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正文卷 第162章 死士行动

大明天文生 李无限 4940 2024-05-13 06:23
  随着夜幕降临,热闹的京城逐渐安静。  在城中某处别院中,许韦昌看着面前的二十多人,目中隐隐露出一些挣扎之色。  这二十人,是被祝洪称作殿下的人授意他招募的死士,已经好吃好喝供养两月有余。  对于这个“殿下”,许韦昌了解不多,还是某次祝洪喝醉酒后说漏嘴,才无意被他听到。  虽然没见过面,但他很清楚,这个殿下异常残忍,是个不达目的誓不休之人。  十几年前,许韦昌苦心经营,成为江苏本地一名富商,生意蒸蒸日上,日入斗金。  可人无完人,许韦昌做生意是块料,可他在夫妻之事上力不从心,温柔贤惠的妻子每次在身下承欢,十次有九次都得不到他降下的甘霖。  看过一些名医后,他被告知这是一种病症,郭氏能受孕的几率非常小,许家能添上一男半女,便是老天庇佑。  为了传下香火,夫妻俩不知尝试了多少求子秘方,不知拜了多少送子观音,可妻子郭氏肚子一直没什么动静。  就这样过了几年,某次,许氏夫妇去慈云寺拜完观音娘娘,回家不久后郭氏就怀了生孕,让许韦昌喜极而泣。  十月怀胎,郭氏幸运的生下了一个儿子。  在儿子周岁时,郭氏带着儿子去慈云寺还愿。  谁知,在回来的路上,母子俩竟然遇到了绑匪。  不过,这绑匪行事特别奇怪,不劫财也不劫色,独绑走了许韦昌视若珍宝的幼子,却将郭氏给放了回去。  为了救回儿子,许韦昌不知道耗费了多少精力和钱财,却毫无儿子音讯。  在此后几个月中,郭氏因失去幼子,一直郁郁寡欢,最终忧思成疾,一命呜呼。  临终前,郭氏紧紧拉着许韦昌衣袖,久久不愿闭眼,直到许韦昌答应会救回儿子,这才放心离去。  许韦昌夫妇伉俪情深,在没找回幼子前,他无心再娶妻妾,一边做着生意,一边打听儿子下落。  直到有一天,突然有一生人到许府造访。  看着对方拿出的一只虎头鞋,许韦昌知道,眼前这人便是绑走儿子的劫匪。  这名绑匪名为祝洪,是受首领指示,前来和他做交涉。  如果对方一开始就露出真实面目,或许许韦昌根本不会和对方合作,但这祝洪找到他,却没有提什么过分要求,而是想和他合伙做生意。  虽是合伙,祝洪却没拿出一文钱本金,只是许下了空头支票,对他说以后生意上有什么困难,他会想办法解决,许韦昌只需要负责具体事务,此后双方所赚银子一九分,如果做的好,他就能见到失去两年的儿子。  为了和亲子团聚,许韦昌不得不答应对方的要求。  让他震惊的是,这祝洪和他的同伙还真是手眼通天,仅在江苏一地经营一年多,就让他从一众商贾中脱颖而出,成了远近闻名的富商。  本以为这样的日子会继续下去,可在十年前的某天,祝洪突然告诉他,首领命令他去京城做生意。  天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。  京城乃是国都,天下有名的商号皆在京城开有分号,许韦昌在江苏略有名气,但跟徽商、晋商这些手眼通天的大商人比,根本不值得一提。  祝洪对他许诺,只要他去京城做生意,必然会顺风顺水,成为晋商那样闻名天下的豪商也不在话下。  只是许韦昌却对此不感兴趣,他和祝洪合作,只是为了能救回儿子。  钱虽好,但家业无人继承,到头来还是一场空。  因此,许韦昌跟祝洪提条件,要求对方将儿子放回,才肯继续合作。  这个要求遭到了祝洪拒绝,但是却答应让许韦昌见儿子一面。  在经过安排后,许韦昌到了一处陌生的地方。  摘下眼罩后,眼前站着一个三岁模样,虎头虎脑的胖小子。  在看到胖小子手指上的黑痣后,他十分确定,这就是被绑走两年的亲儿子!  看着儿子澄澈的大眼睛,许韦昌毫不犹豫答应了祝洪提出的要求。  或许是为了给许韦昌希望,祝洪告诉他,首领已经答应,等时机成熟时,就会放儿子和他团聚,将来他们各走各的阳关道,从此再无瓜葛。  从这以后,许韦昌便兢兢业业,开始将生意朝京师扩张。  最终,在祝洪和其团伙的帮助下,许韦昌终于打通了漕运的各处关节,成了一名从江南往京师贩售粮食的大粮商。  此后十年,许韦昌生意越做越大,逐渐成了京城最大的粮商。  在到京师这些年,为了不引起别人怀疑,许韦昌续弦娶妻。  为了控制许韦昌,祝洪要求他不能和妻子同房,就连此后娶的诸多小妾,也只是为了满足祝洪的一己私欲。  许韦昌虽然恼怒,却只能隐忍,并想方设法从祝洪口中打听消息,得到了一些支离破碎的信息。  而祝洪酒后无意泄露的“殿下”这个词,着实让许韦昌心惊胆战,却有疑窦丛生。  遍数大明,能被称作殿下的人,也只有开国皇帝朱元璋开枝散叶后分封的诸多藩王公主,以及紫禁城中的皇子皇女。  若是只为了赚些银子,真正的皇亲国戚有的是正大光明的手段,就算巧取豪夺也屡见不鲜,根本懒得做这些假过场,对方绕这么大圈子,恐怕目的很不简单。  不过,在京师这十多年来,许韦昌并没有被要求做什么过分的事,只是按照祝洪要求扩大生意规模,赚更多的银两。  直到土木堡发生后,被祝洪称作殿下的人,终于发来了第一条让他胆战心惊的命令——招募死士!  许韦昌明白,对方恐怕是图穷匕见,打算要做一件惊天动地的大事。  儿子性命重要,但做触犯国朝律法的事也会掉脑袋,要是自己死了,儿子就更没有活下去的价值,因此许韦昌极力反对,坚决不从。  然而次日,他就收到了一只礼盒,盒中放着一只指节上有黑痣的断手。  许韦昌见此,顿时心如刀绞,悲乎不已。  最终,他不得不执行殿下的命令,暗中招募死士。  起初,殿下预定的计划是抬升京城粮价,制造混乱。  但因柳家粮铺迟迟不肯涨价,计划进展的很不顺利,甚至还被薛家父子举报,抓了一批粮商和涉事官员。  计划失败后,殿下审时度势,又改变了策略,决定在今晚烧毁粮商们被查封的几十万石粮米。  眼前这些目露凶光、且神态各异的死士,就是他招揽的一些江湖中的亡命徒。  他们今晚唯一的任务,就是按照殿下的要求,去火烧各大粮商名下被查封的粮仓,就连许韦昌自己的那几处也不例外。  深吸一口气,许韦昌一脚踹翻脚下的银箱,在火把照耀下,闪着炫目光芒的银锭哗啦啦滚的遍地都是。  死士们蠢蠢欲动,眼中射出贪婪的目光。  许韦昌再次忏悔后,沉声道:  “这两千两银子,是给诸位的定金,诸位只需在三更更鼓响毕后,点火烧掉指定的粮仓,在三日后,诸位去我定下的地方,还能再拿三百两银子,诸位,请动手吧!”  面对巨大的诱惑,没人能无动于衷。  死士们默默上前,拾取银锭后,从许韦昌接过写着地点的竹签,匆匆融入了黑暗中。
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