在后世的历史书上,大平原印第安人的首领钢铁汗建国称汗,并且北迁大湖区的事件,无疑是18世纪初的美洲地区发生的最大的事情了,甚至要超过即将爆发的“新西班牙战争”! 因为这意味着美洲地区真正的主人印第安人,找到了一条适合他们的发展路线,并且利用大明和罗马这两个世界帝国的对抗,在新大陆上找到了一块足够广阔而且非常富饶的土地,建立了属于他们自己的国家——大苏联汗国! 另外,看看大苏联汗国所占据的地盘,就知道这件事儿对后来的历史发展会构成多大的影响了。 北美地区最大的铁矿区就在大苏联汗国的境内......而阿巴拉契亚山脉的煤矿区,又靠近新英格兰联合王国,早晚会被后者所吞并。 这样一来,北美洲最大的铁矿和最大的煤矿,就被分在了两个必然会互相敌对的国家的土地上。这两个国家甚至不属于一个文明圈——新英格兰联合王国是典型的欧洲基督教文明圈的国家。而大苏联汗国则是一个糅合了美洲本土和东方游牧文明的国家,是非常特殊的存在,而且这个国家在后来的历史上会以美洲大陆的原住民自居,将新英格兰、新罗马和新洲合众国都视为外来的侵略者...... 不管怎么说,以五大湖区为核心,占据了大平原北部地区的大苏联汗国的出现,已经永远的改变了北美大陆的格局。 而这个巨大的变局,在1699年末到1700年初的时候,是被大部分手握重权的人物所忽视的。其中也包括大明帝国在新大陆的两个巨头级人物,合众国王朱和壕和庆王朱慈焕——朱慈烺从没告诉过他们五大湖区的价值,这也没法说啊!朱慈烺又不是神仙,还能知道几万里外的什么的地方地底下埋着铁矿石? 再说了,就算知道也没法开发......五大湖区的铁矿石和阿巴拉契亚山脉的煤矿是通过水运连在一起的,哪怕铁路没有修好,也可以进行低成本的转运。 而对以西海岸为中心的合众国而言,五大湖区的铁矿石根本不可能运到美洲湾,即便有了早期的铁路,运输成本之高,也是难以想象的。至于夺取五大湖区和阿巴拉契亚山脉......又超出了合众国目前所拥有的军事能力的极限。特别是阿巴拉契亚山脉已经属于北美东部地区了,距离美洲湾有七八千里之遥! 而五大湖区东部和西海岸之间的距离,也在四五千里上下,同样在合众国陆军的有效作战半径之内。 考虑到大苏联汗国的人口和可以动员的战士数量,合众国陆军是不可能出兵远征那里的......出兵少了根本打不赢,出兵多了后勤供应不上。 而且,五大湖区也没什么可以吸引到土豪王注意力的东西。那里没有黄金,没有白银,只有肥沃的土地,而土地恰恰又是新大陆上最不缺乏的东西。 虽然新洲合众国的人口已经达到了200多万,但是这点人口说实在的,连西海岸的美洲湾、波河谷底和洪水河谷都填不满。大河盆地和大石山脉当中的其他盆地、谷地,无一例外的都是人口稀少。 而在辽阔的大平原上,更是到了“旷野何萧条、千里无人烟”的地步,任谁也不会把北方大湖区的土地当回事儿。 真正让合众国的朱和壕和庆国的朱慈焕眼馋的,还是墨西哥的黄金和白银! 黄金、白银不仅可以给他们的国家带来实实在在的收入,而且还能用来吸引东亚的移民——根据最新的统计,现在合众国的国族(东亚种族)人口已经达到了240余万! 而庆国的国族人口,也达到了60余万,这可是个了不起的成就啊! 庆国的地盘并不大,只有庆、索、锡、纳、哈、科、阿等七个州,基本就是墨西哥西部沿海这一条,非常狭长。其中庆州是洪水河谷之战后夺取的,索、锡、纳、哈、科等五州是在1674年的战争中夺取的。而阿州就是以阿卡普尔科为核心的沿海地带,是在1679年——1680年的白银战争中夺取的。这场战争是因为唐.璜.何塞的去世而爆发的,合众国、庆国趁着新西班牙群龙无首,联手对萨卡特卡斯省的银矿发起了进攻。虽然这场战争最终没有取得银矿,但却迫使新西班牙割让了阿州地盘,开放了贸易。 原本因为新西班牙和庆国、合众国的对立而萧条的阿州港(阿卡普尔科)也得以重新繁荣。而朱慈烺又顺手封了一个阿王,带着一个万户(实际上只有几千户)远道而来...... 不过真正让庆国国族人口快速增长的,也不是朱皇帝推动的三次“万户移民”,更不是阿州港的繁华,而是在索州的山区发现了金矿,又吸引到了大量的淘金客。 而因为金矿带来的额外税收,也让庆王朱慈焕得以在靠近萨卡特卡斯省哈州东部的查帕拉湖畔,营建自己的王都庆都城。 经过多年的营建,这座湖边城堡,终于在洪兴五十二年处的时候竣工了。 为了庆祝城堡的竣工和正式庆国朝廷的乔迁之喜,已经六十七岁高龄的朱慈焕在庆都办起了规模盛大的庆典,还邀请了居住在新大陆西海岸的好几位大明朝的王爷前来,其中就有合众国王朱和壕。 而那位和朱慈焕暗中较劲儿了二三十年的合众国之王,倒是没有驳叔叔的面子,在洪兴五十二年二月初五,就抵达了位于查帕拉湖畔的棱堡庆都城。 而且朱和壕还给朱慈焕带来了一个让人兴奋的好消息,小苏联部的钢铁首领已经准备脱离罗马的控制,正式建国称汗了。 “他真的要称汗了?”已经上了年纪,两鬓斑白,但是看上去还是精神抖擞的朱慈焕问,“他会倒戈到咱们这边来吗?” 朱和壕现在也老了,年过五旬,已经变成了一个有点富态的大叔。听见自己叔叔的问题,他笑了笑道:“错不了的,我已经派了山本朝常去和钢铁首领见过面了......他已经答应脱离罗马和咱们结盟了!即便不会和咱们并肩作战,也一定会在将来保持中立!” “这可太好了!”朱慈焕拍了拍巴掌,“这样咱就能佯攻新罗马,牵制住罗马人的美洲军团了吧?” “那是当然的!”朱和壕笑道,“合众国在大平原上有四十万人口,发动数万大军不是问题!” “那就好了!”朱慈焕笑了起来,“只要罗马人的美洲军团支援不了新西班牙,咱们就你拿下萨卡特卡斯省的银矿......20年前,如果不是罗马人出兵救援,咱们都已经得手了。” “这回一定能得手的!”朱和壕笑道,“六叔,你这回还可以更进一步,入主墨京啊!” 墨京就是墨西哥城,朱慈焕也想了一辈子了,就是没办法得手。 “呵呵,”朱慈焕笑道,“贤侄,老夫去了墨京,你就可以直下南新洲了吧?” 朱和壕也不否认,笑了笑道:“谁让小侄儿子太多?都搁在合众国,那是给怡钚添乱,能分一点出去也是好的。” “说的也是!”朱慈焕深有同感,“好男儿志在四方!咱们要是不出来,在大明那边,又能干得了什么?”