李叔将马车停在了，刘式布行的门口，谭洛和小栗从马车上下来，跨过台阶，走进铺子里，寻找着范掌柜的身影。　　 “这里的针脚太粗了，要改一下。”范掌柜正在里面吩咐着绣娘做事，见到有客人进来，便走上前来迎，“呦，阿洛掌柜的！许久没见，甚是想念啊！”　　 范掌柜身穿深绿色长袍，身材高大，体型健硕，皮肤黝黑，长相有些粗犷，但是说话和待人接物却是极为有礼。　　 “范大哥最近可安好？”谭洛展开笑颜，热络地打着招呼。　　 “甚好，甚好，来里面请。”范掌柜引着二人进了后面的茶室。　　 三人到了茶室，坐在矮榻上，范掌柜用小木勺舀起几粒枸杞，用镊子夹起几颗红枣，放在茶壶中，为二人倒了两杯茶，“如今啊，这入秋了，天气凉，你们这些丫头啊，可得注意着点儿身子，得多喝点儿这补气血的东西。”　　 “谢谢范大哥，范大哥果然懂行。”谭洛谢过范掌柜，竖起大拇指夸赞着，拿起杯子喝着茶。　　 “嗯，经常这样照顾夫人，便也多少都懂了些。”　　 谭洛看着范掌柜有些粗糙、发白的手指，猜测许是长年浆洗衣服，触碰染料所致。她想起那日，在酒楼，同行在一起吃酒的时候，范掌柜说他是赘婿，自己看上了个艺馆唱曲儿的艺伎，那艺伎倾心于他，并且已经委身于他，但是家中老婆不让纳妾，所以想买一个僻静的小院儿，安置那艺伎。　　 “阿洛这次过来，可是有事商量？”范掌柜试探着问道。　　 “素闻这刘氏布行的布质量是最上乘的，范大哥，实不相瞒，我现在急需一批上好的里衣。”谭洛放下茶杯，恳切地说道。　　 “要多少件？”　　 “大概要八十件到一百五十件之间，具体的数字我还得再确认一下。”今日上午从包氏布行离开的时候匆忙，竟忘了问包掌柜，他将多少件里衣放在了前厅。　　 “何时要？”　　 “最好是五天之内。”　　 范掌柜挑了挑眉毛，微微摇头说道“阿洛姑娘，不是范兄不帮你，只是，这批里衣你要的数量多而且急，目前，布行里面也有别的客人的衣裳在赶制，若是接新单，怕是要等一个月之后了。”　　 谭洛心中一沉，感到此事有些不好办，心中琢磨着，看来只能用非常之法试一试了。　　 “范大哥，若是您不介意，阿洛想问问，您的哪位歌姬可安顿好了？”谭洛见四下无人，凑到范掌柜的耳边低声问道。　　 范掌柜有些不好意思地摇了摇头，随即微微皱眉，警惕起来，语气有些不善“阿洛姑娘，你这话是什么意思，难道要威胁范某？我范向文是最不怕别人威胁的！”　　 谭洛摆摆手，“范大哥误会了，此事我怎会同嫂夫人讲，只是这一次，阿洛真的需要范大哥帮帮忙。”　　 谭洛见范掌柜脸色微微缓和，继续说道“这次的契约呢，我可以和范大哥您签订，而不是和嫂夫人的刘氏布行签，范大哥，您能明白我的意思吗？”　　 范掌柜楞了一下，随即眯起了眼睛，沉思着。　　 谭洛见他没说话，知道此事开始有转机了，“这次里衣的订单，阿洛以市价的三倍来购买，届时，事成之后，这笔钱，我可以私下派人给您送过来，不让嫂夫人知晓。”　　 谭洛顿了顿继续道，“或者，若是范大哥，放心将此事交于我去办，阿洛可以帮范大哥在京郊买一处小院儿，派人将您那位歌姬接过去，范大哥您看如何？”　　 “嗯……”范掌柜微微点头，“只是，若是在铺子的后院，生产新的里衣，怕是夫人会过问，到时就不好办了。”　　 “范大哥，您可以租一个无人用的院落，远离集市，租金还便宜，收拾一下，拿一些铺子里上好的布料或是买一些布料，范掌柜经营这么多年，肯定有关系好的布商，况且，这库房和账房不都是您在官吗？您再找一些人手、帮工，这事儿不就成了吗！”　　 “阿洛只是给您出了注意，具体怎么操作，想必范大哥比我有经验。”　　 范掌柜微微点头，“嗯，这么多年辛辛苦苦操持布行，竟是为他人做的嫁衣，一点儿好处没捞着！若是能成，日后我也可以，自己私下里开一间布行，届时，阿洛掌柜可要常来照顾范大哥的生意啊！”　　 “一定，一定！”听到这里，谭洛知道此事成了，“多谢范大哥，今日晚些时候，我让小栗把契约给您带过来。”　　 “好，既然阿洛妹妹开口，范兄自然帮忙，我这就开始着手办这件事情！”　　 “有劳范大哥了！”谭洛和小栗向范向文行了一礼，便离开了刘氏布行。　　 “走，回府！”谭洛吩咐道。　　 上了马车后，小栗用崇拜的目光看着谭洛，眼睛亮亮的，“阿洛，你真是有三寸不烂之舌！起初，那范向文都明确地拒绝你了，原本不能成的事情，你说了一番话后，愣是让你给说成了！”　　 “哈哈，虽然说是成了，但是，心中还是有些怪怪的感觉，你说，我出的这主意，算不算是馊主意？这样，会不会对范掌柜的夫人不太好？”　　 “嗯，这帮助她的相公在外面安置小妾，好像是不妥了些，但是这小妾又不是咱们送去的，是那范向文自己招惹的，再说了，就算我们如今不帮他安置，日后这歌姬找上门，岂不是更影响这夫妻二人的和睦，而且，到时候传开了，对她自己也不好。”小栗义正言辞地解释着，说的头头是道。　　 “嗯，你说的也有道理，我这也是没办法了，不知道秀儿和香玉那边怎么样了。”　　 谭洛忽然想起什么，冲李叔喊道，“李叔，我们不回王府了，去东市的包氏布行！”　　 “好嘞，王妃您坐稳了！”李叔高声吆喝着，“驾！”　　 到了包氏布行，谭洛找到包掌柜，问道，“包叔，那批被雨淋过的里衣怎么样了？”