假太子一案,闹得南京满城风雨。 凡是有识之士都看得清楚,北边大兵压境却引而不发,是要等弘光朝廷内部先乱起来,再乘虚而入,一举平定江南。 朝廷上层却不管不顾,保持鸵鸟心态,明知问题即将发生也不去想对策,而是全身心投入内斗。 当时人都没有意识到真正的危险来自北方,而首要面对的危险却是西面。 盘踞在武昌一带的尤世禄。 他最近很苦恼。 接连而来的噩耗令他大摇其头。 首先是自己派往死磕荆州的马进忠和王允成,被一肚子怨气的大顺军暴碎一顿。 老子打不过辽东军,还打不过你! 李自成亲率主力尾随追击,一直撵着马进忠和王允成打,追到了沔阳。 在沔阳,李自成将二人再次杀得大败,丢弃战船无数。 大顺军得到大量战船,士气大涨。 相反,武昌和九江就危险了。 因为在沔阳顺江而下,第一个要打的重镇就是武昌。 这只是第一个噩耗。 第二个噩耗,与李自成有关。 为什么李自成跑来荆州,是因为阿济格已经夺下襄阳。 也就是说,李自成的后面还有阿济格的三万大军。 注意,这只是战兵,还有辅兵没算! 辅兵能随时补充到战兵,投入战场作战,战后论功行赏,升格为战兵。 第三个噩耗,原本镇守郧阳府的王光恩,就是那个李自成累攻不下的硬骨头,在发现外面「变天」后,果断选择投降。 王光恩把高斗枢送走,向阿济格开城投降。 不仅如此,他还收了阿济格的钱,把粮食卖给辽东军。 这意味着什么,不言自明。 第四个噩耗,在得知襄阳被辽东军攻下,待在襄城阻挡过大顺军刘忠部进攻的刘洪起果断跑路,直接逃到九江。 第五个噩耗,与马士英的安排有关。 马士英先把跟着他混的方国安,调到池州。 方国安是老熟人了,四川副总兵,跟过杨嗣昌,杨嗣昌死后又跟了尤世禄。 如今他走投无路,又在马士英的拉拢下离开尤世禄,到池州府镇守,吃一口残羹剩饭。 没办法,谁让尤世禄军中分三六九等,方国安和没裤子穿的川兵属于下等。 马士英又把孙应元从仪真调到庐州,名为协助防守西线。 尤世禄又不傻,只要看地图,一眼就发现这哪是「协助」,分明是等他被李自成击败后,收拢他的溃兵。 刘良佐在寿州,孙应元在庐州,方国安在池州,从上到下就是一条直线! 怎么搞?李自成就在眼前,身后又是朝廷的三员大将。 这个时候,有一个人送来了助攻。 此人不是别人,正是出主意水淹开封的罪魁之一,黄澍。 黄澍因功官拜湖广巡按,跟着尤世禄混。 比起还有一丢丢良心的尤世禄,黄澍才是真正的人中之屑。 「大帅,我军进退两难,不如向前再迈出一步。」黄澍把自己写的奏疏给尤世禄看。 尤世禄一瞧,原来是与假太子有关,便道:「向前一步与假太子有什么关系?」 「大帅,不要问太子真与假,只问大势是否可行!如今我军与闯贼交锋,胜算几乎没有。唯有向东,夺取水军,再以水战的优势与闯军一决高下。」 「你是说,让我以扶持太子为名,出兵向东。那可是造反!」 「这不是 造反!弘光在朝倒行逆施,人神共愤,此其一也。其二,马士英为非作歹,祸害忠良。其三,弘光得位不正,忌惮太子而将其下狱。 大帅起兵是为‘清君侧,诛马士英,扶持太子登基,是大义之举。如果大帅举兵向东,则天下有志之士必将追随。」 「你这话有些道理。」 尤世禄起身,走到窗边,眺望北方。 他想起自己世代为将,跟随袁督师抵御东虏,平息叛乱,却发展到今天这副模样。看書菈 都到这一步,心里唯一的底线,只剩下「忠于朝廷」,也保不住了吗? 黄澍见状,上前劝道:「当断不断反受其乱,大帅!再犹豫不决就要面对闯贼,到那个时候,身后的刘良佐、孙应元等,可不会像大帅这般仁慈。」 听了这话,尤世禄不再犹豫:「黄大人替我写一份奏疏,就说朝廷擅自拘押真太子,我身为人臣理应为国尽忠,率军驱逐马士英等大女干臣。」 「这好像还不够。」 「剩下的,你觉得合适就自己写上去。」 「不是,我的意思是仅一份奏疏,似乎不够。还要把事情闹大才行,最好让江南都知道。」 「你有什么好的办法?」 「请大帅给我一些金子,我把它发给乞丐和行脚商,让他们四处宣传,太子是真的,是洪承畴秘密派人送到史可法那里,又被史可法送到高梦箕处安置。」 「这句话有意思。史可法在南京官僚中名声最好,洪承畴又在大西北,的确像那么回事。」 「最重要的,是弘光朝廷已经惹得天怒人怨,出什么稀奇古怪的事都不稀奇。」 「没错!」 两人哈哈大笑。 谣言像洪水一样冲垮了心堤,在民间广为传播。 南京官僚们被马士英打压太狠了,也不管谣言真假,都一股脑儿的弹劾马士英。 对此,马士英是崩溃的,他跟这件事真没有一点关系。 面对举朝弹劾的情形,自身合法性受到质疑的弘光皇帝,也没有办法全力保他。 因为这次是太子案,无论真假都影响到弘光的正当性。再加上他以前不干人事,更加备受质疑。 面对来势汹涌的舆情,闭嘴成了他唯一不那么正确却必须做的选择。 眼看马士英顶不住,关键时候一本奏疏递了上来。 上奏的人,是一个大家都没想到的人,史可法! 史可法在奏疏中指出,关于真假太子的谣言突然如此汹涌,说明背后有人指使,不是杨承应就是尤世禄。 再者,杨承应到处寻找太子,都没有找到。他要是找到了,就不会迟迟不立新君。 第三,洪承畴远在西北,正为杨承应稳定西北、消灭献贼,怎么会选择把太子送到我手上呢? 第四,我用人格保证,没有见过太子一眼。 这一席话,把马士英保住了,但阻止不了尤世禄。