　　 查清等人大喜，以为是梁渠安排的人来接应。　　 不料那船老大靠近后叫喊：“几位是困在山上？可要乘船，一两银钱一位，给伱们送到最近的济民地去！”　　 “晦气！”　　 范子玄转头便走。　　 压根不是什么人来接应，一伙发灾难财的船夫，船舱满是面容倦怠的“乘客”。　　 查清本欲喝退对方，但想到梁渠在义兴镇里的好名声，他念头一转。　　 为人下属，自然要投其所好。　　 梁渠义薄云天，仗义乡里是人尽皆知的事，这些人岂非送上门来的功劳？　　 半盏茶后。　　 “爷！爷爷！别打了别打了！我错了，我真的错了，以后不敢了！真的不敢了！”　　 船老大被朱春桥等人打得鼻青脸肿，脸上跟开了个酱油铺似的，红的黑的全部蹦出，连连告饶。　　 “嗬忒！”　　 朱春桥往船老大脸上唾口唾沫。　　 白沫子和鲜血混在一起，瑟瑟发抖的船老大完全不敢擦拭。　　 颜崇文则从包里掏出干粮，分给了船上灾民。　　 查清又从船老大的腰间摸出一个钱袋子，把钱还给众人。　　 “大家不用怕，我们是河泊所里的河伯，河长。”　　 一众灾民连连道谢。　　 有个灾民颇为犹豫，小心提醒道：“各位爷，这船老大是刘家的人……你们打了他……不好办啊。”　　 四丈船绝不小，能有此等大船，显然不是什么寻常人家。　　 查清朗声道：“大家不必担心，我们是都水郎梁渠梁爷的手下，乡亲们可能不清楚都水郎是个什么官，大家只需记住一点，不比知县差！你说的那家敢动知县老爷吗？”　　 灾民摇头。　　 “那就别管他什么刘家，驴家！他要敢来，我们就敢让他做刀下鬼！”　　 船老大满目惊骇，可算是知道这伙强人来路。　　 真是倒霉透顶。　　 范子玄抓住船老大的衣领：“你说的最近的济民地在哪？”　　 船老大哆哆嗦嗦：“往东八里地，有一个，大概有小一万的灾民……”　　 “八里地，不算远……”颜庆山略一思量，“崇文，有东，你们两个辛苦走一趟，把他们送过去再回来。”　　 “放心吧。”　　 颜崇文与季有东跳上船，护送百姓去往济民地。　　 天色渐黑。　　 远处再响起一片马蹄声。　　 一个体型极魁梧的男人自夜色中显露身形，跨下骏马淌水过来，累得气喘吁吁。　　 男人身后还跟着一群的河吏，骏马，陈杰昌，李立波二人正在其中。　　 “寇壮！杰昌！立波！你们来了！”　　 李立波颇为诧异：“诸位没等到水哥？”　　 颜庆山苦笑一声：“我们中午便至，一直等到现在也没见到人影……”　　 查清哈哈大笑：“倒是好事，咱们人齐，不用梁大人分两趟来找咱们。”　　 李立波等人到后没多久，颜崇文和季有东划着船回来。　　 寇壮等人没问什么情况。　　 在场几人一半是河伯，官位更高，要做什么轮不到他们插嘴。　　 夜色渐深，篝火熊熊。　　 雨声和木柴的爆裂声混杂。　　 众人脸上映着橘光，彻底沉默。　　 梁渠那，莫非真不缺人？　　 戌时三刻，远处传来桨声。　　 船老大举着火把，望向山坡上的一众人马，高声叫喊。　　 “诸位是梁大人的手下吗？”　　 翌日清晨。　　 两艘大舟载着人马汇入船队。　　 摩拳擦掌，准备大干一场的众人仰头眺望浩荡连绵的庞大船队，以及挤满喝粥灾民的宽阔甲板，彻底失声。　　 此等规模的大船队……　　 全是梁渠一天里干出来的？