对于古利安来说，西伯利亚就是一片充满机遇和危机四伏的藏宝之地，勒拿河和安加拉河就是前往藏宝之地的通道。　　唯一让古利安不满的是：这里实在太冷了。　　每年十月到次年四月之间都是紫貂的最佳捕猎期，但古利安和他的探险队却在布拉茨克军堡浪费了整整一个冬天的时间，因为天气实在是太冷了，自从去年十二月份的狩猎行动中两名队员在睡梦中被冻死之后，他就毫不犹豫地带着探险队回到了布拉茨克军堡。　　很多毛皮猎人也都回来了，没有回来的那些，大部分都死在了奇寒无比的西伯利亚了。　　从一月份到三月份，他们除了在附近猎取一些松鼠之外，什么都做不了，布拉茨克军堡附近的紫貂早就被猎杀绝迹了。　　一直熬到四月中旬夏季来临，安加拉河开始解冻，挤在布拉茨克军堡里的大量毛皮猎人像打开狗笼的猎犬一样，纷纷涌出军堡，朝着四面八方的猎场涌去。　　古利安也迫不及待地带着他的探险队和猎犬乘船离开了布拉茨克，但他没有像其他毛皮猎人一样直奔猎场，而是沿着安加拉河逆流划行，目标是东南方向的贝加尔湖。　　那里居住着一些布里亚特人，那些蒙古人手上有他想要的东西：被称为软黄金的毛皮。　　那，是他的猎场。　　欧洲的富人对毛皮有着特殊的执着。　　俄罗斯沙皇国的军队踏入西伯利亚的目的，就是为了毛皮。　　数百年以来，除了黑森林等大型森林之外，西欧和中欧地区的貂、狐狸、熊等披着光亮皮毛的野兽几乎被猎杀绝迹了，各种毛皮的价格日益飞涨，于是俄罗斯的大商人便开始将目标瞄准西伯利亚，斯特罗干诺夫、波索夫、菲拉基耶夫、斯克雷宾、尼基京等众多商人家族纷纷组织狩猎队进入西伯利亚猎取皮毛，并建立一个又一个的据点。　　雇佣古利安的贡萨多侯爵就是斯特罗干诺夫家族的成员，斯特罗干诺夫公爵的侄子，他开拓安加拉河的军事行动就是由斯特罗干诺夫家族所资助的。　　作为回报，贡萨多不允许其他商人家族踏足这片土地，所有毛皮猎人获得的毛皮只能出售给斯特罗干诺夫家族。　　古利安每猎取200张松鼠皮才能换取1个卢布，也就是1根重7盎司的银条，每10张狐狸皮大约能获得3个卢布，貂鼠皮每张约5个卢布，而被称为软黄金的紫貂皮，每张就能换取25卢布，相当于175盎司白银。　　古利安此行的目的就是紫貂皮，贝加尔湖附近的山岭与湖泊交汇处生活着不计其数的紫貂，居住在那一带的蒙古人手里也拥有大量貂皮，那群野人不知道貂皮的珍贵，他们会将价值25卢布的貂皮穿在身上，甚至当成坐垫。　　等天气再暖和一些，贡萨多侯爵就会组织大量猎人前往贝加尔湖，猎杀那里的蒙古人，从他们手中夺取珍贵的毛皮，向臣服的蒙古人收取毛皮税，作为贡萨多侯爵最信任也最寄予厚望的探险家，古利安每年都是那个最早踏入猎场的猎人。　　布拉茨克军堡离贝加尔湖有一千里路，逆流划船需要大概八天时间，第五天的时候古利安就让队员将所有船只藏在沿岸茂密的草丛中，然后一行十四人继续徒步前行。　　这条路古利安已经走过很多次了，沿途还有他之前做的标记和一些防备蒙古人在沿途伏击的陷阱。　　进入一个以他之名命名的山谷之前，古利安将两条猎犬放了出去，让它们爬上两侧山岭，以防蒙古人在山岭上设伏。　　片刻后，没有听到狗吠的古利安带着探险队进入山谷继续前行。　　这时，左侧山岭上忽然响起一阵急促的吠声，但只持续了很短时间，那只猎犬的狂吠就戈然而止。　　古利安抬手示意探险队警戒，然后紧锁眉头，像猎鹰一样仔细搜索山梁上每一处他视线所及的地方。　　忽然间，另外两只被队员用狗绳牵着的猎犬忽然发出低沉的咆哮声，并奋力地往前冲，想挣脱狗绳冲到山上。　　“圆阵防御。”　　古利安毫不犹豫地发出了命令。　　十三名探险队队员迅速围了过来，在他身边围成一个圆圈，最外层的队员手持盾牌半跪在地上，里面的队员则蹲下来，将手里的火枪架在盾牌上，警惕地扫视各自身前的射击区域。　　古利安率领的这支队伍与其说是探险队，不如说是狩猎队，十四名成员每一个都是经验丰富、拥有着强大搏杀技能和射击技术的猎手，而且大部分成员都是被誉为天生战士的哥萨克人。　　他自信，就是来了一百蒙古人，他也有信心安然无恙地退回去。　　见他列阵防守，山岭上的敌人也不再躲躲藏藏了，而是大方地站了出来。　　最先露面的是一个小老头，距离太原看不清长相，只看到他手里拿着一个长长的圆桶状物品架在眼睛前面，对准了河谷中的探险队。　　古利安先是一愣，接着眉头紧紧皱了起来。　　那是望远镜。　　蒙古人不可能拥有这种珍贵且用处强大的东西。　　也就是说，伏击他们的人，不是蒙古人。　　古利安脑海中很快出现了一个画面，十几个汉人躺在血泊中的画面。　　去年被称为军事天才的贡萨多侯爵亲自指挥过的一次行动，猎杀的不是野兽，也不是蒙古人，而是一支来自南边的东方人。　　作为布拉茨克最优秀的猎手，古利安也参加了那次围猎行动。　　行动结束后，他亲眼看到一名死去的东方人脖子上挂着一个望远镜，还亲自摘下来试用。　　不得不说，那些东方人拥有高超的望远镜制作技术，那个望远镜所看到的距离和清晰度，超越了欧洲工匠制作的望远镜。　　更令古利安惊奇的是，那些东方人拥有威力极其强大，性能十分优越的火枪，以至于那次围猎行动一共损失了六十多名骁勇的哥萨克战士。　　古利安手中的火枪，就是那次围猎行动中缴获的，而且他腰间还别着一把使用尖头子弹的手枪。　　贡萨多侯爵那还有两支从东方人手中缴获的长火枪和两支手枪，其余的枪支，被侯爵大人作为礼物送给斯特罗干诺夫家族的成员和沙皇陛下，并换来了更多军队和大量物资。　　据臣服的蒙古人所说，那些东方人来自南边一个叫大明的王朝，是该王朝一名军阀派出的使团，到贝加尔湖和布里亚特部建立外交并相互通商。　　古利安从贡萨多侯爵口中得知，沙皇陛下收到他的礼物之后极为兴奋，立即让斯特罗干诺夫家族派遣使者前往大明，与那位军阀建立外交，并向其购买大量火枪。　　若能获得大量威力强大的火枪，俄罗斯沙皇国不仅能轻易征服西伯利亚，还能轻易击败瑞典王国和波兰立陶宛王国等欧洲的敌人。　　按时间推算，沙皇陛下的使者应该已经抵达大明并见到了那位军阀。　　可是，对方的人为何会出现在这里？　　难道，他们已经发现使团是被俄罗斯人杀害的？　　他们来此的目的，是要为使团复仇吗？