自己的心事从未对外人说起,不料被旧友,还是阉党的一语道破,不胜唏嘘。 原来高第到任后,自我感觉辽西走廊成了大明的鸡肋,耗费钱粮无数。又感受到来自后金的军事威胁——每天都收到发现后金哨探的消息。 再加上整个辽东大旱,庄稼颗粒无收。 这让高第产生误判,觉得与其耗费钱粮守辽西,不如花在加固山海关的城防上,敌人一来,御敌于关外多好啊。 于是,他上奏朝廷并获批准,将辽西走廊的一切拆除,值钱的东西带走,全部撤回到山海关内。 这个撤退命令十分突然,事前又没有开展周密的组织工作,因此在撤退途中,人马争先恐后,乱成一团,连平日屯积在各地的军粮也丢弃了。 老百姓更是平白无故地遭受逃亡的痛苦,在路上死亡的很多,到处听到悲惨凄苦的哭声。 撤退命令送到袁崇焕这里,袁崇焕当即表示:“我的官职是宁前道,就是死也要死在这里,绝不离开宁远城一步。” 高第不许,下令让袁崇焕即刻撤退。 袁崇焕在看到熊廷弼的首级后,心中坚定了一个想法:高经略,我!姓袁的要抗命不遵了。 随送首级的公公一道来宁远的阎鸣泰,一看城防布置,就知道老友的心思。 “你只管干,我会在背后支持你。但是为了让我在魏公公面前能为你说好话,你得给他修个生祠。”阎鸣泰道。 “好吧。”袁崇焕有些黯然地点点头。 事到如今,为了保住宁远城,袁崇焕只能违背本心一次。 阎鸣泰在得到袁崇焕选定的生祠地点后,便告辞返京。 魏忠贤得知袁崇焕这么识相,看在阎鸣泰的面子上,就没深究此事。 高第无奈,只好默许了袁崇焕抗命的行为。 但是,其他地方的撤退行动仍在进行。 这件事,直接引起了远在沈阳的努尔哈赤的注意。 沈阳,汗王宫。 “明廷果然不辜负本汗的期望,自毁长城。” 在得到相关情报后,努尔哈赤笑得嘴都合不拢:“明廷真是有钱啊,建了又拆,拆了又建,阔气!” 要知道,后金此时遭逢旱灾,连吃头牛都算得上大宴。 整个天命九年,后金几乎没有大的军事行动。 后金诸贝勒、将领们得知明廷主动放弃辽西走廊,也是乐不可支。这些土地,不用他们打就自动送上门来,不要白不要。 四贝勒黄台吉出列道:“父汗,明廷因党派争斗无暇顾及辽东,正是我们用兵的大好时机。儿臣以为,应该迅速夺下整个辽西,作为进军中原的跳板。” “八弟,你这话太大了吧。” 莽古尔泰站了出来,“咱们上次吃过亏,还要再吃一次?占了辽西,西面要面对关内明军的袭扰,北面要面对蒙古的侵扰,南面更有杨承应。” “此一时彼一时,上次咱们吃亏是因为经验不足。” 黄台吉不紧不慢地陈述意见:“如今,我们只需要夺取锦州、宁远等地,再看情况进攻辽西。特别是宁远,明军留有一小股部队,不知道目的是什么。 但宁远是辽西咽喉之地,必须拿下。” “要我说,打那些穷苦的地方,不如打金州镇。咱们打下金州镇,好好劫掠一番能度过这次的危机。” 莽古尔泰提议道:“八弟刚才也说了,明廷因党争无暇顾及辽东,如果我们倾国之力攻打金州镇,他们也不会救援的。” 处处针对黄台吉,看似意气之争,其实掺杂着莽古尔泰自己的小心思。 后金在天命八年有过一次大的防区调整,大贝勒代善驻守广宁,二贝勒阿敏驻守盖州,李永芳驻守凤凰城。 这样的安排,在莽古尔泰看来,就是大汗的宝座向自己招手。 整个后金国最有权势的,莫过于四大贝勒。至于小贝勒们,羽翼未丰,不值一提。 盘算来盘算去,只剩下黄台吉是自己的对手了,莽古尔泰自然处处针对他。 “五哥,你只看到打下金州镇的好处,没看到坏处。” 对莽古尔泰的心思,黄台吉可谓洞若观火,只是没挑明。 其他事可以睁一只眼闭一只眼,但是在进军方向上,黄台吉必须展现出自己的战略眼光: “金州镇势力已成,百姓归附。就算我们崩掉几颗牙齿拿下金州镇,也会陷入与当地百姓无休止的战争之中。 何况,我们未必能够真的拿下来。 即便是拿下,我们损失肯定非常的大。这样做的后果,完全是给明廷作嫁衣裳。 其一,在明廷眼中,金州镇未必和我们有区别,否则为什么打破驸马不实权的传统让公主下嫁。 其二,拿下金州镇只得到辽南一隅,反而引起明廷的重视,扼守宁远,则我们永远失去打中原的机会。” 莽古尔泰还要再说,被努尔哈赤抬手制止。 经略中原,努尔哈赤还没想过。他一个差点被“吃绝户”的顺夷出身,能有今日的辉煌实属不容易。 况且他也老了,近年来常感觉体力不支。自感来日无多,自己不想经略中原,也要给子孙后代留下一个经略中原的机会。 这样一想,他有主意了。 努尔哈赤起身,面带威严的审视众人道:“三国演义上面有句话,今日不取,终被他人取。我即便没有进军中原的能力,你们难道就没有吗? 既然是送上门的肉,我如果不吃了太对不起上苍对我的照顾。诸将!” “大汗。”众将抱拳。 “自今日起,所有牛录将抽调的人选确定,并筹措粮草。杜度留守,出征日期定在天命十年的正月十四日。” “谨遵大汗命!” 没办法,由于大旱筹措粮食的时间得放宽一些,不能粮草不足就出征,那样会导致不战自溃。 必须给足筹措粮草的时间,同时派出哨探打探金州镇的情况。做好布置,确保盖州不会出现上次丢失的情况。 就在大战的阴霾笼罩着整个辽西的时候,杨承应从大长山岛返回金州城。 他已经嗅到了一丝大战将至的味道。