沃尔特闻言脸上紧绷的表情渐渐舒展开来，他对梁耀的观感也越来越好了。　　 能准确地说出他发明的是锁式单针缝纫机，说明梁耀是认真看过他的图纸。　　 梁耀这样一位日理万机的富豪和政要能细心查看他的专利图纸，这令沃尔特在欣慰之余有些感动。　　 这个世界上，还是有识货的人。　　 “如果是以改良者的名义接受这个奖项，我非常乐意接受。”　　 说到这里，沃尔特有些暗然神伤。　　 “不过您应该清楚，缝纫机专利并不在我手上，虽然我在1834年前就已经对缝纫机进行了改进，制作出了样机并绘制完成了图纸和使用说明书。　　 但当时由于担心缝纫机的出现会让大批的裁缝失去生计，因此我没有立即向专利局递交专利。　　 您拿到的专利书，是我在1849年提交给专利局的，埃里克斯和尹萨克递交的有关缝纫机方面的专利都要比我早。也就是说我对缝纫机专利的所有权是有争议的。”　　 这一点梁耀当然清楚，1849年~1854年长达五年的缝纫机专利纠纷是美利坚历史上着名的专利纠纷之一。　　 这次专利纠纷直接推动了美利坚专利法的修改。　　 缝纫机专利纠纷中的三个重要角色分别是沃尔特、埃里克斯和尹萨克。　　 这三人最先出局的是沃尔特，虽然沃尔特早在1834年就制造出了改良缝纫机的样机，但由于沃尔特并未向专利局注册专利，专利局不承认亨特拥有缝纫机技术的专利。　　 数次上诉无果之后，心力憔悴的沃尔特于1854年放弃了上诉。　　 埃里克斯和艾萨克已经通过开设工厂制造缝纫机赚了一笔小钱，请的起纽约专门的专利律师。　　 尤其是尹萨克的专利律师爱德华，是纽约出了名的专利纠纷必胜客。　　 而沃尔特连养家湖口都困难，自然是请不起专门的专利律师帮他打官司的，只能不甘心地放弃了缝纫机专利。　　 缝纫机专利争夺战最后两位玩家则继续对缝纫机专利进行争夺。　　 埃里克斯起诉尹萨克侵权使用了他的锁缝专利，由于沃尔特已经放弃了有关缝纫机的专利，法院认为锁缝专利归埃里克斯所有，最终判决尹萨克侵权成立，尹萨克赔偿埃里克斯15000美元。　　 埃里克斯也并没有笑到最后，尹萨克在爱德华的指点下对缝纫机专利技术进行魔改，尹萨克的胜家公司生产的缝纫机依然是埃里克斯的布里奇波特机械公司最有力的竞争对手。　　 双方继续就此事进行诉讼扯皮，直到1869年专利到期法院也未作出明确的判决。　　 梁耀也在专利局看过埃里克斯的缝纫机专利，埃里克斯的缝纫机专利是在1846年申请并获得了通过，该专利技术几乎和沃尔特的专利一模一样。　　 如果不是两位发明家心有灵犀的话，那只有一种解释，就是埃里克斯剽窃了沃尔特的专利。　　 当然，埃里克斯本人是肯定不会承认自己的剽窃的。　　 “当初你制作的缝纫机样机还在吗？”梁耀询问沃尔特道。　　 “在，我这就带您去看看。”　　 沃尔特点点头，随即带梁耀走上了顶层的阁楼。　　 沃尔特的家非常乱，一幢四层的小楼生活着二十几个人本来就拥挤不堪。　　 屋子里，走道上到处都摆放着沃尔特的各式各样的发明，连找个下脚的地方都很困难。　　 沃尔特本人倒是对他发明的这些东西如数家珍，径直带梁耀上了顶层阁楼，很快在一堆杂乱的器械中找到了被破布盖着的缝纫机。　　 这个时代的美利坚身高超过6英尺的人凤毛麟角，很不幸，沃尔特和梁耀都是凤毛麟角中的一员。　　 尤其是沃尔特190多公分的庞大身躯在狭小的阁楼几乎四肢都难以伸展开来，动作稍微大一些手就要碰到墙壁，脑袋就要顶到天花板。　　 为了更方便地查看测试沃尔特的缝纫机，两人决定将缝纫机搬到比较宽敞的一楼进行测试。　　 将缝纫机搬到1楼之后，梁耀终于看清楚了这台缝纫机的全貌。　　 和梁耀小时候接触的脚踏式缝纫机不同，这是一台手摇式缝纫机，机器左侧有一个硕大的金属轮，金属轮上带着一个摇把，专门用来握持转动金属轮带动缝纫机工作。　　 “爸爸，缝纫机的木架。”　　 沃尔特的小儿子怀里抱着木架踉踉跄跄地从阁楼上走了下来。　　 “放在地上就好了。”　　 沃尔特欣慰一笑，对小儿子说道。　　 “这台缝纫机还能工作吗？”　　 梁耀握住转轮上的摇把试图转动缝纫机，或许是因为常年没有使用，机械齿轮已经生锈的缘故，还没转动一圈转轮就卡住转不动了。　　 “太久没用，里面的机械部件可能已经生锈了，您稍等。”　　 沃尔特转身从背后架子上的瓶瓶罐罐中取下一瓶鲸鱼油。　　 他熟练地拆解着缝纫机，细心地给缝纫机上润滑油，随后安装好木架，将缝纫机固定在木架上。　　 梁耀翻开怀表上的盖子，从拆解上油安装，再到将缝纫机固定安置在特制的木架上，沃尔特总共只花了35分钟，堪称神速。　　 “现在您再试试。”沃尔特对梁耀说道。　　 梁耀试着再次转动手柄，果然顺滑了很多。　　 “这种缝纫机一分钟能缝多少针？是手工缝制的多少倍？”这是梁耀最为关心的问题。　　 “如果我没记错的话，一分钟大概可以缝制300针左右，效率要比手工缝制高5倍左右。　　 这还只是和非常熟练的老裁缝进行比较，如果是新裁缝的话，一台缝纫机至少可以干八九个新裁缝的活。　　 当初我自己也被缝纫机的缝制效率吓到了，担心这种东西面世会让那些可怜的裁缝失业，于是就将它束之高阁，今天才得以重见天日。”　　 说着沃尔特到处翻看着缝纫机四周，似乎再寻找着什么，嘴里都囔道。　　 “见鬼，针不见了。”　　 沃尔特找不到针，只得现场做了一根针，做好之后装上缝纫机、穿上线。　　 准备工作完成后，沃尔特伸手将孙子裤裆上的尿布扯了下来。　　 沃尔特将尿布摁在缝纫机上，对梁耀说道。　　 “先生，请您计时。”　　 梁耀点点头，看着怀表上的时间。　　 一分钟后，梁耀喊了一声：“时间到。”　　 沃尔特停止了手上的工作，沃尔特将尿布递了上来，梁耀对科尼说道。　　 “科尼，你数数尿布上缝了多少针。”　　 科尼只得拿过尿布，低头仔细数着尿布上的针脚。　　 “307针，先生。”　　 “看来我的记性还不错。”沃尔特活动了一下有些发酸的手臂。　　 “这个缝纫机还可以更快！更省力！”梁耀说道。　　 “更快更省力？”沃尔特疑惑不解，“您有什么更好的点子吗？”　　 梁耀也不多言，问沃尔特要了一张白纸，掏出钢笔再白纸上画了起来。　　 手摇式缝纫机固然好，但还有更好的选择，那就是脚踏式缝纫机。　　 这台手摇式缝纫机已经足够成熟，只要稍加改动就可以改装为脚踏式缝纫机，直接绕过有纠纷的专利。　　 梁耀要的是迅速投产形成生产力，是效率，他可没有心情和埃里克斯、尹萨克打专利官司。　　 梁耀依靠着后世的记忆在白纸上画出了脚踏式缝纫机的草图。　　 脚踏式缝纫机梁耀并不陌生，上一世他老妈从福建嫁到珠海，嫁妆就有一台闽江牌缝纫机。　　 小时候梁耀手贱，什么东西都喜欢碰，趁大人不在的时候偷偷玩过缝纫机，经常把老妈的半成品折腾的一片狼藉，没少挨揍。　　 他甚至作死将自己的手指放在缝纫机上玩，结果把手指给扎破了。　　 梁耀循着小时候的记忆照葫芦画瓢，将脚踏式缝纫机画了出来。　　 外行人可能看不懂梁耀花的是什么玩意儿，科尼看着梁耀的草图就是一脸的困惑不解。　　 沃尔特仅仅只是凝视片刻，瞬间豁然开朗，兴奋地摇晃着梁耀的肩膀喊道。　　 “天才般的设计！天才般的设计！梁先生，您可真是天才！　　 用脚踏板驱动缝纫机工作更省力！就不用担心手酸的问题了！　　 让我想想......　　 如果按照您图纸上的设计来的话，转轮可以做的小一些，用传送带连接转轮驱动......　　 完全可行！完全可行！这种脚踏式的缝纫机比手摇式的缝纫机更有潜力！效率也应当更高！”　　 沃尔特不愧是天才发明家，仅仅是通过一张十分简单的图纸，就摸透了脚踏式缝纫机的工作原理。　　 “这种缝纫机的样机能制造出来吗？”　　 梁耀潇洒地将笔别回口袋里，询问沃尔特道。　　 “绝对可以！”沃尔特出神地望着桌面上的图纸，信心十足地说道。　　 有手摇式缝纫机的基础在，又有现成的图纸，制作出脚踏式缝纫机并不难。　　 梁耀也相信沃尔特有这个能力。　　 “多久能做出来？”梁耀问道。　　 “给我一个安静的工作环境和足够的工具材料，一周之内我就能做出来！”沃尔特拍着胸脯保证道。　　 “范德比尔特先生的庄园就挺安静的，我让范德比尔特先生腾挪出一间安静的屋子给你当工作室，需要什么尽管和我说。”梁耀对沃尔特说道。　　 “我需要一个画师协助我绘制草图，以便申请专利。”沃尔特说道。　　 “没问题。”梁耀很痛快地答应了沃尔特的要求。