事实证明,张希孟的预感还是出现了偏差,因为不是有人倒霉,而是有人脑袋落地,家破人亡! 朱重八去了帅府一整夜,都在商讨应付官兵的策略。 到了第二天上午,张希孟捧着一本《孟子》,耐心研读。正在这时候,沐英跑进来了。 小家伙脸红似苹果,从外面一头撞进来,张希孟忍不住摇头,你个臭小子,就不能稳重一点,有空多读书,别成天到处乱蹿。 很可惜,沐英是不能如张希孟的愿了,他虽然也知道读书识字重要看,可就是坐不住。反倒是干爹的刀枪兵器,是这小子的最爱,总是摸摸索索的,直流口水。 朱重八怕他伤了自己,因此给沐英弄了柄木刀,这小子爱不释手,睡觉都抱着。就他这个德行,考状元的希望是不大了。 “张大哥,张大哥!”沐英兴奋叫着,“干爹抓了好几个粮商,都给绑到了街上,听说要砍头哩!” 张希孟下意识一愣,老朱有这么生猛吗?顿了顿,张希孟就对沐英道:“你个小孩子,先留在家里,我去看看!” “我也要去!”沐英才不愿意闷在家里呢! “你凑什么热闹?砍头,你不怕?” 张希孟想吓唬沐英,可他想错了,沐英虽然小,但他见过的杀戮,只怕比张希孟还多。 没有办法,只能带着一条尾巴上街。 他们急匆匆赶到了街口,此时已经从四面八方,聚拢来了好多城中百姓,他们里三层外三层,把中间给包围了起来。 张希孟两个被裹在人群中间,只能看到前面人的后脑勺,干着急没办法。 而此时此刻,朱重八和汤和正押着几个粮商,到了街口,有红巾军士兵借了茶馆的座椅,搭了个临时的台子,朱重八率先上来了。 老朱站得高了,张希孟倒是能看见他了,奈何人越来越多,朱重八却是看不到张希孟,这件事情唯有他自己处置了。 在粮商之首,是个年过半百的老者,花白胡须,穿着绸缎,一看就是个体面的有钱人。许多百姓都认识他,此人姓姜,是濠州有名的粮商,家财丰厚,非比寻常。 面对朱重八,姓姜的并不怕他,相反,老头切齿咬牙,突然冷笑道:“老夫知道你是谁了?你不就是郭大帅的干女婿吗?几个月前,你成亲了,老夫还去喝了喜酒!” 朱重八绷着脸,他在彼时还是个无名之辈,人家自然是看着郭子兴和夫人的面子,来的宾客倒是不少,有没有这位,他也不确定,朱重八也懒得管。 “用不着东拉西扯……咱问你,为啥明明有粮食,却不愿意卖?还有,你一天之间,涨了三倍,你还让老百姓活不?” 面对叱问,姜姓粮商脸色变了变,却还是不怕,“朱公子,老夫是做生意的,低买高卖,赚得就是这个钱,我又不短捐税,你要是不信,可以去问郭大帅,去问郭少帅!” 此人一再拿郭子兴压朱重八,而且信誓旦旦,貌似真的和郭子兴有关系。一旁的汤和频频给朱重八使眼色,哪知道朱重八岿然不动。 “咱不问你这些,只说一样,大敌当前,你囤积居奇,哄抬粮价,弄得城里人心惶惶,莫非说你想把濠州拱手送给元鞑子不成?” 被朱重八这么一问,姜姓粮商也愣了一下,他能明显感觉到,从四面八方,投来了不善的目光。 自从朝廷派贾鲁攻打濠州的消息传开,城里就人心惶惶,粮价一日三变。在卢安民到来之后,涨幅最剧烈,老百姓怨声载道。 且不说打不打仗,粮食这个东西,一天两顿饭,少吃一顿都饿得慌。 历来守城失败,多数都是粮食不够吃,饿死了人。 “老夫,老夫和元廷又不是一条心的,怎么会帮着他们?”姜姓粮商稍微思忖,便明白了朱重八的意思,“老夫知道了,大战临头,需要粮食,老夫愿意捐五百石给郭大帅,充当军粮,还请朱公子转承大帅。” 五百石,算不得一个小数目,可朱重八摇了摇头。 “那,那八百石?一千石也行啊!” 朱重八依旧摇头。 姜姓粮商也蒙了,这到底是个什么品种啊? 你抓粮商,闹这么大阵仗,不就是想要我们出点粮食吗?行,老夫给你! 就算看在大帅的份上,你也该高抬贵手,赏一条活路啊! “朱公子,你可不要太贪心了!” 朱重八冷冷一笑,“咱不跟你绕圈子了,从今往后,每个粮行,有多少存粮,每天卖出去多少,都要归我们管!” 朱重八说完,扭头看向所有百姓,冲着大家伙一拱手。 “父老乡亲们,咱知道大家伙害怕,担心没吃的。咱也知道挨饿的滋味不好。从小到大,咱就没吃过几天饱饭。” 朱重八的话引来一阵哄笑,百姓看他的眼神都柔和了不少,显然,这是个知道民间疾苦的。 “咱琢磨着,每家每户,五天买一次粮食,一次最多十斤。或许少了点,但是这个光景,也不能敞开了肚皮吃,都要减省。不过大家伙放心,所有的粮食,一律按照平价,不会坑害乡亲们!” 朱重八说完,周围的百姓就开始默默计算。 五天一次,一次十斤,也就是说,一天能有二斤粮食。 平均按照四口之家算,一人一天半斤粮。 如果赶上了农忙的时候,整天劳作,半斤粮喂不饱一个壮劳力。没法子,在副食品和油脂严重缺乏的时代,人人都是干饭人,那是真能吃! 不过说回来,有半斤粮就饿不死,而且一家人有老有少,还能平均一下。 最最关键,这粮是平价的,这个关头,还能奢望更多吗? “朱公子,你说话算数吗?” 有人仗着胆子问道。 朱重八朗声道:“大敌当前,城中军民百姓,都是一家人。就算是只有一粒米,也要分着吃!不能饿死一个人!只不过将士要打仗,要玩命。空着肚子可赶不走元鞑子。乡亲们想一想,如果元兵杀进来,这濠州城会怎么样?到时候男女老少,不是被杀,就是被抢走侮辱,沦为奴仆牲畜,大家伙愿意吗?” 面对着朱重八的质问,濠州百姓迅速衡量清楚了。 “好,我们听朱公子的!” “朱公子,可要守住濠州,别让元狗子打进来啊!” 得到了百姓支持,朱重八又多了一分信心,转身看向了姜姓粮商,还有其他四个粮商。这几个人的脸色都变了又变。 老朱的意思他们都听明白了,这家伙是要抢了他们的粮行,而且还是连窝端。 该怎么办? 那几个人都看着姜姓粮商,心说您老人家信心最足,手眼通天,快替大家伙说句话吧! 这个姜姓粮商咬了咬牙,“朱公子,你这是要把老夫的产业都抢走吗?” “不是!”朱重八断然道:“只是暂借,等元鞑子退了,粮行还给你们,粮食也补给你们。” “哈哈哈!”姜姓粮商突然哈哈大笑,“老夫不是三岁孩子!朱重八,老夫知道你是个什么东西!你就是皇觉寺的小和尚!突然爬上了高枝儿,忘乎所以,就敢欺负老夫!我告诉你,已经有人去见大帅了,我当年借给郭大帅一百车粮食,我们是过命的交情,你抢不走!” 他提到了皇觉寺的小和尚,朱重八的眉头挑了再三,终究按捺下去。 “你这么说,是一定不愿配合了?” 姜姓粮商切齿道:“你们欺人太甚,老夫没法答应!” 朱重八又问了一句,“管制粮食可是军令!” “军令?老夫又不是军中人……” 姜姓粮食还要说话,哪知道朱重八突然抽出了佩刀,断然道:“军令就是全城都要遵守,谁也不能例外!违抗军令,只有一个下场,那就是死!” 说话之间,朱重八猛地挥刀,一颗花白的人头落地……人群中的张希孟都吓得急忙闭眼,顺手又挡住了沐英的眼睛。 人群短暂沉默,随即爆发出雷鸣般的掌声,欢呼声一浪高过一浪。奸商就是该死!而就在这时候,郭子兴和儿子郭天叙赶来了,他们看到的只是一具尸体,三尺鲜红……