奥斯曼帝国,埃及行省,开罗城。 埃及位于尼罗河三角洲的南端,北面地中海沟通欧洲,南面红海沟通阿拉伯海,地处欧亚非三大洲的交通要冲,是大西洋与印.度洋之间海上航线的捷径,地理位置极其重要。 16世纪初,土耳其人崛起,建立起军事力量强大的奥斯曼帝国,土耳其人击败埃及的马穆鲁克王朝,占领了埃及,埃及成为奥斯曼帝国的一个行省,埃及的国都开罗城,也开始衰落。 事实上,不仅开罗城衰落,亚历山大城、苏伊士城,无一例外,都是大不如前。 六七百年的开罗古城,随处可见的清真寺和宣礼塔,伊.斯兰世界的重镇,坑坑洼洼,肮脏不堪,到处都是垃圾,人畜粪便大街小巷,腥臭味十足,遍地开花。 开罗城的穆伊兹街,历来是开罗城最繁华最热闹的地段,随着土耳其人的横征暴敛,时间的推移,垃圾遍地,市井萧条,腥臭难闻,一切都变了模样。 “阿齐兹教长,你的税钱,该交了吧?” 一家香料铺前,几个头戴红色毡帽,身穿长袍,腰悬弯刀的官吏,正在向点头哈腰的香料铺老板询问。 “伊尔玛兹老爷,再缓缓,再缓缓,过几天我就补上!” 阿齐兹满脸赔笑,腰都快弯成了90度。 这几个官吏,可是埃及“巴沙”阿里的手下,他这个草民,那里惹得起。 土耳其帝国占领埃及以后,将埃及分为十二郡,由土耳其苏丹任命的埃及行省总督"巴沙"和埃及原来的马木鲁克贵族共同管理。 总督"巴沙"阿里坐镇开罗,其它各郡则是埃及原来的马木鲁克贵族担任“贝伊”,即埃及的地方军政首脑,统治埃及各地。 “再给你三天时间,要是交不上税钱,不要我就拆了你的商铺!” 伊尔玛兹冷冷哼了一声,在阿齐兹的目光恭送下,带领几个官吏大摇大摆离开。 伊尔玛兹等人离开的路上,街上的埃及人纷纷躲避,犹如丧家之犬一般。 “伊尔玛兹,就这样算了?” 没弄到钱,官吏们都是不甘心。 “阿齐兹是开罗城科普特人的教长,几个小钱,不要逼他太紧。” 伊尔玛兹漫不经心,瞥了一眼旁边的小巷,眼睛一亮。 一个蒙着黑纱的阿拉伯女子,身材修长,凹凸有致,惹人眼馋。 伊尔玛兹使了个眼色,几个官吏心知肚明,跟在伊尔玛兹身后,走入了小巷。 “这生意,真是没法做了!” 目送伊尔玛兹等人离开,阿齐兹摇了摇头,转身就要进铺子。 “阿齐兹,那些狗官又来了!” 头裹白布,满脸胡子的迪尔过来,背着布袋,灵活的眼珠乱转。 “迪尔,你不是在苏伊士城吗?你什么时候回来的?” 阿齐兹惊喜地喊了起来。 “我是刚回来的,顺便过来看看你。” 迪尔看着伊尔玛兹等人离开的身影,眼神又变的冰冷。 “迪尔,来来来,快进来坐!” 阿齐兹拉着迪尔的胳膊,进了商铺。 阿齐兹和迪尔都是科普特人,是古埃及人的直接后裔。穆.斯林阿拉伯人统治下的埃及,伊.斯兰教是主流,而信仰基督教的科普特人,自然是少数民族,在政治上处于从属地位。 “迪尔,你在苏伊士城好好的,怎么跑回来了?” 二人坐下,阿齐兹好奇地问道。 苏伊士城地处红海北端,海港城市,贸易发达,比开罗强上许多。迪尔好好的苏伊士城不呆着,跑回开罗,这又是为了什么? “阿齐兹,你不知道,我是打听到了一件大事,这才匆匆忙忙跑了回来!” 迪尔神神秘秘,特意压低了声音。 “哦,快说说,发生了什么大事?” 阿齐兹好奇地问了起来,下意识看了看铺子门口。 迪尔走南闯北,见多识广,在苏伊士城很是有些影响。他说的大事,一定有些意思。 之所以不关门,也是怕欲盖弥彰,引起土耳其人的怀疑。 “阿齐兹,你知道东方的大明朝吗?” “大明朝,我知道。他们的瓷器、玻璃、茶叶和丝绸,可都是抢手货啊!” 阿齐兹点点头,疑惑不解。 “怎么了,这大事和大明朝有关?” “是和大明朝有关,但现在不叫大明朝,叫大汉朝了。” 迪尔低声细语,鬼鬼祟祟。 “阿曼人的大军在波斯湾,被大汉人给打的全军覆没,战船全部被摧毁,阿曼的伊玛目苏尔丹逃到了苏伊士城,就连马斯喀特、苏尔、塞拉莱这些要塞,都在葡萄牙人和大汉水师的控制下。” 迪尔的话,让阿齐兹大吃一惊。 亚里巴王朝的水师首屈一指,连波斯王朝和奥斯曼帝国都要退让三分,把阿曼领土都扩张到了红海。谁知道所向无敌的阿曼水师,却被大汉朝给团灭了。 大汉水师,那岂不是杀神一样的存在? “迪尔,这和咱们有什么关系?” 阿齐兹又提出了疑问。 大汉帝国和阿曼的战事,关埃及人什么事? “在大汉朝统治下的阿曼,神明在一周内四次被供奉——儒家在周一,伊.斯兰教于周五,犹太教周六,基督教周日,各派和平共处。” 迪尔看看阿齐兹,目光炯炯。 “另外,大汉的官军还把那些贵族的土地,都分给了农民。你说,在埃及,咱们科普特人,有这样的待遇吗?” 埃及的领地和地上的农民都是总督"巴沙"和马木鲁克贵族“贝伊”的奴隶,他们那里有什么和平共处的资格。手工艺者和商人也是被层层压迫,苛捐杂税之下,苦不堪言。 毫无疑问,大汉帝国对多元文化和信仰的认可和尊重,远比他们的坚船利炮更得人心。 “咱们这些二等人,自然没有这样的待遇。” 阿齐兹眼神迷惘。 在埃及,十个人里面,就有三个科普特人。如果科普特人能翻身,那自然是再好不过了。 “迪尔,你的意思是,大汉朝的水师,会到埃及来了?” 阿齐兹的眼睛里,燃起了火苗。 “我想,他们一定会来的!” 迪尔的声音更低,几乎跟蚊蝇的嗡嗡声没有区别。 “即便是大明水师不来,咱们也可以派人和他们接触。我可是打听的**不离十,这一次来的大汉水师,不下上万人。” “上万人!” 阿齐兹的心脏,又被狠狠地震撼了一下。 土耳其人在埃及的所有军队,水师和陆上加起来,也不过是五千人。葡萄牙人在波斯湾只有两三千人,就统治了阿曼150年。 大汉水师直接上万,果然是动物凶猛,非同一般。 “迪尔,你已经派人去了?” 阿齐兹疑惑地看向了迪尔。 这家伙胆大包天,处处想着让埃及脱离土耳其人的统治。这一次,他终于是逮到机会了。 迪尔轻轻点了点头,没有说话。 “那苏伊士城的“贝伊”菲舍尔,他是怎么个想法?” 阿齐兹情不自禁,立刻问了出来。 这些个马木鲁克贵族,才是埃及真正的土皇帝。 马木鲁克,原意是“奴隶”,也被称为“马木留克”,是早期埃及王朝的奴隶兵。后来逐渐成为强大的军事统治集团,并建立了自己的王朝,即是马木鲁克王朝。 奥斯曼帝国崛起,马穆鲁克王朝因长期与奥斯曼帝国为敌,16世纪初土耳其人占领埃及,反抗的马木鲁克被镇压,其他的马木鲁克贵族要么合作,要么充当土耳其人的马前卒。 这个苏伊士城的“贝伊”菲舍尔,既然是土耳其人水师驻地的军政大员,肯定是土耳其人的忠实走狗了。 “菲舍尔是个见风使舵的小人,他只认利益,没有什么忠心。” 迪尔轻声一笑,眼神狡黠。 “阿曼的苏尔丹逃到了苏伊士城,就住在他的家里。不过,要是大汉水师兵临城下,他会第一时间砍了苏尔丹的脑袋,献给大汉水师,作为礼物。” 阿齐兹轻轻点了点头。 迪尔在苏伊士城多年,根深叶茂,和官府的关系不错。他的分析,应该不会错。 “可是,光是咱们科普特人,是不是有些势单力薄?” 阿齐兹年龄大些,考虑的也多。 “你以为只有咱们这些商人、手艺人受不了,那些农民,他们的日子比咱们还难过!他们要是听到了可以分土地,你说,他们会怎么想?” 迪尔冷笑一声,警惕地看了看门口。 阿齐兹轻轻点了点头,低头不语。 奥斯曼帝国的统治下,埃及农民跟奴隶一样,没有身份地位,而且还遭受“巴沙”、“贝伊”们的奴役和剥削。地租沉重、苛捐杂税、暴.政、饥饿、死亡,农民处于悲惨的农奴地位,农田荒芜、农民苦不堪言。 别的不说,那肥沃的尼罗河三角洲平原,就有三分之一的农田变成了荒漠,民不聊生。 而作为埃及一大民族的科普特人,处于二等公民,受苦者自然不在少数。 “我能做些什么?” 阿齐兹抬起头来,终于下了决心。 其实他也明白,迪尔找他,肯定是有事情。他是开罗城基督教的教长,由他出面,才能号召开罗城中的数万科普特人。 “大汉水师不来就算了,要是真来了,开罗这边,就由你牵头,让满城的科普特人都不要抵抗,反而要他们对付“巴沙”的部下,把“巴沙”赶出开罗城去!” 迪尔看着阿齐兹,目光中热焰熊熊燃烧。 “这是科普特人的好机会,咱们决不能错过!错过了,咱们谁都对不起他们!” “迪尔,你说的对,我听你的!” 阿齐兹重重点了点头。 科普特人需要的,不过是一份公平而已! 那个凶猛、分给农民土地、尊重地方信仰的大汉水师,到底什么时候来啊? 受苦受难的科普特人,可是等不及了!