马氏从兰惠门前落轿，昂然在宫人的迎引下一路向慈宁宫去。　　外命妇入见，一律是在兰惠门下轿，若非特有恩旨，自然就得依靠着双腿之力步行了，兰惠门距离慈宁宫其实尚有一段距离，若搁寻常路，马氏肯定会嫌辛苦，不过现想着天下有这么多人，却有几个能够入宫？慢说让她走这么一段路程，便是让她搭上两只手协助双腿爬这一段路，估计马氏也会觉得脸上有光。　　因为这还有别于外命妇在元旦朝会时乌泱泱的一片恭拜，是递了自己的帖子，就赢得了天底下最尊贵的女人——太后娘娘请见，这般常有机会入见的官眷，无论出席哪家的宴会，都有资格受到主家的热情款待了。　　马氏看着宫里那些花树亭阁，走十步就得赞一句，虽说现在除了身边的宫人外，再没哪个迎合她，不过不妨碍她越发觉得沾沾自喜。　　她今日入宫见太后，是奉了翁爹王烁的嘱令，就是为了元紫东那件事——闲言碎语已经协助着梁氏传开了，且御史也眼看着就要进行弹劾的步骤，但需得提防着湘王作梗，现唯一能弹压湘王的人也只有太后了。　　一番话是王烁早就耳提面命的，马氏也记诵得滚瓜烂熟，她先是把太后好一番吹捧，直到太后身边的枣宫执委婉提醒可以进入正题了，马氏才先说起元紫东来：“这人是怀宗帝一朝中的探花郎，近些年虽混到了礼部郎中之位，不过并不被官家器重，他一门心思的攀高湘王，为的必然是获授礼部实差。眼看着，那沈中丞还朝，势必会补入政事堂，家翁寻思着要是礼部再为湘王安**党徒，日后湘王岂不连擢选贤良之事也将干预了。　　正好是家翁闻知了元紫东悖逆不孝的罪行，更巧合的是元紫东的正妻梁氏，又为家翁故人的遗孤，梁氏愿意出首举告元紫东的罪行，家翁也答应了让相熟的御史言官配合，只不过担心湘王会行干预，故而才让妾身禀知大娘娘。”　　接下来就是一番鬼话，把元紫东如何宠妾灭妻，把亲爹活活气死的“恶行”形容得天理难容、人神共愤。　　太后是当娘的一层阶级。　　对于儿子登基之后就不再对她言听计从的行为早就耿耿于怀，她现在完全忘记了周氏还是太后时，如何用孝道压制君权的行为，当时的她可是全然支持君臣有别在先，母慈子孝在后，现如今她把周氏给取而代之了，想法就有了天翻地覆的转改。　　冷脸道：“晏迟从不知孝道，那晏覃氏也是个忤逆成性的狂妇，王尚书的担心不无道理，你便转告王尚书，让他不用担心晏迟会包庇元紫东，放手去办，不孝乃十恶之罪，官家自然明白若不重惩罪徒，那朝廷的礼律纲法全然就如笑话了。”　　马氏达到目的，喜滋滋地告辞，她顺路拐去了一趟太师府。　　王嘉慧仍住在太师府里，她的父亲王棠连个官位都没了，这些年来都靠王烁一房接济才能生活，只王嘉慧出嫁，置办嫁妆的钱物王烁一时也觉为难，也只能依赖着王老夫人拿覃家的财产丰王氏女的妆奁，马氏倒也心知王老夫人现如今在太师府的地位已经大不如前，所幸的是覃太师在钱财上不曾斤斤计较罢了，为了让王老夫人重新恢复底气，马氏决定把太后对她如何青睐的事添油加醋趁热说给王老夫人知情。　　刚讲完，就听芳期来了。　　王老夫人本不愿见这个惹人嫌的孙女，却是覃逊亲自带着芳期来的冠春园，王老夫人不见也得见。　　“马娘子竟在，这却是赶巧了。”芳期一句话，便阻止了马氏准备告辞的言语。　　马氏听“赶巧”二字，心中已经在暗暗叫苦。　　太后虽能压制湘王，不过现如今也没办法直接铲除湘王，湘王仍然如日中天，这里又还不是慈宁宫，湘王妃若要寻她的晦气，谁都拦不住，她只能受着，还一个字都不敢反驳，窝囊不窝囊，气苦不气苦？　　今天那沾沾自喜的劲头，就像被揭了风罩的烛灯，正遇一起东北风，“扑”地一声就灭成了股青烟。　　王老夫人心头的烛灯却被“啪”地点上了怒火。　　“听王妃这意思，今日倒是专为了马娘才来的？”王老夫人冷声问。　　覃逊把芳期带到这里，屁股没挨榻椅，就转到外头去了——妇人们拌嘴，就有如城门失火的灾殃，必然殃及池鱼，他这把老骨头经不得折腾了，趁着怒火还没有燎原时，赶紧的脚底抹油。　　“多少有些干系吧，老夫人别急，听我慢慢地说。”芳期自己寻了把椅子坐下来，掀起眼皮似笑非笑看着王老夫人：“今日天气甚是凉爽……”　　这果然是在慢慢地说。　　王老夫人心里的烛灯开始淌油，耳朵却不得不听芳期慢慢说。　　“我想请四妹妹、五妹妹一同去西湖赏秋，想着先往葛家，再顺道接了五妹妹很是方便，怎晓得去了葛家才知四妹妹竟诊出了身孕，是不好出外逛玩了，我便和葛世母、彭娘子闲聊了几句，哪知听彭娘子说，葛少尹新接了个官司，是礼部郎中元紫东之母，状告儿媳梁氏忤逆不孝，辱骂翁父，致使翁父被呕亡。”　　芳期说到这儿顿了一顿。　　王老夫人心头烛灯那滴油就落在了心尖上，烫得她一个抽搐。　　“元紫东竟敢恶人先告状！！！”许是因那一抽搐，烛灯的火苗晃悠悠更旺盛了，王老夫人的蠢劲也是跟怒火成正比的。　　“呀，老夫人竟已知这件事故了？”芳期轻笑，态度一点都不惊奇：“应当是正好听马娘子讲的吧，又难怪我听葛世母讲，这件事案，恐怕葛少尹会询审马娘子。”　　心头烛灯上无数滴油滴在心尖上，王老夫人抽搐着抽搐着怒火直蹿三丈高：“覃芳期你休以为指使葛时简，就能往洛阳王氏身上泼污水！分明是元紫东呕杀生父、宠妾灭妻，他恶人先告状，葛时简竟敢审问我王氏妇，你们如此妄为，大娘娘这回是必不会饶恕的！！！”　　“这事怎么又和大娘娘相关了？”芳期明知故问。　　她可是等着马氏进了宫才特意来把事情捅穿了，激怒王老夫人正是为了让她搬出司马芸这座泰山，所以芳期不仅是明知故问，她还微微蹙拢了眉头。　　看上去，有点焦急和担忧。　　“今日妾身奉大娘娘诏见，往慈宁宫去陪大娘娘闲话，妾身正好也听闻了有御史打算弹劾元郎中这件事故，便将这件事告知了大娘娘，大娘娘勃然大怒，说必告诫官家严惩不孝大罪。”马娘子搭了腔：“王妃可得提醒葛少尹，这件案子大娘娘已有耳闻，葛少尹切莫信元郎中一面之辞。”　　“老夫人和马娘子许是没听清我的话，尽管我已经是慢慢的说，结果二位的耳朵还是听错了言辞啊，我何时说元郎中举告了？向临安府举告者乃是元郎中之母。”芳期的眉头这时又平整了，微笑着道：“梁氏起初不肯说实话，也道是婆母冤枉她，只是后来葛少尹审问了梁氏的旧仆，那妇人怕吃刑杖，就招供了，是梁氏让她带着她的小儿去元家，故意惹得王氏犯了癔症。　　最让人震惊人的是，那妇人还供出梁氏十年前指使她串通拐子，把王氏所生的庶子拐卖，这才是造成王氏患癔痴之症的根源。　　梁氏无从抵赖，不仅认了罪，还把马娘子你供了出来，说你是她的同谋，企图威胁葛少尹不再深究此案，我今日听葛世母讲了，本是不信的，想着问一声老夫人，好弄清楚是不是梁氏血口喷人，狗急跳墙下才利用马娘子对葛少尹进行威胁，却听马娘子这么一说……”　　王老夫人和马氏顿时冷汗直淌。　　马氏本想着，那元王氏就是个乡下出身的田舍妇，无甚见识，否则当婆母的也不会一再宽容梁氏这样的儿媳辱骂欺迫，且就算她道出了实情，元紫东的妾室王氏本就是她的侄女，梁氏只要一口咬定元母是为了包庇侄女，保住元紫东的官位，冤陷她，太后再出面震慑，这件事就尘埃落定了，哪曾想得到元紫东竟先下手为强，放着治丧之事不理，支使元母去临安府状告梁氏，而梁氏又如此不济，三两下就被葛时简逼得认罪不说，把她也招供出来！！！　　要说梁氏是受不住刑讯才屈打成招？　　鬼知道葛时简有无用刑，梁氏在堂审时又会怎样说！　　“王妃，妾身无非是听了些议论，当件闲话告诉了大娘娘，哪里有跟梁氏串谋？梁氏这是在诬谤妾身！”　　“天下有这样多的人，为何梁氏只盯着马娘子你诬谤，且马娘子正好又因为这事‘仗义执言’，累得大娘娘发了一场怒？且我还知道葛少尹证实了一件事……梁氏讲马娘子许诺她，要是她把元郎中给冤杀了，马娘子的族兄可娶梁氏为继室，保证梁氏仍能享官家妇世族妻的尊荣。　　葛少尹自知马娘子也是外命妇，若无实证不能审询，于是使了个官差，先去探马娘子那族兄的口风，谎称他是受梁氏指派，把梁氏私蓄的钱财先托给马家人收存，结果马娘子族兄一听，二话不说就收下了。”　　马氏：……　　“元翁可是被梁氏给呕亡的，虽然追究不上马娘子也罪犯不孝，可这故杀同谋之罪也非同小可了，马娘子好自为知吧。”　　芳期说完这番话，就整整衣襟，也不多此一举再言告辞了，起身就走。