坐上辇车的许景直奔东宫，刚回到东宫，便看见一位衣衫褴褛，面色饥黄的年轻人站在东宫门前。　　“你就是前来送信之人？”　　许景走下辇车，看着这位年轻人淡淡问。　　“臣清河县知县徐森参见陛下，陛下万岁万岁，万万岁！”　　徐森不顾地面积雪，跪倒在许景面前认认真真回道。　　“免礼，随朕走。”　　许景点点头，示意这年轻人跟随自己走入东宫之中。　　“去，拿两碗参汤来。”　　许景看得出，徐森浑身颤抖，早已经被冻得身子僵硬，再加上估计接连好几日没有进食，精神早已有些恍惚。　　再不加以遏制，说不准徐森有可能当场猝死。　　下人，很快端来两碗参茶，许景挥手示意宦官将茶端到徐森面前。　　“多谢陛下！”　　徐森本以为，自己越级上报势必要受到责罚。　　按大乾律例，任何官府越过长官上报朝廷都要受到责罚。　　徐森这一次越级上报，都已经是抱着必死决心而来了。　　“你且细说，到底怎么回事？”　　许景摆摆手，示意徐森坐下慢慢将情况一一说明。　　“如今，辽东一代情况极差粮仓之中早已经无粮，便是各地官府俸禄都已经发不出了，更别说救济百姓了。”　　徐森喝了一口参茶后，荣光好似瞬间焕发，快速将情况一一说明。　　“怎么会？各地已经近一年未曾上交税，按理来说，各地如今应该库银充足才是，为何还发不出俸禄？”　　许景眉头微皱，他早已猜得到大乾如今各地知府知州大多贪污。　　可他想不到，这群人已经猖狂到此等地步，竟然连下级官员俸禄都敢剥削得干干净净。　　更想不到，这群人丧心病狂到视天下黎民为蝼蚁，将他们生死视作无物！　　“陛下当真不知？”　　徐森无比惊讶，瞪大眼睛看着眼前这位年轻帝王。　　“只管说。”　　许景声音低沉，看着徐森淡淡开口。　　“此事早已不是什么稀奇事了。自十年前起，政府便已改革。减少税收，每年税收只需上交七成，余下三成则是安置各地以备不时之需。”　　“只是这样一来，各地巡察使与各级知府知州层层联合，层层剥削。能到朝廷手里的，连两成都没有。”　　“余下八成更是被他们吞入腹中，一点没有给各地留下。清河县内，绝大多数官役已经接连三年未曾收到俸禄了。”　　徐森战战兢兢把自己所知情况一五一十全部说出。　　“曹公公，可有此事？”　　许景眼眸之中满是怒火，望向一侧的曹公公问。　　“确有此事，只是这些都是下面隐晦规则，从来无人提及。”　　“奴才以为陛下清楚，这才没有明说。”　　曹公公颤颤巍巍头都不敢抬，一五一十说道。　　“这么说，如今大乾各地情况远比我想象的还要差？”　　“是，还是不是？”　　许景怒火升腾，用力拍碎一侧椅子冷冷盯着曹公公质问。　　“是，如今情况远比陛下奏折之中看到的更加严重。黄河水患所波及地区愿不止三处，而是十三处，死伤百姓更在三十万之上！”　　“辽东地区的干旱、百象一代的蝗灾还有胶东地区的敌寇霍乱。”　　“如今的大乾早已是各地灾祸四起，连年死去的百姓更是不下数十万！”　　曹公公低下头，一五一十将如今大乾的局面一五一十全部说了出来。　　“更有一位小吏曾写下这般诗句，朱门酒肉臭，路有冻死骨。而那位小吏亦是死在了流放路上。”　　曹公公看着满眼赤红的许景继续补充道。　　“朱门酒肉臭，路有冻死骨。好，很好啊！这就是大乾么？这就是那群身居高位，却只图享乐的狗官么？给朕查，朕要知道，满朝文武，那些人与这些有关！”　　“胆敢侵吞国库的，全部抓起送进诏狱！”　　许景冷笑，一拍桌子冲曹公公低喝。　　同时，许景转过身看着一侧战战兢兢的徐森淡淡问：“你可怕死？”　　徐森点点头认真说道：“怕，也不怕。怕死得冤屈，可臣不怕死在实现理想路上！”　　“很好，朕任命你为此事特使，监察大乾各地情况。　　你且不必担忧会深陷忧虑之中，朕自会给你安排五十位锦衣卫。你只管按时将所得情报一五一十上报便是。”　　许景对徐森回答很是满意，点点头冲着徐森说道。　　“若有人阻拦呢？臣不过一介七品小官，那些知府知州实力远比臣强大。”　　徐森眼眸之中满是惊讶，随即追问许景。　　“朕会赐你金牌，有此物傍身等同朕亲至！若有不知死活的胆敢阻挠，交由锦衣卫查明后，可不必上报朝廷，当场斩立决！”　　许景阴冷无比说着。　　“诺！臣愿为陛下，肝脑涂地，死而后已！”　　徐森忙跪地磕头，连连大喊说道。　　“好了，起来吧。下去好生休息。明日即刻启程！”　　许景摆摆手，示意徐森退下。　　“怎么办？只怕那小子已经入京了。此事怕是难以遮掩下去。”　　京郊之内，几位官居三品的知府凑在一起脸色并不好看。　　就在徐森入京面圣约摸一炷香的功夫后，清河县下官吏上报徐森入京一事。　　这群大腹便便的知府们才意识到情况不对劲。　　若许景有心要深究此事，只怕大乾近乎七成知府连同各地巡察使都要脑袋搬家！　　便是身处京都之中的京官都要有不少人受此牵连，乌纱帽不保。　　“怕甚？这厮不过一介上位不足两月的毛头小子，有什值得巨怕的？”　　“要知道，我等老师可是箫宰相！他一个新帝还敢撼动宰相的威严？”　　其中一个知府略显得意说着。　　在场这些知府，十有八九都是自萧道龄门下走出是学生。　　这些年，他们一并作案更是互相包庇，吞下的金银不下五百万两！　　如今事到临头，他们更是丝毫不惧，企图依仗萧道龄为他们撑腰。　　“说的对！我们明日就去箫府找老师！”　　有了一人开口，其余知府好似吃了定心丸平静许多。　　身为各地最高长官，他们早已过惯了土皇帝日子，根本不将许景放在眼里。　　“不好了！门外........”　　就在这群知府将要各自散去之时，守在门外的奴仆忽然浑身是血跌撞跑进屋内。