崇祯十七年三月二十日入夜,天色黯淡下来的时候,承天门外直到大明门这段,却是灯火通明,由如白昼。宽阔的道路两边,各家衙门内外,也挤满了准备逃往的官员及家属。 北京城内大小官员多如牛毛,之前因为各种原因跑了一些,不过没有跑路的还是绝大多数。截止十九日夜,光是内城中还没有出逃的官员,人数就有好几千。如果再加上他们的家眷家仆,五六万人都不止。 但是现在已经聚集到东直门、朝阳门和承天门外的官员及其从人,顶天不过一万余人。也就是说,大部分的京师官员,还是选择留下等待新主。 不过朱慈烺最看重的一批勋贵,还有四个大学士,六部九卿都察院的主官都选择了跟随撤离。 另外,钦天监的汤若望也带着一批属员和信徒,一早就跟着朱慈烺派去的克难军把总潘书晨到了午门。 除了午门外面灯火通明,午门以南的正阳门瓮城上同样是灯火通明,而且还旗帜飞扬,一派大兵云集的模样,朱慈烺的老泰山吴襄现在还守在那里,二十几门红夷大炮也都集中到了正阳门、崇文门、宣武门三门的瓮城城墙上。 与此同时,京师内城戒严的圣旨也在入夜前下达。这会儿内城大街小巷上,到处都是扛着兵器巡视的京营兵。 高价征兵的告示,也在戎政府和几个兵马司前还有宣武、崇文两座城门内张贴着。募兵的价钱已经从一两银子一天猛涨到了三两银子一天! 这到底是什么意思?皇上和太子还跑路吗?怎么是一副准备在北京内城死守到底的架势。 聚集在午门外的官员们都感到奇怪,纷纷议论起来了。 “怎么回事儿?还跑不跑路了?” “许是不跑了吧?听说皇上醒了……” “醒了?那太子爷……” “怕是好不了了!” “唉!天不佑明啊!” “慎言!慎言……” “慎什么慎啊?要是再让他折腾下去,就什么都不剩了!” “可不是吗?” “圣旨!有圣旨……” 就是在官员们议论纷纷的时候,忽然又人大喊了起来。 圣旨!不是令旨! 在场的官员们心里都是一沉!不过还是纷纷往承天门外而去。明朝的重大圣旨发布,都是在午门外设彩车以载诏书,至承天门上,由宣旨官宣读,然后再由锦衣卫将诏书置于云匣中,以彩绳系于龙杆,慢慢降下。再由礼部的官员接旨。 官员们涌到承天门外的时候,宣旨官已经读完了圣旨,圣旨已经用云匣降了下来。兼任礼部左侍郎的东阁大学士丘瑜正将圣旨从云匣中取出。 立即就有和丘瑜熟悉的官员上去询问:“民忠兄,圣旨上说什么?” 丘瑜是内阁大学士,正式发布的圣旨有他的票拟,自然早就知道内容了。 他叹了口气:“圣上不走了!” “啊?” “什么?” “到底怎么啦?” 丘瑜摇摇头,“圣上醒了……” “那太子……” 众官员都吸了口凉气儿。 昨天的“宫变”他们可都有份参与…… “太子出城,监抚南京。”丘瑜接下来的话让大家松了口气,“咱们也照常出城,护着太子、永王、定王、五皇子去永平府,再走海路去山东。” 永平府就是山海关内的地盘,蓟辽总督的驻地就在那里,吴三桂的大军多半也在永平府地界上。 所以朱慈烺出城后,理应直奔永平去和吴三桂汇合…… “那圣上?” 丘瑜用悲壮的语气说:“圣上当要留守北京!天子守国门,君王死社稷了……圣上马上就要御驾亲征,去正阳门城楼督战了!” 真的吗? 在场的官员们都惊呆了! 皇上居然那么伟大啊!自己留下来挡住李自成,让儿子们和臣子们逃命……这是好皇上啊! 准备跑路的官员们居然都有点内疚了,都觉得自己过去一直糊弄皇帝,还贪污受贿,实在是太不应该了……此去留都后,一定要好好做官,争取少贪点,别把大明朝给贪没了! 就在大家伙儿感动的时候,原先紧闭的承天门忽然吱呀呀的打了开来,就看见里面也是灯火通明,一队举着火把的锦衣卫就从里面列队而出了。跟在这些锦衣卫后面的,则是挎着腰刀,扛着长矛的内侍。 这是……御驾亲征了?就这些锦衣卫和太监?能守得住正阳门? 官员们一边想着,一边闪到两旁,让出道路。刚刚站稳,就看见崇祯皇帝的天子仪仗了。仪仗没有往日那么隆重,也没多少金盔金甲的大汉将军保护。 皇帝本人倒是顶盔贯甲,骑着高头大马,在身穿飞鱼服的骆养性和穿着大红蟒袍的高宇顺护卫下,徐徐出了承天门。皇太子朱慈烺,也顶盔贯甲,骑着马,走在崇祯皇帝身后。 官员们都不敢相信自己眼睛,那真是大明天子?看不大清啊,也没个火把灯笼照一下…… “臣丘瑜,恭送圣上御驾亲征!祝吾皇旗开得胜,大破流贼,吾皇万岁,万岁,万万岁……” 东阁大学士兼礼部左侍郎丘瑜这时带头就是一跪,然后高声恭送皇帝出征。 看到他跪下磕头了,别的官员也不敢站着了,都跪拜山呼万岁吧。 崇祯皇帝、骆养性、高宇顺等人,就在这一片山呼万岁声中出了承天门、大明门,向着正阳门瓮城而去。 不过朱慈烺并没有跟着他们,而是在大明门下停住了。丘瑜,还有魏藻德、方岳贡、范景文等几个大学士则纷纷起身,都向朱慈烺走去。 看见官员们走来,朱慈烺马上提高嗓门,大声道:“诸位请携家眷,随本宫而来吧!” 轰轰轰…… 就在朱慈烺带着心怀愧疚,准备去江南后少贪一点的大明官员们沿着长安街往东而去的时候,正阳门、宣武门、崇文门城楼上,二十几门红夷大炮同时发出了怒吼! 负责瞄准的还是汤若望和他的几个学生、属官,二十几门大炮瞄准的目标,则是距离正阳门不到3里的天坛、山川坛。天坛和山川坛都是很大的目标,几乎赶得上两座城池。而区区三里又是很近的距离,只要按照标准装填、瞄准,几乎不可能打空。 所以二十几枚实心炮弹,全都首轮命中,都落在了天坛、山川坛的范围之内。并没有造成多大的损失,却把刚刚进驻地天坛的李自成给吓了一跳。 其中一枚炮弹可就落在他今晚上居住的天坛斋宫附近啊!这要再打准点……又得土头灰脸! “万岁!万岁!万万岁……”紧接着,山呼万岁的声音就从正阳门方向传来了。 “报……” 很快就有负责监视正阳门的顺军老营头目来报:“禀报皇爷,朱贼皇帝御驾亲征,上了正阳门的箭楼!” “什么!?朱家皇帝御驾亲征……还上了箭楼?” “皇帝自己出来了?” 不仅李自成没有想到,连他的大军师宋献策和从崇祯皇帝那头叛变过来的杜之秩也没想到,崇祯居然有这样的胆略,亲自登城督战。 这下……北京之战怕不好打了!