深夜宫廷静谧。 来到皇宫之后的马文进在侍卫的带领下来到了御书房外等候。 这个点的李德义原本已经就寝,但在李斯的通报下,李德义还是起身去到了御书房。 “微臣叩见陛下,陛下万岁万岁万万岁!” 御书房内,马文进恭敬行礼。 “马爱卿平身。” 李德义挥了挥手。 “谢陛下!” 马文进站起身来。 “马爱卿深夜来访,可是有要紧的事情?” 李德义询问出声。 “回陛下,是有关周文兵的事情。” “哦?周文兵可说了些什么?” 一听是周文兵的事情,李德义的脸色微微有了一些变化。 “周文兵还未开口,不过……” “不过什么?” 李德义眼神微眯,神情一震。 “陛下,其实此次微臣前来就是受了周文兵之托,他……想要面见陛下,或许有些事情,等见了陛下之后他才会如实坦白。” 说完,马文进抱拳躬了躬身,等候着李德义的回复。 当李德义在得知周文兵竟是想在这时候面见自己,这到底是出于什么原因他心中自然清楚。 但南齐使臣此次以这样的方式将此事公之于众,满朝文武都亲耳听闻,就算他身为大武皇朝的天子,怕也是根本保不了周文兵。 可若是不见的话,保不齐周文兵嘴里会吐出什么事情来。李德义又深知马文进的为人,若是让他知道这件事情另有隐情的话,势必会死脑筋一查到底。 这件事情关乎这他李德义的颜面,关乎着整个大武皇朝的颜面,所以,这件事情绝对不能让周文兵说出口。 “好,你安排一下。” 在一番权宜之下,李德义终还是作出了决定。 子时三刻。 玄德门一辆马车在十几名禁卫军的簇拥下离开了皇宫。 刑部天牢内,奉李德义之命的马文进也已经将周文兵带到了单独的牢房关押。 没过多久,李德义来到了刑部天牢。为了不暴露自己的行踪,李德义披上一件黑色的长袍,将自己全身包裹其中,随行之人也只有李斯一人。 在马文进的带领下,很快三人便来到了周文兵所在的牢房外,马文进命令狱卒打开了牢门,李德义缓步走了进去,原本担心周文兵狗急跳墙伤害到李德义的李斯也想跟着一起进去,却是被李德义阻拦了下来。 无奈,李斯只能呆在牢房外注意着周文兵的一举一动,隐藏在袖袍之中的右手,紧握几根银针,一旦周文兵有什么伤害李德义的举动,李斯会毫不犹豫出手将其击杀。 “罪臣周文兵,见过陛下!” 见到李德义果真来到了天牢,周文兵激动万分,连忙匍匐在地,恭敬行礼。 “周爱卿快快平身!” 李德义见状,连忙身前将周文兵扶起。 说到底,周文兵此次牢狱之灾,完全是他一手造成的。对于周文兵,他心里有愧。 可他毕竟是天子,即便有愧他也不会表现的过于明显。 “爱卿,不知你……” 还不等李德义把话说完,周文兵苦笑着说道:“陛下放心,臣未说只言片语。” 听到这话,李德义才放下心来,点了点头。 “是朕害了你啊,倘若不是朕让你作出这样的事情,今日你也不会……” 李德义欲言又止。 “陛下严重了,其实微臣很早以前就已经预料到了这一步,不过有一点陛下说错了,罪臣今日遭遇与陛下并无关系,一切都是因为罪臣做了不该做的事情。” 周文兵苦笑着摇了摇头,竟是将所有的责任都揽在了自己身上,这让李德义始料未及,心中的惭愧越发的浓郁。 原本以为周文兵会那这件事情威胁自己,可李德义却是没想到,周文兵非但没有,甚至就连言语之中也没有一点怪罪他的意思。 “陛下,罪臣自知此次难逃一死,但在临死之前罪臣有个不情之请,还望陛下能够答应。” 周文兵开口道。 “你放心,朕可以答应你,你的家人不会因这件事情而受牵连。不过死罪难免,活罪难逃,但这件事情关系重大,朕必须要给全天下人,给北凉王府一个满意的交代。” “在你死后,朕会以流放的方式将你们周家的人驱逐京都,不过你放心,朕不会让他们去往穷壤之地,你周家今后的路朕也在已经安排好了。” 李德义自然知道周文兵所求之事是什么,旋即作出了自己的表态。 周家之人他能够帮助,但周文兵却是万万不能。 如今,满朝文武的人都在盯着他对于此事的处理态度,他不能因为这件事情而寒了文武百官,以及天下百姓的心。 在加上,现在的楚默不单单只是北凉世子这个一个身份,现在的他更是太师府的女婿,文皓轩作为大武皇朝的元老级功臣,在朝中更是举足轻重的人物,在这件事情的处理上,更不能让其寒了心。 对于这一点,周文兵自然也心知肚明。其实早在寿宴当天,这件事情被提及的时候,周文兵就已经想到了自己的下场。 既然死已经注定,周文兵除了欣然接受外又还能如何。但他现在唯一所想的就是如何保住周家其他人。 此刻,有了李德义的保证,周文兵最后的心愿也了,脸上也不由露出了一抹释怀的笑容。 翌日清晨。 当马文进来到刑部天牢,此时的刑部天牢之中已经是乱做了一团。 “发生什么事情了?” 看着嘈杂的衙役跟一些刑部的捕快,马文进不明所以,怒喝出声。 随着马文进怒喝声响起,整个天牢顿时安静了下来,在见到是马文进时,一名刑部捕头连忙上前。 “大人,出事了!周文兵……” 捕快欲言又止。 “周文兵怎么了?” 马文进闻言,心中顿时升起了一丝不详的预感,连忙质问出声。 “周文兵死了!他竟是以自己的囚衣为绫,吊死在了牢房之中!” “什么!” 马文进闻言,脸色猛变,惊呼出声,随后连忙推开身前捕快朝着周文兵所在的牢房匆匆赶去……