雅伊尔济尼奥·古兹曼那番有关于神学的话语或许只是无心的一个玩笑，但卡里尔能够保证，高级交易员特瑞西的死亡和神明没有半点关系。　　尽管离奇，但她的死亡的确是一种纯粹的物理自然现象，和灵能也并无关系。　　不过，若是扔掉这些东西来看这件事，她的死亡的确有足够多的理由来令人怀疑。一个人在五秒钟内因窒息而死，如同她的身体认为她就应该在说出那句话后因此而死似的。　　这件事相当有趣。　　“所以，这个哈尔科苏斯联邦可能拥有某种我们目前不太了解的力量？”罗伯特·基里曼如是问道。　　他是通过全息投影来询问卡里尔这个问题的，在昨日的那场会议之后，安格朗与他便都返回了自己的船上，为接下来的战争做准备。　　角斗士没有对他即将要做的事表露出抗拒，但也别指望他会对此有什么积极的态度。　　罗伯特·基里曼倒是相当高兴——帝皇预先录制的那段话里充斥大片大片令他无法拒绝的话。　　例如，‘此次征服将成为一个崭新的锚点，将成为你们兄弟之情的象征’、‘我相信这也会让你们的军团彼此之间诞生出新的文化交流’之类的。　　不过，在会议的最后，帝皇却直截了当地通过舰船通讯告诉他的儿子们，他将离开。　　他没开玩笑，在这个消息被发出的五分钟后，帝皇幻梦号便驶离了诺斯特拉莫的轨道。　　“或许吧。”卡里尔不置可否地说。“目前下定论还太早了总之，我们需要更多相关的证据。询问还在进行，有关燃火商会的事则已经被排除在外了。”　　“那么，我们什么时候出发，兄弟？哈尔科苏斯毕竟是由你发现的。”基里曼问道。　　他询问的对象当然不是卡里尔，而是站在卡里尔身侧的康拉德·科兹。第八军团之主抱着双手，用手指敲击着手臂，双眉紧皱。　　“明天就可以。”片刻的沉默过后，他如此回答。　　——　　参加一场新的战争对每一个阿斯塔特来说都不是什么稀奇事，他们的生活本就是这样。他们为战争而生，也为战争而死。在此期间，他们会无数次地奔赴新的战场。　　对于第八军团来说同样也是如此，但是，对于第八军团的原体来说却不是。康拉德·科兹平静地活动着手臂，好让机械神甫能为他的精工动力甲做一些细枝末节处的调整。　　帝皇在离开以前将这套动力甲赠与了他，安格朗也是一样，同样获得了一套盔甲。他本该因礼物感到高兴，但他没有，因为他清楚这礼物的用途。　　为此，哪怕它是由帝皇本人亲自打造，他也并未感到片刻欣喜。　　可这并不意味着他不会接受。　　他知道自己是谁。　　调整在五分钟后彻底完毕，神甫低下头，微微地鞠了一躬，对欧姆弥赛亚的儿子表达了尊重，随后便离开了这里。　　它对这套明显含有特殊设计的精工动力甲表现出了一种极端的克制。科兹目送着它远去，没有从那佝偻的红袍身影上看出半点可能的性别特征。　　他不禁开始猜想——难道所有的机械神甫都如此冰冷吗？　　他没有答案，毕竟他根本就没有见过多少个。　　一个机仆搬来一面巨大的镜子，放在他身前，好让他能够观察自己此刻的模样。机仆的手臂平稳而有力，机械植入关节替代了脆弱的血肉，齿轮和钢铁则替代了肌肉本身。　　它做着它的工作，毫无怨言。　　盔甲本身由金蓝红三色组成，阴郁的蓝色是最主要的，金色则次之，仅在肩甲或臂甲的边缘做了点缀，胸口有一个巨大且猩红的有翼颅骨，它是帝国天鹰的一种变种。　　同样猩红的斗篷在他背后被安置。仿佛闪电般的纹路在盔甲的表面上明亮地停留，这是诺斯特拉莫精金矿的特殊作用。但是，帝皇不可能仅用一天就锻造出这具精工动力甲，更何况，他也没有要任何诺斯特拉莫产的精金矿。　　康拉德·科兹不知道帝皇到底是通过何种手段获得它们的，但也不是那么在乎了。　　有些问题吗，是不需要答案的。　　此刻，他凝视着镜中的这个巨人，内心深处突然了涌起一阵寒冷。镜中人惨白的肤色和盔甲本身完全没有格格不入，甚至显得完美，显得他本身就该穿着它似的。　　他皱起眉，再一次从这种细节处意识到了自己的真实身份。　　一把武器。　　一把冰冷的，用来杀戮与执行惩罚，播撒正义的武器。　　他深吸一口气，带上了头盔，心中对即将到来的战争无悲也无喜，甚至连期待也没有。他只期待战争结束后的和平。　　透过猩红的目镜，他观察起了头盔的模样。它拥有一个阴森的形状，为了加强恐惧的效果，面甲甚至被涂上了白色的骷髅涂装。　　目镜血红，在骷髅的眼眶内持久地明亮，有别于天鹰双翼的、更加狭长狰狞的赤红羽翼伴随着金色的纹路在两侧延伸。这套盔甲华丽至极，为他提供的增幅也极为巨大　　但是　　康拉德·科兹低下头，看向他的手甲。他久违地使用了自己主动对抗并封存起来的天赋，它欣喜地从骨髓深处涌出，开始蔓延，占据了他的每一条血管，每一根肌肉，甚至连手指末梢都没有放过。　　冰冷的感知与颤栗在下一秒呼啸而来，科兹咬紧牙齿，抵抗着那股深切的恐惧，同时无声地挥了挥手臂，让机仆离开。　　它疑惑地看着他，转过身离开了。眨眼间，这武备库内便只剩下他一人。　　他呼出冰冷的空气，动力甲内置的恒温系统没有让这冰冷散去，甚至可以说是无力抵抗——目镜上传来几个错误的读数，提示科兹，有些地方出了问题，需要被排查，而他已经管不了那么多了。　　他缓慢地跪倒在地，镜子摔落，成为一地破碎的玻璃。他喘息着，凝视它们，看见了未来的一千万种可能.　　然而，它们全都模糊不清，它们唯有一个共同点。　　那碎片中的他，满手血腥，且正面容惨白的对着镜子外的人微笑。笑容中满是因杀戮引起的满足。　　康拉德·科兹在数分钟后站了起来，恢复了正常。他沉默地叫来机仆，收拢了镜子的碎片。武备库的观察窗外，群星闪闪而过。一支庞大的舰队正在朝着哈尔科苏斯进发。　　战争已经拉开了它的序幕，不管是否突兀，不管伱是否接受。　　还有一章。　　(本章完)