胡氏的孩子是在端午节那天出生的，那天发生了一件耸人听闻的怪事。　　 当胡氏的孩子生下来后，一只斑斓猛虎冲进了胡氏的房间，叼走了婴儿。　　 整个汪家派出了所有人，也没能找到那只凭空冒出的虎和失踪的婴儿。同日一并失踪的还有汪家的夫人汪何氏，人们在汪何氏的屋子里只找到了狼藉的衣物和脱落在地的数根虎毛。　　 没有人知道汪何氏去了哪里。　　 几年后胡氏被扶正，她的贤德闻名乡里，之后胡氏又连生数子，各个聪颖可爱、知书识礼。　　 红衣女子　　 在汪家祠堂里，设着一尊祭红瓷瓶。　　 不知是哪年哪代的主人传下来的宝贝，珍贵的鲜红色瓷器，在香熏雾绕下，红得好像永远流动着的血液。　　 祠堂是一个神圣的地方，只有汪家的男丁才可以真正走进来，为祖先奉上三株香，看一看紫檀木架上那一泓神秘鲜艳的红色。可也有外面的人传说，雷雨过后的汪家祠堂里，有时会闪过一个红衣女子的身影。　　 其实红色是女儿家最喜欢的颜色。在口耳相传中，祠堂里鲜艳的红色瓷瓶，成了汪家女孩子们最绮丽的梦想。可惜一块叫做“神圣”的门槛，将好奇的女眷们永远阻在了祠堂的外室，但有些时候，“神圣”的意义对于孩子来说，是比祖先和死亡还要模糊的。　　 如意是汪家庶出的小女儿，过了年就七岁了。她从去年冬天开始裹脚，如今脚疼得还是很厉害，她没法出去玩，每天只能陪在娘和姑姑身边，看着她们做针线、讲故事。　　 如意从姑姑们那里知道了祭红，她想象不出平日里拿在手里的那种灰灰的，泛着些青白的碗碟，在祠堂里还有一个阔亲戚，是像血一样的颜色。　　 每天夜里如意的脚涨得很痛，痛得她睡不着觉的时候，她就会去专心的想祠堂里祭红瓷瓶的模样。　　 一定是亮亮的，圆圆的，红红的……如意真想看一看。　　 当如意娘又一次给如意换裹脚布，用筷子将厚麻布做的袜套狠狠套上如意裹好的小脚的时候，满头大汗的如意咬破了嘴唇。她看着自己小手上抹下来的殷红，眼里忽然跳出了祭红的样子。　　 “乖，如意不哭，娘买糕给如意吃。”　　 “娘，如意乖，娘让如意看看祠堂里的红瓶子好不？”　　 “红瓶子丑，乖如意不看……”　　 “娘……”　　 如意娘叹口气，哄着疼白了脸的女儿：“好，过年的时候，娘带如意去看红瓶子……”　　 如意非常高兴，新年也一天天的近了。　　 如意和姑姑们坐在床沿，用剪刀剪出美丽的窗花：鲜红的喜上眉梢、年年有余，还有如意最喜欢的老鼠嫁女。　　 剪窗花剩下的红纸片，如意也细心的留着，她把红纸片剪成一片片小圆片，这些小圆片是有用的，新年祭祖时祠堂里的供品，那些寿桃、鱼、肉上，都要贴如意剪出来的小圆片。　　 除夕那天，爹带着如意的哥哥们去洗澡，如意趴在窗沿看他们。她最小的哥哥穿着青布棉袍，手里捧着一个木盆，他好象也看见了如意，远远的冲如意招手。　　 如意知道爹和哥哥们洗了澡之后，就会一同去祠堂祭祖，如意很开心，因为不久之后她也会到祠堂去，而且哥哥们都不会知道。　　 新年过去的很快，可如意的娘并没有带如意去祠堂。　　 “娘……”如意以为娘忘记了答应她的事，“我们什么时候去祠堂？”　　 “去什么祠堂，女孩子家，不可以到祠堂里去，神灵会发怒的。”　　 “娘答应过……”如意着急了。　　 “娘什么时候答应过？小孩子不要乱讲！”　　 如意失望的流下眼泪，那天夜里如意莫名其妙的发起高烧，这怪病一直延续到大年十五的元宵节。　　 诱人的元宵节将汪家所有人都吸引到了镇子里，汪家大宅里只剩下昏睡在床的如意。　　 如意一觉醒来，看见床边坐着一位红衣女子。红衣女子微笑着看着她，笑道：“我很谢谢你剪的小圆片，我来带你去看红瓶子。”　　 “真的？”如意坐起来，迟疑着说，“可是，娘会骂。”　　 “我们不告诉她……”红衣女子执着如意的手，将她牵到屋外。如意看见红衣女子温润的手极白，衬着红衣，分外的耀眼。　　 红瓶子就在祠堂的深处，当迈进祠堂的时候，如意便再也不敢用力呼吸。她不知道牵着自己手的红衣阿姨是什么时候消失的，她只是拐着一双步履不稳的小脚，全神贯注小心翼翼的走过去……　　 那真是一只像血一样红的瓶子，有着高高的腰、细细的颈。瓶子高高的踩在紫檀木架上，闪动着潋滟的红光。　　 如意颤抖着的手摸上去……瓶子冰凉冰凉的，久了，又渐渐温暖起来。　　 那红色仿佛也忽然流动起来，如意一惊，缩回手。　　 红瓶子上却留下了一片指甲大的白斑，衬着红色，分外的耀眼。　　 如意发现自己闯了祸。她没有办法去补救那块白色，她害怕起来。娘说对了，神灵发怒了。　　 忽然她想起自己咬破嘴唇时，小手抹下来的殷红。如意狠狠咬破手指，将流着血的手指印上去。瓷瓶像吮吸如意的手指一样，将殷红的血吸进瓶子里，瓶子慢慢红了，恢复原状。　　 如意如释重负的吁口气，转身飞快跑出祠堂。她想最后再确认一次，可当她回头看时，瓶子上那块叫她害怕的白色分明还是在那里。　　 “怎么回事……”如意额上沁出微微的薄汗。　　 也许爹娘就快要回来了，她必须赶快……　　 那一年的元宵节，汪家发生了一件祸事。汪家庶出的小女儿趁人不注意偷偷进入了祠堂，触怒了祖先神灵。当人们发现她的时候，她面白如纸的倒在地上，早没了气息。　　 汪家人害怕神灵降祸，一连做了几天的法事。幸好祖先有灵，汪家并没有发生什么不幸。　　 祠堂还是那个神圣的祠堂，只有汪家的男丁才可以真正走进去，为祖先奉上三株香，看一看紫檀木架上那一泓神秘鲜艳的红色。可也有外面的人传说，雷雨过后的汪家祠堂里，有时能看到一个红衣女孩的蹒跚身影。　　 书痴　　 汪家有一栋不大的藏书楼。楼上是各代主人收藏的书籍，楼下摆着几张桌椅，凡是汪氏的子孙，除了上汪家的家塾，还可以来这里读书。　　 读书并不是一件让人快活的事，要不是子孙们肩负着光耀门楣的使命，比起读书来，汪家的人更喜欢出门做生意。不过每一代的汪家人，都会出一两个书痴。　　 汪直言不是汪家直系的子孙，他的爷爷是现在汪家主人爷爷的三弟，他的父亲长年守着汪家在外省的铺子，而他就生活在汪家一个偏僻的屋子里，每天钻进汪家的藏书楼，读着他最喜爱的书。　　 汪直言是一个童生，只等中了秀才以后参加科举，便有希望和现在的汪家主人一样，求得功名光宗耀祖。