按理说,义军给了自己这许多气受,张顺应当趁机拿捏一番才是。只是张顺一听义军如今惨状,哪里还顾得上拿捏?再拿捏拿捏,恐怕这伙义军就被官兵全面剿灭了。 他们死了倒不要紧,反正也算是恶有恶报,可是张顺如今兵寡将少,可抵不住官兵全力围剿。为了防止官兵全力对付自己,张顺还得咬着牙把这帮“烂泥”扶上“墙”才行。 本着“好人做到底,送佛送到西”的心态,张顺也不再扭捏,只得应道:“‘活曹操’,我张某对诸位义军如何,而诸位义军统领对我如何,估计你心中也清楚的紧!” “按理说,我已经仁至义尽了,没有心情、也没有必要再去救援诸位。更何况如今义军已经面临绝境,舜王我也不是神仙,即便我竭尽全力也未必能够救得了诸位!” “不过,我念在大家都是穷苦人出身,为了反抗贪官污吏和土豪劣绅,我情愿带领大军与你走一遭。只是这事儿成与不成,我却不敢保证!” 本来“活曹操”听闻张顺翻以前的老账,还以为坚决不和自己前往。只道他听到后面张顺答应以后,不由老泪纵横,哭道:“舜王仁义无双,您不知道咱们那些义军健儿多惨呐。我们逃一路,死一路,抬眼望去都是惊慌失措之徒,回首望去都是尸首枕籍。” “大家人心惶惶,没有了主心骨一般。问起‘闯王’,但说我们手中有金银珍宝无数,可以趁机贿赂那卢象升。可是这厮是个‘阎王’,哪里在乎这点钱财?” “好了,好了。”张顺安慰道,“你且下去休息一下吧。我且召集诸将,整顿人马,准备出发。” “活曹操”哪里肯依,生怕一个转身张顺就借机跑路了,连忙死死的拽着张顺的袖子道:“如今你去哪儿,我‘活曹操’就跟到哪儿。若是求不来你,我就是死了也不能回去面对诸位兄弟了!” 张顺无奈,只得让张慎言前去召集诸将。等到他们到了以后,张顺将事情简略的说了一下。 结果张顺话音刚落,那张慎言立刻站出来反倒道:“主公前番劳心劳力不说,还搭了许多粮草。如今义军有难,又用得着主公了?主公是该他的还是欠他的?要我说,就两个字:不去!” 张慎言话音刚落,那宋献策也急急忙忙反对道:“张公所言有理,我前番任二当家军师的时候,就发觉这盟主之位无甚鸟用。用得着的时候,喊你一声盟主,用不着了理都不理。” “尔等休要欺负我家主公年轻,我们也不是你们呼之则来挥之则去之人!” 其他人素来以张慎言和宋献策为风向,闻言顿时纷纷反对,态度坚决,颇有一种“主公”你要敢一意孤行,我等就敢“死谏”的气势。 “活曹操”闻言不由坐立不安,张顺刚开始还以为他们在表演给“活曹操”看。结果见大家态度坚决,他心里也不免犯了嘀咕。 还是赵鱼头人老成精,见张顺面带犹豫,便偷偷的给他使了个眼色。张顺一愣,半晌才琢磨明白:感情张慎言、宋献策和赵鱼头这三个在演戏,其他几个人不知道什么风向,干脆跟着口风反对到底! 张顺暗暗皱了皱眉头,便强硬说道:此事我意已决,诸位不必多言! 做下诸人闻言你看看我,我看看你,不由面面相觑:感情我们拍了半天马屁,拍到了马腿上了?你们这三个老不羞也不可靠啊! 事已至此,大家拍了拍屁股站了起来,各自准备出发之事去了。只是这个时候,“小尉迟”魏从义已经返回,张顺干脆把陈长梃和李信留下守营,将魏从义和赵鲤子带去一起出征。 如此折腾了数日,张顺又接到一个不幸的消息,曹文诏派延绥副参将李卑攻占了天井关,斩杀了义军统领“偷日照”和“睡虎”。如今位于济源的义军几乎被困在死地了。 张顺暗骂了一声“闯王”,那“偷日照”和“睡虎”便是前番陈长梃在武安、林县笼络过的义军之二,麾下都是乌合之众。他如何想的出这种馊主意,居然让他们二人防守这要地? 眼见支援的道路断绝,张顺只好带领三千余义军翻过舜王坪,穿过历山镇至垣曲县,再越过轵关向东到达了济源。 在到达垣曲县的时候,张顺长了了心眼,又命令刘成带领麾下五百骑兵向西巡逻,探查总兵张应昌动向。如今义军已经被两面夹击,如是再来一面,真是神仙难救了。 等到张顺赶到济源的时候,才发现情况比“活曹操”说的还要凄惨。 义军损伤姑且不说,但是这吃喝主用,一概没有。整个济源县城已经被这帮贼寇祸害的几乎没了百姓。 如今已经到了十一月中下旬,虽然还没到三九寒冬,也差不了几天。 虽然今年天气反常,至今不见雨雪,亦不见河水结冰,仍然是难耐严寒。 可是这些义军很多人哆哆嗦嗦站在寒风之中,没有冬衣御寒。有的人为了一口吃的,三五一伙、七八成群便抢了起来。看这番情形,比当初二当家“紫金梁”重伤之时还要悲惨。 其实张顺麾下的士卒冬衣也不齐全,好在不少人可以拿棉甲顶替。只有身穿明甲之人,才备有棉衣。每日不说大鱼大肉,好歹米粥、馒头管饱。 张顺见此,深知义军撑不久了,连忙前去拜见“闯王”,结果没想到“闯王”不在。 张顺正好遇到了“八大王”,这时候“八大王”早没了之前意气风发的神采。一副一尺六寸的胡须黏在一起,看起来甚是滑稽。 他见了张顺,倒有点不太好意思。他红着脸打了自己两巴掌,骂道:“你这个蠢材,有眼不识泰山,合该落到今日这个地步!” 张顺知他做戏,也不以为意,反而作戏道:“不必如此,过去之事便让他过去吧!不知‘闯王’何在,如今是和情形?” “八大王”这才说道:“‘闯王’和‘闯将’带队作战去了,如今官兵隔三差五,便来进攻。我们不敢坐困死城,只好轮番带队在城外截击官兵。每人只需撑到晚上,便算大胜!” 张顺也是知兵之人,一听便明白是怎么回事了。这不就是官兵尚未做好准备,便如猛兽捕食一般,先消耗一番,再伺机致命一击嘛! 他砸吧砸吧嘴,不由暗道:娘的,你们真是给我留下一个好大的烂摊子,这可怎么翻盘呐!