“我想到你要上路，就把家里所有的银票都拿出来了。塞了一半在你包裹里，另外一半银票随手压在枕头下。刚才你说起火，我就顺手全带上了。”　　 嘉宝抱住他，在他脸上重重亲了一下：“你真是我的福星，让你管银子准没错。”　　 苏彦有些不好意思，这只是凑巧罢了。　　 柳修竹的神色有些郁郁：“妻主，有人纵火我们要不要报官？不能便宜了那伙人。”　　 嘉宝道：“这很好猜，我们得罪了谁，谁家就想报复。但她们有权有势，我现在的目标进京赶考。而她们的目标是毁掉我，阻止我进京。”　　 “君子报仇，十年不晚。我们不要纠缠，先进京。往后我还要回来的。”回来找霍子晋，也顺便报这纵火之仇。　　 几个男人都决定听从嘉宝的意见，其实嘉宝也怕那些人对她身边的人不利。　　 她独身一人倒也罢了，还有婴儿和夫侍。她要是真出点事，那这几个貌美的男人在这世上的日子不好过。　　 当晚，几个人也不睡了，整理了一下仅剩下的东西。嘉宝把几只鸡鸭送给里正，并拜托里正，若是见到霍子晋回来，千万告诉他，自己一直在找他，也在等他。让他可以在村里等，她会定期送信和银票给他家人。　　 里正愣了愣：“你倒是个有情有义的，你跟他甚至没有成婚，其实……”　　 其实不必一直送银子给他家人。　　 嘉宝笑着叹了口气：“霍秀华那个人你又不是不知道，如果无利可图，怎么会向我汇报子晋的消息。在我心里，子晋已经是我的家人。”　　 里正也知道嘉宝考上武举人的消息，要她说这个嘉宝日后前途无量，所以她也想跟嘉宝搞好关系。　　 “你放心，若是看到霍子晋，我会亲自托人带信给你。还有你日后若是考上了武状元，可别忘记回村里来看看。”　　 “多谢里正。”嘉宝感激的就要行礼。　　 里正扶住了她：“诶，不必多礼。我家里还有一辆牛车，你若是用得着就拿去吧。”　　 牛和牛车是农家最要紧的生产力，但牛车对现在的嘉宝来说正是雪中送炭。　　 嘉宝想了想，还是拒绝了。　　 “您的好意我记在心里。不过上京路途遥远，我打算去买一辆马车。”　　 里正惊讶：“你家里不是都烧了吗？”　　 “还好苏彦会持家，将所有银票带在身边。所以我们还有些盘缠。”　　 “娶到他是你的福气啊。”　　 *　　 嘉宝一家星夜赶路，其他的东西都不要了，但是那只小母羊还是带在身边，子初还要吃奶呢。　　 到镇上，嘉宝买了一辆双驾的马车，由两匹骏马拉车。　　 马车和马挺贵的，从前苏彦勤俭持家舍不得买，买了也用不上。但现在要行远路，马车不光可以带他们赶路，夜里还能在车里睡觉。　　 嘉宝她们不知道的是，幸好她们连夜就走了。第二天下午，就有官府的人来到村里说要找李嘉宝。　　 里正记着嘉宝的情，询问那几个官差，“几位大人何事寻她？”　　 “你们村里不是有个叫霍子晋的吗？他多久没出现了？”　　 里正一惊：“官爷可有霍子晋的消息？”　　 “不是，有人在山上发现一具男尸。我们要找李嘉宝问话。”　　 里正心里掀起一阵惊涛骇浪，这意思难道是霍子晋死了，怀疑是李嘉宝干的？　　 李嘉宝出二十两银子给霍家的事还历历在目，昨夜嘉宝还在担心霍子晋。里正觉得嘉宝对霍子晋情真意切，不会做这种事。　　 “里正，你知不知道李嘉宝的去向？”　　 里正摇头，“昨天晚上她家起了大火，大伙想帮她救火，但火势太猛，东西都烧完了。后面也不知她一家人去了哪里。兴许还在附近找住处。”　　 里正替嘉宝撒了谎，昨夜的火来的古怪，而且她也闻到了空气中的桐油味。有人想害嘉宝！　　 官差又问了几个村里人，得到的答复也是一样。里正有心想问问那具男尸的情况，但又害怕言多必失。最后看着几个官差离去。　　 *　　 嘉宝打了个喷嚏，他们上路已经十来天了。好在一路上走的还算顺畅，再有一两天就能到达京城。　　 乡试，会试，殿试都是连续举行的。中间大约间隔半个月。算算日子，嘉宝在京城安顿下来，再去递交材料参加会试，时间正好。　　 若是中间她出点什么事耽搁了，还真来不及。　　 *　　 马蹄声哒哒，踏入了京城繁华地。　　 平坦的青石地板，道路两旁鳞次栉比的房屋。街道上来来往往的贩夫走卒。这一切都让这家人宛若置身梦中。　　 苏彦是穷苦出身，他从来没到过这样繁华的地方。从前去得最远的也就是镇上。但京城显然比镇上繁华太多。　　 而柳家两兄弟，显然看惯了这样的繁华。但他们看着昔日熟悉的街道，心中百味杂陈。　　 柳修竹心中的复仇火焰也在熊熊燃烧。　　 一路上都是嘉宝坐在外面赶车，她驾车的技术已经十分娴熟。　　 忽然，前面的人群四散开来，有一辆装饰华丽，车檐下挂着金铃的马车横冲直闯，朝嘉宝这条路上冲过来。　　 两辆马车的距离很近，嘉宝急忙拉住缰绳，使两匹马朝旁边跑去。　　 好在她技术娴熟，堪堪同那马车擦身而过。那赶车的女侍卫还大声叫嚣着：“闪开，闪开。好狗不挡道。”　　 两车相擦而过，车帘被风掀起。　　 车内坐着一个面目冷酷，不怒自威的女子。看起来大约四十来岁的模样。　　 柳修竹看了她一眼，忽然浑身僵住，像是被使了定身术，他双拳紧握，牙关紧咬。　　 直到嘉宝和苏彦围上来，叫了他好几声。他才回过神来。　　 “修竹，修竹，你怎么了？刚才的样子好像见了鬼。”　　 柳修竹回神，惨笑一声：“没什么。我就是想起一些事。”　　 一开口，嘴角却有鲜血溢出。原来他刚才竟把自己嘴里咬出血来。　　 嘉宝知道这里有他惨痛不堪的过去，现在他们回来了，她要将这一切替他讨回来！　　 柳修竹还在发愣，嘉宝拉住柳星洲：“你可认得刚才过去的马车，是哪个府上的？”　　 因为坐在车里，柳星洲并没有注意到外面的马车，“什么马车？我没看到。”他如实说。　　 “嗨。”嘉宝伸出手揉了揉他的头。就这么个小屁孩，柳修竹还指望他嫁个好人家替柳家报仇？　　 别把自己搭进去，到时候什么都没剩下。报仇的事，还是她从长计议吧。