周劭上前一步，说；“太后，此事不怪魏姑娘，是微臣把曹周打晕的。”　　 邢氏急忙说：“太后，您老人家看看，我就说这个魏楚平素行为不检，就连周世子都帮着她说话，我看他二人……”　　 周劭打断她，“信国公夫人，你污蔑本世子，你无凭无据信口雌黄，当日我住在曹府，在梅园里偶然看见曹周把魏姑娘迷晕，拖入楼里，如果不是我及时出手相救，他已经得手了，我打晕了曹周，否则魏姑娘也不是曹周的对手，太后要怪，微臣愿意领罪。”　　 “太后，你听听，周世子句句替魏楚说话，还说她们没关系，他们本来就是一伙的。”　　 邢氏恨透了二人。　　 安庆侯府是皇上的外家，也是未来皇后的娘家，信国公府是太后娘家的姻亲，自己人，一个是皇上的势力，一个是太后的势力。　　 严太后偏袒信国公府，对周劭说；“这是曹魏两家的事，既然周世子与魏家姑娘没关系，这件事与周世子有什么相干，哀家还是问曹魏两家。”　　 厉声道：“魏楚，你可知罪吗？”　　 魏楚上前跪倒，“太后容禀，臣女自觉没错，臣女自幼读列女传，若从了贼人，不肯反抗是对的，许多贞洁烈妇又何必苦苦相守，何不乐得快活，这世上男盗女娼大可正大光明，曹周敢明目张胆辱大臣之女，若平民百姓又当如何，如此嚣张跋扈，置于国法之外吗？”　　 “你胡说，我儿奉公守法，品行端正，你一个寡妇，行为不检点，还好意思口口声声说什么贞洁。”　　 邢氏就是个泼妇，仗势欺人。　　 伸头一刀，缩头一刀，魏楚也豁出去了，说：“寡妇就不贞洁了，信国公夫人此言差矣，信国公夫人可曾知道，曹周和金银胡同赵李氏通奸，把赵李氏的男人打伤，她男人羞愤而死，为霸占了一个刘姓的寡妇，逼着寡妇失贞，还有剪刀胡同钱麻子的女人，曹周硬是仗着权势，买断有夫之妇，还有为一个清倌人，设计陷害和这个清倌人两情相悦的男人，令人坐牢，曹周还占了人家店铺，逼得人家破人亡，这一桩桩一件件，你这个做母亲的又知道多少？”　　 曹周做下的这些损事，周劭是知道的，不知魏楚是从哪里打听的。　　 “你胡说，信口胡言。”邢氏本来是来让太后处置魏楚的，没想到魏楚说出这些见不得人的事。　　 “太后，别听这贱人的，这贱人狡辩。”　　 魏楚说；“太后明察，我若有一句不实之词，愿承担罪责。”　　 没人注意，有一个太监进殿，朝邓朴摆了摆手，邓朴趁人不注意，悄悄退了出去。　　 “哀家不能光凭着你一面之词，曹周行为不检，做下糊涂事，自有官府按律法定罪，再说你说的那几家可有人告官府，既然没有，就是子虚乌有，以讹传讹，这些事不是今要哀家评理的，可是你伤害信国公府曹二公子，这是事实，哀家要断。”　　 严太后把目光转向邢氏，“受伤的是你的儿子，这事你想怎么处置？”　　 邢氏狠狠地盯着魏楚，“回太后，魏楚给我儿一刀，有来有往，也该挨一刀。”　　 严太后看向大夫人徐氏，“对曹家提出的要求，你同意吗？”　　 邢氏阴阳怪气地说：“亲家，你女儿在我手底下，我可是没亏待她过，亲家可不能护短。”　　 大夫人徐氏听出来，邢氏这是威胁自己，两家闹成这样，邢氏借机休了女儿。　　 如果不答应，平不了邢氏的这口气，官司输了，邢氏在魏敏身上报复，不知怎么整治魏敏，邢夫人毕竟是长辈，魏敏的婆母。且今日太后明显向着信国公府，如果硬是不答应，惹怒太后。　　 徐氏左右权衡利弊。　　 太后催促道；“忠勤伯夫人，怎么不说话呀？”　　 徐氏咬咬牙，“太后，我同意按照信国公夫人说的办，还了一刀，以后两家恩怨扯平了。”　　 严太后满意，问：“信国公夫人你可说说看，这一刀砍在何处？”　　 一刀要了这小贱人的命，忠勤伯府必然不答应。　　 邢氏心地狠毒，说：“臣妇不要她的命，要她一只手臂。”　　 “不行！”　　 太后还没来得及说话，周劭站出来，“这是泛动私行。”　　 邢氏看周劭，“周世子，这和你没关系，你打晕了我儿，我还没跟你算账呢。”　　 “不行，我不答应。”　　 周劭不退让。　　 严太后蹙眉，“周世子，哀家调停，你一再捣乱，这是何意？人家两家是亲家，这是家务事，你一个外人掺和什么？”　　 周家和严家朝堂上也不对付，严太后觉得周世子是故意的，仗着皇上，不把她这个太后放在眼里。　　 “太后，忠勤伯没答应，魏姑娘的父亲没答应，忠勤伯夫人一个大伯母，无权答应要了侄女一只手臂，微臣看此事，太后应该宣召忠勤伯，问忠勤伯是否同意。”　　 周劭笃定忠勤伯是不会答应的，用自己侄女的一只手臂讨好曹家，忠勤伯以后在朝堂上文武大臣没人瞧得起他。　　 徐氏只不过一己私心，妇人见识。　　 魏楚朝周劭摇头，不让他为自己和太后作对，令他得罪太后。　　 “怎么哀家断不得？”严太后沉下脸，厉声喝道：“来人！”　　 侍卫们上殿。　　 周劭挡在魏楚身前，“魏楚有罪，我是她同伙，先砍了我的手臂。”　　 “反了你了。”　　 严太后命侍卫，“把二人给我拿下！”　　 “圣旨到！”　　 王宝手捧着圣旨，带着太监进殿。　　 先拜见太后，然后朝魏楚拖长声道；“魏楚接旨！”　　 魏楚跪在前面，身后众人齐齐跪下。　　 “奉天承运，皇帝诏曰：魏经贤之女魏楚，着封为正六品常在，赐号贞，钦此。”　　 魏楚只觉浑身冰凉，僵在原地，动也动不得，王宝提醒道：“贞常在接旨。”　　 大夫人徐氏喜出望外，小声提醒，“四丫头，快接旨啊！”　　 魏楚的心沉到谷底，没有一丝高兴，“谢主隆恩。”　　 双手接过圣旨。　　 严太后的脸色极难看，皇上在此刻封魏氏女，这是打脸她这个太后，她正要处置魏氏女，皇上跟自己对着干，保下魏氏女。　　 王宝赔笑朝沉着脸的严太后说；“太后，奴才要去武威将军府宣读圣旨，皇上已册封武威将军之女为贵人。”　　 严太后正暗自生气，听到皇上封了武威将军之女，也就是她娘家侄女为贵人，这一怒又一喜，脸色好看多了，“哀家总劝皇上充实后宫，皇上搪塞哀家，王宝，皇上除了封魏氏女和张氏女，还封了哪家姑娘？入宫的秀女有多少人？”　　 王宝看出太后的心思，“皇上下两道圣旨，别家没有恩典。”　　 严太后想让侄女入宫为妃，孝章帝一直没点头，今日为了平衡，册封魏氏女的同时册封严家女儿，且册封严氏女比魏氏女品级高一等。　　 太后也就没了话说。　　 今借信国公府之事，意外成全了她的这个心思。