麻扎部挑衅，叶勒镇和白沙守捉城不能退缩。　　现在叶勒镇和白沙守捉城大举报复，光刚刚过去的这一夜就血洗了五个部落，杀了两三千人，抢了那么多牛马羊和奴隶。　　麻扎塔塔一样不能退缩，只能硬着头皮迎战，否则依附他的那些武士和小部落会离心离德。　　而他又孤悬在外，要是没有足够多的部众别说再染指叶勒，恐怕这个千户都做不了多久。　　可天寒地冻后勤受限，他能出动的兵马撑死了也不会超过七八千。　　真要是跟以前那样倾巢而出，同样由于后勤的原因，他根本坚持不了多久。　　韩平安再次看向地图，摸着下巴说：“坑挖好了，现在就看他往哪边跳。”　　苏达素石不假思索地说：“他肯定会直奔叶勒城，或许会分点兵去攻白沙城，应该不会来这儿跟我们死磕。”　　“难说，天气这么冷，路这么难走，他怎么转运攻城器械，没攻城器械他拿什么攻城。”　　“攻白沙城用不着攻城车，带几个梯子就够了。”　　“这倒是。”　　韩平安点点头，回坐到垫子上叹道：“这其实是大将军、我爹和王将军的仗，我们只是凑凑热闹。要是能把麻扎塔塔那个老混蛋打疼打残，我们能安生几年。要是打不疼他，那接下来我们的日子就难过了。”　　苏达素石低声问：“疯子，你是说安乐山真会反，天子真会从安西调兵回去平乱。”　　“就这两三年的事，镇军精锐真要是走了，到时候就得靠我们自己。”　　“这么说的话，是要借这个机会把麻扎老混蛋打疼。”　　“可惜死心塌地辅佐安乐山的那些粟特豪商组织太松散，离我们又太远，不然假韩平安这步棋就能派上用场。”　　这两个月的情报署长苏达素石没白做，通过白羡宁从龟疏传回来的消息以及拷问白硕德，基本搞清楚那些支持安乐山造反的粟特豪商纯属一盘散沙。　　他们有的给安乐山进献宝物和钱财，有的帮着打探消息，有的让子侄和武士去安乐山麾下效力，有的跟大祭司米法台那样想一出是一出。　　相互之间不存在隶属，甚至谁也不服谁，想借假韩平安从他们那儿弄点好处很难。　　苏达素石正不知道该说点什么，一个粟特亲卫送来一封书信。　　“谁的？”　　“陈老头让人送来的，说我姐和姐夫回来了，说我姐他们找到了火焰山，那儿是有好多硫磺。但离我们不近，他让我六叔派人去盐湖接替刘三根，让假道长和刘三根带人去开采了。”　　“有硫磺的火焰山距道城多远？”　　“三百多里。”　　所谓的火焰山就是一片露天的硫铁矿，伴生了许多天然硫磺，因为曾遭雷劈被点燃过留下许多传说。　　其实这个世界的人已经发现了很多矿，只是不知道有其它用途。　　比如金属类的有银矿石、铜矿石、铁矿石、锡矿石、丹砂（汞）、炉甘石（锌）、钢母（锰矿石）等等。　　又比如非金属类的有石炭（煤）、硫磺、雄黄（砷，主要用来提取砒霜或炼制白铜）、明矾、石膏、石棉（制火浣布用的）、石灰、磷、石盐等等。　　所以之前并不是让隐娘和屈通漫无目的去找，只是根据从粟特商人以及工匠们那打听到的消息去实地确认，顺便看看储量大不大，自己派人去开采划不划算。　　有矿，有人，有变废为宝的土办法。　　现在最需要的是时间，需要的是一个和平环境。　　韩平安飞快地写完回信，让亲卫赶紧送走，回头问：“苏达，你那边有没有消息。”　　苏达素石笑道：“早上收到一个乌达木父子的消息，前几天，他们先后派了三个亲信武士去给麻扎老混蛋报信。你之前有过交代，所以我的人没拦，还知会在外头游奕的斥候给他们行方便。”　　“干得漂亮，给麻扎老混蛋个定心丸，他才能更放心出兵。”　　“疯子，你安老丈人是不是真在征讨葛罗禄部？”　　“葛罗禄部以前背叛过我岳父，我岳父现在做上了节度使，当然要讨伐。”　　龟疏那边在打仗，叶勒这边看来只能靠父汗的援军。　　苏达素石没有再问，而是一脸不好意思地说：“疯子，我娶了个婆娘，一直没顾上告诉你。”　　“又娶了，谁家的闺女？”　　“史休昌的三闺女，史羡宁的孙女，今年十六，长得挺水灵。”　　“兔子还不吃窝边草呢，你怎么能娶部下的女儿。”　　“大丈夫不能没钱，一样不能没女人。娶史休昌的女儿，我不但有女人也有钱。”　　韩平安好奇地问：“史休昌给了多少嫁妆。”　　苏达素石咧嘴笑道：“两万银钱。”　　韩平安追问道：“钱呢？”　　“在家，那么多钱不能带在身上。”　　“借我用用。”　　“那是我的钱，是我婆娘的嫁妆！”　　“我不让你做演渡刺史，不让你兼情报署长，人家能把闺女嫁给你？再说我是借又不是跟你白要，借了我会还的。”　　“你打算什么时候还？”　　“明年这个时候。”　　“利息咋算。”　　“以前是异父异母的兄弟，现在你拜我爹为义父，我们跟亲兄弟一样。亲兄弟借点钱周转下，你居然好意思要利息！”　　苏达素石很后悔告诉他这些，但想到他现在确实很缺钱，无奈地说：“好吧，我给我婆娘写封信，让她把钱托辎重队捎过来。”　　有钱就能跟那些在外头烧杀抢掠的羁縻部落首领多买些牛羊和汉人奴隶……　　韩平安禁不住笑道：“米提夫没什么钱，好像也没女儿。兄弟，要不我帮你问问白佐尖他们有没有女儿孙女，愿不愿意嫁给你。”　　苏达素石哈哈笑道：“想骗嫁妆啊，你为啥不自个儿去娶！”　　“我已经有了两个婆娘，而且都有来头，不能再娶，娶了这日子没法儿过。”　　“我倒不怕婆娘多，只是白佐尖他们攀上了王庆祥的高枝，既瞧不上你这个无名无实的叶勒王，更瞧不上我这个有名无实的演渡刺史，不会把女儿嫁给我的，更不会给嫁妆。”　　“这帮势利眼，太可恶了。”　　“他们卷进米法台造反案的那会儿，你太心软，应该借机会好好收拾他们的。”　　“机会有的是，我这个无名无实的叶勒王早晚会有名有实，王庆祥早晚会离开叶勒，但我不会走，到时候看他们怎么办。”　　……　　与此同时，麻扎塔塔刚收到两个部落遇袭的消息，正召集亲信商议对策。　　“东岱（对千户的尊称），看来乌图木派人送来的消息是真的，阿奴师和元金刚他们不想活了，竟甘愿受王庆祥驱使！”　　“算上五咄等部的武士，王庆祥和韩士枚最多三四千兵，这么点兵竟敢出城，竟敢来犯我麻扎部，他们的胆子也太大了。”　　“遇袭的一定不止这两个部落，东岱，不能再等，赶紧召集各部迎战吧！”　　麻扎塔塔正在火头上，紧握着弯刀在大厅里踱来踱去。　　一个百户长急切地说：“东岱，乌图木在信里说得明明白白，安伏延正在龟疏与葛罗禄部交战，根本抽不出身来叶勒。”　　帕卓上师是麻扎部的智者，看得比这些武士远，考虑的比这些武士多，紧锁着眉头说：“王庆祥和韩士枚敢在这个时候开战，就是算准我们赶不出多少羊，出不了多少兵。”　　“把羊杀了带上，外头那么冷，带多少肉也坏不掉。”　　“死羊不会走路。”　　“绑在马背上。”　　帕卓上师紧盯着他问：“死羊可以绑在马背上，但马吃什么呢。”　　百户长被问住了，急得不知道说什么好。　　麻扎塔塔停住脚步，回头道：“上师，我们可以跟他们一样带上青稞草料！”　　这么冷的天，要是没东西吃大军会饿死冻死的，可又不能任由唐军烧杀抢掠。　　帕卓上师默默盘算了一番，抬头道：“东岱，我们是可以带上青稞草料，可又能带多少。”　　“跟唐军一样让人转运！”　　“这么一来最多只能出一万兵。”　　“只能出一万？”　　“唐军一万人打仗，要三四万人运粮。”　　“叶勒镇和那些羁縻部落总共才三四千兵，有一万人足够了！”　　“东岱，他们要是避而不战，在演渡跟我们绕圈子怎么办。他们敢在这个时候开战，就是算准了我们赶不出羊。”　　麻扎塔塔猛地拔出刀，指着羊皮地图：“我们兵分两路，一路去攻叶勒城，一路去攻白沙城，看他们回不回援！”　　帕卓上师摇摇头：“兵本就不多，分兵不妥。”　　麻扎塔塔咬牙切齿地说：“那就去攻叶勒城，只要攻下叶勒城，那挨饿挨冻的就是他们！”　　“他们一定有准备。”　　“有准备又如何，叶勒城连兵都没有，只有一些青壮，军城屯城也只剩下两千多老弱病残。”　　“东岱，我觉得他们这个时候开战没那么简单。”　　“上师，你是说有埋伏，他们有援兵？”　　拉姆百户长急切地说：“龟疏距叶勒那么远，安伏延就算能抽出身来援也来不及，五咄、五弩失毕等部本就没多少武士，又都跟王庆祥在袭扰我麻扎各部，他们能从哪儿搬救兵。”　　正在说话的功夫，说不定又有一两个小部落没了。　　至于上师所说的转运，那要留多少武士做这些事，万一那些奴隶趁机跑了怎么办。　　而且唐军不可能没防范，说不定早埋伏好奇兵等着断粮道。　　麻扎塔塔不想搞那么麻烦，也不认为叶勒城有那么难攻，阴沉着脸下令：　　“拉姆，派人传令北地各部小心防范；多吉，传令各百夫长召集武士奴从，宰杀足够吃一个月的牛羊，带上够马匹吃一个月的草料，随本千户出征！”