阴雨连绵的初冬，那潮湿冷冽的空气，让卢瓦尔河畔的枫丹白露显得了然无趣。不过，在几天的阴郁之后，枫丹白露宫终于迎来了自己久违的晴天，而这一天的早晨，年轻的奥古斯·德·博阿尔内亲王，在宫中的花园里悠闲地散着步，享受着这短暂的阳光。　　作为皇室的一员，再加上父亲的显赫声名，所以他在投奔自己的“叔叔”艾格隆之后，获得了极大的礼遇，除了头衔之外，他自然是宫廷当中也有自己的住处。　　不过自从当上军官之后，为了表现出以身作则，他平常都和自己的部下们住在枫丹白露郊外的军营当中，只有休假的时候才会返回到宫里面。　　出于一位职业军官的习惯，即使是在这个休假的时间里，他也身穿着骠骑兵军官的制服，还戴上了最近获得的勋章，正是这勋章，再加上骠骑兵华丽的制服，将这个年轻人衬托得英武不凡。　　这枚勋章，是陛下为了表彰他之前在平叛战争当中所做出的贡献而特意颁发的——虽然他家世显赫，但是他能够获得此项殊荣，并非是出于家世，而是实至名归。　　在整个军事行动当中，他率领自己的部下出色地完成了每一项任务，无论是沿路保护艾格妮丝，还是接下来的侦察行动，再到平定叛乱、亲手俘虏“匪首”，他都做得极为妥当。　　心满意足的艾格隆，在回来之后，立刻兑现了自己的承诺，把针对贝里公爵夫人的悬赏发给了他和他的中队，荣誉和金钱立刻就被毫不吝啬地抛洒到了这个年轻人的头上。　　任何一个年轻人，在得到如此荣誉之后，都会满心自豪和骄傲，奥古斯自然也不例外，不过即使在这个时候，他还是没有忘乎所以，而是按照自己之前的承诺，把获得的金钱赏赐都分给了部下——反正，对他来说，多几万法郎少几万法郎根本没有区别，他有更远大的理想。　　他的理想，自然就是追随已经过世的父亲的脚步，成为帝国军队最高层的指挥官之一。　　而他优秀的表现，也让他在陛下的垂青之下，还得到了包括苏尔特元帅在内的陆军上层人士们的注意，这个小小的上尉，现在已经被暗中认定为了陆军未来的明日之星。　　他现在还太过于年轻，所以还只能担任低级军官，但是所有人都相信，只要假以时日，这位亲王殿下一定可以成为帝国陆军的最高领导人之一，担任陆军大臣或者总参谋长——而且很多人还盼望着这一天早日到来。　　前途远大又英俊帅气的年轻人，在宫廷当中自古以来都是最受欢迎的“抢手货”，奥古斯已经明确察觉出来了，有几位年轻的贵妇和小姐明里暗里在向他暗送秋波。　　如果他有这个心的话，他完全可以私下里来几次罗曼史，享受自己快乐的年轻时光，丰富自己的“履历”，不过他却没有那么做，而是对这些勾引和挑逗装作视而不见。　　他这么做，当然也有他个人的理由。　　第一，他和他的父亲欧仁亲王一样，本身的性格就比较古板方正（欧仁也是淫乱成风的波拿巴皇室里，行事作风最好的一个，和妻子极为恩爱）；第二，他从小是在德意志长大的，那里（相对而言）比较严肃刻板的风气，也让他更加喜欢自律一些。　　而且，他的母亲也经常在私下里暗中告诫他，为了保持“家名”，希望他能够在未来和某位王族的公主联姻，而她也在努力为这件事运作，所以有这个“远期目标”，就让他更加对搞什么罗曼史不感兴趣了。　　有道是“树欲静而风不止”，正当奥古斯悠闲地散着步的时候，他明显察觉到了，一位穿着长裙、打着小阳伞的贵妇人，正在一步步地向自己靠近。　　奥古斯立刻察觉到，这是冲着自己来的。　　又一个来搭讪的吗？他闪过一个念头。　　随之而来的不是兴奋，而是厌烦，他无奈地耸了耸肩，然后准备挪动脚步，不着痕迹地避开这位尊贵的女士，以免还要多费唇舌。　　不过，随着女士距离的接近，他很快就依靠着自己视力认清楚了贵妇人的样貌——居然是他认识的人。　　准确来说，是他的小姨妈玛丽亚公主。　　能够摆脱无聊的搭讪，让他心里松了口气，但是旋即他又紧张了起来，因为……他不知道该怎么面对这位任性的小姨妈。　　别人不知道，但是他却很清楚，在陛下登基之下，她就已经跟着访问法国的妈妈一起偷偷地来到了巴黎，和陛下私下里密会，甚至还隐藏身份参加了陛下的加冕礼。　　她这么做，肯定不是因为对法兰西帝国有什么感情，很明显只有一个理由，那就是和陛下的私情。　　奥古斯知道这些，但是他又不敢到处对外人说，所以也只能把这个秘密藏在心底深处了。　　如果只是私下里这么做，那也罢了，可是这位小姨妈接下来的所作所为，却更是让他无言以对……她公开亮明了身份，以官方的理由来到了枫丹白露，然而还仗着陛下的撑腰，几次三番和特蕾莎皇后分庭抗礼，以至于惹出了一大堆的流言蜚语。　　她的所作所为，自然让她的风评急转直下，虽然不至于连累了奥古斯和马西米连两兄弟，但同样也让他感觉都按脸上无光。　　正因为如此，所以为了不惹得外界讥笑，他也主动疏远了这位小姨妈，平常很少走动。　　而现在，这位任性妄为的小姨妈，却主动找上了他，这可真是让他感觉头大。　　不过，不管怎么说，这毕竟是自己的亲戚和长辈，而且两个人同样来自于巴伐利亚，也算是“同乡”，所以哪怕奥古斯心里有点不知所措，但是终究没有选择跑开，而是无奈地向走近过来的姨妈行礼致敬。　　“玛丽亚姨妈，早上好。愿您心情愉快。”　　“奥古斯，早上好。”相比于他的郑重，玛丽亚公主却显得轻松随意许多。　　她走近到了他的面前，仔细打量着这个高大英俊的外甥，最后笑眯眯地点了点头，“嗯，你一下子变成一个帅小伙啦！”　　明明之前不是见过好多次了，怎么搞得好像多年未见了一样……奥古斯忍不住心里吐槽。　　不过在表面上，他还是保持着那种恭敬的样子。　　说句老实话，虽然身为小辈，他不应该去管“长辈”的事情，但是对陛下和玛丽亚姨妈的事，奥古斯还是有点不以为然的。　　在他看来，陛下风流浪荡虽然算不上什么“过错”，但是因此就和皇后陛下失和，那就太得不偿失了，皇后陛下没有犯过任何过错却因此得咎，实在无辜；而玛丽亚姨妈，那就更加过分了，明明年轻未婚，却要这样肆意妄为败坏自己名声，属实是太过于胡来。　　但是即使心里这么想，他又能怎么办呢？只能装作视而不见了。　　“您也和之前一样风采照人。”他只能这样应付了事。　　他的回应很礼貌，但也保持着些许的疏远距离，玛丽亚当然能够听得出来，但是她并没有当一回事，反而兴致勃勃地继续说了下去。　　“我听说过你之前的事迹了，干得真是漂亮啊，年纪轻轻就立下了这样的功勋，真是了不起。今天我正是来向你祝贺的……孩子，你也算是我看着长大的，我对你的表现感到非常骄傲，想必我的姐姐此刻也在为你高兴得难以自制吧……”　　所谓伸手不打笑脸人，玛丽亚姨妈深情的感慨，在刹那间也轻易地拉近了两个人的距离。　　奥古斯一下子就被感动了，因为他看得出来，姨妈是真心的为自己感到欣慰。　　虽然不明白今天的她怎么突然这么通情达理，但是他还是感到很开心。　　“谢谢您的鼓励，姨妈。不过，我现在立下的功勋还不值一提，我接下来还需要更加努力，才能回应陛下和母亲的期待。”于是，他也诚恳地回答，“我的母亲最近也写信告诫我，虽然她为我感到非常骄傲，但现在还不是骄傲自满的时候，我以后还有很长的路要走。”　　“真是正直又可靠一家啊，果然绝配呢……”听完之后，玛丽亚似乎深有感触。“我很羡慕他们这对，太羡慕了。拿破仑皇帝虽说当初强迫了我们一家与博阿尔内家族联姻，但从结果来看，他做了一件大好事。”　　他的母亲奥古斯塔公主，是她的长姐，嫁给欧仁亲王之后，两个人琴瑟和谐，彼此忠诚，从未出过绯闻。即使亲王遗憾地早逝，守寡的夫人也没有闹出过什么风流韵事，反而隐居了起来，一心一意照顾几个亡夫留下的孩子，最终把他们都养大成人。　　老实说，玛丽亚（苏菲）还是挺羡慕的。　　如果能够选择，她也多么希望自己能够和姐姐一样，被指婚嫁给帝国的皇太子殿下，然后两个人一世厮守。　　只可惜，命中注定她无法嫁给自己最心爱的人，罪孽从一开始就已经铸成了。　　既然已经铸成了罪孽，那就要一条路走到底，绝不回头，哪怕面前是万丈深渊也无所谓——　　在一番暗中的感触之后，苏菲重新收敛了精神。　　今天她主动找机会接触奥古斯，一方面确实是想要看看自己多年未见的这个外甥；但另一方面，也是为了给自己（以及玛丽亚）拉拢他们兄弟两个，以便在未来为两姐妹得到保命的“王牌”。　　奥古斯虽然年轻，但是他成为近卫军的高级军官已经是指日可待的事情，只要他愿意出手保护姨妈，那就算发生什么“意外”，也不至于酿成大祸了。　　不过，这倒也没有想象中那么容易。　　从两个人一见面，苏菲就已经察觉到了，奥古斯对自己显然有些疏远。　　玛丽亚，你在干嘛？！这么久了连自己的外甥都没有笼络住……她忍不住在心里抱怨。　　不过她倒是也理解，毕竟奥古斯一来就服役参军，两个人见面机会本就不多；而且她的行事作风，性格方正古板的奥古斯显然也不会欣赏，选择疏远也太正常了。　　为了消除这个外甥的疏远心理，她只能大打感情牌，不断地暗示，自己是她母亲的好妹妹，不能把自己看成“外人”。　　她的努力，也显然起到了一些效果。　　奥古斯抬起头来，打量着自己的这位令人头疼的姨妈。　　她精致的面孔，以及华贵的装扮，让人印象深刻。　　确实非常漂亮，甚至比自己母亲还要漂亮。　　可是，知晓她所作所为的奥古斯，却怎么也无法在心中把她和母亲相提并论。　　但是就算如此，这也是自己的姨妈啊……他心里叹了口气。　　“谢谢您如此尊重我父母亲。但其实……”他大着胆子，小心翼翼地看着姨妈，“您也不需要单纯羡慕而已，您如此美丽，风华正茂，又是王室的公主，如果您愿意的话，不也能够和我母亲一样，得到属于自己的幸福家庭吗……？”　　说到这里，他停了下来，但是后面的话其实也昭然若揭了——“何必与一位有妇之夫勾搭在一起，无端地消耗自己的人生呢？”　　如果是玛丽亚的话，听到这里已经快要跳脚了，但是站在这里的是苏菲，所以她非但不会觉得难受，反而甚至还有一点点的小骄傲。　　“所以，我不也在努力争取属于我自己的幸福吗？我被命运夺走的机遇，我要亲手从命运女神那里抢回来……而在这一点上，我是绝对不会犹豫和退缩的。”苏菲微笑着回答。　　这个回复，让奥古斯心里颇为无语。　　他不明白姨妈怎么突然还为这种事骄傲上了。　　但是他显然也看得出来，姨妈是不打算“改变初心”，远离陛下，远离这一切是非了。　　“看上去，你在对我们的事不以为然咯，奥古斯？”就在这时候，苏菲突然问。　　“我……”奥古斯顿时就尴尬了起来，最后，他只能低着头，“我确实不太能理解。但是，陛下行事，本就不需要我来理解，我只需要遵从命令就可以了，这是我作为军人的本分。而且，这些事，也绝不会影响到我对陛下的尊敬。”　　“那么，这一切不是很清晰了吗，奥古斯？也许在你看来，我们做了错事，但我们乐在其中，而且我们也不会害到其他人，我们只希望就这样下去就好了，难道有什么不行吗？”苏菲笑着继续说了下去，“为了陛下，我们今后好好相处吧。也许以后我们还可以互相帮忙呢……”