“我对战舰了解得不多，但要一艘几十英里长、由无数吨钢铁与巨石构成的超级战舰轻飘飘地停泊在奥古斯特格勒的上空，像羽毛那样轻盈得飞到我们任它想要到达的地方，可能远非我们想象的那么简单。”　　奥古斯都露出了稍有意动的表情，他表现得并不像他，显得犹犹豫豫：“把萨尔那加世界舰放奥古斯特格勒，她就是一座比皇宫还要宏伟的建筑。星灵帝国能够用一座城市大小的发射架把亚顿之矛送出艾尔的重力井，但我们没有。”　　最终，奥古斯都还是没有给这艘战舰命名，叫她普罗米修斯号或者是克哈意志号。现在看来，仅仅是世界舰这个名字就足以震撼人心，而在这个世界上也再也找不出另一艘这样的世界舰船了。　　“噢——我的皇帝，这不会有任何的问题。在如今那些已经垂垂老矣的恒星诞生以前，萨尔那加们就乘坐着他们的世界舰船游离宇宙。”纳鲁德呵呵地笑了笑：“当他们决定在哪一颗星球上降落时，无数舰船就宛如宫殿般降落在大气层中，简直就是神迹。”　　“请一定要相信，所有的顾虑都是不必要的。”　　在帝国皇帝的面前，纳鲁德显得春风得意，穿着那身黑色的礼服有如趾高气昂的布莱克西斯企鹅。与其说是一名科学家，纳鲁德更符合于人们对于外交家和政客的认知，他善于与人攀谈，精通礼仪，谈吐优雅，一言一行都能吸引其他人的关注。　　“如果有十艘世界舰，那么泰伦帝国就可以统治世界。”纳鲁德侃侃而谈：“我向你保证，哪怕只有这么一艘，你也能统治这个世界的十分之一。”　　奥古斯都笑着摇摇头，表示他对于统治世界并不感兴趣：“我觉得要求可以放低一点，只要能够守住我们现有的领土就可以了。”　　就现在来说，纳鲁德的话都可以反过来听，他自以为把其他人都耍的团团转，对自己杰出的表演沾沾自喜。　　纳鲁德是个邪恶的萨尔那加变形者，在其漫长的一生中曾经有过无数的面孔，为达成目的，他总是以不同的形象出现，所做的事情却如出一辙——诈取信任、煽动战争与最终毫不犹豫的背叛。　　背刺曾经无比信任自己的前任主子，看着他们露出幡然醒悟又无比悔恨的表情，很难说的清楚纳鲁德是不是会对此感到乐在其中。　　也许，纳鲁德正等着自己背叛奥古斯都的那一刻对方露出无比痛苦的表情。没错，越是聪明透顶的、越是善于掌控人心的人往往就越是难以接受这样的事实，那就是他们自以为谋划一切，掌控一切，最后却才是被耍的那一个。　　“好吧，我会考虑的。”奥古斯都的态度缓和了一些，又问到：“埃米尔，现在帝国的确有一艘世界舰了，可我们的舰员是否能够发挥出这艘战舰的全部性能。”　　现在这一艘萨尔那加世界舰上大约有两万名舰员，其中一大半还是雷诺派上去的帝国士兵。这个舰员人数已经超过帝国所有的主力战舰，但对这种级别的战舰来说可能会远远不够。　　驾驶一艘世界舰也许并不需要太多人，可如果要用她发动并打赢一场战争，那么就不一样了。　　当然，这只是一个引子，奥古斯都真正关心的是现在这艘船掌握在是谁的手里，是泰伦帝国还是纳鲁德？　　如果那个人是纳鲁德，那么这个问题的答案就已经写在了明面上。　　纳鲁德费劲心血打造这艘世界舰绝不是为了给泰伦帝国增加抵抗埃蒙的力量，他来皇宫时的骄傲姿态活像是刚下了蛋的公鸡，以为自己已经成为世界的主宰。　　这次纳鲁德是牵着大炮来的，还要花言巧语让奥古斯都心甘情愿地自己把头伸进炮管里，再自己点燃引线。　　他是懂讽刺艺术的。　　“这当然也不成问题。”纳鲁德能够理解奥古斯都的顾虑，后者正是因为担心无法完全掌控混合体才没有同意推行在帝国中大建混合体制造工厂的计划。　　奥古斯都既没有直接拒绝，也没有就此答应，那些善于揣摩君意的人都明白他这是打算再考虑考虑。毕竟他才是皇帝，才是能够最终决定一切的人。　　好吧，纳鲁德根本不着急。埃蒙在现实宇宙的重生即将来临，急的该是奥古斯都和阿塔尼斯，而不是他。　　纳鲁德可以理解，以一国之君的立场实在有太多的事情要操心了，难免显得瞻前顾后。但如果奥古斯都从一开始就没有准备接受纳鲁德的建议，那又为什么要在皇宫里召见他，总不会是想念自己这张老脸。　　“我已经在提交给海军部和皇宫的报告中提及了有关于世界舰舰员的训练问题，只要对现役操作人员稍加训练，就足以让他们胜任接下来的所有工作。”他继续说：“超过一半的帝国工程团成员参与过世界舰的修复工作，对这艘战舰了如指掌，舰长和舰员都来自于戈尔贡级战列巡航舰，他们都承认这份工作比之之前还要轻松得多。”　　泰伦帝国本来就拥有一些萨尔那加飞船，其中大部分都是在艾尔的远征战役中得来的。　　虽然这些萨尔那加飞船所使用的科技都是无法理解，无可复制的，但只要知道操作流程和使用方法，以人类的智力水平驾驶它们并不困难。　　“呵呵。”奥古斯都笑了笑，显然对纳鲁德的担保无比满意。　　埃米尔·纳鲁德，我亲爱的朋友，你的保证真是一文不值。　　“世界舰是一个能够自我运转的小型世界，里面是另一番天地，远比在亚顿之矛上要见到的要壮观。”纳鲁德那该死的好胜心促使他说出了以上的这段话：“陛下，你真应该亲自去看看。”　　“我一定会去的。”奥古斯都意识到纳鲁德没必要在世界舰的性能上吹牛，事实上，纳鲁德的嘴里冒出多么惊世骇俗的话出来都算不上是夸大其词。　　萨尔那加世界舰修复完成以后，奥古斯都的确是一次也没有上去过。　　“这么说，埃米尔，你认为世界舰能够与星灵帝国的方舟抗衡？”他话语一顿，追问纳鲁德说。　　“事实上，我对此深信不疑。”纳鲁德露出自信的笑容，就好像是过去他一贯所做的那样。　　“有些事情是我必须告诉你的，一艘黑暗方舟出现了，连同一整支被腐化的仲裁官舰队！”奥古斯都的脸上流露出严竣的表情：　　“我们的星灵朋友确定那就是奥塔里斯之傲，星灵帝国三艘方舟舰中的另一个。内战之后，幸存的仲裁官阶层带走了传统制度最后的支持者们，以免于再让同胞流血。”　　“他们就是逃跑了，还说的这么高尚。”泰凯斯基本就是站在那里打盹，只是冷不丁地插了一句。　　“你说的没错。”雷诺跟泰凯斯一唱一和：“仲裁官要是足够聪明，就不会既弄丢了艾尔，又丢掉了星灵帝国。”　　“顺带一提，要是我们既弄丢了克哈，又丢掉了泰伦帝国，那么也一定会被钉死在耻辱柱上，聪明的先生们。”虽然奥古斯都只是以调侃的语气说着，但其他人马上就闭嘴了，像是两只趴窝的鸡。　　但是雷诺和泰凯斯并不觉得奥古斯都真的生气了，前者换了个姿势继续站着，后者则开始忙着点烟。　　“两天以前，突然出现的仲裁官舰队焚烧了圣诞星（PlanetChristmas），毁灭了帕拉尔塔卫星基地（Paralta）。”另一边的凯瑞甘接过奥古斯都的话说：“在我们收到消息的时候，他们已经一路朝着曾恩（Zenn）去了。”　　“天呐，这真是我这段时间听过最不幸的消息。”这事儿，纳鲁德当然是知道的，而且比帝国知道的早得多。　　他是如此的悲伤，几乎忍不住要笑出来了。　　帝国边境战火四起，到处都在打仗，就连那些从来遭到攻击的边缘星球也被卷入其中。与此同时，许多此前从未预料到敌人与朋友也纷至沓来。　　作为旧日星灵帝国四分五裂后留下的一个重要分支，离开艾尔在群星间流亡的仲裁官舰队当然也免不了被卡拉腐化的命运。　　一场史无前例的混乱与疯狂席卷了整个卡拉，而对卡拉的理解越深，越是深入那由无数思绪形成的精神之海，这种伤害也就越深。　　对埃蒙意志的抵抗无比的激烈，但结束的也很快，像是落入水中的一滴水滴那样消散得无影无踪。　　等到仲裁官舰队再一次出现时，那已经变成了一支陷入疯狂的黑暗舰队。　　方舟舰奥塔里斯之傲完全大变了模样，以前明亮而华丽的金蓝色战舰装甲已经转变为阴暗而深沉的灰蓝色，大块大块由虚空能量凝结而出的深蓝色晶体如同刀阵般陈列在战舰船舷的两侧，像是寒光闪闪的一列列刺刀，像是急待见血的獠牙。在其他仲裁官舰队的战舰身上，如此种种的变化也屡见不鲜。　　由此可知，仲裁官舰队堕落的时间可能比他们的达拉姆同族更早，并且堕落的更深。他们的确找到了自己的神，就跟塔达林们一样。　　但不管怎么说，不论是这一支舰队还是达拉姆的黄金舰队，此刻都在焚烧泰伦帝国的土地。如果从斯雷恩赶来的塔达林死亡舰队不是被祖尔温的原始虫群堵在了半路上，他们也一定会做同样的事情。　　任凭事态如何发展，人类总是在挨揍。　　“我们早知道会这样。”奥古斯都觉得，纳鲁德要不是一个萨尔那加，那么他干的最出色的工作绝对是个演员：“卡拉曾经拯救了星灵，但现在它却成为了枷锁。”　　“真是讽刺。仲裁官领导的最高议会也曾下令放逐那些拒绝加入卡拉的星灵，而他们却成为了拯救星灵的希望。”凯瑞甘说。　　奥古斯都继续说：“很遗憾，我们的星灵盟友帮不了我们太多，被腐化的星灵舰队除焚烧我们的星球以外，也在焚烧他们的。侵略如同野火般在科普卢星区中蔓延，我们不得不多线作战，战线又长又细，各个防线上的兵力都捉襟见肘。”　　“为了与埃蒙的黑暗方舟抗衡，我们就不得不派出我们的。”　　“用不了太久，萨尔那加世界舰就能做好应对一场战争的准备，那不会比把汽车的油箱加满更加的轻松。”纳鲁德自信满满地说：“正像我说的那样，一切都已经准备妥当。”　　两边都是他的人，纳鲁德甚至可以花点时间提前编排剧本，但他不确定自己需不需要再费那样的功夫在奥古斯都的面前演戏。　　现在不同了，纳鲁德已经不再是马戏团里那只负责表演钻火圈的狮子，他该把驯兽师丢进兽栏，让他跳踢踏舞。　　纳鲁德已经越来越厌倦于陪着这些人类玩无聊的皇帝游戏了，他是个萨尔那加，是奥鲁斯的看守者，为什么非得卧薪尝胆。　　埃蒙是个自以为是的家伙，傲慢，瞧不起其他物种，而在这一方面，纳鲁德也不遑多让。　　“埃米尔，我知道你不是军事专家，但对于萨尔那加的了解一定多于其他人。如果你是那个堕落的萨尔那加埃蒙，现在就要拿下科普卢星区，你会怎么做？”奥古斯都问纳鲁德。　　“请原谅我的无知，陛下。”纳鲁德似乎是没想过奥古斯都会问这样的问题，一下子被问住了，憋得满脸通红，最后的只得尴尬地笑了笑：　　“我不知道。”　　他最后只得勉强地说：“当然，我会召集更多的力量，越多越好。”　　“如果埃蒙的指挥才能跟你一样，那实在是再好不过。”雷诺讽刺说。　　“.”纳鲁德摊了摊手，不知道一个帝国将军为什么老是要跟他这个人畜无害的小老头作对，他早说过专业的事情要交给专业的人去做，这才是正确的做法。　　纳鲁德从不会透露埃蒙的计划，别的先不谈，但他并不是一个傻子，一个白痴。　　“好吧.”奥古斯都露出根本没指望什么的表情：“看来我得再跟帝国最高统帅部的人再开个军事会议了，就连你在这方面也帮不了我们了，埃米尔。”　　说着，奥古斯都朝着纳鲁德点点头，示意他现在可以回去了。　　如果纳鲁德现在起就准备什么也不说，不再准备为泰伦帝国做什么，那奥古斯都留他还有什么用。　　埃蒙活不了太久了，纳鲁德也一样。　　“我以为你会在这里动手。”等纳鲁德施施然地走出御座厅，在宽阔的镜厅大道里走远以后，雷诺才对奥古斯都小声说。　　“那是你不知道纳鲁德的力量有多么可怕。”奥古斯都看着雷诺，找了个大家都能理解的说法：“他不是人，很可能是个强大的灵能生物。他替埃蒙卖命，没准也理所当然获得了恩赐。”　　“所以说他不干人事。”泰凯斯说。　　“解释的通了。”雷诺说：“你的意思是，既然他不是人，就不必将人道。”　　“我没这么说。”奥古斯都意识到自己有点舍不得对纳鲁德下手了，把他捆起来逼他吐露更多的秘密似乎才是更好的选择。　　奥古斯都做出一副苦思冥想的表情，还是觉得解决掉纳鲁德。他酝酿了一会儿，坐回那高出地面许多的王座之上，最后拿起旁边托盘上的一支水晶杯，心满意足地丢在了地上。　　一霎那间，杯子就摔碎了：“动手！”　　“瞧瞧，这个词有多么动听。”一听说要干架，泰凯斯的两只蓝眼睛都竖了起来。　　“我弄不明白为什么你一定得摔这个杯子。”凯瑞甘却震惊地看着奥古斯都：“这是天然水晶做的杯子，用的是卡西亚水晶！”　　（Kassiacrysta星灵们相信这种水晶能够提高他们的人口增长率，但另一种说法是卡西亚水晶也有抑制繁殖的作用。）　　“这是预先订好的暗号。”奥古斯都伸出两只手，分出两根食指指了指那堆碎掉的玻璃渣：“生活需要一点仪式感，你懂得”　　“你会读心。”　　“我说了我不明白！”凯瑞甘叉着腰说。　　(本章完)