来访的队伍如白银和钢铁组成的河流,浩浩荡荡涌进诺城大门。 他们为数一共三百,忠诚的亲兵组成了队伍主体,全都套着锁子甲,留着大胡子,浑身上下都散发着百战精锐的气息。 来自波罗的海的冷风拍打着其头顶高举的数十面蓝色旗帜,上面绣着象征留里克家族的三叉戟(备注1)。它曾只是上代基辅大公钱币上的徽记,但如今已经变成家族传承的符号。 在圣索菲亚大教堂之前,基辅大公的队伍停了下来,诺城王公之子和其臣属于此恭候。 当罗斯季斯拉夫回到诺城时,祖父的大军马上就要进入城市,他可以说是刚好赶上了,王子赶紧换上干净衣物前往教堂。 就北方来说,诺城圣索菲亚大教堂的宏伟无人能比,它有一组华丽的穹顶,其中最大乃为黄金之色,其余银色穹顶众星捧月般护卫在它的周围,宛如护卫王公的忠诚亲兵。身处于这天主的殿堂,哪怕是最狂妄的异教徒也会对其散发出的权威产生些许的敬畏。 罗斯季斯拉夫看着大公强盛的亲兵队,眼中不由得生出艳羡之意,若是身边有着这样一支忠诚而强大的队伍,那纵然是有着百万强敌,也可傲然相对! 而这支队伍的主人,罗斯大地至高无上的统治者,“智者”雅罗斯拉夫·弗拉基米罗维奇在武士的簇拥下走了出来。 虽已处垂暮之年,但一见面,罗斯季斯拉夫就感受到了祖父的力量,他的双眼依然有着统治者的智慧,经过修剪的胡须让他看起来还是那么精干,基辅的太阳依然散发着惊人的热量。 虽然雅罗斯拉夫老了,但只要他不死,这罗斯就没有人敢掀起大乱。 “向您致敬,大公。” 罗斯季斯拉夫向着这基辅的太阳鞠躬致敬,而他身后的诺城权贵也是如此,众人无论内心怀着怎么样的想法,但现对基辅大公的臣服都是发自内心的。 “是弗拉基米尔的儿子吧,恩,我印象里的稚童现在也变成一个威武的罗斯武士了。” 雅罗斯拉夫看着孙子,大公的眼中有种罗斯季斯拉夫说不清道不明的情绪存在,话语里则是对孙辈成长的感叹,然后他给了孙子一个拥抱。 罗斯季斯拉夫很早就离开祖父随父亲前往诺城,雅罗斯拉夫如此感叹也是理所当然。 “你身上似乎有些血气,方才厮杀过?” 拥抱之后,智者抚着胡子说道,他虽不精于战阵,但对战场气息毫不陌生,毕竟这片土地的统治者怎么可能不熟征战呢?若是不知征伐,那早不知道死在什么地方。 “回诺夫哥罗德的路上被楚德人埋伏了,但我们连受伤的都没有,野蛮人却丢下几十具尸体。” 罗斯季斯拉夫脸上带着轻松,毕竟那场战斗是那么不值一提,被伏击者大获全胜,伏击者却损失惨重,真是场拙劣的表演。 “做得好,这才是留里克王公应有的样子。” 智者夸奖了罗斯王子,脸上也有了些笑容,但很快就拉了下来,不过这不是针对罗斯季斯拉夫的。 “杀了我的儿子,又想杀我的孙子,看来不安分的楚德人应该好好扫荡扫荡了,还有阿拉尔,我会让他们为这所作所为付出代价。不过现在,最重要的还是我儿的葬礼。” 这就是雅罗斯拉夫来到诺城的另一个原因,楚德诸部的问题必须得到解决,骚乱必须被镇压。 说完,雅罗斯拉夫就步入宏伟教堂之中,其他人赶紧跟上大公的步伐,生怕落在了后面。 进入教堂之中,入目就是精美的马赛克壁画以及天主圣象,这是帝都(即君士坦丁堡)艺术家们的作品。教堂内站满了诺城的神职人员,他们身着华丽法衣,手持精美法器,为王公的葬礼而来。 最重要的客人已经到来,众人有序的落位,而主持葬礼的诺城主教对着大公致意,旋即在教堂的讲台上做着葬礼的演讲,向众人回顾这位雅罗斯拉维奇(父名,意思即雅罗斯拉夫之子)王公的一生。 罗斯季斯拉夫作为葬礼的主办方,他得以站在主位之旁,观看来宾们的种种表情。 在葬礼上,统治着这贸易之国的雅罗斯拉夫大公显得极其悲伤,这位威严的王者曾身拥太阳一般耀眼的荣耀,也经受过悲惨至极的失败。 但是对于现在的他来说,没有什么比白发人送黑发人更为悲剧,本来他以为自己绝不会见到这样的景象——众城邦之国的主人对自身的身体状态非常清楚,他没有几年可活了。 而罗斯季斯拉夫更在意的是父亲的兄弟们都没有来,祖父要求他们在他离开基辅期间镇守南方,不过想来这也正符他们的意吧,现在局势不明,静观其变才是正确的。 罗斯季斯拉夫很清楚,随着父亲的死,叔叔们看到了权力的动荡,看到了基辅的王座。更何况,父亲的死,和他们没有关系罗斯季斯拉夫是绝对不信的。 罗斯的权位从来都不是靠长幼尊卑的秩序获得,是靠匕首、毒药和军队获取。昔日的“圣者”和如今的“智者”,不都是这样过来的吗?残暴的瓦兰吉之血依然流淌在诸雅罗斯拉维奇的身体之中,他们如今正跃跃欲试,满怀期待。 王子对此已经深有体会了,父亲死亡的疑点,还有他遭遇的袭击,都让他感觉到了权力斗争的大漩涡。 各地贵胄的心思也波云诡异,智者继承人的死必然带来一波权力的洗牌。现在正是新的权利斗争开盘的前夕,骰子尚未落下,没人敢于放心。 所有人在葬礼上都显得很悲伤,而罗斯季斯拉夫不由得感到讽刺,面前众人看似沉浸于平静的悲伤之海,但这海实则波涛汹涌,而众人也各怀心思,没有人在意他父亲的死,大部分人在意的只有基辅的至高王座。 至于他,父亲的继承人,在场大部分都没有看上一眼的兴趣,毕竟在他们心中,这个少年已经被排除了权力斗争的舞台。即便是有着少数目光投来,那些目光也是带着怜悯的。 只可惜,即便如此依然有人不愿意放过他,那场袭击不就说明了这点,想着想着王子不由得握紧了拳头,心情也更加糟糕。 若是说之前是因为失去父辈权位的焦虑的话,那么现在就是关于生命的保卫了。 而说得远一些,他也有着他的野心,那属于穿越之人的野心,也有对基辅宝座的渴望。 无论为了什么,他接下来都得砥砺前行,一往直前。 ———————— 备注1:关于留里克三叉戟图案其实有多种说法,还被认为是三位一体或猎鹰或翔隼,而官方定义此为三叉戟,并且这个说法在国内也广为流传,因此我也采用了三叉戟的说法。