奶娘和冯清琅顺着路一直朝城内走去，忽然又有一辆低调内敛额马车驶来，车内人挑开帘子喊道：「阿琅，是我。」 苏南枝跳下马车，将随风扬起的碎发勾至耳后。 「南枝郡主，怎么来了？」冯清琅有些诧异。 「上次你和我说过住处，我恰好路过附近，便来看看你。」苏南枝发现冯清琅哭过了，她心中咯噔一声，不必想，就知道是冯家人又刁难她了，当即脸色微沉，「阿琅，你怎么了？」 冯清琅沉默半晌，深吸口气再缓缓叹出，她本不想讲自家丑事，甚至觉得有些难以启齿，但苏南枝是她知己，便也就坦坦荡荡将事情全讲了。 苏南枝紧皱秀眉：「岂有此理！这么多年不尽父亲之责，如今还想要卖女冲喜？」 「唉……」冯清琅叹了口气，牵强扯出个笑，「今日我带着奶娘逃出庄子，日后便不会和他们再有牵扯，如此一来，也算断了关系。」 「我有一处府邸，若阿琅愿意，就去那里住吧。」苏南枝抿唇淡笑，「屋主生前是个很好的人，留了很多古籍，其中不乏兵器，若你喜欢，也可以取来阅读。」 「可这样一来……我又给你添麻烦了。」冯清琅心里很过意不去，「我和奶娘去买一处便宜屋舍就行，我们刚搬出来，不在乎吃穿住行，只要能有片瓦遮身之地即可，我吃惯了苦，不挑的。我在军中好好做事，日子总能过好。」 「我与你一见如故，你又何必与我客气？」苏南枝笑意温柔。 「不是与你客气，而是，我给你添麻烦，我心中过意不去。」冯清琅说什么也不肯接受苏南枝的帮助，也不去住她提供的府邸。 冯清琅想得很简单，从前住在冯家，现在又借住南枝的府邸，两者皆是寄人篱下。 如今她虽然穷了些，无人帮衬，但好在这几年参军也勉强攒了点银两，还是能做到自力更生的。 自力更生，比寄人篱下，处处依赖别人强。 她去买个差点的屋子，哪怕破了些，也是完完全全属于她的家。 打定主意的冯清琅，再次莞尔一笑：「南枝，谢谢你，但是真的不用了。」 见她执意拒绝，苏南枝也只好作罢，但却说：「若你买房屋缺银两，一定要和我说，我能帮的都尽量帮。」 「南枝……谢谢你……」 苏南枝又想起来一件事：「若你买好了屋舍，也要告诉我，我帮你一起布置新家。」 她知道，冯清琅身边只有奶娘一人，奶娘腿脚不便，只怕人手不够。 冯清琅心中感动，却实在不知道该说什么话来表达感谢，眼眶微热：「好。若日后你有事，也要记得找我，我能帮的，我也会尽力帮你。」 二人闲聊一会儿，苏南枝便将二人接到京城客栈暂住一日。 之后，苏南枝回了苏府。 府里，摆了晚膳。 如今苏南澈去护送子珊和亲，苏南辕自请戍守边疆，苏南枝有时候不在府上吃，一时间，府上就只有小湛和苏正用晚膳。 头发黑白参半的苏正，吃着菜正在走神。 这些日子来，他有些精神恍惚，总是梦到已经逝去的亡妻，她说她在他。 小湛身高正在抽条，像盛夏快速生长的禾苗，已经比一年多前长高了半个脑袋。 苏正自从一年前喝下毒药，身子就败了不少，加之思念亡妻过度，积郁成疾，苍老的很快，每日都要吃药滋补身子。 他夹了一筷清蒸鱼肉，放进小湛碗里，露出慈祥和善的笑：「小湛……我答应过你爷爷，要好好照顾你……」 小湛扒拉着饭碗，嗯了一声：「我会好好 背书，好好学习功课，好好练武功，早日考取功名。这样爷爷是不是就会早点来京城见我了？」 提及何老头，苏正眼里浮出思念故友的黯然神伤，还是勉强笑了笑：「是啊，你爷爷说，只要你考取了功名，他就立马来见你。」 「那他……那他为什么现在不能来看我？我好想爷爷……」小湛扒饭的筷子慢下来，将头埋进碗里，泪珠连成线，滚落脸颊。 「你爷爷他啊……他是一个老顽童，他说，小湛若不好好读书，若不考取功名，他是不可能来京城的。他也很想你，可是他也在盼望着，你考取功名相见的那一天。」 其实，何老头已经去世了。 去世很久了。 大仇得报后，何老头从京城回死水县那一次，便溘然长辞。 苏正沉默半晌后，缓缓道：「小湛，我身体不太好，可能以后都教不了你了，你跟着温言斐哥哥学习功课，怎么样……」 「爷爷不来看我，苏爷爷也不肯教我了吗？」小湛仰起满是泪痕的脸颊。 苏正慈爱地揉了揉他的头：「苏爷爷不是不肯教你，日后还挨着苏爷爷住在一个院中，只是，苏爷爷老了、累了。」 小湛无声落泪，只能点了点头。 其实他知道……大概苏爷爷，也会像爷爷那样，总有一天会离他而去吧。 温言斐处理完黄泉阁的事，回来陪苏正下棋喝茶，苏南枝不会儿也回来了。 月光静谧洒落在院中。 温言斐和苏正下着棋，苏南枝和春盛陪小湛捉迷藏。 一切都非常美好。 三日后。 萧沉韫穿着银白暗纹缂丝长袍，和余晔一同跨入苏府大门。 余晔上前几步，俊脸带着讨好的笑，向春盛低声下气说道：「春盛，我家王爷带来了司天监算出的大婚吉日，想请郡主来前厅商议一二。」 他原以为春盛不会避着他，可春盛下意识后退三步的动作，还是伤到了他。 春盛礼貌疏远道：「请余将军稍等，我这就去知会郡主。」 「春盛——」余晔喊她。 春盛停下脚步，疑惑：「余将军可是还有事？」 「无事便不能和你闲聊几句吗？自上次提亲未果至今，已经大半年了，你都没怎么和我说过话。」余晔心里苦涩。 春盛轻笑，格外疏离，像是在看陌生人：「既然无事，又何须多聊？余将军日理万机，春盛也有自己的事要做。」