姚长庚馋相毕露，停住脚步眼睛盯着会乐里看。弄堂里艳帜高张，书寓门口密密麻麻挂满各色门灯：莺红、雪芳、琴秀、四季红等等，只是现在还没到上灯迎客的点儿，弄堂里静悄悄的，偶尔有一两名女校书出门，一身绫罗，丝光闪亮，脚下汲一双织锦绣花鞋，见姚长庚一脸痴相，不禁掩口而笑，转身逃去。 　　 路过三山福宁会馆，姚长庚竟然又碰到一个熟人。他紧赶两步，追上那人，叫一声：“小沈！” 　　 那人回过头，惊喜地叫：“长庚阿哥，这么巧在这里碰到你。” 　　 乘那人回头之际，邹士夔看见他的面目，觉得似曾相识，可又一时想不起是谁。 　　 “邹士夔！”那人喜形于色，“我是沈栋呀。” 　　 邹士夔这才从眉目中依稀辨认出，惊喜地握住沈栋双手：“要不是你叫我，真不敢认你。怎么变成这副模样？” 　　 眼前的沈栋完全没有过去文质彬彬的大学生风采，皮肤晒得黝黑，面目苍老，大夏天穿着厚实的斜纹布衣裤，只把衣袖与裤管剪掉，改成短衫短裤。刚才他急匆匆赶路，身上已经湿透，十分狼狈。 　　 沈栋叹一口气，说：“说来话长。当年为了躲避追捕，我逃到江苏乡下。老家还有两亩薄田，索性定下心当起土里刨食的农民，想等风头过去再回来。不料，机缘凑巧，我竟然碰上金坛地下党县委的同志，续上了组织关系。于是，安下心来在金坛待下来，这一待就是一年多。” 　　 “你们认识？”姚长庚狐疑地问。 　　 “当然，他是我兄弟，当年咱俩联手一起烧了东洋人的电影院！”沈栋兴奋地把当年的“壮举”详细述说一遍。 　　 “年轻时候不懂事，不值一提。你跟我师父怎么认识的？”邹士夔不愿旧事重提。 　　 姚长庚狠狠瞪一眼邹士夔。 　　 沈栋口无遮拦：“我跟长庚阿哥是CP（共产党）培训时候认识的……” 　　 “说话小心！”姚长庚板着脸，面色铁青。 　　 “邹兄是我们同道，信得过，不必担心。”沈栋不以为然。 　　 姚长庚转过头，盯着邹士夔问：“你是CP（共产党），还是CY？” 　　 “我什么都不是，当年只不过跟在沈栋屁股后面瞎起哄。” 　　 “当年，要不是你替大伙儿扛下所有罪，我们恐怕插翅难逃。”沈栋拱手感谢。 　　 邹士夔不好意思。 　　 “小沈，你怎么离开金坛到上海啦？有任务？”姚长庚将他拉到马路边的老虎灶，要一壶大麦茶，三人站在白布撑起的凉棚下边喝边聊。 　　 沈栋显然渴极了，一连三碗茶灌下肚子，额头上沁出一层层汗珠，歇一会儿才开口回答：“别提了，前一个月金坛的组织被一锅端，只有我连夜逃出来，跑回上海。” 　　 “现在接上关系么？”姚长庚问。 　　 沈栋回答：“关系接上了，现在先在共青团中央组织的培训班培训，以后再分派工作，可能要到其它地方去。这不，又在这儿碰上你们。真是巧了又巧！” 　　 “今天碰上你，太好了！不瞒你说，我跟你一样，所属组织被国民党一网打尽，我只身逃出来，以前认识的人要么被抓，要么消失，一夜之间我失去组织联系，上不着天下不着地，飘在马路上。到处找党，可人海茫茫，哪有踪影。这种感觉真难受！你得帮我个忙，转一封信给上级组织。把我的情况转告党，让组织尽快与我联系。” 　　 邹士夔心里同情姚长庚，落单的同志孤身一人漂在外面，不断寻找而又寻觅无果的苦恼，他也曾经历过。 　　 “现在我在上海只认识团中央的人，能行吗？”沈栋有点为难。 　　 “团中央也行，他们是一起的。”姚长庚这回长心眼，早写好一封信一直藏在衣兜里。现在他拿出信，交给沈栋。 　　 经过这些时日历练，沈栋成熟不少。他左看右看，确认周围没人注意他们，方才接过信，小心折成一个纸团，妥帖地藏入内衣衣角一个暗袋中。 　　 姚长庚这才注意到，大夏天沈栋穿着不合季节的衣裳，显得十分别扭。 　　 “这身短衫短裤是冬天衣裳改的吧？” 　　 沈栋不好意思地傻笑。 　　 姚长庚啧啧有声：“穿的太土了，让人一看就知道你是乡巴佬，怎么能在上海这样的环境当中活动呢？” 　　 沈栋做了个怪脸，回答说：“我能逃出一条命已是不容易，所有衣裳财物全留在金坛。现在团中央也困难，只能供参加培训班的人吃三顿饱饭，没有余钱添置衣物。” 　　 “不要紧，不要紧，这条马路上正好有我一个同乡开了一爿布摊，我帮你赊些布做套薄衣褂先换上。” 　　 姚长庚果然将他引到不远处一爿布摊，替他剪了两套纺绸短衫裤，让掌柜量体裁衣，约定五天之后来取。 　　 “这是一块大洋定金。”姚长庚摸出一块大洋，抛给掌柜，“剩下的钱，取衣裳的时候再结。” 　　 掌柜笑眯眯收下定金：“谢谢照顾生意，我手艺你放心，保管衣裳做的漂漂亮亮。” 　　 沈栋满心欢喜地谢道：“长庚阿哥，你真仗义。可我一时半会儿还不了钱，如何是好？” 　　 “没事，都是一个锅里搅食的，我的钱就是你的钱，客气啥。”姚长庚亲热地揽住沈栋肩头，“那么说定了，五天后这个时辰，我在这里等你，取衣裳。” 　　 沈栋千恩万谢，姚长庚回头看看邹士夔，笑着对沈栋说：“你俩发小，好不容易见面，我让你俩单独聊聊。” 　　 他又回头对邹士夔说：“我先回，别聊太晚忘了时间，晚上还要发稿，我在报馆等你，别耽误了。” 　　 邹士夔感激姚长庚善解人意，分开这么多日子，他俩的确有许多话要唠一唠。 　　 等姚长庚离开之后，沈栋迫不及待去摸邹士夔身体，问：“快跟我说说，你是怎么死里逃生的？当时报上说你被判死刑，我伤心欲绝。今日相见，我真不敢相信自己的眼睛。” 　　 邹士夔摊开双臂，让沈栋摸：“我这不好好的嘛。” 　　 沈栋又拉起邹士夔手：“你掐我一把，我不会是在做梦吧？”