马蕙兰瞧她那副没见过世面的窘样，忍不住出言讥讽：「怎么样啊？牛大嫂，你可看得仔细了吗？你丈夫牛甲可藏在这里？」 牛大嫂狠狠瞪她一眼，四下呼喊道：「当家的？你在哪儿呢？快出来啊！」 她仔细地将屋内查看一遍，见没什么能藏人的地方，才垂头丧气的走出屋去。 经过她身旁，马蕙兰低低地说了句：「我知道你嫉妒我，可就你男人那副模样，也配进我屋子？他只配和你这种泼妇，在马棚里滚草垛！」 牛大嫂死死瞪着马蕙兰，恨得牙根直发麻，却找不出一句话来骂回去。 马蕙兰看着她不服不忿的样子，又阴阳怪气地说道：「呦，看样子你还不服气啊？行，既然你今天闹得这么大，旁人听到，还误以为我真和你丈夫有一腿似的。那今日我就带着你，将这院子里所有房间都查个遍。还你一个放心，也还我自己一个清白！」 叶孤鸣听到这话，心下迟疑，忙插口道：「夫人，何必闹成那样，岂不是让兄弟们看笑话吗？」 马蕙兰黛眉微蹙，幽怨道：「老爷，此言差矣！既然你要是不让她找一找，怕是日后，她家鸡狗丢了都会赖上咱们的。不如就让她找一找，好彻底死了心！」 叶孤鸣迟疑了一下，觉得她说得也不无道理，也不再阻拦。 随即，叶家三口人就带着牛大嫂先，先后看了院中所有闲置的客房：每间客房都不大，无奈摆设也都别无二致，一开门基本上都是一目了然，没有看到半个人影。 随后，一行人又来到，叶孤鸣平日里闭关独住的屋子：这间屋子里设施很简陋，除了一应的生活用品，剩下的都是兵器，和一桌子他自己画的刀法图谱，根本没有藏人的地方。 接下来，一行人又到了叶青峰的房间：少年的房内设施简单而整洁，桌案上堆着厚厚的一摞书，都是《庄子》《论语》之类的书籍，还有一沓练字的字帖。 看得出来，屋主人平日里甚是喜爱读书。唯有墙上挂着几个罕世的刀剑，才能看出这是个习武之人的房间。 看着桌上的那些书，叶孤鸣皱着眉头，薄斥道：「你又不去考状元，读这些书无用。只会让你分神，影响你在武学上的造诣，以后还是少看得为好！」 叶青峰低下头去，红着脸轻声说道：「是，我知道了！」 马蕙兰却走过来，柔声安抚道：「峰儿，你父亲是粗人，不懂得舞文弄墨之事，你千万不要怪他。你做的没错，以后你要做一个文武双全的人，而不是孔武有力的莽夫！就算是不考状元，圣贤之书还是要读的，娘支持你。」 叶青峰感激地看向母亲，轻轻点了点头。 叶孤鸣听到马慧兰说话，也不敢还嘴，唯有叹了口气，负手转身离开。 一行人撑着伞一路往下走，就来到了鹿宁的房门口。 四人站在门口停下脚来，马蕙兰刚要提步去敲门。 叶青峰却当下拦住她，低声说道：「母亲，我看还是算了吧，我们怎能去少帮主的房里搜索一个男人呢？」 牛大嫂见他阻拦，忍不住出头反驳道：「怎么去别人的屋子，都没见小哥儿拦过，独独到了少帮主的门口，你却推三阻四的！莫非你和少帮主有私情不成？」 叶青峰怒视牛大嫂，低声喝道：「牛大嫂，你休要血口喷人！少帮主是未出阁的女子！玉洁冰清的一个人，岂容你在这里出言侮辱？」 马蕙兰见到儿子这般模样，忽然笑了笑，便出来打着圆场：「峰儿说得对，别说是我们的少帮主了，就算是一个普通的女子，她的闺房也是不能说进就进的！更何况咱们这是要搜一个男人！这样做，确实会有损女儿家的名节，我看咱们还是去 别的房间搜搜看吧！」 牛大嫂今日占尽了风头，到了此时怎肯罢休！ 她插着腰，不依不饶道：「是你们让我过来找人的，找到现在了，你们还想反悔不成？少帮主怎么了，少帮主就能藏男人了？我今日还非要进去看看！」 说着，牛大嫂便拉开马慧兰，就去拍门，扯着脖子大喊道：「少帮主，开门！」 声音大到生怕院子里的人听不见一样。 叶青峰一步冲过去，伸开双手挡在门前，势不退让：「牛大嫂，我们看你可怜，才让你到处搜人的，你不要得寸进尺！今日，少帮主的屋子，有我叶青峰在，你便进不得！」 本来叶孤鸣也觉得不合适，可听完牛大嫂的话，又觉得甚是有理。 他皱眉看向叶青峰，正色道：「峰儿，你莫要拦着！少帮主虽然是女子，可她既然身为马帮帮主，就有责任为马帮兄弟洗刷冤屈！再说了，江湖儿女不拘小节，咱们此番举动，她定会理解的！」 牛大嫂见到有人撑腰，立刻挺直了腰板，昂首睨着叶青峰，一副势在必得的样子。 此时，她也不知，这样做究竟是为了要找到牛甲，还仅仅是为了出口恶气！ 正所谓大恩如大仇！ 当初马帮对他们夫妻无条件的帮助，牛氏夫妇自知无法报答，唯有对人俯首帖耳、努力干活儿，也无法报答其万分之一。 这种看不到头儿的无力感，一旦碰到日常中的摩擦，就会演变成一种情绪，一种你救我一命，就是在故意欺负我的不满情绪。 加上牛大嫂对马蕙兰有一种，来自心底的疯狂嫉妒，让这种不满情绪，不断的增加，一旦有任何复仇的机会，她自然是不会轻易放过的！ 马蕙兰见叶孤鸣出头，也不好再坚持，只好默然站在一旁。 叶青峰见父亲如此固执，母亲也躲在了一旁，也不再开口争辩。却忽然双膝一软，跪在了双亲面前。 叶氏夫妇被这突如其来的举动，着实吓了一跳。二人都心疼地要去拉住儿子。 叶青峰却拦住他们，拱手道：「父亲、母亲，如果我们连自己的帮主都不信任，还要和外人一起羞辱她，那就是不忠，还有什么颜面混迹江湖？青峰是一个男儿，若连一个女子的名节都无法保全，那便是不义，还算是什么男儿？今日父亲若硬要闯进去，请赐我这个不忠不义的儿子一死吧！孩儿定不会退让半分！」 这下子，牛大嫂可彻底傻眼了：虽然她从来不理解何谓忠义，却没想到自己只是要进屋去找人，竟闹到了有人要自尽的份上！ 马蕙兰见儿子如此决绝，立刻红了眼眶：「我马蕙兰真是上辈子积了大德，才生了这样一个重情重义的好儿子！」 说完，她泪眼婆娑地看向叶孤鸣，恨恨道：「老爷，峰儿说的没错，做的也没错！你若还执迷不悟，就是害了儿子，那我也不活了！」 叶孤鸣一愣，咬牙盯着他们母子许久，便不再理会，转身拂袖离去。 叶青峰顿时松口气，却又向着叶孤鸣的背影，连拜了三拜。 马蕙兰将他扶起，心疼地问道：「峰儿，你父亲都依你了，还磕头作甚？」 叶青峰却满面愧色，喃喃道：「孩儿惹怒了父亲，实在是不孝！」 马蕙兰心中宽慰，连忙起身带着他追上叶孤鸣，又往前走去。 四个人的脚步声渐行渐远，屋内手持宝剑、倚门而立的少女，缓缓松了口气，转身将宝剑重新挂在墙上。 她慢慢地走到窗口，推开雕花的窗棂，抬眸眺望窗外稀稀疏疏的小雨出神。 其实，从牛大嫂与马蕙兰争吵之时，鹿宁就一直在偷听，她起初只是想从二 人的谈话中，找出一些线索。 直到他们开始挨个房间去找人，她便从墙上取下宝剑，走到门前静候。 此时她已经想好对策：若他们敲门要求进来，自己会将他们全数撵走。如果他们敢硬闯，她已经做好，今日与他们决一死战的准备！ 幸好叶青峰的抵死相护，平息了一场即将发生的纷争。 鹿宁望着雨中，那个禹禹独行的清瘦少年，嘴角微微上扬。彼时彼刻发生的一切，让她彻底打消了，对这个少年的一切怀疑。 她现在倒是坚信：整个马帮中的人都有可能杀人，包括糊涂昏聩的叶孤鸣！ 一行人最后走到胡七的房门前停下脚来。 马蕙兰转过身，瞧着满脸横肉的牛大嫂，冷笑道：「这可是院子里的最后一间了，若还找不到你丈夫，往后你可再不能赖到我们马帮头上了！」 牛大嫂横了她一眼，急吼吼地说道：「少废话！我就不信这个邪了，这么大的活人，还能凭空消失不成！」说着，便横冲直撞地推门而入。 马蕙兰却一把拉住她，厉声喝道：「你急什么？胡-公子是我们的客人，又不是马帮的人！你若要进去搜，必须得敲门问过他才行！」 牛大嫂轻哼一声，晃着脑袋嘲讽道：「方才到了少帮主的房间，你们三人横加阻拦，现在到了一个男子的房间，你又挑出来阻拦，我看你这就是心虚！」 马蕙兰却不以为意地淡淡笑道：「牛大嫂，你不要得寸进尺！我们让你进来搜人，已是最大的仁慈。你若敢胡搅蛮缠，得罪了少帮主、得罪了主顾。我立刻将你们夫妻赶出马帮，让你们流落街头、活活饿死！」 牛大嫂无言辩驳，只好后退了几步。