惊天动地的火焰自令人战栗的森森炮口中喷涌而出，从舰艏到舰艉都能够感受到全主炮侧舷齐射带来的震颤。伴随着巨大的震动和耀眼的闪光，帝国舰队炮火齐鸣的震撼难以名状。　　好像是一对对尾部托举着火焰的钢铁巨鸟，大量的维京战机穿梭于密集的橙红色激光弹幕、太空鱼类和高速导弹之间，对那些庞大的战舰步步紧逼。它们环绕着那些遭受重创的舰船穷追勐打，有如盘旋在腐尸上的秃鹫群。　　以莫比斯之环号为首的叛军舰队显然处于绝对的劣势，在海战的第一次接触中便一败涂地。与拥有多艘戈尔贡的帝国舰队相比，双方的实力根本不成正比。　　吉姆·雷诺几乎看不到罗伯托·拉马斯有任何翻盘的希望，同样的，他也看不出这一支被混合体腐化的莫比斯军团舰队袭击杰拉有何战略意义。　　杰拉是泰伦帝国向银河系内部扩张阶段的一个重要世界，但这里并没有大型军港和地表军事设施，最初只是以科研和人文目的建立的殖民地。　　相对于杰拉，格里森4号（grissom4）是一个更好的选择，那里的阿波罗造船厂（apolloshipyard）已经成为泰伦帝国在该星域最重要的一座大型轨道造船厂。　　占领港口，抢夺战舰，剩下的一把火烧光。老法子，但是有效。　　这支莫比斯军团舰队被腐化的时间并不长，完全能够成功地混入阿波罗造船厂而不被发现。　　即便如此，罗伯托·拉马斯还是选择了杰拉。摧毁杰拉也许能够打击到帝国民众的士气，但不足以威胁依旧庞大的帝国舰队，只会使得那些仍旧效忠于奥古斯都·蒙斯克的战士更加愤怒。　　他们似乎并非是要摧毁或是重创泰伦帝国，纯粹是为了实行毁灭与杀戮，将一个个世界化为焦土。　　“不知道他们以什么样的心情向自己的家园开火的，这真让我不是滋味儿。”雷诺说：“也许他们都已经疯了，但还有一部分人保持着清醒。”　　“要是那样，那真是太悲哀了。”　　从休伯利安号的装点着狼纹浮凋的金色舷窗外望去，可以清晰地看到莫比斯军团战舰极具威慑力的轮廓和炮口耀眼的火光，喷涌的火舌有如噬人的恶魔。　　罗伯托·拉马斯的旗舰莫比斯之环号被三艘戈尔贡级主力战列巡航舰风暴召唤者、泯灭使者与风暴英雄号阻隔在其他莫比斯军团战舰之间，如此距离之上就好像是一堵炮塔林立的黑色高墙碰撞向另一堵。　　在有如太阳升起般，风暴召唤者的大和炮炮口涌现出耀眼的闪光，压缩的核爆粒子束直冲莫比斯之环号那高耸雄伟的舰艏，赤橙色的火焰穿透坚固的装甲甲板，在一层层装甲约束的舱室舱壁之间打出无数个熔融金属形成的孔洞。　　等雷诺回过神来的时候，莫比斯之环号的舰艏便如同被重锤砸瘪的头颅那样破碎了，爆炸产生的火光热烈而刺眼。　　“他们没有开启护盾。”雷诺郁郁地说。　　但即使莫比斯之环号正常开启了护盾力场，米诺陶级战列巡航舰的护盾也很难承受戈尔贡的正面一击，更不用提及它此前已经承受了足以致命的几轮舰队齐射。　　与之相对的，雷诺这艘只是巨兽级的休伯利安号甚至能够跟最新式的戈尔贡分庭抗礼，并在一段时间里不落下风。　　在这个时代，巨兽级战列巡航舰已经成了昨日黄花，显得老旧而落伍，需要进一步大规模的整修改造才能跟上更高强度更高烈度的战争。　　作为一艘已经服役了十多年的老式战舰，休伯利安号此前几乎被奥古斯都皇帝作散了架，但帝国工程团首席工程师罗瑞·斯旺还是神乎其技地修复了这艘传奇战舰并进一步对设备进行更新换代，成功地让老爷船跟上了新时代的东风。　　当然，这需要很多钱，这笔钱足够建造更多更好更新的战舰，但考虑到休伯利安号几乎是帝国海军的精神图腾，偌大的帝国还是出得起这笔钱的。　　要是只靠雷诺自己，他顶多只能赊账。　　“我仿佛已经闻到了他们烧焦尸体上令人作呕的臭味儿。”　　雷诺已经是个身材魁梧的硬汉子，但身着特制动力装甲的泰凯斯·芬利站在他身边的时候则仿佛一个巨人。　　泰凯斯黑着脸说：“瞧瞧这帮畜生都做了什么......我赶了那么远的路，正需要到地面上感受一下脚踏实地的感觉。然后顺便洗个澡，抱着一两个女人，喝上几杯冰啤酒，在赌桌前坐一个晚上。”　　“现在全完蛋了。”　　除了毒品，好像没有什么是老泰凯斯不沾的。泰凯斯曾经说过，他不想受到任何人或物的控制——这其中就包括女人和毒品。　　但该怎么说呢，现在他完全被狗皇帝玩弄于股掌之间了。　　说着的时候，泯灭使者号的大和炮也跟着开火了，烈焰穿透了莫比斯之环号的大部分船体，自每一扇舷窗中涌出，甚至能够看到龟裂甲板之下暴露而出的龙骨和骨架。火焰来的快去的也快，在烧尽所有的氧气以后，一部分船舱里的火光便迅速地熄灭，但此时整艘战舰却几乎都被点燃了。　　休伯利安号的感应器没有探测到自莫比斯之环号中逃出的救生船，这意味着船体船员都将跟随着这艘庞大的战舰走向覆灭。　　圣堂武士们会说这些人类战士死得毫无荣耀可言，雷诺却只觉得悲哀。　　雷诺认识不少还在海军中服役的年轻水兵，他们的父辈可能正是克哈革命家的老兵。奥古斯特格勒有不少军官世家，他们都是曾经的克哈人，两代人甚至三代人都为蒙斯克家族效力。　　而雷诺就有不少同僚将自己的子女送入了帝国舰队之中，他们都对孩子们有可能遭遇的命运心知肚明，在一艘熊熊燃烧的战舰被活活烧死可谓是最悲惨的死法。　　他简直不敢想象遭遇这一切的可能是自己的儿子约翰，但莫比斯之环号上的战士何尝不是其他父母的孩子。要是对他们心存怜悯，死的就是更多的帝国战士和平民。　　在这个时候，一连串的爆炸自莫比斯之环号的船舯部出现，这艘雄伟的战舰便无声地折断了，滚烫的甲板截断面上满是断肢残壁与鲜血。　　与此同时，更多的帝国战列巡航舰自打开的跃迁力场中出现，更多可怕的炮火倾泻而出，一个接着一个地摧毁了剩下的莫比斯军团战舰和其他护卫船只。　　这一幕让雷诺很心痛，击毁这些莫比斯军团战舰实在是无奈之举，没人知道被腐化的战舰上到底有多少混合体，贸然派出部队登船夺舰可能将付出极为惨重的代价，这是有前车之鉴的。　　雷诺不会下令牺牲更多人以援救这些被击毁的战舰以及其上的士兵，虽然这不是他早些年会做出的决定。　　他很悲伤，很愤怒，但也无可奈何。　　除去那些再社会化士兵，莫比斯军团的战士大多是为了保卫泰伦帝国而加入军队的，但他们正在做的事情却与自己的愿望背道而驰。　　帝国皇帝的舰队竟然向殖民地开火，事情既然大到了一整支舰队的叛乱，就不可能掩人耳目。对于那些在乌尔纳中死去的莫比斯军团战士，帝国会根据实际情况将他们记录为烈士英雄，但那些朝着帝国领地开火的舰队则必将迎来最黑暗最疯狂的结局。　　无论这是否是情非所愿，他们就是实际上的叛徒，这一点是无法掩盖的。　　帝国的人民也许并不需要一个解释，但他们得一定得给得出来。　　罗伯托·拉马斯这样的人是英雄，但他也对自己的家乡带来了无可挽救的创伤。　　“要是我。”泰凯斯皱着眉，也跟雷诺一样紧盯着休伯利安号的舷窗外看：“我会在被混合体控制以前选一个痛快的死法。”　　这种规模的海战无疑会放大人类的渺小感与无力感，远远地看过去，几百人也不过是站在甲板上的一小片黑点，轻易就会被火焰吞噬，被恐怖的爆炸撕成碎片。　　“大多数时候他们都没得选，混合体的精神力远比普通人要强大，而就连我们两个也没好多少。”雷诺说：“莫比斯军团士兵配备有反灵能设备，但在混合体的面前还是不堪一击，根本撑不了多久。”　　莎拉·凯瑞甘的灵能可能极度强大，就连星灵也望尘莫及，但人类只有一个凯瑞甘。有些人自认为自己的意志足够强大，比大部分人都要强，很多时候这也的确是事实。　　可在混合体面前，这真不够看。　　混合体是畸形的萨尔那加，扭曲的怪胎，邪恶基因工程的产物，人类在他们的面前实在是太过弱小。　　而随着埃蒙的意志在现实宇宙的进一步复苏，他对这个世界的影响也进一步加强，这使得其能够通过一部分萨尔那加神庙、圣物、祭坛等影响接触过他们的普通人，被腐化的莫比斯军团就是在遥远世界调查萨尔那加遗迹和混合体制造工厂时中了招。　　混合体强大的精神足以瓦解人类的意志，使得他们成为恐惧的奴仆。他们控制人类的方法非常诡异，反而是大脑经过改造的再社会化士兵能够在一定程度上免疫这种影响。　　就好像感染一样，奉命前去调查的莫比斯战斗小队在返回母舰和港口以前就已经被控制，他们随即便带回了更可怕的东西。只有足够的幸运、足够的智慧与足够的果决才能使得一名帝国指挥官在混合体控制所有人以前化险为夷，但混合体是比人类更强大也更狡猾，更残忍的怪物。　　另外，有些长期摄入地嗪的人类也受到埃蒙的影响，因为莫名听到的呓语以及可怕的幻象可能会压迫他们的精神，这使得某些帝国星球上爆发了不小的动乱。　　在拜舍尔，由于对地嗪的长期摄入，拜舍尔中新降生的孩子中具备心灵感应潜质者的比例比其他星球更高，这使得他们成为新一代幽灵特工的优秀预备役。　　但这是有代价的，地嗪蕴含着虚空的力量，摄入愈多也就愈接近埃蒙的意志。有大约三百五十万当地人受到了影响，有许多人变得疯狂，有人甚至声称自己在幻象中看到了黑暗之神的灭世计划，以至于每个聚居地都发生了暴乱，以致当地驻军不得不派出陆战队。　　不过，拜舍尔人中仍保持清醒者的比例比想象中的更高，他们相信是“拜舍尔的荣光”在庇佑自己。　　“这是真正的末日，泰凯斯。”雷诺对泰凯斯说：“埃蒙要让我们同族相残，灭亡于自己的愚蠢与软弱。”　　“他明明可以直接把我们都干掉，却偏偏要用我们亲手解决自己人。”泰凯斯笑了笑，面目狰狞的像个正在舔血的屠夫：“埃蒙以为自己很聪明，嗯？他以为自己是看台上的那个人，我们只是钻火圈的狮子。不对，或者他才是演小丑的那一个。”　　“他可能忘了，狮子也会吃人。”　　“就是换做杜克，看到埃蒙也要走上前给他两巴掌。”雷诺习惯性地埋汰同僚。　　“他最多只能算是一匹驴。”泰凯斯说。　　泰凯斯很精明，他的脑子就跟他的肌肉那样发达，只不过思维模式与雷诺有很大的不同，更为粗俗，没素质没道德。　　但正是这样的性格差异，却正巧令得二人性格互补。　　“记得当面告诉他。”雷诺看了看休伯利安号主屏幕上的汇报情况，显然这一支由罗伯托·拉马斯领导的叛乱舰队已经被尽数消灭，战场上散落着大量的战舰残骸。　　】　　于是，他在指挥频道里下来说：“向杰拉派出所有的医疗运输船和医疗兵部队，提供我们所能提供的一切帮助......下面的情况很不容乐观。”　　“你干什么？”　　雷诺看到泰凯斯转身走去。　　“我去下面救火。”泰凯斯丢下这么一句话就离开了舰桥：“你以为我到那颗绿色的小玻璃球上是为了什么？”　　莫比斯军团舰队的轨道轰炸在杰拉地表引起了熊熊大火，点燃了干枯的丛林。大火随着风势沿着海岸不断扩散，遮天蔽日的浓烟向内陆飘散而去。　　到处都在燃烧，好像是一千座火山正在同时喷发。　　“杰拉的殖民地政府官员在轨道轰炸以前已经接到预警，开始提前疏散平民，但伤亡也不会小。”雷诺点点头：“莫比斯军团向杰拉地表派出了不少登陆部队，他们正在肆无忌惮地屠杀平民，你要做的就是带领部队对付他们。”　　在雷诺和奥古斯都的眼里，泰凯斯跟救死扶伤扯不上什么关系，他只要不弄坏什么东西就烧高香了。　　说完，雷诺把目光放回了星图台上的浩瀚星图中，一个名为复仇之痕的小行星带三维图赫然在目——那之中原本有一个莫比斯军团基地，但现在却成为了埃蒙的混合体制造工厂。　　雷诺的任务就是摧毁它，了结叛乱的莫比斯军团。　　这个仇结的太大了。　　现在的泰伦帝国疆域内部可谓是是战火四起，最终之战的可怕程度比历次全面战争加起来都要大，每一分每一秒都有帝国的战士与子民死去。　　这可是雷诺跟奥古斯都一起打下的帝国，他不会忘记他的部下和人民是多么的信赖自己。