崇明帝双目空洞的望着帐顶，脑子里既浑噩又清醒，太子还太小，他在位这些年大半时间都在求仙问道，愧对祖宗留下的基业，为时晚矣。　　 魏桢跪在榻前，眼看着崇明帝渐渐没了声息。　　 这是崇明十八年十二月初九，帝崩逝于归途中。　　 魏桢遵照崇明帝的遗愿，秘不发丧，只带了几千精兵日夜兼程赶回京。　　 ......　　 入了冬，天气越发冷了。　　 姜煦在姜皎宫里陪她用过膳，天冷，姜皎不愿去外面御花园里走，便在暖阁里和姜煦一起下棋。　　 姜煦连着输了两盘，又不乐意了玩了，丢了棋子，去看姜皎养的鱼。　　 天冷，姜皎让人将养鱼的缸抬进了暖阁里。　　 “抬手。”　　 姜煦听话的抬手让姜皎量他的尺寸。　　 他凑上前看姜皎写在记在纸上的字，“皇姐，我是不是比去年长高了好多。”　　 “是长高了。”　　 姜皎看着纸上的数字，之前每年过年时都会送他一套衣裳做年礼，今年也不例外。　　 “今年皇姐想要什么年礼？”姜煦趴在她身边的榻上，他如今库房里的东西太多，都挑花眼了。　　 姜皎还没来得及回答，就被外面匆匆的脚步声打断。　　 “殿下，不好了，京城里晚间突然传出流言说是......”大冬天的，夏沛生生急出了汗，但后面的话也实在不敢说出口，“说是陛下回京途中不大好。”　　 他说的隐晦，姜煦听了，傻愣愣的看着姜皎，“皇姐，父皇怎么了?”　　 姜皎却面色凝重起来，“夏公公，父皇明明就快回京了，怎么会突然传出这种流言，有查清楚是谁传的吗？”　　 “回禀公主，东厂已经派人去查了，只说是市井间突然流传出来的。”夏沛苦着脸，这种消息，又是在市井间，一传开来，就按制不住了，就是东厂，也不能抓这么多人。　　 “师傅，左相和几位辅国大臣带着百官求见太子殿下。”小银子匆忙跑进来禀报。　　 “依公公看，眼下应该如何？”姜皎看着一边的夏公公，既然是魏桢留下的人，自是信得过的。　　 “殿下若是信得过奴才，奴才可就说了。”　　 “公公尽管说，太子殿下和本宫都信得过公公。”　　 “这眼下怕是要生乱子，太子殿下的安危最要紧，不如调禁军守卫宫门，以防生乱。”　　 "这禁军该如何调？"　　 “有太子殿下的教令即可，太子殿下不如多写几道，奴才趁宫门落锁前送去几个大营，以防有意外。”　　 姜煦这下子听懂了，是要调兵保护他，“皇姐，我马上写。”　　 几道教令写好，姜皎亲自送夏公公出门，“公公，有这些教令真能管用吗？”　　 夏沛轻声道，“殿下放心，厂督出征前早有安排，有了教令，不过是师出有名。”　　 姜皎这才放心返回。　　 “皇姐，我要去见大臣吗？”　　 “别怕，既然群臣参见自然是要去的，父皇马上就要回京了，外面那些流言不过是无稽之谈，等父皇回来定要严惩那些坏心的人。”姜皎替他理了理领子和袖口，“宫门都快落锁了，留在宫里违背祖制，皇弟请各位大人出宫便是。”　　 “小禄子。”　　 “奴才在。”小禄子连忙应道。　　 “你一向机灵，跟紧了太子殿下。”　　 小禄子听着心凉，忙磕头称是，他前几年在公主面前瞎说八道，现在公主日渐大了，他平日里都躲着，实在是怕。　　 “皇姐，你陪我一起。”姜煦攥着姜皎的手不肯送。　　 姜皎让人取来披风，先把他的披好，又将自己的穿戴好，才拉着他的手一起出门。