阿克图尔斯就是人们常说喜怒不形于色的那种人，他能把自己的情绪隐藏的很好，并且越加精于此道。　　在跟帝国亲王打交道的过程中，一位尤摩扬议会成员雅克布·康恩（JacobKang）曾多次在私下场合阴阳怪气地表示，阿克图尔斯·蒙斯克自当从娘胎里生出来就会假笑，就连护国军的影子卫士都揭不下他的面具。　　而当奥古斯都打发完手下的官员，朝那边看过去的时候，阿克图尔斯脸上明显是一副没绷住的表情。　　这位深受皇帝信任的帝国实权人物并非没有任何情绪，只是极善于隐藏。阿克图尔斯照样有大发雷霆的时候，而通常他的报复只会比他的怒火来的还要快。　　阿克图尔斯吃惊是可以理解的，他本人对自己的儿子其实尚算满意，但从未真正了解过他。　　在干掉旧联邦元老家族以后，蒙斯克皇族就是最大的贵族。作为被寄与厚望的下一代，瓦伦里安打小接受的就是精心规划的精英教育，他所接触过的人大都非富即贵，因而眼界开阔，宠辱不惊。　　瓦伦里安就是这种教育体制之下培养出的合格继承人，彬彬有礼而优雅合度，他偶尔意识不到自己对人的傲慢态度，却从不骄横，这实在难能可贵。　　过去的旧联邦贵族要是家风不严，再好的教育也只能培养出一堆完蛋玩意儿出来。　　不过也许是因为父子之间的微妙关系，瓦伦里安在父亲的面前始终有点放不开，谁知道他暗地里居然熟读奥古斯都大帝语录，写起私人信件来不仅引经据典，骚话连篇，还连着不少对帝国某些高级将领的锐评，这个肯定是出自他本人之口了。　　毫无疑问的，这是受奥古斯都的影响，考虑到吉姆·雷诺几乎是瓦伦里安第二敬佩的人，而此人也不是啥正经人，讲话也是妙句频出，也脱不了干系。　　阿克图尔斯几乎怀疑这其中也有泰凯斯·芬利那恶棍的影响，放任这放浪形骸的人渣还活在这世界上可能是他辈子做出过最错误的决定。天堂之魔的老班底是农民的儿子、兵痞、罪犯甚至是瘾君子，跟贵族谦谦君子半点关系没有。　　皇帝的作战室从未有真正安静下来的时候，不一会儿，帝国议员科尔宾·法什就走了进来。　　科尔宾的儿子柯林已经被检测出拥有极强的灵能天赋，现在他正在寻求让柯林进入塔桑尼斯的幽灵学院就读。　　该学院的职能如今已经与克哈幽灵军校分化，主要招收那些具备罕见特殊灵能天赋的学员，例如焰能和机械感应，他们同时也会向帝国司法部门提供精通心灵感应的优秀人才，以审查内部的间谍、叛乱和阴谋颠覆行为，处理刑事案件、大案、要案。　　如果在旧联邦时代，哪怕是议员也无法阻止幽灵计划的成员带走自己的孩子。但在奥古斯都的时代，灵能得到了帝国政府更加公开化的、非邪魔化的宣传，毕竟帝国皇后就是货真价实的心灵感应者，而且可能也是已知最强大的人类。　　不过科尔宾今天可不是为了走后门而来的，作为一名通过选票选出的议员，即使他的政见在得到帝国皇帝的认可前狗屁都不是，他也的确代表选区民众的利益。　　今天科尔宾就是为马泰尔行星而来的，这颗星球以矿物资源为生。与其他世界一样，马泰尔希望自己在帝国议会中的代表能够为他们谋求权益，或是能够拿到一定的政策倾斜。　　他们通常都能如愿。　　这时候，阿克图尔斯就这么自然地坐在皇帝的手边品鉴儿子的信件，假装他是在阅读前线战报，时不时地还要品一杯小酒。　　要是瓦伦里安现在就在这里，阿克图尔斯估计还得批评他几句：你这仗打得不对，应该怎么样云云。　　老蒙思路是不一样的，如果这孩子还没有被锻打成钢，那就是打的不够。他也不介意亲手揍一顿让儿子长长记性，免得在别人手里吃亏。　　只是既然奥古斯都让他阅读瓦伦里安的信件，那么就一定有他的道理，况且阿克图尔斯也的确想要了解儿子身处前线时的经历，也就耐心看了下去：　　11月17日的信件。　　亲爱的奥古斯都叔叔，图拉西斯Ⅱ号与克哈之间因激战而损坏的通讯基站已经修复了，所以我得到机会，把我之前写的信件一并发给你。　　我们在图拉西斯已经得到休整，人员和物资都是经过无数中转，从克哈、塔桑尼斯和莫瑞亚这些庞大的工业世界运来的。　　孙子说，兵者，国之大事，生死之地，存亡之道。　　这是空前的盛况，我想在此前的任何时代都未曾有过这样的场面。无数候补军官、新兵和整船整船的动力装甲一起在布拉多克被卸下，他们大多跟我一样年轻，都是在帝国建立后的这十年里成长起来的，旧联邦的概念对这些人已经越来越模糊。　　基于智能伺服器和变形模块，帝国运输舰船像运输集装箱那样运输折叠装箱的大型机甲，只为能够运载更多的军备而节省空间，莫瑞亚新生产出的每一节火车车厢都被塞满物资，直接被送往前线。　　说起布拉多克，我想你应该还有点印象，当年你在图拉西斯服役时，布拉多克还只是个小镇，现在却是一座巨城，坐拥数百万人口。　　是克哈的建筑承包商改变了这一切，随即军火公司也在这里建造工厂，其他为军人服务的企业和个体商户也开始入驻。时至今日，布拉多克的军需工厂依旧在生产大量军装、被服和其他必需品，此外，这里所储存的那些物资也始终维持在极高的水准，只是我所见到的那些也足够我所在的军团使用十几年。　　这有助于提高我们的士气。　　肥沃新世界的开辟、鼓励拓垦的新农业政策和科技进步确保我们的人民不再挨饿，如今很少有人仅为缺衣少食而加入军队，可即使是我这样从出生开始就吃喝不愁的人，看到这样充沛的储备也不由自主地感到心安。　　你的决定总是有道理的。　　布拉多克的人民到现在也还记得你，这里至今仍然耸立着天堂之魔小队的雕像，仍然保留着据说是奥古斯都皇帝驾驶过的秃鹫车。　　当回忆起某位伟人时，他说过的每一句话去过的每一个地方。在布拉多克，我听说自从塔桑尼斯的一家妓院宣称当今陛下曾光顾过那里，那里便几乎在一夜之间生意兴隆起来，塔桑尼斯所有的嫖客都变得自命不凡，必须要以皇家标准办事。　　下面有奥古斯都的一条备注：从当事人的角度，这是造谣，我去那儿是为了把泰凯斯捞出来，而且从未真正进去过，而雷诺和汉克都可以为我作证。众所周知，泰凯斯是个烂人，我在这狗东西身上花的钱比我在我妻子身上花的都要多，而他最大的用场就是在酒馆打群架的时候。　　阿克图尔斯看到这里，又看了看日期，突然想起来，难怪有天奥古斯都忽然把塔桑尼斯总督从床上叫起来一阵臭骂。当这位一脸懵逼的总督第二天亲自带人抄家灭口，看到所谓皇家脱衣舞俱乐部的牌匾时整个人都在发抖。    不过瓦伦里安也只是提了一嘴，也不知道事情的真相。他甚至不知道这件事在帝国内引起了怎样的震动，因为帝国律法中是没有合法妓院这种说法的，那么这就是违法，更别提公然侮辱皇室这项重罪。　　瓦伦里安跟叔叔写信基本没什么包袱，毫无隔阂，就是想到什么写什么，接下来又提到：　　我们在这天接到命令，异虫在因尼斯弗里现身，需要一支经验丰富的帝国陆战队去执行清扫任务。　　好吧，我多次申请前往艾尔战场或是其他更危险的星域，但所有的申请最终都石沉大海。　　我认为这跟我的父亲有关，他兴许是怕我死了就没有人能继承他的爵位。但就像你一样，我对继承家业没什么兴趣，我会开创自己的伟业。　　11月30日。　　我们的海军同僚在给他们的运输船命名时总是带着辛辣的讽刺意味，“和平天使”带来的不是和平，“金发美女”里坐的全是男人，就像长翅膀的并不总是飞鸟，还有可能是魔法少女。　　这次旅途很不愉快，我乘坐的飞船宇宙快车，这名字起的不错，它的建造时间可以追溯至帝国建立前二十年，又老又破，飞起来的时候慢的像是冲刺的蜗牛。　　我的部下认为海军一定有更好的飞船，但出于对陆战队的嫉妒，他们不肯拿出来。　　兴许是水土不服，我在船上就得了病，一种地区性的病毒感染，但好在没有传染性，也不致命，就是痛苦的要命。　　在生病的时候，我很想念你，奥古斯都叔叔，还有祖父母，母亲，叔母，路易斯和夏洛特　　我一直都躺在甲板上，一天中的大部分时间都半梦半醒，胡言乱语，期间不知道抖落了多少糗事，剩下的时间则睡得像个安详的死人。　　很不幸，直到飞船抵达因尼斯弗里我都还没康复。而等到我真正开始恢复的时候，星球上的战斗却早就结束了。　　我的部队打了一场胜仗，几乎没有什么损失。对于这支部队的指挥官——我来说，诀窍很简单：什么都不干。　　战斗没有多少波折，因尼斯弗里是新开垦的世界，我们在那里没有多少力量，但异虫也没有。　　此外，当地居民是我见过最顽强的，他们依靠防御工事，仅使用殖民地政府紧急下发的费马罗SMG冲锋枪和少量喷火器就抵挡住了来袭的异虫，大量消耗了敌人的力量。因此当我们这些帝国正规军抵达时，胜利几乎轻而易举。　　我父亲在演讲时说过，军民同心，可以打败一切敌人。他喜欢说漂亮话，但没人能说他说的不对。　　瞧，打这种胜仗对我来说也是轻而易举。以此类推，我也有当将军的本事。　　杜克将军在泽夫Ⅲ战役中最广为人知的一句名言就是“干掉他们”，这也是他在整场战役中下达过最重要也是唯一正确的命令。　　又看到这里，阿克图尔斯也不由得摇摇头。　　其实杜克在专业军事素养方面没有任何问题，某种意义上，他是战术上的巨人，战略上的矮子。另一方面，杜克缺乏随机应变的能力，拒绝变通，只会按照固定顺序打牌，这意味着雷诺这种野路子出身，打仗不按常理出牌的人往往能把他打得屁滚尿流。　　因此，奥古斯都不会将沃菲尔德和霍纳那样庞大的舰队交给杜克指挥，但要指挥一支更小的舰队，他能力还是够的。　　事实上，过去杜克经常打败仗不过是因为他的对手是奥古斯都、雷诺、普莱尔和UED这样的狠角色。要真是一无是处，早就被奥古斯都解职了。　　要是让小心眼的埃德蒙·杜克将军听到瓦伦里安这些话，少不了一阵脸红脖子粗，怒火冲天地叫嚷起来。　　不过就连常年待在克哈的阿克图尔斯也知道，编排杜克也算帝国军中的老传统，最喜欢干这件事的就是雷诺泰凯斯那帮人，他们捣鼓出来的辱杜冷笑话现在在整个军中都非常流行。　　例如：　　杜克将军向所有人声称他在防守塔桑尼斯时经历了超过三十场大型战役，而塔桑尼斯人是最后一个知道这件事的。　　为军校编写指导教材的霍纳元帅枯坐一夜，终于找到了杜克将军的一场胜绩，不由大喜过望，寻找出处，发现是他自己说的。　　于是元帅只得去写反面教材，大获成功。　　泰伦帝国中最薄的英雄传记是哪一本？答：杜克将军的光辉事迹。　　杜克将军向无所不能的上帝祈求自己能打胜仗，上帝大惊失色，连夜让他改信安拉。　　如果每位帝国士兵特别讨厌一位军官或是将军，他就会把杜克的名字换成对方的。　　杜克冷笑话合集在帝国军中是如此流行，以至于据说他们的达拉姆星灵盟友也本着学术研究的初衷改译了自己的版本，但这则消息从未被证实过。　　不过不论是谁，都是绝不可能敢在杜克本人面前提起这件事的。　　好在杜克将军不同寻常之处就在于他总是自我感觉极其良好，从不怀疑这些事情。同时他又有着一副异常好斗的个性，精力充沛，毕竟不是谁都能在被打败如此多次后，还能保持雄心壮志、信心满满的。　　杜克会是你邻居最喜欢养的那种恶犬，哪怕有人胆敢碰坏帝国的一块草皮，蹭掉一层漆，甭管打不打得过，他准会以泰伦帝国和皇帝的名义跳出来跟你一决生死，不打死我你别想走。(本章完)