黄子澄在济民学堂的时候,是旁听生,算起来还要管齐泰和练子宁叫老师,方孝孺更是刚刚毕业的学生。 不过眼下这两位老师也没有那个心思了,更何况他们年纪相差不大,齐泰率先道:“我承蒙皇恩,陛下赐名。又在济民学堂,得张相教诲,何其幸甚!如今到了北平学堂,就是要豁出性命,闯出一番天地,无论如何,我们也要筹到钱财,把学堂办好!” 他的表态得到了练子宁的认可,确实如此。 黄子澄也松了口气,“既然咱们同心同德,就没有什么不好办的,殿下已经从高丽那里弄到了一笔钱,现在就该放出辛旽,继续压榨,还有女真诸部,朵颜蒙古……总而言之,咱们无论如何,也要狠下心才行!” 齐泰沉吟少许,无奈道:“虽然未必合适,但为今之计,只有苦一苦这些蛮夷了。” 他们刚说完,一直沉默不语的方孝孺突然开口了,“我不同意!北疆本就不安,你们又这么干,万一兵连祸结,倒霉的不还是老百姓!” 黄子澄道:“那学堂办起来,学生们得到好处,收益的也是老百姓!更何况越国公他们都是这个意思,方兄,你是不是太迂阔了!” 方孝孺哼了一声,“黄师兄,你这话似乎有理,但到底不是正理。说折腾外人,聚敛钱财,我不反对。但是现在明明有唾手可得的钱财,为什么不去取?这又是什么道理?” 方孝孺义正词严,质问黄子澄。 弄得黄子澄大吃一惊,“方兄,伱莫要胡说啊!北平有钱,何至于我们如此窘迫?” 方孝孺冷笑,“怎么就没有?只不过是你没有胆量罢了!” “胆量?” 黄子澄忍不住发笑,“方兄,你这是激将法不成?我现在已经和北平大学堂是一体的,一心办学,绝无二意!你有话直说就是!” 方孝孺点了点头,“好,既然这么说了,我也不绕圈子了……北平商贸繁荣,我看了好些日子,木材,药材,南边的丝绸,茶叶,北边的牲口,矿石,什么都在北平汇聚。结果我查了一下,北平的商税却是不多,这又是什么道理?” 这话把黄子澄问住了,他愣了好一会儿,才缓缓道:“北平一向贫瘠,为了休养生息,恢复民力,商税征收不高。而且北平官吏似乎也不多,只有留守司而已,就算想收税,也没有那么多人啊!” 方孝孺呵呵冷笑,“原来如此!我还以为是忌惮权贵,不敢动手呢!” 黄子澄把眼睛一瞪,“方兄,你不要阴阳怪气,我们就是学校的老师,凭什么干预税收?” 方孝孺更加不屑,“不敢碰税收?却敢对外用兵?到底哪边事情更大?恕我愚钝,还想不明白!” 黄子澄无奈语塞,这时候练子宁听出了一些端倪,“这是怎么回事?济民学堂就在鄱阳湖畔,赣江巷道,还要长江水路汇集。这些年来,一直都在征收商税,数额与日俱增。济民学堂不少学生,都考了商科,进入税务部。难道北平这里竟然没有妥当收税?” 齐泰也道:“是啊,如果能收上来税,咱们也就能好过一些。” 黄子澄沉吟再三,这才道:“你们也都是行家,历来商税牵连的事情太大,勋贵、文官、读书人,自古以来,谁在税赋上面下手,谁都没有好下场。远的有商鞅,近的有杨炎,王安石。咱们现在连个正经官身都没有,却掺和这种事情,我真怕就算脖子上有一百颗脑袋,也不够砍的!” 他这话说完,方孝孺竟然直接站了起来。 “我方孝孺没有一百颗脑袋,但义之所在,虽百死而不悔!我现在就去见燕王殿下,讨一个官身来!” 说完这位就大步流星往外走。 他刚到门口,就听后面有人喊他,原来是练子宁跟了出来。 “哪有让学生在前面送死,老师却在后面畏刀避剑的,要杀头,先从我练子宁开始!”他欣然拍了拍方孝孺的肩头,十分满意。 正在这时候,又有人道:“怎么就你是英雄?咱们同去!” 齐泰也跟了出来。 他们三个正要去找朱棣,黄子澄也跟了上来。 “你们这,这不是让我为难吗!” 方孝孺冷哼一声,“知道你为什么只配当个旁听生吗?就是被你这身士大夫习气害的!” 黄子澄顿时愕然无语,五官扭曲……貌似这话不是第一次听了,朱棣就说过,难不成我真的太像一个士大夫了? 所以才会忌惮商税的问题? “罢了,跟你们搅在一起,日后上断头台,想躲也躲不开。同去,同去!” …… “收税?” 朱棣认真想了想,“这玩意能比抢高丽还快?” 黄子澄无奈道:“燕王殿下,自从光复以来,北平纲纪不振,前年的时候,府库亏空,盗卖粮食,不是还杀了好大一批吗!” 朱棣这才想起来,“没错,那还是我办的案子,没错,那时候只是惩办了贪官,还有那么多商税没有收上来!敢欠我的钱,真是活腻歪了!你们说吧,该怎么办,才能把税收上来?” 方孝孺立刻道:“燕王殿下,现在北平有四个紧要的地方,一是大沽口,那里负责海运;一是通州,那里是河运;一是山海关,负责辽东货物进入北平;再有就是北平的市面,负责交割。只要把这四处看住了,想要收税,并不困难。” 朱棣看了看黄子澄,黄子澄也点头了,“确实如此,只是殿下要不要考虑一二?” 朱棣翻了翻眼皮,“考虑什么?难道这天下还有我不敢收的税吗?现在我就给你们四人令牌,一人一处,给我管起来!不管遇上了谁,敢不交税,立刻抓起来!” 一直没出声的齐泰突然道:“那殿下可要准备一个宽敞的地方!” 朱棣怔了……会这么严重吗? 不管怎么样,还是动起来吧! 转过天,这四位全副武装,直接出动了。 给他们配属的全都是王府卫士,这帮人只听朱棣号令,绝对是最好用的一柄利刃……黄子澄请令去了山海关,这货还是鸡贼,毕竟那边是对付辽东的商人,一群女真而已,用不着太在意。 齐泰去了大沽口,监察海商往来。 练子宁本来是想留在北平的,他很清楚,城里的事情非常多,而且琐碎,他怕方孝孺弄不来。 但是方孝孺坚决留在北平,越是难办,就越要迎难而上。 这家伙不愧是个犟种,认死理,百折不回,百死不悔的那种。 练子宁也只能嘱咐他多加小心。 方孝孺用力颔首,他提出了这个办法,就是已经有了些眉目。 他的第一个目标,赫然是宗正寺在北平的办差处。 当方孝孺领着人马杀过来,里面的人差点笑出声。 他们看着方孝孺,不是愤怒,而是好笑。 “这位小官差……你今年多大了?有二十没有?你知道这是什么地方!宗正寺,替宫中打理财产生意,你也敢上门找事?就算是燕王殿下,也不会随便过来添乱!” 此人厉声怒斥,“还不退走?” 出乎他的预料,方孝孺并没有丝毫的畏惧,只是淡淡道:“燕王殿下不敢来,不代表我也不敢来。我是奉了大明王法!” 此人怔了一下,竟忍不住点头道:“好啊!铁面无私是吧!那我告诉你,我们是来和燕王谈刘家港船厂交割的,这事情北平管不着!行了,你可以退了。” 方孝孺依旧站在那里,不为所动。 此人皱着眉头,“怎么,你听不懂话?非要跟宗正寺作对?” 方孝孺呵呵笑道:“你们确实是来谈船厂的事情,但是为什么私下里又带了一千匹上好的丝绸到北平?两天前你们贩卖给了一个胡商,一共是七万六千贯宝钞。此人尚在北平,要不要请来对质?” 宗正寺的官吏大吃一惊,“你,你怎么知道?” 方孝孺呵呵笑道:“若要人不知除非己莫为,你们借着商谈事务的名义,私自带货,贩卖获利。又不缴纳税金!这事情就算闹到了宗人令那里,也是你们的罪!” 顷刻之间,这位官吏就没了底气,慌忙躬身道:“这位大人,先进来,咱们慢慢谈,如何?” 方孝孺摇头,“没必要!上好的丝绸,应该纳税四成,由于拖欠,再增加两成,一共是四万五千六百贯,你现在交了,我就行文宗正寺,说你是补交税款……如果不交,我再额外行文刑部和御史台,以走私通戎来办你!” 方孝孺可不是瞎说的,济民学堂的学生,守着鄱阳湖,对商税这些事情,非常清楚。更何况方孝孺的老爹还被贬去岭南,也是管这事情,经验更是丰富。 这位宗正寺的官吏可是招架不住了。 “我,我要是把税补了,我就亏本了!更没法交代!” 方孝孺轻蔑冷笑道:“这事可怪不到我,你们本就该提高丝绸的价格!结果却贪财好利,把上天赐给大明的宝物,便宜卖了!这是教训!” 好家伙,完全是不留情面。 一刻钟之后,方孝孺带着税金,昂首阔步,走了出来,那些随着方孝孺过来的士兵,都暗暗竖起了大拇指。 这位小方大人,虽然年轻,但是却敢虎口拔牙,连宗正寺的钱都敢要,真是后生可畏啊! “走,去下一家!” 方孝孺在北平,四处清查税款,没有半点客气……很快的,整个北平,鸡飞狗跳,乱成了一团。 稍微有点势力的,都在满世界找人,想着办法,一定要阻止这个疯子! 朱棣白天打猎归来,他刚进王府,就遇到了那位宗正寺的官吏等着他。 “燕王殿下,大家伙都是给王爷办事,不过是想稍微填补一下家用,这么老远过来,我们不容易啊!结果这点钱被你的人拿走了六成!你让下官回去应天,怎么面对同僚啊!” 朱棣怔了好一会儿,才弄明白了怎么回事,不由得皱眉头,喃喃道:“怎么回事?还给你留四成啊?” (本章完)