北地一入秋，各家各户储存菜，以备过冬。　　 林生从菜市场拉了一车白菜，买了两捆大葱，秋雁把白菜和大葱码在院子里晾晒，林生收拾后院的地窖，天冷了放地窖里储存，一冬天吃。　　 地窖是原来住的东家挖的，砖砌的，放下梯子，上面扣上盖子，有几米深，冬季寒冷，大雪覆盖，菜窖里冬暖夏凉。　　 魏楚看着新鲜，她原来不知道北地冬季菜是放入地窖里储存，伯府和王府别院冬季都是吃新鲜菜，至于冬季天寒地里不产菜，她头一次听说。　　 后院的小菜园，一夏天种菜，够几个人平常吃，菜园都是林生侍弄。　　 前院明年开春魏楚计划种花草。　　 同三娘说了，三娘说；“还是妹子有情趣，没事侍弄花草，看着心情好。”　　 心里却说，白瞎了这一片地，如果种菜，几口人都吃不了，还可以拿到集市上卖。　　 胡娘子有些败家，三娘看不惯。　　 天冷了，魏楚想在屋里养两盆花草。　　 同三娘去集市买盆栽。　　 集市上，花农在地上摆着几盆金橘树，石榴树，刚长出嫩芽。　　 三娘子说；“以后你成亲了，这石榴和金橘放在屋里，旺子嗣。”　　 五六盆金桔和石榴，魏楚指着说；“这几盆我都要了。”　　 三娘子说；“买一盆放屋里，买这么多作甚？”　　 “一盆万一养不活，我多买几盆，总能有一盆养活的。”　　 三娘子又在心里说了句，败家婆家。　　 几盆花魏楚全包了，花农给送家去。　　 今日是赶集日，镇上大集，附近十里八乡的都赶来买自产的菜，还有山货，蘑菇、野菜、野果、山鸡、野兔。　　 魏楚想买蘑菇和野菜，被三娘子拉住，“附近的山上遍地都是，那天我带你去采蘑菇野菜。”　　 有一个像富户人家管事的男人在和菜贩议价，车上放了两盆花，刚买的，魏楚见过他。　　 这人是甘公子家下管事的，主动打招呼，“大伯，你也来买花。”　　 赵管事认出魏楚，“这不是胡娘子吗？我家公子说让老奴买两盆花，老奴不懂花花草草的，随便买了两盆。”　　 寒暄两句，赵管事买别的去了。　　 几场秋雨过后，山上的野菜肥美，大姑娘小媳妇成帮结伙上山挖野菜，采蘑菇。　　 三娘子叫上魏楚，魏楚不指望有什么收获，跟大家上山玩。　　 榆关镇周边群山环绕，出了镇子往北山去，镇上的姑娘媳妇经常上山采摘山货，脚力好，秋雁和三娘等魏楚。　　 三个人落在后面，边说话边往山上爬。　　 三娘子走一段山路，便停下等魏楚和秋雁，站在半山腰，指着山下说；“快看，军队。”　　 魏楚扶着腰，回身朝下望。　　 山脚下路过的军队，绵延不绝，三娘子说：“听说这是梁王的军队，开拔到北边，北边是梁王的大本营。”　　 魏楚搭着手，站在山坡上朝下看，浩浩荡荡，一眼望不到头，心想，狡兔三窟，北方是梁王的地盘，暗中经营多年。　　 梁王是先皇最小的弟弟，新皇的叔父，在朝中权势熏天，现在中原四分五裂，各地纷纷起兵。　　 梁王的兵马远离战火中心，退回北地，按兵不动，保存实力。　　 正所谓螳螂捕蝉黄雀在后。　　 山上雨后树林中冒出的蘑菇肥厚，魏楚跟三娘学着辨别有毒和无毒的蘑菇，认识山野菜。　　 晚饭秋雁用山上割的水芹菜包了芹菜猪肉馅的水饺，又凉拌一盘荠菜，撒上芝麻油，小葱拌豆腐，鲜蘑菇炖了一盆鸡，山上采的小根蒜，后园摘了把小葱，打了一碗鸡蛋酱，蘸酱菜，还有一大碗猪头肉。　　 魏楚吃完，坐在窗下看书，窗台上几盆金橘和石榴，院子里栽种了一棵杏树。　　 韩举和林生丁乙还有一个衙役廖五，四个人在院子里喝酒。　　 谈论着叛军围攻京城，京城攻陷。　　 叛军攻入皇宫，刚登基不久的小皇帝在摘星楼自焚了。　　 这日，豆腐坊来了两个从京城过来的商人，谈论起京城的局势。　　 魏楚仔细听，各地军队前往京师勤王为名，争夺皇位，天下大乱，周边异族凸起，趁势在边镇劫掠，边关狼烟四起。　　 内忧外患，民不聊生，唯北地百姓安居乐业，安享太平。　　 榆关镇是北方的军事重镇，历朝历代派重兵把守，关隘驻扎重兵，是朝廷梁王的兵马，在举国分崩离析梁王的兵马没有受战火殃及。　　 魏楚觉得她当初决定来北地看来是对了，兵荒马乱，榆关镇繁华，天南海北的客商，往北去过边境，与北夷做生意，都要经过此地。　　 忽听一个商人说；“京城被叛军围困之时，梁王李业正好在江南扬州，赶回京城救驾时，京城已被叛军攻陷，退守北地。”　　 魏楚手里拿着木勺，啪嗒失手掉落地上。　　 第12章　　 ◎既然你不想做本王的女人，送你去犒劳将士们◎　　 买的几盆金桔石榴，放在窗台上。　　 魏楚精心侍弄，竟然都活了，便想甘公子的救命之恩，没什么报答的。甘家巨富，不稀罕黄白之物。　　 挑了两盆长得品相好的，亲自送到甘府。　　 雇了两乘小轿，榆关镇一提甘府，没有不知道的，　　 魏楚和秋雁捧着两盆花站在甘府门前。　　 听说是来送花的，门上的小厮说；“我家公子不收礼物。”　　 魏楚待要说明，里面走出来一个人，正是那日集市上遇见的赵管事，看见二人，问；“胡娘子，怎么是你？”　　 魏楚瞅一眼怀里抱着的花盆，说：“这是哪日在集市上买的树苗，这两颗长得不错，想送给你家公子，石榴寓意多子多福，祝你家公子和夫人子孙满堂。”　　 赵管事笑着说；“我家公子还没成亲，哪来的夫人，这两盆花我替公子收下了 ，谢谢胡娘子。”　　 命小厮把两盆金桔和石榴抱进去，甘凤清在书房里看书，问；“哪来的两盆树。”　　 赵管事说：“公子救了胡娘子，胡娘子答谢公子，送来两盆花。”　　 甘凤清放下书，看盆栽结了小金桔和小石榴。　　 赵管事说：“胡娘子说金桔和石榴寓意子孙满堂。”　　 甘凤清手托着一个小石榴，半晌问；“你可说我还没娶亲？”　　 “老奴说了，公子。”　　 “这两盆栽放书房里吧。”　　 卖完了豆腐，上了门板，魏楚和秋雁做针线活，天冷后，每人一件厚棉衣。　　 算上韩举，五个人的棉衣，魏楚裁剪，秋雁缝制棉衣。　　 三娘拿着活计过来，给一双儿女和男人做棉衣。　　 对魏楚说：“过几日我去集市上买过年的嚼过，你家人口多，不去买年货。”　　 “嫂子去集市叫上我。”　　 魏楚低头裁衣服，脖子酸了，抬头看见院门外进来两个人，正和林生在院子里说话，秋雁从窗户朝外望，说：“和林生说话的是什么人？”　　 林生朝上房走来，进门说：“掌柜的，有个军爷找你。”