任何政治问题的根源都是经济问题,同样无法解决的经济问题,十有八九也是政治问题。 无巧不成书,西面的甘镇和东面的韩城出现的问题出奇一致,都是因为经济问题。 其实在正常汇报公文之后,甘肃巡抚张应辰另外给张顺附了一封私信。 私信的内容正如和张顺、洪承畴、吕维祺、钱守廉一干人猜测那般,这几处土司造反,还真是与茶马互市有关。 原来大明开国之初,北方残破,百业凋敝,是以茶贵马贱。 “凡上马每匹给茶四十斤,中马三十斤,下马二十斤。” 等到洪武二十二年,一向“抠门”的朱元璋都不得不下令:“诏茶马司仍旧,准其定价。” “上马一匹与茶一百二十斤,中马七十斤,驹马五十斤。” 随后,随着时间的推移,马价愈高,茶价愈贱。 究其根本原因,是牧民生存环境恶劣,无论是人口还是牲畜都孳生缓慢,比不上内地的发展速度。 随着四川、湖广等地稳定下来,大量茶叶被生产了出来,而番地牧民消费市场并没有显著扩大,马匹的畜养也没有大量增多,所以导致茶贱马贵,朝廷“官法”得不偿失。 官收官运官售的“官法”败坏以后,刚巧名臣杨一清任三边总督,又尝试采取“招商中茶”法。 其法即为招商运茶,每一千斤茶,运至茶马司,给银五十两。 其中茶钱二十五两,加工和运费二十五两,商人有利可图,而朝廷亦有利可图。 要是外行人听起来这话,定然莫名其妙。 商人有利可图还能说朝廷定价合理,那么朝廷作为出银子一方,又如何有利可图呢? 原来这时候一匹上马价格大概在十两银子左右,若是以茶换马,大致在六十七斤左右。 若是以银计价,实际上六十七斤茶叶才合三两三钱五分,不过是银子购价的三分之一左右。 其根本原因就是大明对茶叶的垄断,造成了茶价的虚高,这也是后期茶叶走私贸易猖獗的根本原因之一。 而这种走私贸易,都是以大宗商品以物易物为主,若是没有人内外勾结,断然不成。 这些内外勾结之人,在西宁为东祁、东李两家土司,在庄浪则为鲁氏土司。 他们一边背靠大明朝廷,一边挖大明朝廷的根基,从中攫取了大量的利益。同时,他们也对自己的能力产生了过高的估计。 等到陕西三边四镇被义军锤爆以后,他们才赫然发现,原来离了大明他们什么都不是。 茶马司停了,没有人缉查私茶,聊胜于无的茶马互市也没了,一切看起来非常美好。 然而茶商和番人的交易,自然也不需要掮客从中再扒一层,结果什么东祁、东李和鲁氏等“名门望族”都“失业”了。 别看他们手底下有几千户土民、番民,义军也并没有对他们下手。 若是长此以往,政治上少了朝廷庇护,经济上少了“外快”,这些土司很快就会衰败下来,所以这才有了趁着还有实力的时候奋力一搏之事。 “看来经略青甘,需得文武相济才是正道!”张顺看完书信,不由感慨道。 “诸位以为何人能代替本王,主持此事?” 众人一听张顺不再坚持西征,不由一喜,连忙纷纷举荐道:“除舜王以外,舍镇西将军其谁也?” 张顺闻言也不由笑了,镇西将军便是自家义兄陈长梃。 陈长梃是个出身于镖师的江湖人物,除了打打杀杀以外,最重交际手段。 正好甘肃镇地处陕西西北角,北接河套、松山,西临西域,南连乌斯藏,番人众多。 需要恩威并用,才能稳固形势,使义军腾出手来全力东向争雄。 而这些正好需要一个有威望、有地位、有手段的人前去。 想到此处,张顺点了点头道:“甘肃镇仅有葛麟一营人马及贺锦两千骑兵,确实有人手不足之虞。” “如今榆林、宁夏俱安,固原镇压力倒小了许多!” “这样吧,着陈金斗前去固原担任军师,暂且主持固原日常事务。” “着陈长梃先行出发,待魏从义火铳骑兵编练完毕以后,也调去支援。” “争取用两到三年时间,务必把甘肃镇给我稳固了!” 原来这一次李际遇带领王升、张鼎和申靖邦赶到西安的时候,被张顺派遣监视李际遇的陈金斗也返回到西安。 别看如今张顺麾下人才济济,实际深受其信任者,不过寥寥数人而已。 而这数人之中必然包含张顺未发迹之初,便主动投靠的陈金斗等人。 所以,等到“完成任务”的陈金斗过来,张顺不但赐他田宅,还私下里宴请了多次,以示与别人不同。 如今固原镇因为数次抽调人马和义军作战,兵员损失严重,兵额严重不足。 但是其独特的地理位置,对另外三镇仍然具有很大的影响力,所以张顺还是把他放在最放心的人手里,才真正放心。 幕僚长洪承畴和秦王府长吏吕维祺两人何其精明,自知这事儿张顺盘算已久,哪里能有什么看法? 等到众人商定完章程以后,张顺这才笑着对钱守廉道:“钱先生,如今义军草创,多有不足之处,却非一时半刻所能解决。” “以致先生知不能言,言不能行。既然如此,何不替我主持茶法,也算得上物尽其用,人尽其才!” “这……”那御史钱守廉为了监察各处官吏,经常走南闯北,也算得上见多识广之辈。 他闻言犹豫了一下道:“既然如此,那臣就恭敬不如从命了!” “只是茶源之事,臣少不得往汉中、四川走一遭,以为茶法之始。” 茶法,茶法,没茶怎会有茶法? “哈哈,钱先生不必多虑了!”张顺闻言笑道,“我麾下有一人,换作李金谷,因为以前担任过百户之职,你唤他李百户便是。” “无论是汉中茶源,还是泾阳作坊,都能一一为你搭桥牵线,你只管尽力去做便是。”