杨承应在永清寺。 这是一座建成于嘉庆年间的寺院,随着旱灾和战火已经人去楼空。 今天晚上,他们就住在这里。 看天色还早,杨承应带着宁完我、吴三桂等七人,前往距离永清寺不远的登沙河。 登沙河原名澄沙河,据说是因为河水清澈见底而得名。 这是一条典型的季节性河流,遇到旱灾,大部分河段枯竭断流。 杨承应一行人到的时候,只能看到干涸的河床。 河流两岸的百姓,一看到来人是总兵大人,纷纷跪拜。 杨承应赶紧抱拳还礼。 这些百姓都是十三山和盖州迁徙来的,第一次分到了自己的土地。 对杨承应,他们充满了感激之情。 挥手别了百姓,杨承应沿着河床往上走,所见触目惊心:“这样下去怎么得了,如果明年还是大灾之年,以金州有限的粮食,如何应付。” “对内厉行节俭,对外开拓新的供粮渠道,似乎是当务之急。”宁完我道。 “你的意思是,要我开始限制粮食的收购与买卖?” “粮食价格这么贵,只有两类人买的起,第一类怕饿肚子的,第二类,囤积居奇准备卖好价格的。” “限制还行,想要彻底防住不可能。反而会形成新的走私,腐蚀我的士兵。” “大帅所言极是。” 两人又走了一段路,发现这条河流是真的没水。 再加上天色已晚,只好往回赶。 等回到永清寺,天已彻底黑了下去。 杨承应看到桌上多了几样菜,皱眉道:“这些菜哪来的?” 祖泽润答道:“大帅,附近百姓听说大帅在此下榻,特地送来的。” “除了做的菜,剩下多少?” “剩了不少,厨子都放在车上,明天还能吃一顿。” “还回去!”杨承应嚷道,“百姓生计已经十分困难,岂能再要他们的东西。” 祖泽润没有动:“大帅,属下等一开始就拒绝了,可他们执意要送,有的甚至扔下菜就跑,您要属下还回去,属下不知道该找谁。” 这是事实,沿着登沙河居住大量百姓,全凭相貌找人是很难困难的。 宁完我上前打圆场:“既然是百姓一片好意,大帅就收下吧。这些野味什么的,我都没吃过,正好给弟兄们开开胃。” “这一顿饭自然是要大家一起吃的,至于剩下的菜……” 杨承应想了一下,说道:“附近有修路的百姓,大部分来自于当地的青壮。我们转道南下,把这些菜给他们,改善他们的生活。” 亲卫们都不是贪嘴之人,听大帅这么说,都没有任何意见。 宁完我和亲卫都用树枝当筷子,大吃特吃。 像昨天一样,杨承应拉厨子上桌吃饭。 这次,厨子们都学乖了,估计是被王永私下训斥了一顿,都不肯上桌。 杨承应拉了两次,他们愣是不动。 于是乎,杨承应直接把王永拉到桌上,往他嘴里塞了块肉。 “啊,罪过,罪过。” 王永想吐出来又不敢,瞅了眼破烂的大佛,一个劲儿的念阿弥陀佛。 杨承应哈哈大笑:“王公公你也吃了,就不要再阻止厨子们上桌。”说罢,招呼厨子们上桌吃饭。 “驸马爷,您就饶了奴才吧。回去了,让公主知道奴才这么没有规矩,一定会杖责奴才的。”王永欲哭无泪。 杨承应笑道:“出了事,我给你顶着。你只管吃,不吃饱明天怎么走路。” 说着,他又往王永嘴里塞了块肉。 佛前吃肉,王永心里那叫一个难受。 不过,有驸马在,他不敢吐出来,只能勉强吃了。 厨子们一看连王永没辙,也就没有了顾忌,跟着他们一起吃饭。 能和驸马一桌吃饭,还是两次,厨子们感觉好奇妙。 他们纷纷觉得回去之后,能和同行吹嘘好久。 第二天一早,杨承应把村民送给他的菜,转赠给了修路的百姓。 “我这是借花献佛,昨日百姓送我的菜吃过了,味道很好。你们修路辛苦,剩下的菜都给你们。” 把修路的百姓感动得稀里哗啦,纷纷表示一定认真修路。 路,是杨承应这次关注的重点之一。 以前金州卫指挥使能让部下不哗变就不错了,没人关心道路问题,特别是往归服堡这种地方的路。 要致富先修路,为了促进当地的经济发展和对外交通,同时方便大军支援,整个天启四年,金州镇都在修路。 既能以工代赈,又能提高战略的机动力,是一箭双雕的壮举。 越过登沙河,便是段家屯。 从这里开始直到毕里河,都是十三山义军和盖州迁徙百姓最集中的地方。 刚踏足这个地面,就听到远处传来喊杀声。 “狗贼哪里逃!” 冷不丁响起一声大喝,把王永和厨子们吓得浑身一个激灵。 循声望去,就见两拨人马一个在前面跑,一个在后面追。 正朝着这边跑来。 亲卫们也摆出了圆形阵,人人严肃,手中握着宝剑,却安静的像一座山。 这种反差,让王永非常不适应。以前看他们总是嘻嘻哈哈,没大没小,一转眼就如此安静。 那边跑和追的两拨人马,明显看到了正前方有人挡道,都停下了脚步。 看对方如此谨慎,又因为距离远瞧不出是谁,他们赶紧集结,摆出了方形阵,一步步靠近。 “对面的,是哪个地方的弟兄?”一个粗壮的大汉高声问。 “你们又是哪里的?” 为了提防有人搞“斩首”行动,吴三桂很谨慎的高声反问。 在没搞清楚对方身份之前,绝不暴露己方身份。 小心驶得万年船。 “俺们是段家屯的预备营的,正在操练。” 对方大声道:“你们要是不报自己的身份,俺们就把你们当成建狗!” 口令正确,是自己人。 吴三桂得到杨承应的点头同意后,高声道:“我们是预备营提出者的护卫,你们自己猜!” 这还用猜,肯定是总兵大人驾临。 “哎呀,真是大水冲了龙王庙,俺有眼不识泰山。” 对方一个人脱离了方形阵,凑过来一看,还真是总兵大人和他的亲卫,赶紧招呼弟兄们纷纷下跪。 杨承应却大声道:“你们根本不是我的兵!” 亲卫纷纷拔剑出鞘。 王永等人也吓了一跳,躲到装厨具的箱子后面。