魏楚谦逊道；“生活所迫。”　　 “凤清洁身自好，家财万贯，没有一个姬妾通房，从不出入烟花之地。”　　 可能是薛行跟他夫人说了什么，薛夫人认为她和甘公子关系不寻常。　　 说；“甘公子是个好人，正派之人。”　　 “甘老夫人没了，凤清守孝三年，不然……”　　 薛夫人看了看魏楚，言下之意，她和甘凤清要等三年。　　 魏楚看薛夫人是误会了，说：“以甘公子的条件，择妻必是大家闺秀，世家清流的女儿。”　　 薛夫人一愣，笑笑便不提了。　　 次日，薛行陪魏楚看房子，故城她是第二次来，昨晚天黑，进城后，甘府的人直接带她去薛宅。　　 白日方发现，租赁的房子在他们上次住宿的客栈旁，魏楚看这条路，问；“这条街上有个混混，叫陈二的，上次来我看见他被人追杀。”　　 薛行说；“你说陈二，偷鸡摸狗，原来也是富贵人家子弟，不学好，把家业败了，被人追赌债常有的事，很久没看见他，也许被人杀了吧。”　　 陈二的样貌酷似李业，突然消失了，魏楚隐约产生了某种怀疑。　　 在故城住了两日，魏楚返回榆关镇。　　 到了院门口下马，见隔壁邻居秦家大娘子送秦掌柜出来，小娘子玉福跟在身后，问：“秦掌柜出门？”　　 秦掌柜说：“去一趟清水县。”　　 林生推着送豆腐的车子回来，视线越过门口的秦大娘子，看向小娘子玉福。　　 站在魏楚身后的秋雁大声咳嗽了一声，魏楚回头看看她，秋雁转身回去了。　　 次日，下午天阴。秋雁在院子里捡晾晒的衣裳鞋子，朝西院墙看了眼。　　 林生在院子里磨菜刀，秋雁哼着小曲进屋了。　　 林生磨好菜刀，交给大翠嫂，大翠嫂试了试，“这回切肉不费力了。”　　 吃过晚饭，魏楚看林生在扫院子。　　 林生往酒楼送豆腐回来，一直没闲着，劈好的柴堆得小山似的，后院菜园除草浇了水。　　 后半夜下起小雨，魏楚熟睡。　　 天快亮时，孟玉娴把魏楚推醒，“妹子，你听好像出事了。”　　 魏楚坐起来，短暂的迷糊后，突然有个不祥的预感。　　 披衣穿鞋下地。　　 昨晚韩举在县衙当值，没在家，孟玉娴和魏楚睡在一铺炕上。　　 大翠嫂起来了，走到院子里，丁乙揉着眼睛从屋里走出来。　　 隔壁秦家传来吵嚷声。　　 就见秋雁从院外慌张地跑进来，“林生哥和玉福跑了。”　　 “什么？”　　 魏楚的头嗡地一声。　　 疾步来到林生住的犄角半间屋子，孟玉娴端着灯一照，屋里果然没人，衣物用品拿走了，说；“林生这两日有点反常，是计划好逃走。”　　 “太糊涂了。”孟玉娴焦虑地说　　 隔壁传来秦大娘子的喊声，“快去追，把玉福追回来。”　　 杂沓的脚步声，喊声，“他们跑不远。”　　 魏楚走出院子，见一群人提着灯笼，木棒，都是秦大娘子叫来的街坊邻居，还有秦家族人，骑马去追赶玉福和林生，　　 回身看见秋雁站在身后，被这阵势吓坏了。　　 天边透出亮光，魏楚定定地看着她，说；“你跟我来。”　　 魏楚在前面走，秋雁不安地跟在身后。　　 进了上房，魏楚走去西间屋，秋雁跟了进去。　　 魏楚把门关上，板着脸问；“是你去秦家告密？”　　 第37章　　 ◎动私刑◎　　 秋雁咕咚跪下, 颤着声说；“夫人，奴婢…….”　　 魏楚压下怒意，问：“为什么？就因为你喜欢林生, 林生不喜欢你, 你嫉妒报复, 得不到你就要毁了他们吗？你知道他们被抓回来要被族人私行处死。”　　 “夫人，奴婢一时义愤，头脑一热, 奴婢知道错了。”　　 秋雁这时方知道后怕, 吓得哭了起来。　　 魏楚心里但愿林生和玉福跑远了, 追不回来。　　 为林生担心, 林生和玉福逃走估摸是后半夜, 等所有人都睡了后。　　 天大亮了, 外面突然乱了起来。　　 林生和玉福被抓回来了。　　 秦家院子里，一群人手持棍棒, 问秦大娘子，“大娘子, 人抓回来了, 你说怎么处置？”　　 有人喊；“打死他们。”　　 一干人跃跃欲试，单等秦大的娘子开口，林生和玉福命丧棍棒之下。　　 大娘子刚要说话, 门外传来一声, “秦大娘子。”　　 魏楚走进了院子，看见林生和玉福被双手捆绑着跪在院子中央。　　 林生抬头, 看一眼魏楚, 随即低下头。　　 魏楚没看见他眼中有害怕, 就是平常胆小的玉福和林生跪在一起, 脸上也没有胆怯。　　 她朝秦大娘子走过去，“秦大娘子，我有话对大娘子说。”　　 秦大娘子同魏楚进屋，魏楚道：“大娘子，林生和玉福做了错事，该罚，玉福到秦家后，侍奉大娘子恭谨，没有不敬，大娘子救人一命胜造七级浮屠，他二人年轻，一时糊涂，大娘子能卖我个面子，饶他们一命。”　　 秦大娘子面色为难，“玉福和我相处不错，对我恭顺，玉福是我夫君的小妾，我不敢擅专，此事要我夫君回来处置，还有秦家的族人，长辈，我想放玉福，说了不算。”　　 魏楚道；“求大娘子在秦掌柜面前替他们求情，林生和玉福这辈子必感念大娘子的恩德，大娘子看这样行不行？……”　　 秦大娘子从屋里走出来。　　 秦家的族人嚷嚷着，“秦家小妾与外人通.奸逃走，败坏门风，损害秦氏一族的名声，决不能放过这对通奸的狗男女，打死都便宜了他们。”　　 秦大娘子对众人道：“先把他们关进柴房，等我家掌柜回来处置。”　　 秦家有人早给出门的秦掌柜送信。　　 魏楚等人回来，这时，韩举也从衙门回来了，听说了，惊骇，“林生这闷葫芦真能干大事。”　　 魏楚对韩举说；“哥，能想法子救下林生吗？”　　 韩举在地上来回踱步，“秦氏开了祠堂动用私刑，官府不管。”　　 秦掌柜看似阴狠之人，林生落在秦掌柜手里，这条命怕保不住了。　　 豆腐坊的人都替林生和玉福捏着一把汗。　　 秋雁惹了祸，提心吊胆。　　 秦掌柜下晌赶回来，秦氏族人开祠堂，因为林生是魏楚豆腐坊的雇工，有人来通知魏楚，请李娘子去秦氏祠堂。　　 祠堂里，正中坐着秦氏一族的族长，德高望重，秦家在榆关镇是个大族，族人众多。　　 林生和玉福被绑在柱子上。　　 秦家的族长，年老辈分最高，对秦掌柜说：“按照我秦家的族规，男的打死，女的扔井里。”　　 林生和玉福听了，没有一点惧怕。　　 “贱人做下这等伤风败俗的丑事，实是晚辈治家不严，听凭族长处置。”　　 秦掌柜咬牙切齿地道。　　 秦氏族长看一眼魏楚，花白胡须微抖，“李娘子，这林生是你豆腐坊的伙计，拐带我秦氏的小妾，今我秦氏开祠堂处置这对犯了族规的男女，李娘子没什么异议吧？”