高蓓声并不在金屋苑。　　她去了渺一间，芳期见到她的时候她正同赵瑗“斗诗”。　　屋子里的冷梅盘香钟焚烬两寸，烫断了青丝线使得铜梅锭砸响了铜钟盏，“咚”一声的时候，芳期正好掀开帘挡进来，她瞅见的是高蓓声身着浅青色的窄袖禙子，月白罗裙，发上只插银蝶钗，手里的一支笔，悬提着不曾搁下，脸就朝这边，笑道：“夫人来了，正好做个评判，看看我同瑗娘的诗哪首更好。”　　芳期瞅着一边茶案上，两个青釉油滴盏，还有一碟蜜饯，连她上回送来的炒瓜子都被赵瑗拿出待客了，她心里汩汩地直冒酸水，十分妒恨高蓓声竟能争获赵瑗的友爱。　　“我可不能做这评判，高孺人又不是不知道我对琴棋书画是一窍不通，还这样说，是为了挤兑我？”　　芳期就往过去看赵瑗写的诗，惊奇道：“娘子是以葵花为题？”　　赵瑗像没听见芳期对高蓓声的讥损似的，她颔首：“我听辛郎说过葵园，也见过他绘出葵花的形态，所以今日高孺人拟葵花为题，我是占了便宜。”　　芳期根本不想去看高蓓声的诗作，但赵瑗去看，她便不甘落单，也凑上前看了一眼，尴尬地发现有一个字，她居然连认都不认识，赵瑗又再颔首：“高孺人只靠品尝葵花果实，疑猜葵花形态，文心是巧妙的，不过杲这一字特意用得生僻了，反使诗意有失自然。”　　芳期明明看见高蓓声脸色又是一僵，却听她还是谦逊的说法：“瑗娘好才华，我甘拜下风。”　　“诗文上的切磋，倒也不必硬得分出高下。”赵瑗取出一个青釉滴油盏，斟热水烫过后，才揭茶釜，盛一盏茶汤给芳期。　　芳期谢了赵瑗的茶汤，她还没冲高蓓声发难呢，就听那女人说：“瑗娘有所不知，夫人可饮不惯茶汤。”　　“得看是谁煮的茶。”芳期毫不犹豫就堵回去：“我要不想饮茶，都是自带熟水，但今天我想饮茶，高孺人无非想讥损我不谙风雅，但在我看来，茶汤也并不比熟水风雅多少。”　　她品一口茶，认真道：“娘子是仿前人煮茶，这茶汤初饮时虽有些涩，但细品却觉回甘，在我看来要比有的人点的茶汤，起初饮来只觉甜腻，到盏底的一口方觉涩味可口多了。”　　高蓓声素来以点茶自诩，但说实在芳期压根就喝不惯她引以为傲的点茶。　　她把高蓓声两番讥毁，也不再多绕弯子了：“今日我来渺一间，先为的是有件琐事询问高孺人。”　　“夫人是欲怪责妾身？”高蓓声微微蹙着眉头：“妾身对夫人并无不敬之意，然而夫人今日却屡番曲解妾身的话，可是因为妾身做错了事，触怒夫人？”　　“我这叫恼怒么？”芳期微笑：“高孺人也休说什么并无不敬，你的恶意，可是还在相邸时就已经显生了，我刚才讥损你，是投桃报李，跟你犯下的过错可没关系。”　　高蓓声用委屈的目光看向赵瑗。　　芳期：……　　她怎么有种跟高蓓声在赵娘子跟前争风吃醋的诡异感觉？　　赵瑗没吱声，只喝着自己的茶。　　“妾身究竟犯了什么过错，还望夫人明示。”高蓓声未得支持，只好自己应战。　　“高孺人进府这才多少日，居然就改了国师定的家规，是谁给你的权限在金屋苑颐指气使？”　　“妾身是孺人，又住在金屋苑，所以……”　　“国师和我，可许可你在金屋苑定规矩？”　　高蓓声：……　　“让姬人们学女戒，由高孺人考较，若未学好高孺人还要施罚，这是高孺人定的规矩吧？”　　“无规矩不成方圆，金屋苑的多数姬人原本皆为女伎，抛声炫俏、搔首弄姿，所以……”　　芳期没错过当高蓓声说到“女伎”二字时，眼睛里的讥损刺露毕现。　　她顿时火光了。　　“高孺人觉得你不是女伎，就通谙女戒，有资格考评他人的言行了？那我得问高孺人，你是孺人，具品阶，可宫里的妃嫔，有哪个没有品阶呢？若无官家及圣人允可，有哪个妃嫔敢私定宫规，你是住在金屋苑，但金屋苑可没交给你管制，姬人们是国师的妾侍并非你高孺人的仆婢，你有什么资格考评约束她们？自己都是个不知规矩无视尊卑的愚狂人，装哪门子妇人典范德行高标。”　　高蓓声被这重重一记掌掴给刮愣了。　　“不让姬人们抚琴唱曲，不让姬人们高声谈笑，不让姬人们着绣裙带金饰，这些规矩都是你定的吧？”　　“妾身是考虑到夫人正为嫡母服制，姬妾们虽说不用服制，可也当忌防有违礼法。”　　“高孺人真是越说越荒唐了。”芳期嗤笑出声：“高孺人自己当亲戚家的长辈尸骨未寒时，就赶紧坐着小轿抬进国师府的角门，偏还把什么孝道礼法挂在嘴上，是，高孺人不是王夫人的子女，不在服制之内，王夫人过世，不影响高孺人出阁，但高孺人当日是亲口说的王夫人待我虽不慈，待你却有如亲出吧，你既然铭记着王夫人这亲长的情义，真要是哀切难过，就该主动服制啊，不消三年，九月如何？既是虚情假义，何苦树牌坊。”　　芳期又是一记重掴，刮得高氏面无人色，她也就见好就收了。　　“高孺人回金屋苑反省去吧，我还有些话得同赵娘子说。”　　赵瑗从头到尾都没吱声，当高蓓声离开后，显然也没有再谈论这件事的意愿，只安安静静看着大发了一场“雌威”的国师夫人，不知道她接下来要说什么话。　　“晏郎让我劝劝娘子，不用担心西楼居士接待你会受诽议，我也已经去信跟辛大郎说好了，要是有人嚼牙，他就说居士请托他寻人帮着誊抄诗稿，他来请托我，我遣的娘子去助侍，晏郎过去是不知娘子仰慕居士，而今知道了，也盼着娘子日后多个走动的地方。”　　赵瑗垂眸，半晌才道：“好，我会去拜访居士。”　　芳期没想到赵瑗这么轻易就被她劝服了，又笑道：“除了诗文之外，姨姥姥极好饮酒，我是从未见娘子饮过酒，不知娘子酒量如何，姨姥姥若多娘子一个酒友，必定会喜出望外。”　　芳期觉得光凭一己之力，有点难于解开赵瑗的愁苦，赵瑗大抵在短时之内也不会同她把盏谈心，可赵瑗既然仰慕姨姥姥，倒有希望接受邀饮，人喝了酒，多少都更愿意倾吐心事，她跟姨姥姥联手，大有希望把赵瑗拉出苦海，感受这幸福人生。　　这样也算能跟晏迟交待了。　　晚间，芳期在合欢阁跟母亲正说着大闲话，盘算着等明年秋季，辣椒、花生等等食材来个大丰收后，一笔进账就足够开个豪华酒肆，专营贵得令人咂舌的菜肴。　　徐娘便来，说晏国师回了清欢里。　　芳期并不觉得诧异——清欢里的寝居才装了地热，如今天气越发冷了，晏迟但凡觉得膝骨稍有不适，都会宿在清欢里，倒是她得服制，从正寝里搬了出来，歇在无主林的一间厢房里，要不是晏迟晚上需要加餐，今晚不用让徐娘特意来通报。　　等芳期回到清欢里，才见高蓓声竟然也在。　　她心中一跳，暗忖难道今日对高蓓声的一番责难太狠了，有损晏国师的计划？　　但这家伙不是说了只要暂时留高蓓声一条小命在，想怎么收拾就怎么收拾吗？说实在她只不过出动了毒舌而已，还没有挥舞“毒爪”，就这又过头了？　　“弄几个小菜来，今晚我们好饮几杯。”晏迟冲芳期眉飞色舞地笑。　　芳期就觉得恐怕是自己多想了。　　这时高蓓声连忙道：“夫人要下厨，妾身情愿帮手，若能学得皮毛，今后也算能为夫人分担了。”　　这是厚颜无耻想学她的厨艺？芳期心中又再拱火了，她还没说话，晏迟的笑意就冷下来：“学得皮毛能分担什么？以为学得皮毛就足够应付我的胃口了？能把菜炒熟不难，可要做出绝佳的口味，掌勺者必须有天赋，我怎么看，高氏你也不像是有天赋的模样，还没有资格拜夫人为师。”　　高蓓声脸色顿时一变，委屈得立时就要掉泪珠子一般。　　“不过嘛。”晏迟话锋一转：“你说你来立规矩，倒算懂事，夫人该给你一个侍奉的机会，这时天冷，洗菜洗锅的活计不难，仆婢都会，应该也难不倒你。”　　芳期忍笑忍得辛苦，道：“官人慢坐，高孺人就随我来吧。”　　她当高蓓声怎么会在清欢里呢，原来是打听得晏迟来这儿，特意大晚上的赶来立规矩，既是如此就得好好把规矩立住了。　　正好，免得大冷天的，三月还要帮手洗菜洗锅洗碗碟。　　“厨房你就不用进了，听三月的嘱咐吧，她让你干啥就干啥，有什么不懂的，也只问三月。”　　芳期觉得自己着实已经不算恶主妇了，明知三月是个本份人，不至于克意刁难高蓓声，就是让高蓓声洗涤，她自己还会在旁搭把手，累不死人。　　然而当芳期做好了几碟小菜出厨房的时候，看见的是高蓓声惨白的脸通红的眼，仿佛受到多大虐待似的，整个人都在摇摇欲坠。　　她过去，冷着眉眼：“我并没强迫高孺人来我院子里立规矩，高孺人既自觉来了，那么日后还当坚持才是，别只打听着国师在，才赶来献媚，你这点心机，连我都瞒不住，还能瞒住国师的眼睛？”　　她往前走，由得高蓓声仇视她高傲的后脑勺。